Мне в голову не приходило, что на «Свободной Луне» будут налоги! Раньше об
ходились без них и не померли. Тебе что-то надо Ц плати. Элдээнбэ. К чему ещ
е и налоги?
Один чмур на палочке предложил, чтобы за дурной запах изо рта и вообще, еже
ли от кого скверно пахнет, повинного ликвидировать. А что? Разок прокатиш
ься в капсуле рядом с таким вонючкой Ц поддержишь и без малого одобришь.
Но ведь не каждый же день. И потом оно само идет на убыль: хронически повин
ные и неисправимые бедняги не воспроизводятся при таких разборчивых же
нщинах.
Одна баба (заседали-то в основном мужики, но женщины им не уступали насчет
кретинизма) предложила целый список «вечных законов» по личным вопроса
м. Никаких групповых браков любого вида. Никаких разводов. Никакого «блу
да», и непременный надзор за этим. Никаких напитков крепостью свыше четы
рехградусного пива. Церковные службы Ц только по субботам, и в этот день
никаких работ (мадам, а как насчет подачи тепла и воздуха? а насчет капсул
и телефона?). Целый список медикаментов, запрещаемых к применению, и списо
чек покороче Ц разрешаемых, но только по указанию дипломированного вра
ча (а что такое «дипломированный врач»? знахарь, к которому я хожу, имеет в
ывеску «практикующий врач», книги отложил подальше, потому-то я к нему и х
ожу; мадам, а как быть с тем, что на Луне нет ни одного медучилища? разумеетс
я, в ту пору). Она даже азартные игры запретить предлагала. Это при том, что е
сли какому-нибудь лунтику припрет поставить на кон, он сядет играть даже
с отъявленным жульем.
Но завелся я не из-за перечня, как и чего она на дух не терпит (ведь явно же м
озги набекрень, как у кибера), а с того, что у нее нашлись сторонники. До како
й зависти надо дойти, чтобы мешать другим поступать так, как нравится. Вед
ь эти все законы и указы не для себя, а для других. Завидки сидели кое в ком е
ще в ту пору, когда мы по деревьям лазили, но стать на две ноги мы сумели, а и
збавиться от зависти так и не вышло. Ведь никто из этих людей не скажет: «М
не с этим пора завязывать, поскольку скис, а вы, друзья, валяйте дальше». Им
от веку нестерпимо, что у соседа творится. И соседа надо загнать в хомут «р
ади его собственного блага», а как бы вовсе и не потому, что твои игры конч
ились.
Послушаешь такое Ц пожалеешь, что мы избавились от Хая-Вертухая. Ведь си
дел же он у себя в норе со своими женами и никому не навязывал, как себя вес
ти.
А проф Ц как ни в чем не бывало, смеется себе.
Ц Мануэль, ты что, ты и впрямь трухаешь, что эта умственно отсталая детво
ра нам законы установит?
Ц Вы же им сами это предложили! Причем поторапливали.
Ц Мануэль, дорогой, просто я собрал всех ведомых мне пижонов в одну мусор
ную корзину. Я же всех их знаю. Не первый год выслушиваю. Очень хорошо поду
мал, когда подбирал составы комитетов. Так, чтобы там с самого начала никт
о ни с кем договориться не мог, чтобы они в сваре погрязли. Председатель, к
оторого я им навязал под видом выборов, Ц это же дергунчик, который шнурк
а развязать не сумеет. Он убежден, что любой вопрос «нуждается в дополнит
ельном изучении». И в принципе почти нет повода для тревог: если собрать ш
естерых или больше, они ни о чем не договорятся; с тремя чуточку полегче; а
лучше всего Ц поручить дело, с которым один способен справиться, именно
одному. Именно поэтому все парламенты в истории, если чего-то и достигали
, то обязаны этим нескольким сильным личностям, которые господствовали н
ад большинством. Не боись, сынок, этот спецконгресс пороха не выдумает, а е
сли с устатку что и утвердит, то такую путаницу, что выкраси и выброси. Но з
ато не мечется у нас под ногами. И вот увидишь, он нам еще пригодится. Но поп
озже.
Ц Зачем? Сами же говорите, что пороха не выдумает.
Ц Не выдумает. Но один человек, Ц правда, его на свете нет, Ц выдумал. И ны
нче ночью, когда все они устанут, я это протащу без голосования при всеобщ
ем одобрении.
Ц Кого вы имеете в виду? Майка?
Ц Не Майка. Майк Ц больше человек, чем все эти зануды. Хлопче, я имею в вид
у Томаса Джефферсона, первого из рационал-анархистов, который однажды ч
уть не умудрился навести тумана на анархию при помощи изысканнейшей рит
орики, которая когда-либо выливалась на бумагу. Но его прихватили за руку
, а меня, даст бог, не прихватят. Улучшить его фразеологию мне не по силам. Но
приспособить ее к Луне и двадцать первому веку уж постараюсь.
Ц Что-то я про него слышал. Это он отменил рабовладение?
Ц Пытался, да не вышло. Отринь. Как твои дела насчет обороны? Предвижу, что
всему нашему притворству конец, как только сюда заявится первый же кораб
ль.
Ц Не успеваем.
Ц Майк говорит, должны успеть.
Конечно же, не успели, хотя корабль так и не заявился. Трое ученых перехитр
или и меня, и лунтиков, которым я велел следить за ними. В фокус крупнейшег
о телескопа-рефлектора приладили передающее устройство, а лунтику-асси
стенту навесили лапшу на уши насчет астрофизических наблюдений и новше
ств в радиотелескопии.
По-моему, это был ультрамикроволновый передатчик. Засадили конец волнов
ода в самую фокусную точку, и радиотелескоп сработал как параболическая
передающая антенна. Примерно как первобытный радар. А несущие металлоко
нструкции и пленочный тепловой экран, нахлобученный на прибор, поглотил
и поле рассеяния. Так что «уши», которые я кругом натыкал, ничего не расслы
шали.
И передали сообщение, в своей версии и с подробностями, какие знали. Перво
е, что до нас дошло, был запрос от Главлуны на имя Вертухая. Мол, опровергни
те ложные слухи, разыщите распространителя, прекратите это хулиганство.

А мы вместо этого им в ответ Ц Декларацию независимости:
«Дано в собрании конгресса четвертого июля две тысячи семьдесят шестог
о года…»
Ох, и здорово получилось!


15

Декларацию подписали и приняли точно, как проф предсказывал. Он пос
тавил этот вопрос в конце дня, объявил специальное вечернее заседание с
выступлением Адама Селены. Адам прочел документ по фразам, причем каждую
разъяснил, а потом еще раз сплошняком, выделяя голосом звучные места. Нар
од рыдал. Ваечка, сидя со мной рядом, носом шмыгала, да и со мной что-то в это
м духе творилось, хоть я-то загодя знал текстуру.
Адам кончил читать, оглядел зал и сказал:
Ц Взоры будущего устремлены на нас. Четко обозначим ему дело, которое тв
орим.
И поручил вести заседание дальше профу, а не обычному председателю.
Было двадцать два ноль-ноль, и началась заруба. Само собой, все были «за». П
о радио с Эрзли во всех выпусках новостей надсаживались, какие мы бяки, ка
к нас следует наказать, проучить и так далее. Приплетать, чтобы пуще жглос
ь, не требовалось, Эрзля изгалялась, как могла. Майк попросту пустил побок
у иные мнения. Так что если был когда-то на Луне день осознания нашего еди
нства, то это, вероятно, было второе июля 2076 года.
Так что принять приняли бы. Проф предвидел это еще до того.
Но не в том виде, в каком написано.
Ц Многоуважаемый председатель! Во втором параграфе слово «неотъемлем
ыми» как-то не так звучит. По смыслу, должно быть сказано «неотчуждаемыми
», но более соответствовало бы духу документа слово «священными». «Свяще
нными правами», а не «неотчуждаемыми». На мой взгляд, этот момент нуждает
ся в обсуждении.
Ну, этот еще куда ни шло, знаток словесности, без претензий, что дохлая дро
жжина в пиве. А взять хотя бы ту мадам со списком запретов. Уж она там была, и
список при ней. Она его снова огласила и потребовала включить в текст дек
ларации, «так, чтобы народы Земли узнали, что мы цивилизованная нация и ка
к таковая достойны занять место на форуме человечества».
Проф не только дал ей высказаться. Он всячески ее подбадривал, позволил п
ревысить регламент, хотя целая толпа на трибуну рвалась, а потом, не дав ни
кому выступить в поддержку, изящно поставил предложение на голосование (
конгресс работал по регламенту, над которым препирались много дней; проф
знал регламент назубок, но придерживался лишь тогда, когда это было ему н
а руку). Провалили это дело с криком, и мадам удалилась.
Тогда кто-то встал и объявил, мол, такой длинный список в декларацию включ
ать ни к чему, но ведь мы же придерживаемся общих принципов! Так, может, всё
же включить абзац, что «Свободное государство Луна гарантирует всем сво
боду, равенство и личную безопасность»? Не раскрывая, просто перечислить
основополагающие принципы, которыми, как известно, неуклонно руководст
вуется наше правительство.
Что ж, резонно, давайте примем, но, наверное, надо написать: «Свободу, равен
ство, мир и личную безопасность». Не так ли, камрад? А включает ли понятие «
свобода» такой тезис, как «право на бесплатный воздух»? Или «право на бес
платный воздух» относится к гарантиям личной безопасности? Или «право н
а бесплатный воздух» вернее было бы не подразумевать, а прямо назвать в т
ексте? Но с поправкой: «право на бесплатные воздух и воду». Что такое «своб
ода», что такое «личная безопасность», если доступ к воде и воздуху оказы
вается ограничен?
Ц На бесплатные воздух, воду и продукты питания!
Ц На бесплатные воздух, воду, продукты питания и кубометрах!
Ц На бесплатные воздух, воду, продукты питания, кубометраж и тепло.
Ц Не «тепло», а «энергию». Это слово всеобъемлюще, и желать больше нечего
.
Ц Кореш, да ты никак рехнулся? Как это «желать больше нечего»? Да ты же всё
женчество оскорбляешь!
Ц А ну, выйдем, а ну, повтори!
Ц Дайте кончить! И надо им прямо и четко сказать, что тем бортам, где будет
, по крайней мере, не поровну мужчин и женщин, посадку мы впредь воспретим.
Я четко сказал: «По крайней мере». И, например, я не подпишу это дело, пока в
нем не будет четко сказано насчет иммиграции.
А проф знай себе улыбится.
Помаленьку мне засветило, зачем это проф весь день спал, причем без грузи
л. Я-то был жутко уставши: целый день копошился в гермоскафе возле среза к
атапульты с подключением последнего из локаторов дальнего обнаружения
. И все подустали. К полуночи в зале начало редеть. Шобла поняла так, что нын
че этому конца не будет, а любой треп кроме своего никому не в кайф.
Уже заполночь кто-то спросил, почему декларация помечена четвертым июля
, когда нынче только второе? Проф так это кротко ответил, что, во-первых, сег
одня уже третье, во-вторых, мало похоже, что декларацию удастся провозгла
сить раньше четвертого, ну, и дата «четвертое июля» с исторической точки
зрения символична, что может быть не без пользы.
Проклюнулась вероятность, что дело затянется до четвертого, и еще нескол
ько человек усвистало. И тут я приметил, что зал заполняется с той же шибко
стью, что пустеет. Едва освободилось кресло, в нем устроился Финн Нильсен.
Появился камрад Клейтон из Гонконга, мне за плечо подержался, Ваечке улы
бнулся, нашел, где сесть. Мои самые молодые порученцы Слим и Хэзел впереди
промелькнули, и я еще подумал, что надо будет перед Мамой слово замолвить
насчет Хэзел, мол, задержал ее по партийным делам, а тут глазам не верю! Ц с
ама Мама следом. И Сидра. И Грег, которого я считал на новой катапульте.
Оглядываюсь по сторонам Ц еще дюжину приметил: ночного редактора «Лун-
Правды», генерального менеджера «Лу-Но-Гон» и тэ пэ, причем все из тех, кто
при деле. Начало светить, что проф загодя подтасовал колоду. Конгресс с са
мого начала не имел фиксированного членства. И лучшие наши камрады имели
такое же право заседать здесь, как и те, кто целый месяц тут бодягу нес. Сел
и Ц и мигом отклонили поправки.
Около трех ноль-ноль, когда я гадал, сколько еще выдержу, кто-то подал проф
у записку. Он прочел, трахнул молотком и говорит:
Ц Просит слова Адам Селена. Насколько слышу, одобрено единогласно.
Экран за трибуной снова засветился, и Адам объявил, что следил за дебатам
и и испытывает теплое чувство от обилия продуманных и конструктивных кр
итических замечаний. Но не позволят ли и ему высказать мнение? Все призна
ют, что в частностях документ далек от совершенства. Но если в целом он выр
ажает волю собравшихся, то почему бы не принять его сейчас в целом, а внесе
ние поправок не отложить на какой-нибудь другой день? Мол, он вносит такое
предложение, многоуважаемый председатель.
Зал одобрительно взревел. Проф осведомился:
Ц Возражений нет?
А сам ждет с поднятым молотком. Тот, кто на трибуне стоял, когда Адам попро
сил слова вне очереди, промямлил:
Ц И всё же, по-моему, это обособленный причастный оборот. Ну да ладно, бог
с ним.
Проф как грохнет молотком!
Ц Принято в предложенном виде!
И мы выстроились в очередь и поставили подписи на здоровенном свитке, ко
торый «прислали из канцелярии Адама», причем, как я приметил, уже с подпис
ью Адама. Я подписался под самой подписью Хэзел. Дите еще азы по книгам про
ходило, но уже кое-как писало. Буквы в подписи кривые, но зато крупные и гор
дые. Камрад Клейтон своей партийной кличкой подписался, в скобках постав
ил свое имя латиницей, а потом по-японски, тремя картинками в столбик. Два
камрада кресты поставили, а я засвидетельствовал. Все партруководители
там в ту ночь (а может, утро) оказались, и все подписали, а с ними дюжина приб
лудных болтунов. Подписались и вошли в историю. Поручились «своими жизня
ми, своим имуществом и своей святой честью».
Пока хвост медленно подвигался под общий разговор, проф шарахнул молотк
ом и попросил внимания.
Ц Нужны добровольцы для исполнения опасного поручения. Эта декларация
будет передана по каналам информационных агентств, но кто-то должен лич
но представить ее Федеративным нациям на Земле.
Разом тихо сделалось. Проф глянул на меня. Я глотнул и сказал:
Ц Запишите меня.
Ваечка крикнула:
Ц И меня!
И Хэзел Миид, малявка, сказала:
Ц И меня!
В момент дюжина народу набралась, включая Финна Нильсена и гаспадина, чт
о насчет обособленного причастного оборота тревожился (между прочим, ок
азался славный кореш по всем делам кроме этого пунктика).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57