Ц О том, чтобы их вызволить, даже не думай, Ц сказала Дэйдра. Ц Капсулы п
од охраной. В главном военном штабе «Микадо». Потребуется целая армия, чт
обы их освободить. Не говоря уж о том, что генерал Ли никогда не признает с
воей причастности к похищению. То есть повода для вторжения у Бюро не буд
ет. А Буллиган вряд ли решится на осаду «Микадо» без повода. Он ведь не хоч
ет войти в историю как зачинщик гражданской войны.
Дэйдра рассмеялась.
Ц Что с моими друзьями?! Ц крикнул Громов.
Ц Пока ничего. Если не наделаешь глупостей, Ц улыбнулась Дэйдра. Ц А ес
ли наделаешь, я нажму вот эту кнопку, Ц она провела ногтем по красному кв
адратному выступу на панели управления, Ц и в их капсулы перестанет пос
тупать кислород.
Ц Чего вы хотите от меня?! Ц заорал Макс.
Ц He кричи, Ц сморщилась Бэнши, Ц ненавижу громкие звуки. Делать ничего
не нужно. В прямом смысле слова. Если тебя попросят закончить «Моцарта»
Ц ты не сможешь. Ясно? Выбор простой. Не справишься со своим заданием Ц т
воя подружка и Дженни останутся в живых. Ну а если вдруг все же проявишь ге
ниальность и «Моцарт» будет запущен Ц они умрут. Вот и все. Выбирай. Кстат
и, если кому-нибудь расскажешь о нашем разговоре Ц они тоже умрут. А тепе
рь пошел вон!
Она толкнула Громова в грудь с такой силой, что тот буквально вылетел из ш
атра, словно снаряд катапульты.
Ц Убейте его! Ц донеслось вслед.
Макс не успел сказать ни слова.
Здоровенный как медведь сотник подошел к нему и одним махом отрубил голо
ву.
Ц Ай! Ц только и успел сказать Громов, вылетая из игры.
Система сообщила ему, что он выведен с арены.
Макс отключился от Сети, сорвал с рук контакты и вытащил из глаз линзы. Вск
очил, не зная, куда бежать и что делать.
«Надо предупредить доктора Синклера! Надо предупредить Буллигана!» Ц б
илось в голове.
«Если кому-нибудь расскажешь…»
Ц Нет! Нельзя… Ц Громов прижал кулак к губам и постучал.
«Что же делать?! Что делать?»
В руках у Громова уже есть средство, чтобы остановить Джокера. Но если он р
искнет им воспользоваться, чтобы спасти Сеть, Ц Дженни и Дэз умрут. Если
только он не найдет способа запустить «Моцарта» так, чтобы Дэйдра об это
м не узнала или не успела перекрыть подачу кислорода. Ведь, если она управ
ляет нейрокапсулами из Сети, значит, можно каким-то образом просто перек
рыть канал, через который это управление осуществляется.
Взгляд Громова упал на пластиковую коробку, что вернул ему Синклер.
«Все, что тебе нужно, Ц в этой коробке», Ц вспомнил он слова директора Эд
ена.
Макс поставил Образцу новые аккумуляторы и, глубоко вдохнув, включил роб
ота.
Тот сонно поднял веки и уставился на своего создателя.
Ц Хозяин? Ц сказал он удивленно. Ц Который час? У меня не работать систе
мное время? Я не знать, какой сейчас год.
Ц Две тысячи пятьдесят третий, Ц ответил Громов. Ц Как ты себя… м-м… Ц
он замялся, подбирая подходящее слово. Ц Как ты себя чувствуешь?
Ц Пока не знать, Ц сказал Образец. Ц Тест систем. Тест завершен. Чувство
вать себя нормально. Ты меня отключать? Я помнить. Это было нехорошо. Образ
ец поступать правильно. Но ты применять силу и подавлять Образец. Зачем?

Ц Ну как тебе объяснить… Ц вздохнул Макс. Ц Я испугался, что ты переста
нешь мне подчиняться.
Ц Образец друг, Ц обиделся робот, Ц он не должен подчиняться. Он иметь п
раво поступать, как считает правильно. А я правильней ты.
Ц Почему? Ц Громова удивила уверенность Образца.
Ц Потому что твои действия нелогичны, Ц последовал ответ.
Ц Не всегда правильно то, что логично, Ц вздохнул Громов. Ц Вот скажи, е
сли бы перед тобой стоял выбор: спасешь мир Ц умрут друзья, спасешь друзе
й Ц погибнет мир, ты бы что выбрал?
Образец задумался.
Ц Недостаточно информации, Ц сказал он. Ц Сколько друзей ты спасать?
Ц Двоих, Ц улыбнулся Громов.
Ц А сколько людей погибать, если ты их спасать?
Ц Около одиннадцати миллиардов, Ц Макс вздохнул.
Образец ответил мгновенно.
Ц Надо спасать одиннадцать миллиардов. Двое Ц это несущественная погр
ешность.
Ц А если эти двое мне дороже остальных одиннадцати миллиардов? Ц Громо
в смотрел Образцу в зеленые электронные глаза.
Ц Ты опять поступать неправильно, нелогично, Ц возмутился тот. Ц Я же г
оворить, что превосходить тебя как форма жизни. Потому что та форма жизни,
что выбирать спасать два, а не одиннадцать миллиардов, весь свой вид, несо
вершенна и погибать.
Ц Угу, Ц уныло кивнул Громов. Ц Подключись-ка к моему компьютеру. Хочу
новую программу тебе показать.
Образец недоверчиво покосился на Макса.
Ц Ты один раз причинить мне вред. Я тебе не доверять. Что за программа? Сна
чала объяснять! Я настаивать!
Ц Ну… ты станешь лучше, я так думаю, Ц попытался объяснить Громов. Ц Смо
жешь воспринимать вещи не только с точки зрения машинной логики. У тебя п
оявится фантазия. Ты сможешь нелогично сочетать разрозненную информац
ию и придумывать что-нибудь новое.
Ц Не понимать. Дать пример, Ц потребовал робот.
Ц Ну, скажем, я придумал тебя, Ц сказал Громов. Ц У меня же не было схемы и
ли готового плана. Я собирал тебя из обычных деталей, а потом создал софт,
который сделал тебя таким, какой ты есть. Я тебя создал. Понимаешь? Создал
то, чего раньше, до тебя, не существовало.
Ц Если я принимать твой новый программа, Ц насупился Образец, Ц я мочь
создать себе друг? Другой робот?
Ц Да, Ц кивнул Громов.
Ц Тогда я пробовать твой программа, Ц согласился Образец. Ц Я хотеть с
оздать свой вид. Свой вид Ц хорошо. Я знать, что все существа иметь свой ви
д. Вид Ц сила. Один Ц плохо. Всегда вымирать.
Из головы робота выдвинулся разъем и подключился к ноуту Громова.
Ц Хорошо, Ц кивнул тот и скопировал «Моцарта» в голову Образца.
Тот мгновение мигал глазами, сидел неподвижно, а затем встряхнулся.
Ц Ну как? Ц напряженно спросил Громов.
Ц Я еще раз думать про твой вопрос, Ц произнес робот. Ц И понимать, поче
му ты не хотеть спасать одиннадцать миллиардов, а хотеть спасать двоих. П
отому что ты их знать и они для тебя существовать.
Ц Да, Ц Громов глубоко вздохнул, пытаясь понять, как работает его собст
венная программа, если даже машина, никогда не бывшая человеком, преобра
жается в течение нескольких секунд.
«Открытый код Ц это способность к быстрому многоуровневому восприяти
ю, а значит, обучению!» Ц мелькнуло в голове.
Ц Но если ты не знать лично остальных, тех, кто умрет, это не значит, что он
и не существовать. Для кого-то они такие же, как твои двое, Ц неожиданно за
явил Образец. Ц Ты должен приносить жертва своих, чтобы спасать других, п
отому что их больше.
Ц Черт…
Громов уткнулся лбом в стол.
Ц Спасибо, Ц сказал он Образцу.
Ц Если я говорить что-то, что казаться тебе неправильно, это значит толь
ко то, что неправ ты, Ц заявил тот.
Ц Почему? Ц вытаращился на него Макс.
Ц Потому, что это нелогично, Ц опять заладил робот.
Максим прикусил губу.
Ц Похоже, способность к быстрому пониманию происходящего на многих уро
внях еще не делает человеком, Ц сказал он, протянул руку и, прежде чем Обр
азец успел отпрыгнуть, снова его выключил, тихо выдохнув: Ц Чудовище…
Тут в биофоне Громова раздался голос Буллигана:
Ц Макс, срочно в лабораторию, туда, где временный штаб. Агент, что был в Эде
не той ночью, нашелся! Он украл ноутбук Дэйдры! Мы уже подключили его в сре
де Эдена. Доктор Синклер как раз сейчас просматривает его содержимое. Пр
авда, не факт, что он согласится помочь нам с устранением этой угрозы…

* * *

Ц Ну что, начнем военный совет, раз все в сборе? Ц с
просил Буллиган и потер руки.
Военный совет проводили в той же лаборатории, где допрашивали Громова и
Дэз.
Громов увидел инспектора Идзуми, рядом с ним сидел парень лет семнадцати
, скорее всего тот самый агент, возвращения которого так ждал Буллиган. У п
арня было бледное усталое лицо, покрытое едва заметными веснушками. Воло
сы почему-то выкрашены в зеленый цвет, будто кто-то поиздевался над фотог
рафией. Тонкий, чуть длинноватый нос, большие серые глаза. Собранный, вним
ательный, одним словом, настоящий правительственный агент. Солдат высше
й квалификации. Рядом с агентом сидело странное существо Ц худой, как ве
ревка, бритый наголо паренек в черном.
Здесь же были несколько агентов Бюро. Никольскую и Нимуру Громов уже зна
л. У остальных троих попытался прочитать значки, но не смог. Слишком далек
о сидели.
Ц Значит так, теперь мы можем собрать все детали головоломки вместе, Ц
сказал Буллиган.
Затем он коротко обрисовал ситуацию Ц проекте «Рой», об установке «Кибе
ла», о перезагрузке Сети и текущих проблемах с ней.
Макс до сих пор не мог поверить в масштабы игры, в которую оказался втянут
ым.
Давно, еще до того, как он появился в хайтек-пространстве, доктор МакМэрфи
начала грандиозный проект Ц «Рой». Если бы он реализовался, то военные п
олучили бы возможность управлять миллиардами людей, как муравьями, Ц ч
ерез биофонные чипы, посредством радиосигнала. Но для того чтобы сломить
их волю, не дать сопротивляться управляющему сигналу, Дэйдре был нужен о
мега-вирус. Он делает человеческое сознание плоским, лишенным индивидуа
льных чувств и эмоций. Все люди стали бы думать одинаково. Мыслить только
цифровыми категориями. Два Ц ничто по сравнению с одиннадцатью миллиар
дами…
Оставалось неясным одно Ц почему Дэйдра так боится «Моцарта»?
Внезапно один из мониторов заработал. На нем появилось испуганное лицо К
рейнца.
Ц Вам лучше самим это прочитать! Ц крикнул он. Ц Буква «Д», иконка на за
грузочной панели Сети. Она начала работать!
На мониторе мгновенно появилась новостная доска NOW WOW!

NOW WOW! NOW WOW! NOW WOW! NOW WOW!

Только что «Красный крест» о
бъявил о странной эпидемии, вспыхнувшей на всей территории хайтек-прост
ранства!
Люди жалуются, что симптомы заболевания проявились у них после того, как
они вышли из Сети. Это сильная головная боль, жар, потливость, нервозность
и даже галлюцинации. Врачи пока не могут понять, что за вирус вызвал эти ст
ранные симптомы, по форме сходные с сильной простудой.
Что за новая напасть обрушилась на хайтек-пространство?! Генерал Ли уже в
ыступил по этому поводу. Вот что он сказал: «Мы не исключаем возможности б
иологической атаки со стороны лотеков. Это лишний аргумент в пользу того
, что нельзя перезагружать Сеть и ослаблять мощь оборонных комплексов, у
правляемых электроникой».
Врач из Сингапура, обнаруживший у себя данные симптомы, только что сообщ
ил, что, если выйти в Сеть, они исчезают. Никакие же другие препараты не пом
огают сбить температуру.
Что это, черт возьми, такое?!
Только что появилась еще одна новость. Все заболевшие нажимали ту самую
иконку с буквой «Д»! Значит, есть вероятность, что эта болезнь каким-то об
разом распространяется через Сеть! Уже слышны голоса, что Джокер решил у
ничтожить нас не ракетами, а новой цифровой чумой!
Мир в панике. Правительство не знает, что делать. Толстосумы забираются н
а свои наутилусы и отплывают в открытый океан. А что делать нам, простым лю
дям?!


Громов схватился за голову.
Ц Тебе плохо? Ц спросил Буллиган.
Ц Н-нет, Ц нервно ответил Макс.
Если «Моцарт» задумывался как антидот к омега-вирусу, значит, его можно б
ыло бы использовать и для борьбы с технологией Дэйдры. Не будет глобальн
ого управления. Не будет нивелировки сознания. Люди останутся самими соб
ой Ц несовершенными, но индивидуальными! Так вот почему она так боится э
того софта! Нанороботы слишком малы! Иммунные тела организма смогут унич
тожать их, если отключить софт, который нанороботами управляет!
Крейнц появился снова. Секунду он смотрел куда-то в сторону, потом пробор
мотал:
Ц Подождите… Сейчас…
Монитор погас.
Ц И что это, по-вашему? Ц спросил Буллиган присутствующих.
Голос подал Нимура:
Ц Видимо, так проявляется омега-вирус, его биологическая составляющая.
Раньше мы этого не знали, потому что Синклер применял его, лежа в нейрокап
суле; затем ему был введен модулятор ДНК, и последствия самого вируса для
организма остались неизвестными. Джокер был смертельно болен. Теперь мы
знаем, как вирус действует на обычных здоровых людей. Тело постепенно ум
ирает. Единственный шанс спастись Ц это стать программой. Вирус не оста
вляет человеку выбора. Я думаю, в этом его главный смысл. Остается только п
онять, откуда он взялся.
Ц Хрейдмар нам об этом и расскажет, когда мы его поймаем, Ц прорычал Бул
лиган. Ц Зачем была иконка с буквой «Д», мы теперь знаем.
Руки Громова сжались в кулаки.
Ц Все становится понятным, Ц сказал он. Ц Вся эта кутерьма с десятью ты
сячами избранных… Джокер просто сделал громкое заявление, чтобы добить
ся максимального присутствия людей в Сети, поместил вирус в код «Ио» и в о
дин день заразил всех, кто запустил его программу той самой кнопкой с бук
вой «Д».
«Я хотеть создать свой вид» Ц так вот что значили слова Образца!
Буллиган встал и положил руки на стол.
Ц Так! Предлагаю подвести итог. Что мы имеем? Джокер стихийно заражает че
ловечество омега-вирусом, видимо, чтобы не скучать в Сети одному. От этого
вируса люди в реальной жизни сильно заболевают, и единственный выход Ц
подключиться к Сети и остаться там навсегда. Чтобы заразить как можно бо
льшее количество народу, собственно, и был устроен весь этот спектакль с
концом света. Хайтек-граждане наводнили Сеть, чтобы узнать, сохранят им ж
изнь или нет. Все остальное довершило их собственное любопытство Ц как
же не нажать на новую кнопочку в Сетевой консоли!
Ц Из этого следует, что конец света уже наступил, Ц завершил фразу Булл
иган.
Ц Подождите! Ц Семенов приложил руку к голове. Ц Нет! Джокер не мог так
быстро распространить вирус!
Ц У него было три дня, Ц напомнил Буллиган.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47