Катапульта Главлуны давала на срезе ускорение в три "g" и имела длин
у в сто километров. И не то что ориентиром служила штурманам ближнего и да
льнего каботажа, но ее с Терры было видно в простейшую подзорную трубу, хо
чешь Ц так любуйся, хочешь Ц фотографируй. А уж о том, как она красуется н
а экранах радиолокаторов, я и не говорю.
Мы строили катапульту покороче, на ускорение в десять "g", но всё равно длин
а получалась тридцать километров. Иди скрой ее.
Скрыли. По способу «Прикарманенного письма» <Имеется в виду расска
з Э.А По, известный у нас под названием «Украденное письмо»> , то есть н
а глазах у всех.
Я косо глядел на Майкову страсть читать беллетристику, и неясно мне было,
что за пользу он извлекает из этого занятия. Но выходило, что он лучше восп
ринимал человеческую жизнь по романам, чем по доступным фактам. Беллетри
стика давала ему цельную картину нашей действительности, которая не тре
бовала дополнительных разъяснений. Вот он ею и кормился. Мало того, что Ма
йк при том «очеловечивался», получал эквивалент человеческого опыта, Ц
он из этой «базы лжеданных», как беллетристику именовал, еще и полезные и
деи черпал. И высмотрел у Эдгара Аллана По, как нам спрятать катапульту.
То есть мы ее и в буквальном смысле спрятали: загнали под землю, чтобы ника
кой локатор не засек. Но спрятали и более хитрым образом: засекретили сел
енографическое расположение.
Как это можно проделать с таким чудищем, при котором тьма народу состоит?
Ну, представьте себе: вы живете в Новолене; скажите, вы знаете, где находит
ся Луна-сити? Конечно же! На восточном краю Моря Кризисов! Ах, вот как. А на к
акой широте, на какой долготе? Еще что! Гляньте в справочнике. Ах, вот как. А
если ничего больше сказать не можете по этому поводу, то как же вы туда поп
али на прошлой неделе? В элементе, кореш: по трубе с пересадкой в Торричелл
и, остаток дороги проспал. Разбираться, что да где, это не моя забота.
Теперь поняли? Вы же в дупель не знаете, где находится Луна-сити! Просто оч
утились там, когда капсула прибыла на Южный вокзал.
Таким способом мы и спрятали нашу катапульту.
Она в районе Моря Волн, «каждый это знает». Но то, что об этом говорится, отл
ичается от того, что есть на самом деле, на добрую сотню километров к север
у, югу, западу и востоку в отдельности и вместе.
Нынче загляните в справочники, там ее расположение указано, но по-прежне
му с ошибкой. Расположение этой катапульты Ц по сей день наш самый главн
ый секрет.
Из космоса ее увидеть нельзя ни глазом, ни приборами. Она вся под землей, т
олько метательный срез открыт. А что срез? Такая же черная бесформенная я
ма, как десяток тысяч других, причем находится в горах, мало подходящих дл
я посадки челночных десантных бортов.
И тем не менее там побывало множество народу. И во время строительства, и п
осле. Сам Вертухай побывал, причем Грег, мой со-муж, лично показал ему всё, ч
то там есть. Прибыл на почтовом ракете-плане, по такому случаю реквизиров
анном на сутки, киберпилот получил координаты для посадки, вел машину по
радиомаяку в район, по правде-то, рядышком с этим местом. Но потом пришлос
ь пересаживаться на вертокат, а наши самосвалы это вам не пассажирский т
ранспорт прежних дней, что ходил из Конец-городка в Белузихатчи. Грузови
ки, они и есть грузовики, иллюминаторов по сторонам глазеть там нет, а езда
такая, что людям положено пристегиваться. Вертухай хотел было забраться
в кабину, но Ц извините, гаспадин! Ц там места только для водилы и его пом
ощника, оба постоянно в деле, и оба в пристежке.
После трехчасовой езды он думал только об одном: как бы домой добраться. Ч
ас всего и пробыл у нас и к разговорам о цели всех этих буровых работ, и что
почем и откуда берется Ц не проявил.
Менее важные шишки, вроде работяг и прочего народа, прибывали сюда по тун
нелям, проложенным ледоколами, а там потерять ориентировку еще проще. Ес
ли бы кто-нибудь сунул к себе в багаж инерциальный самописец пройденный
путь регистрировать, он четко усек бы месторасположение, но и у нас были у
шки на макушке. Один чмур запасся таким приборчиком, и что бы вы думали? Не
счастный случай, беда с гермоскафом, тело пострадавшего вернули в Эл-сит
и, а на приборчике значилась та запись, которую туда запичужили мы, для чег
о я в темпе съездил туда-обратно, причем с рукой номер три. Приборчик можн
о было вскрыть-закрыть в азотной атмосфере без малейших следов операции
, что я и проделал в кислородной маске с небольшим поддувом. И шито-крыто.

Принимали мы важных птичек и с Эрзли, причем из самой Главлуны. Они прибыв
али туннелями. Наверное, Вертухай предостерегал. Но последний отрезок дл
иной в тридцать километров и им приходилось одолевать на вертокате. Наде
лал нам хлопот визит доктора Дориана, инженера-физика. Представляете? Ду
рак-водитель в одном месте срезать решил, самосвал перевернулся, маячок
накрылся, причем всё это вне зоны прямой видимости. Бедняга-доктор семьд
есят два часа отсиживался в незагерметизованной пенопалатке и был дост
авлен назад в Эл-сити еле живой от гипоксии и сверхдозы радиации несмотр
я на все усилия сопровождающих (кстати, двух членов партии) сохранить ему
здоровье.
Это мы, поди-ка, перебдели. Вряд ли он заметил бы неувязку и сумел бы прикин
уть, как да сколько. Мало кто, забравшись в гермоскаф, на звезды смотрит, да
же когда солнце не мешает. А еще реже попадаются умельцы ориентироваться
по звездам. Причем точно определиться на поверхности без приборов нельз
я, и еще надо знать, как ими пользоваться, таблицы иметь и приличные часы. Д
аже для приблизительного определения нужны секстан, таблицы и хрономет
р. Бывали гости посмелее, на поверхность рвались, но окажись у кого-нибудь
с собой секстан или его нынешний эквивалент, так ведь недолго и до беды.
А со шпиками никаких несчастных случаев не было. Мы их допускали, морочил
и головы знатно, а потом Майк читал их рапорты. Один написал, что уверен, бу
дто мы открыли залежи урановой руды, они в то время на Луне были неизвестн
ы. Проект «Центробур» осуществили много позже. Следующий шпик запасся це
лой сумкой счетчиков Гейгера. Дали ему возможность побегать с ними по за
бою.
К марту 2076 катапульта была почти готова, оставалось только поставить на м
еста сегменты статора. Энергоблок был на ходу, кабели загнали под землю н
а все тридцать километров, линии связи наладили по прямой видимости. Лиш
ний народ убрался, остались главным образом члены партии. Но одного шпик
а мы оставили, чтобы кум Альварес регулярно получал донесения. Тревожить
кума нам было ни к чему: еще заподозрит что-нибудь. Заместо этого мы его до
водили в местах поселения.


10

Кое-что переменилось за эти месяцы. Ваечка приняла Грегову веру. Про
ф так круто расхворался, что бросил учительствовать, а Майк взялся стихи
писать. «Янки» кончили на последней строке таблицы. Обойди их кто-нибудь
просто так, я заплатил бы профу без звука, но съехать с первого места на по
следнее в один сезон Ц это знаете ли! Я их смотреть перестал по видео.
Насчет профовых хворей это был свист. По возрасту он был в лучшей форме, ка
ждый день по три часа делал физзарядку в номере «Дрянда» и спал в трехсот
килограммовой свинцовой пижаме. Как и я, как и Ваечка, которая этого терпе
ть не могла.
Не думаю, что она лажу пускала и спала со всеми удобствами, хотя ручаться н
е буду, поскольку лично в кроватку к ней не лазил. В семье Дэвисов она закр
епилась железно. Сперва говорила «госпожа Дэвис» да «госпожа Дэвис», а п
отом перешла на «госпожу Маму», потом просто на «Маму», а теперь запросто
могла под «Мимми-мамочку» за талию подержаться. Когда из «фонда „Зебра“
» стало ясно, что назад в Гонконг ей дороги нет. Сидра провела ее в свой сал
он красоты в нерабочие часы и заделала ей кожу так, чтобы смуглота не слез
ала. И волосы ей сделала черные, причем такого вида, будто курчавость пыта
лись спрямить, а вышло плохо. Ну, и по мелочам прошлась, ногти подтемнила, п
ластиковые вкладыши в нос и за щеки подобрала, а черные контактные линзы
Ваечка и так носила. После Сидриных хлопот Ваечка запросто могла в эники-
беники пуститься, а хурда-мурда эта повсеместно устояла бы. Стала Ваечка
«цветная», причем насчет предков и гадать не надо: тамильская кровь, прим
есь ангольской и немецкая. Я ее даже «Ваймой» стал называть, а не «Ваечкой
».
Красотка стала Ц офонареть! И пацанва за ней толпами, стоит ей боками пои
грать на ходу.
Начала учиться у Грега всяким делам по ферме, но Мама сходу это пресекла. М
ол, хоть и сила есть, и ум, и охота, а всё же ферма Ц это мужское занятие, и Гре
г с Гансом не просто жеребцы на развод в нашей семейке набекрень. Мол, как
Ваечка ни старайся, а мужики к делу способней. Так что турнули Ваечку отту
да, и Сидра взяла ее к себе в салон красоты помогать.
Проф играл на скачках по двум системам: по Майковой Ц на «из молодых да ра
ннего», и по своей собственной «научной». К июлю 2075 признал, что в лошадях о
н ни уха ни рыла, и полностью перешел на Майкову, увеличил ставки, причем с
разу у многих букмекеров. Выигрывал, и на эти деньги партия работала, поку
да Майк налаживал аферу по финансированию катапульты. Но к скачкам как т
аковым интерес потерял, просто ставил, как Майк указывал. И даже бюллетен
и насчет лошадей читать бросил. Жалко. Когда матерый игрок завязывает, де
лается так, будто кто-то помер.
У Людмилы дочка родилась. Говорят, когда первенький Ц дочка, это добрая п
римета. И я порадовался: в любой семье дочери нужны. Ваечка ошарашила наши
х женщин своими познаниями насчет интересного положения. И еще раз Ц по
лной темнотой по уходу за младенцами. Двое наших самых старших сыновей н
аконец-то заделались в женатики. И Тедди в свои тринадцать ушел в приймак
и. Грег нанял двух парней с соседних ферм, полгода они у нас проработали, з
а одним столом с нами ели, и мы их приняли к себе: без инцидентов, поскольку
хорошо знали и их самих, и их семьи. Тем самым соотношение в семье восстано
вили, а то нарушилось после приема Людмилы, и разом кончились разговорчи
ки мамаш с сынками на выданье насчет, мол. Мама зазнается и всё ей для семе
йства Дэвисов типичное не то.
Ваечка завербовала Сидру. Сидра свою ячейку завела, завербовала свою вто
рую помощницу, и еённый «Bon Ton Beaute Shoppe» превратился в самое настоящее гнездо по
дрывной деятельности. Мы начали использовать пацанят из самых сопливых
на посылках и для всего прочего, на что они способны: понаблюдать за кем-н
ибудь, проследить, кто куда ходит. Пацанята с этим справляются лучше взро
слых, причем к ним никаких подозрений. Сидра это усекла и всех женщин, кого
вербовали в ее салоне, на эту мысль наводила.
Вскоре у нее на примете столько пацанят набралось, что мы смогли постави
ть под надзор всех Альваресовых шпиков. С Майковой способностью любой те
лефон подслушать, с уменьем пацанвы выследить, когда кто-то из дому выход
ит, или с работы, или вообще откуда угодно, и с такой их оравой, что один може
т сбегать позвонить, пока другой на месте топчется, мы могли любого шпика
под колпаком держать и не давать им совать нос куда не следует, по нашему м
нению. Вскоре знали, откуда шпики звонят, не дожидаясь, пока сводка поступ
ит в «фонд „Зебра“». Любой сексот попадался, если звонил из кабака, а не из
дому. С помощью этих «иррегулярных с Бейкер-стрит» Майк подключался на п
одслух раньше, чем такая сука кончала номер набирать.
Именно пацанята выследили самого Альваресова резидента в Эл-сити. Мы чу
яли, что он есть, поскольку шпики напрямую Альваресу не названивали и мал
овероятно было, что он их сам завербовал: никто из них в комплексе Главлун
ы не работал, а сам Альварес появлялся в Луна-сити, только сопровождая как
ую-нибудь шишку с Эрзли, такую важную, что командовать эскортом должен бы
л он и никто другой.
Оказалось, что его резидент един в двух лицах: во-первых, старый урка, тепе
рь у него лавочка была в Старом куполе, сладости там, газетки, тотошка; и, во
-вторых, сынок его, из вольнонаемных в комплексе. Сынок-то и таскал туда до
несения, потому-то Майк их и не мог подслушать.
Мы их пальцем не тронули. Просто теперь получали оперативную информацию
на полсуток раньше, чем Альварес. Благодаря этому, Ц а разнюхала это пяти
-шестилетняя детвора, Ц семи камрадам жизнь сохранили. За что и слава «и
ррегулярным с Бейкер-стрит»! <См., например: А.Конан Дойл. Знак четыре
х>
Уж и не припомню, кто их так прозвал. Думаю, что Майк. Я-то был рядовой «фэн»
насчет Шерлока Холмса, а Майк в натуре воображал себя его братом Майкроф
том, вот падло буду, почти готов поручиться, хотя тема скользкая. Сама паца
нва себя так не называла. У нее свои шайки-лейки были и свои клички. И мы на
них не взваливали ничего такого опасного. Сидра в этом отношении доверял
а мамашам и наставляла, чтобы объясняли сынкам-дочкам, как да что, но прит
ом ни в коем разе не в натуре. А пацанву хлебом не корми, только доверь како
й-нибудь секрет, да похитрее. Сами гляньте, все их игры на том держатся.
«Bon Ton Salon» был в натуре биржей новостей: женщины их разносят быстрей, чем «Дей
ли лунатик». Я Ваечку настропалил, чтобы она по ночам передавала Майку вс
ё до последнего слова, причем сама не раздумывала, что важно, а что нет, пос
кольку в этом разбираться Майку Ц по его способности разом сопоставлят
ь хоть миллион фактов.
И слухи оттуда ползли. Вначале партия росла медленно, а потом, во-первых, з
аработала троичность системы, а во-вторых, миротворцы-каратели на шею се
ли куда покруче прежней вохры. Когда организация разрослась, мы крепко н
ажали на агитпроп, на «черную пропаганду» и слухи, на открытую подрывную
работу, провокации и саботаж. Раньше, когда с агитпропом было попроще, хот
я и поопаснее, и пока его продолжали под маркой прежнего подполья, там всё
сгнило от стукачей, этим делом занимался Финн Нильсен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57