Его внутренний мир н
е имел ничего общего с миром его товарищей по несчастью, не отличался от г
осподствующих классов. Его положение было трагическим, но он ещё не успе
л в полной мере осознать это.
Найти родственную душу среди рабынь Рени не мог, а девушки из круга его мо
лочного брата Гезы были совершенно недоступны. Первые относились к нему
с тайным страхом, почти как к господину, а вторые никогда бы не унизились д
аже до разговора с ним.
Если бы не появились пришельцы, не произошли бы события, вызванные их пре
быванием в доме Дена, Рени в конце концов женился бы на одной из рабынь. Он
жил бы с ней по привычке, так и не узнав настоящей любви.
По свойству своего ума, ясного и немного холодного, Рени был не способен н
а пустое увлечение. В доме было много хорошеньких и даже красивых девуше
к-рабынь, обращавших внимание на редкую красоту Рени, поводов для любовн
ой интриги было достаточно, но ни одной такой интриги, свойственной моло
дости. Рени не испытал. Он знал в жизни только одну привязанность Ч братс
кую.
Вызванное случайными причинами, это неестественное положение должно б
ыло измениться, и, как всегда в таких случаях, измениться внезапно и резко
. Закон природы рано или поздно показал бы свою силу, Ч ведь Рени было уже
двадцать семь лет.
В том, что это случилось именно здесь, в этой эпохе, в казалось бы совсем не
подходящих условиях временной «остановки», была повинна реакция орган
изма на всё, что выпало на долю Рени за короткое время.
Внезапный вихрь, ворвавшийся в спокойную, мерно текущую жизнь, глубоко п
отряс всё его существо. Он пережил вероломство, клевету, тюремное заключ
ение, суд и казнь Ч всё сразу. Он прошёл через «смерть», заживо похороненн
ый и не вернувшийся к своим современникам. И в заключение Ч скачок сквоз
ь время, через тысячи лет, в другую эпоху. В реальность этого скачка Рени н
е мог не верить, но он всё ещё оставался для него жутко непонятным.
Его положение изменилось очень резко. Из бесправного и пожизненного раб
а Рени превратился в свободного человека. Окружающие его люди не только
не презирали, а глубоко уважали его, относились к нему почтительно, чего о
н не встречал никогда, ни от кого.
Реакция должна была наступить, и она наступила. Психика требовала отдыха
, простой труд и спокойствие были необходимы.
Рени нашел здесь и то и другое.
Лада была первой молодой девушкой, встретившейся на его жизненном пути,
которая считала его равным себе, и, кроме того, она ему нравилась.
Как ни странно, но принадлежавшие к разным расам юноша из страны Моора и д
евушка из русского народа очень походили друг на друга, если не считать ц
вета кожи. Оба были высоки ростом, хорошо развиты физически, трудолюбивы
и скромны. Даже в чертах лица проскальзывало несомненное сходство.
Предпосылок для возникновения большого чувства было более чем достато
чно.
Язык?
Но разве для влюбленных когда-нибудь нужны были слова?!
Рени и Лада так подходили друг к другу, что все только радовались, видя эту
любовь.
Все, кроме пришельцев, которые не сомневались в том, что любовь заставит Р
ени отказаться от дальнейшего «пути», остаться в этой эпохе.
И они были правы в своей уверенности.
Рени был убежден, что его друзья согласятся взять с собой Ладу. Ему казало
сь, что нет никаких причин не сделать этого. Ведь его самого они взяли. Он н
е видел и не мог видеть никакой разницы между собой и любимой девушкой.
Получив решительный отказ, Рени в первый момент не понял всего значения
этого факта и ответил пришельцу, что последует за ними в любом случае. Но п
рошло совсем немного времени, и он понял, что привести эти слова в исполне
ние он не сможет. Жизнь без Лады казалась ему немыслимой, лишенной всяког
о смысла.
В борьбе любви с любознательностью и стремлением к будущему прекрасном
у миру, о котором говорили пришельцы, победила любовь.
И спустя несколько дней после первого разговора Рени твердо сказал учит
елю, что не последует за ними в будущее.
Пришелец встретил его слова внешне спокойно.
Ч Хорошо ли ты обдумал свое решение? Ч спросил он.
Ч Да!
Ч И оно непреклонно!
Ч Да!
Ч Если так, желаю тебе счастья.
Противоречивые чувства терзали Рени: он смутно надеялся, что пришельцы с
умеют доказать ему ошибочность его выбора, и в то же время сознавал, что не
в силах уйти, оставив здесь Ладу. А может быть, он рассчитывал, что, услышав
его слова, пришельцы изменят своё решение и согласятся взять Ладу с собо
й из любви к нему. Такие мысли таятся в человеке бессознательно.
И вот последовал спокойный ответ: «Желаю тебе счастья». Всё было сказано,
и Рени понял, что всё кончено, отступать он уже не может, не потеряв уважен
ия своих друзей. Он останется здесь, а пришельцы уйдут в будущее без него.

Сознание непоправимости того, что случилось, хлынуло в душу Рени волной
страха. А если он ошибся? Если любовь к Ладе не так глубока, как он думал? Есл
и он разлюбит её? Что тогда? Во что превратится его жизнь, без любви, среди ч
уждых ему людей, в чуждой эпохе? Не будет ли он жестоко раскаиваться в своё
м поспешном решении?
Взять свои слова обратно было еще не поздно!
Образ Лады незримо предстал перед ним, и вторично победила любовь, на это
т раз окончательно.
Ч Благодарю тебя, Ч сказал Рени. Ч Я нашел своё счастье и не хочу потеря
ть его.
Пришелец ничего не ответил, он думал о чём-то.
Через несколько минут молчания Рени робко спросил:
Ч Когда вы уходите?
Ему показалось, что ответ прозвучал холодно, хотя на самом деле пришелец
ответил обычным «голосом».
Ч Ещё не скоро, Ч сказал он. Ч Ты знаешь, что необходим длительный отдых
. Прошло меньше половины назначенного нами срока.
Рени обрадовался этому ответу. Почему-то он опасался, что его отказ побуд
ит пришельцев ускорить свой уход.
Ч Ты не будешь больше учить меня? Ч спросил он.
Ч Это зависит от твоего желания.
Ч Я хотел бы продолжать, пока вы здесь.
Ч Будет так.
На этот раз холодность в «голосе» была очевидна.
Ч Вы разгневаны моим решением?
Ч Нет. Мы считаем его ошибкой и жалеем об этом. Очень скоро ты поймёшь, что
я хочу сказать. Ч Пришелец замолчал, точно колеблясь, говорить или нет. П
отом он «произнес» сам себе, но «слышно» для Рени: Ч Он забыл, забыл, что ег
о судьба не может быть счастлива… в эту эпоху.
Ч Может быть, действительно ошибка, Ч вырвалось у Ренн.
Пришелец положил руку на его плечо.
Ч Время ещё есть, Ч повторил он прежние слова. Ч В любой момент ты можеш
ь переменить решение. Мы будем только рады.
Рени поразила такая проницательность, Ч ему ответили на его мысли. Но он
тут же вспомнил, что пришельцы слышат мысли людей.
Он снова ошибся. Даже в этом разговоре, близко касавшемся их самих, пришел
ьцы не позволяли себе слышать не предназначенные для них мысли Рени. Пор
азившая его фраза была вызвана знанием психологии человека и надеждой н
а «возвращение» Рени. Пришельцы понимали, что ложный стыд может удержать
его от признания своей ошибки.
Ч Мы будем очень рады, Ч повторил пришелец.
Разговор на этом закончился.
Жизнь шла по-прежнему. Пришельцы всё чаще уединялись в своей камере, иног
да оставаясь там на всю ночь. Знахарь объяснял эти отлучки голубых госте
й «службой Перуну». Старику верили, и почтительный страх перед пришельца
ми медленно поднимался в душе поселян, прорываясь сквозь их «запрет». И ч
ем дальше казались четверо, тем ближе и понятнее был пятый, не имевший с ни
ми ничего общего, хотя он и явился вместе с ними. Но об этом постепенно нач
али забывать, настолько сблизился Рени с жителями поселка.
Если бы Рени мог говорить на русском языке, его расспросили бы, чтобы узна
ть, как он оказался со «слугами Перуна». Но Рени еще не говорил, хотя стара
ниями Лады знал уже несколько десятков слов. Их было достаточно для того,
чтобы молодые люди понимали друг друга во время работы и для того, чтобы г
оворить слова любви.
Лада по-детски мечтала о всеобщем удивлении, когда в один прекрасный ден
ь Рени заговорит со всеми совершенно свободно, и приурочивала этот эффек
т ко дню свадьбы, которую решили отпраздновать после окончания полевых р
абот.
Рени во всем подчинялся желаниям своей подруги и в присутствии посторон
них никогда не произносил ни одного русского слова, хотя это и доставлял
о ему известные неудобства.
Рени был счастлив и с каждым днем любил Ладу всё сильнее. Сожаление о прин
ятом решении все реже посещало его. Пришельцы постепенно становились вс
е более чуждыми, и мысль об их уходе уже не причиняла Рени никакого огорче
ния.
Занятия продолжались, как и прежде, по нескольку часов в день. Пришельцы п
ридерживались своего прежнего плана, казалось бы, потерявшего в изменив
шихся условиях всякий смысл. Но на смену одной цели пришла другая.
Четверо ученых понимали, как важно для них, чтобы люди Земли знали о их пос
ещении и ожидали их появления через тысячу лет. В этом отношении «измена
» Рени могла оказать им большую услугу. Он мог оставить будущим поколени
ям письменный документ с рассказом обо всём, что случилось лично с ним, и,
конечно, о появлении пришельцев в стране Моора и здесь. Он мог указать мес
то, где стояла камера, и тогда (пришельцы не сомневались в этом) люди будут
охранять их машину времени от стихийных сил. А чтобы он мог это сделать до
статочно ясно и убедительно, он должен много знать.
Рени считал, что, сказав: «Желаем тебе счастья», его друзья сказали послед
нее слово и не думают больше о нем и Ладе. Человеку трудно, даже невозможно
, отчетливо представить себе чувства, мысли и переживания других людей, о
бладающих иной психикой, иными взглядами. Тем более таких людей, какими б
ыли пришельцы.
Если между земными людьми, принадлежащими к разным народам, существует р
азница в восприятии мира, то насколько глубока она между разными человеч
ествами! Пришельцы и Рени были несоизмеримы.
Бережное отношение к людям, забота о них Ч естественное свойство челове
ка высокоорганизованного общества. У пришельцев эти черты были развиты
в очень большой степени, являлись их второй натурой. Вынужденные отказат
ь Рени в его просьбе, они мучились сомнениями в правильности своего пост
упка. Рени был ближе им, пришельцы любили его больше, чем Ладу, которую поч
ти не знали, но их беспокойство о её судьбе было нисколько не меньше, чем о
судьбе Рени.
Стремление попасть в мир будущего из простого любопытства Ч было глубо
ко чуждо пришельцам. Они понимали, что ничего, кроме тяжелых моральных пе
реживаний, такое проникновение не сулит. И сами они решились на этот шаг т
олько в силу непреодолимых препятствий, неожиданно вставших на их пути,
казалось бы обдуманном до мельчайших деталей.
В ошибке, поставившей их в такое положение, они не винили никого, Ч то, что
случилось, нельзя было предвидеть, но, покорившись своей участи, не хотел
и ставить других в подобное же положение.
Рени присоединился к ним случайно. Так произошло, и ничего нельзя было из
менить. Его судьба до некоторой степени была аналогична их собственной:
как его, так и их на дорогу времени толкнули обстоятельства, от них не зави
сящие. С Ладой всё обстояло совсем иначе. Уйти в будущее она могла только д
обровольно, побуждаемая любовью, но не сознающая последствий такого пос
тупка для себя самой. Если у Рени возникал вопрос Ч что будет в том случае
, если любовь угаснет, то для Лады потеря любви означала бы полное крушени
е жизни, так как найти место в будущем, в чуждой ей эпохе, она не сможет в сил
у природной ограниченности своего ума. Но даже и в том случае, если любовь
сохранится до конца жизни, Лада, по понятиям пришельцев, будет глубоко не
счастна. Они не могли себе представить жизни, единственным интересом кот
орой служила бы любовь.
И все же они мучились сомнениями. Настолько, что решились даже нарушить н
аложенный на себя запрет и, затеяв специально подготовленный разговор с
Ладой, подслушали её мысли, вызванные этим разговором.
Сама того не зная, Лада решила свою судьбу, укрепив пришельцев в решении н
е брать её с собой.
Ч Мы не имеем права из любви к одному человеку делать несчастным другог
о, Ч сказали они друг другу.
Вопрос был решен окончательно, и Рени был предоставлен его судьбе, котор
ую он сам для себя выбрал.
Он ни о чем не подозревал, Ч разговор с Ладой произошел без него, и пришел
ьцы не считали нужным рассказывать о нем Рени. Но, несмотря на то, что отка
з пришельцев казался ему поспешным, неоправданным и немного эгоистичны
м, Рени их не обвинял. Его уважение к уму и опыту его учителей было безгран
ично, и, не понимая до конца, он верил в правильность их поступков.
Люди, в дружеских чувствах которых он не сомневался, отказались взять с с
обой Ладу. Значит, он сам должен остаться с ней! Это решение казалось Рени
единственно возможным.
И его жизнь, так недавно неразрывно связанная с жизнью пришельцев, отдал
илась от них, пошла своим путем, как это было до первого появления пришель
цев в стране Моора. Но жизнь совсем иная.
И никто не подозревал, как близок час сурового испытания.


ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ПОСОЛ ВЕЛИКОГО НАГАНА

Солнце только что взошло, но за облачной дымкой, скопившейся на восточно
м горизонте, его еще не было видно. Свежий ветер колыхал волны тумана, медл
енно начинавшего рассеиваться. Место было сырое, Ч сказывалась близост
ь большой реки.
В курене все спали, кроме часовых, попарно стоявших вне круга телег и пово
зок, сплошным кольцом ограждавших курень. Только в одном месте это кольц
о не было замкнуто, образуя вход, обращённый на восток, то есть в сторону, п
ротивоположную той, откуда мог появиться враг. В этом месте часовых было
трое.
Там же, за границей куреня, то в одном, то в другом месте маячила фигура оди
нокого всадника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35