Обслужили супер, недорого
Мокрые листья скользнули по лицу Ц и вот
он уже стоит рядом с троллем, чувствуя себя маленьким и беспомощным.
Тругг, раздвинув ветки, смотрел на него с таким зверским выражением, от ко
торого профессионального палача несколько месяцев мучили бы кошмары. О
днако Рэп уже знал, что это проявление нежнейшей заботы, научился он и раз
бирать невнятное бормотание троллей Ц на самом деле все слова стояли на
своих местах, надо было только внимательно прислушаться.
Ц Теперь уже недолго. Дойдешь?
Неужели так заметно, что он устал?
Ц Конечно дойду! А ты беги в следующий замок, только скажи мне, где он нахо
дится.
Тругг хихикнул, на что его бочкообразная грудь отозвалась гулким эхом, и
тяжелой ладонью дружески и одобрительно хлопнул Рэпа по плечу. Мох просе
л у Рэпа под ногами, и он плюхнулся в пропитанную водой рассыпающуюся мас
су, почувствовав облегчение, когда его руки коснулись зеленого ковра, а п
еред глазами оказались мозолистые ступни тролля. О Боги! Он снова ощутил,
что его окутывает черная пелена отчаяния. Для чего все это?
Ц Еще рановато спускаться, Ц заметил Тругг.
Рэп собрался с силами. Только не сдаваться! И в этой ситуации, если постара
ться хорошенько, можно найти что-нибудь смешное.
Ц По-моему, ты жульничаешь, Ц простонал он. Ц Разве кодекс чести тролле
й позволяет вколачивать противника в землю?
Ц Конечно! Я еще и на голову тебе наступлю.
Ц Это непорядочно! Ты, знаешь ли, весишь, наверное, в три раза больше меня,
и после этого выходит, я проиграл?
Ц Да, потому что стоишь не там, где надо.
Ц Но здесь ноги отдыхают, как в теплой ванне.
Ц Прекрасно! Около упавших деревьев обычно полно многоножек. Тебя еще н
икто не покусал и не ужалил?
И тотчас же Рэп почувствовал, как миллионы кpошечных ножек Ц интересно, н
астоящих или воображаемых? Ц вдруг заползали по его коже.
Ц Вытащи меня отсюда! Ц панически взвыл он. Тругг подхватил его и, держа
как ребенка, подпрыгнул. С громким всплеском они приземлились далеко от
дерева, по колено увязнув в грязи. Недолгого отдыха возле сгнившего дере
ва оказалось достаточно, чтобы одежду Рэпа и в самом деле оккупировали м
ногоножки и несколько безногих тварей. Волшебник с воем принялся отшвыр
ивать их от себя.
Ц Попробуем волшебство? Ц нетерпеливо спросил Тругг. Он не мог выносит
ь чужих страданий, хотя сам заплатил несколькими месяцами рабства в Касф
реле за право не использовать свои силы во вред другим живым существам.
Ц Нет! Ц ответил Рэп.
Сговор, похоже, прекратил поиски, но беглецы решили и дальше в открытую не
использовать магию, и краснегарский король не хотел сдаваться первым. Он
поскреб бедро, к которому прочно присосалась какая-то тварь. Уф!
Ц Следующий замок защищен.
Ц Замечательно! А ты откуда знаешь?
Ц Бывал там раньше. Мы уже почти добрались.
Каким образом Тругг ориентировался в этом непроходимом лабиринте, было
полной загадкой. Рэп предполагал, что по запаху. С таким же успехом тролль
мог двигаться и в темноте во время грозы, не сбиваясь с пути и всегда наход
я какое-нибудь прибежище на ночь Ц не для себя, а для своих гостей. Волшеб
ство Тругг не использовал, иначе Рэп заметил бы это.
Ц Тогда я там и почищусь. Показывай дорогу.
Бросив свою кишащую насекомыми одежду, Рэп отправился дальше в одной наб
едренной повязке и ботинках. В одежде он изнывал от нестерпимой духоты, к
огда же раздевался, мгновенно оказывался немилосердно искусанным и исц
арапанным. Он так и не смог решить, что хуже. Но раз уж впереди защищенный з
амок, он сможет все поправить в считанные минуты. Новое платье, новая кожа
. Холодное пиво!
Сегодня они пересекли единственный хребет, пройдя меньше лиги, и жилище
Чародейки Грунф было еще далеко. Коварные голоса нашептывали Рэпу, что в
ся эта экспедиция Ц ужасная ошибка. Минуло еще одно полнолуние, значит, о
н провел в этих горах уже больше двух месяцев. Он не знал, что происходит в
мире, не мог связаться ни с Шанди, ни с Распнексом. Вполне возможно, оба они
уже схвачены и ему придется вести безнадежную борьбу со Сговором один на
один. Да, пожалуй, двигаясь с такой скоростью, он умрет от старости раньше,
чем куда-нибудь доберется.
А вдруг и Краснегар уже уничтожен? Он боялся даже подумать об Инос и детях
. В письме, которое отправил жене с Шанди, он потребовал, чтобы Инос покину
ла город и искала убежище в Кинвэйле. Может быть, она и отослала детей, но с
ама вряд ли оставила страну. К своим королевским обязанностям она относи
лась чрезвычайно серьезно и временами бывала не менее упрямой, чем фавны
.
Суждено ли ему когда-нибудь снова увидеть ее? Скорее всего, он состарится
и умрет в этой Богами проклятой трясине. Чего ради он вообще отправился с
юда? С ЛитТ риэйном было бы куда проще поладить, чем с Грунф.
Но все время какой-то подсознательный голос настойчиво нашептывал ему,
что он позабыл нечто важное и упускает какую-то возможность…
Тругг снова оказался прав Ц через несколько минут они услышали журчани
е воды, местность стала круто понижаться. В здешних джунглях редко встре
чался ручей, на котором не стоял бы какой-нибудь замок. Всю свою жизнь тро
лли занимались строительством Ц возводили огромные каменные дома, и по
чти всегда над проточной водой. Устраивать в каждой комнате по водопаду,
по-видимому, доставляло им наибольшее удовольствие, если не считать нез
авершенности своих произведений. Как только тролль замечал, что его дети
ще почти готово, он немедленно бросал его и начинал строительство где-ни
будь в другом месте. Надо же чем-то заниматься, объяснял Тругг, а чем еще мо
жно заниматься в Мосвипсе? Большая часть из того, что росло и обитало в джу
нглях, было съедобно для троллей, так что возделывать сельскохозяйствен
ные культуры не было ни малейшей необходимости. Время от времени им случ
алось загнать оленя Ц скорее, ради забавы, чем из желания отведать мяса. Д
ерево, бумага и одежда в считанные дни полностью раскисали в здешнем ужа
сном климате. Огонь не разводился. Вот и оставалось единственное развлеч
ение Ц ворочать камни и что-то создавать из них. Это все-таки лучше, чем во
все ничего.
Так и получилось, что на каждом ручье стояли покинутые замки, некоторые н
астолько древние, что уже утонули в джунглях. На удивление многие из них я
вно имели магическую защиту. Только изобилие укрытий немного и примирял
о Рэпа с этим сумасшедшим походом. Да еще радовало то, что находила подтве
рждение его теория о том, где лучше всего искать волшебников. С незапамят
ных времен благородный народ Фаэрии служил источником Слов Силы. Архипе
лаг Ногид и горная цепь Мосвипс преграждали ему путь домой на материк. Мн
огие мудрецы и знатоки, должно быть, стали жертвами кораблекрушений у эт
их берегов, и Слова Силы пережили своих временных обладателей, поэтому с
реди антропофагов и троллей встречается больше волшебников и магов, чем
полагалось бы.
Разыскать их в здешних диких местах, собрать вместе, даже с помощью Грунф,
было делом нелегким. Одной человеческой жизни могло и не хватить.
И все же где-то неподалеку еще один замок тролля, и скоро Рэп узнает, кто та
м живет и живет ли вообще. Многие тролли предпочитали полное одиночество
, но некоторые объединялись в довольно странные семьи Ц двое или трое му
жчин и одна женщина. Несколько раз он встречал компании детей, живших вме
сте без присмотра взрослых. К одной из таких компаний прибилась и малышк
а Норп, ни слова не сказав на прощанье. Видимо, в связи с тем, что тролли были
миролюбивыми созданиями, к тому же всеядными, никакой социальной органи
зации им попросту не требовалось.
И все же у них существовала культура. Прежде Рэп понятия не имел об их песн
ях и танцах, и, хотя выглядели и звучали они, на его взгляд, странновато, он в
полне признавал, что это искусство. Тролли радушно принимали чужаков, а и
х гостеприимство по отношению к другим троллям поистине не знало границ
. Без малейшей ревности они предлагали гостям даже своих жен. За последни
е пару месяцев Рэп несколько раз отказывался от подобных предложений, ка
ждый раз очень тактично, выражая горячую признательность.
Для Дарада ограничений не существовало. Даже после нескольких дней пути
через непроходимые заросли он не мог устоять против соблазна померитьс
я силами с троллями. Он никогда не выигрывал, однако менее задиристым не с
тановился. С женщинами у него, похоже, получалось лучше, но и те и другие вс
тречи заканчивались для него многочисленными переломами, несмотря на в
се старания партнеров не повредить ему. Если бы Тругг не лечил его раны, Да
рад давно отстал бы от них, беспомощный и искалеченный.
Дарад и Ург шли позади, скорее всего где-то очень близко, но мягкая почва п
риглушала звуки.
Вот впереди среди деревьев мелькнуло унылое серое небо, шум воды стал гр
омче. До конца дня было еще далеко, но возможность отдохнуть казалась сли
шком соблазнительной, однако Рэп понимал, что при таком темпе передвижен
ия достигнет возраста Сагорна, прежде чем отыщет Грунф.
Громогласный рев Тругга прервал его мрачные размышления. С треском лома
я по пути деревья, гигант бросился вперед и исчез на берегу. Рэп поспешил в
след за ним, слыша еще более дикие звуки ответного рева. Наконец он выбрал
ся из зарослей на берег небольшого пруда. Тругг и еще один тролль возилис
ь посередине водоема, вздымая фонтаны брызг, толкаясь и рыча так, словно с
ошлись в смертельной схватке. Это был обычный дружеский обмен приветств
иями между троллями. К счастью, они редко проявляли такие бурные чувства
по отношению к представителям других рас.
На берегу пруда возвышалась стена из огромных камней, из проема передней
двери каскадом сбегал водяной поток. Воспользовавшись дальновидением,
Рэп убедился, что замок защищен от волшебства и почти не оброс мхом Ц пох
оже, он построен недавно, а значит, где-то поблизости должен быть волшебни
к! Отличная новость!
Вскоре Рэп уже устраивался поудобнее, откинувшись на спинку кресла, кото
рое являло собой точную копию его любимого кресла в Краснегаре. Холодные
напитки стояли на столике рядом. Он вымылся и облачился в свободные хлоп
ковые брюки, а попутно залечил свои синяки и царапины, а также плечо, котор
ое повредил, знакомясь с Шагги, хозяином замка. Волшебство в Мосвипсе, нес
омненно, имеет больше преимуществ, чем где бы то ни было.
Комната оказалась обычных для троллей размеров Ц величиной со средний
собор, хотя по форме скорее напоминала пещеру с несколькими уровнями. Вн
утри было сумрачно и относительно прохладно. Водопад низвергался из зад
ней стены, наполняя несколько бассейнов, протянувшихся до самого входа.
Джунгли назойливо заглядывали в окна. Единственной мебелью была та, что
соорудил для себя Рэп.
Тругг и Шагги развалились рядышком на каменном выступе, ворча и неразбор
чиво болтая. Очевидно, они были старыми друзьями, так как часто смеялись и
весело обменивались увесистыми ударами. Шагги был крупнее Тругга и каза
лся приблизительно одного с ним возраста. По-видимому, он не был волшебни
ком. Или тщательно это скрывал.
Когда бурные проявления радости троллей немного улеглись и Рэп подумал,
что уже пора бы и начать разговор, чья-то тень заслонила дверной проем. Ши
роким шагом в комнату вошла Ург, тащившая Дарада, который метался в бреду,
тщетно пытаясь вырваться из ее могучих рук. Встревоженный Тругг стремит
ельно вскочил и бросился к Дараду. Пока он исследовал рану, его отражение
в магическом пространстве выглядело ярче. «Змеиный укус», Ц беззаботно
пояснила Ург. Да и в самом деле, чего ради волноваться, если волшебник так
ой силы, как Тругг, мог вылечить все, кроме смерти. Через несколько секунд
етун привстал и огляделся со своей обычной свирепой ухмылкой. Рэп сотвор
ил еще одно кресло, покрепче. Но Дараду предстояло познакомиться с хозяи
ном, так что будет, похоже, немало шуму.
Рэп не мог больше сдерживать свое нетерпение.
Ц Шагги, Ц торопливо спросил он, Ц кто установил защиту на этот дом?
Ц Что? Ц Шагги недоуменно поскреб в затылке. Ц Какую защиту?
Тругг ухмыльнулся:
Ц Да я установил.
Он сидел на камне у бассейна, похрустывая сочным клубнем, раздобытым с по
мощью своего искусства.
Настроение Рэпа снова упало.
Ц А я-то думал…
Ц Он мой брат.
Теперь понятно, почему они так радовались встрече.
Ц Так надеялся, что мы найдем здесь еще какого-нибудь волшебника, Ц взд
охнул король.
Ц Вы и нашли! Ц произнес незнакомый голос.
Ужасного вида старуха неуклюже выступила из тени водопада. Ее седые воло
сы были стянуты в хвост на затылке Ц для троллей необычное жеманство. И ч
то уж совсем удивительно Ц тело ее прикрывало свободное хлопчатое плат
ье.
Тругг вскочил и хотел было обнять старуху, но та отшвырнула его с такой си
лой, что у обычного человека голова расплющилась бы, как яйцо. Этот молоде
цкий удар сбил гиганта с ног, и он плюхнулся в бассейн, подняв фонтан брызг
.
Ц Идиот! Зачем ты привел сюда этих подонков?
Рэп вскочил, вытирая лицо. Он добился своего! Недели мучений в этих кошмар
ных джунглях не потеряны попусту Ц он нашел женщину, в поисках которой п
ришел сюда. Он низко поклонился:
Ц Приветствую вас, ваше всемогущество!
Грунф взглянула на него и сплюнула.
Ц Убирайся! Ц прорычала она, и магическое пространство озарила вспышк
а, в нем замелькали изображения оплавленных камней. Ц Убирайся, пока я не
испепелила тебя!
2
Шагги перегнулся через ручей и стиснул Рэпа в объятиях так, что у того кос
ти затрещали.
Ц Это мой гость! Ц проревел он, видимо считая, что его мать не сможет прич
инить Рэпу вреда, не задев его, но это конечно же было совсем не так.
Но прежде чем он успел раскрыть рот, прежде чем Дарад прекратил изумленн
о моргать, Тругг заговорил гораздо более быстрым языком магического про
странства Ц почти мгновенно он создал серию образов, показывающую, как
Рэп пытался освободить рабов в Касфреле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
он уже стоит рядом с троллем, чувствуя себя маленьким и беспомощным.
Тругг, раздвинув ветки, смотрел на него с таким зверским выражением, от ко
торого профессионального палача несколько месяцев мучили бы кошмары. О
днако Рэп уже знал, что это проявление нежнейшей заботы, научился он и раз
бирать невнятное бормотание троллей Ц на самом деле все слова стояли на
своих местах, надо было только внимательно прислушаться.
Ц Теперь уже недолго. Дойдешь?
Неужели так заметно, что он устал?
Ц Конечно дойду! А ты беги в следующий замок, только скажи мне, где он нахо
дится.
Тругг хихикнул, на что его бочкообразная грудь отозвалась гулким эхом, и
тяжелой ладонью дружески и одобрительно хлопнул Рэпа по плечу. Мох просе
л у Рэпа под ногами, и он плюхнулся в пропитанную водой рассыпающуюся мас
су, почувствовав облегчение, когда его руки коснулись зеленого ковра, а п
еред глазами оказались мозолистые ступни тролля. О Боги! Он снова ощутил,
что его окутывает черная пелена отчаяния. Для чего все это?
Ц Еще рановато спускаться, Ц заметил Тругг.
Рэп собрался с силами. Только не сдаваться! И в этой ситуации, если постара
ться хорошенько, можно найти что-нибудь смешное.
Ц По-моему, ты жульничаешь, Ц простонал он. Ц Разве кодекс чести тролле
й позволяет вколачивать противника в землю?
Ц Конечно! Я еще и на голову тебе наступлю.
Ц Это непорядочно! Ты, знаешь ли, весишь, наверное, в три раза больше меня,
и после этого выходит, я проиграл?
Ц Да, потому что стоишь не там, где надо.
Ц Но здесь ноги отдыхают, как в теплой ванне.
Ц Прекрасно! Около упавших деревьев обычно полно многоножек. Тебя еще н
икто не покусал и не ужалил?
И тотчас же Рэп почувствовал, как миллионы кpошечных ножек Ц интересно, н
астоящих или воображаемых? Ц вдруг заползали по его коже.
Ц Вытащи меня отсюда! Ц панически взвыл он. Тругг подхватил его и, держа
как ребенка, подпрыгнул. С громким всплеском они приземлились далеко от
дерева, по колено увязнув в грязи. Недолгого отдыха возле сгнившего дере
ва оказалось достаточно, чтобы одежду Рэпа и в самом деле оккупировали м
ногоножки и несколько безногих тварей. Волшебник с воем принялся отшвыр
ивать их от себя.
Ц Попробуем волшебство? Ц нетерпеливо спросил Тругг. Он не мог выносит
ь чужих страданий, хотя сам заплатил несколькими месяцами рабства в Касф
реле за право не использовать свои силы во вред другим живым существам.
Ц Нет! Ц ответил Рэп.
Сговор, похоже, прекратил поиски, но беглецы решили и дальше в открытую не
использовать магию, и краснегарский король не хотел сдаваться первым. Он
поскреб бедро, к которому прочно присосалась какая-то тварь. Уф!
Ц Следующий замок защищен.
Ц Замечательно! А ты откуда знаешь?
Ц Бывал там раньше. Мы уже почти добрались.
Каким образом Тругг ориентировался в этом непроходимом лабиринте, было
полной загадкой. Рэп предполагал, что по запаху. С таким же успехом тролль
мог двигаться и в темноте во время грозы, не сбиваясь с пути и всегда наход
я какое-нибудь прибежище на ночь Ц не для себя, а для своих гостей. Волшеб
ство Тругг не использовал, иначе Рэп заметил бы это.
Ц Тогда я там и почищусь. Показывай дорогу.
Бросив свою кишащую насекомыми одежду, Рэп отправился дальше в одной наб
едренной повязке и ботинках. В одежде он изнывал от нестерпимой духоты, к
огда же раздевался, мгновенно оказывался немилосердно искусанным и исц
арапанным. Он так и не смог решить, что хуже. Но раз уж впереди защищенный з
амок, он сможет все поправить в считанные минуты. Новое платье, новая кожа
. Холодное пиво!
Сегодня они пересекли единственный хребет, пройдя меньше лиги, и жилище
Чародейки Грунф было еще далеко. Коварные голоса нашептывали Рэпу, что в
ся эта экспедиция Ц ужасная ошибка. Минуло еще одно полнолуние, значит, о
н провел в этих горах уже больше двух месяцев. Он не знал, что происходит в
мире, не мог связаться ни с Шанди, ни с Распнексом. Вполне возможно, оба они
уже схвачены и ему придется вести безнадежную борьбу со Сговором один на
один. Да, пожалуй, двигаясь с такой скоростью, он умрет от старости раньше,
чем куда-нибудь доберется.
А вдруг и Краснегар уже уничтожен? Он боялся даже подумать об Инос и детях
. В письме, которое отправил жене с Шанди, он потребовал, чтобы Инос покину
ла город и искала убежище в Кинвэйле. Может быть, она и отослала детей, но с
ама вряд ли оставила страну. К своим королевским обязанностям она относи
лась чрезвычайно серьезно и временами бывала не менее упрямой, чем фавны
.
Суждено ли ему когда-нибудь снова увидеть ее? Скорее всего, он состарится
и умрет в этой Богами проклятой трясине. Чего ради он вообще отправился с
юда? С ЛитТ риэйном было бы куда проще поладить, чем с Грунф.
Но все время какой-то подсознательный голос настойчиво нашептывал ему,
что он позабыл нечто важное и упускает какую-то возможность…
Тругг снова оказался прав Ц через несколько минут они услышали журчани
е воды, местность стала круто понижаться. В здешних джунглях редко встре
чался ручей, на котором не стоял бы какой-нибудь замок. Всю свою жизнь тро
лли занимались строительством Ц возводили огромные каменные дома, и по
чти всегда над проточной водой. Устраивать в каждой комнате по водопаду,
по-видимому, доставляло им наибольшее удовольствие, если не считать нез
авершенности своих произведений. Как только тролль замечал, что его дети
ще почти готово, он немедленно бросал его и начинал строительство где-ни
будь в другом месте. Надо же чем-то заниматься, объяснял Тругг, а чем еще мо
жно заниматься в Мосвипсе? Большая часть из того, что росло и обитало в джу
нглях, было съедобно для троллей, так что возделывать сельскохозяйствен
ные культуры не было ни малейшей необходимости. Время от времени им случ
алось загнать оленя Ц скорее, ради забавы, чем из желания отведать мяса. Д
ерево, бумага и одежда в считанные дни полностью раскисали в здешнем ужа
сном климате. Огонь не разводился. Вот и оставалось единственное развлеч
ение Ц ворочать камни и что-то создавать из них. Это все-таки лучше, чем во
все ничего.
Так и получилось, что на каждом ручье стояли покинутые замки, некоторые н
астолько древние, что уже утонули в джунглях. На удивление многие из них я
вно имели магическую защиту. Только изобилие укрытий немного и примирял
о Рэпа с этим сумасшедшим походом. Да еще радовало то, что находила подтве
рждение его теория о том, где лучше всего искать волшебников. С незапамят
ных времен благородный народ Фаэрии служил источником Слов Силы. Архипе
лаг Ногид и горная цепь Мосвипс преграждали ему путь домой на материк. Мн
огие мудрецы и знатоки, должно быть, стали жертвами кораблекрушений у эт
их берегов, и Слова Силы пережили своих временных обладателей, поэтому с
реди антропофагов и троллей встречается больше волшебников и магов, чем
полагалось бы.
Разыскать их в здешних диких местах, собрать вместе, даже с помощью Грунф,
было делом нелегким. Одной человеческой жизни могло и не хватить.
И все же где-то неподалеку еще один замок тролля, и скоро Рэп узнает, кто та
м живет и живет ли вообще. Многие тролли предпочитали полное одиночество
, но некоторые объединялись в довольно странные семьи Ц двое или трое му
жчин и одна женщина. Несколько раз он встречал компании детей, живших вме
сте без присмотра взрослых. К одной из таких компаний прибилась и малышк
а Норп, ни слова не сказав на прощанье. Видимо, в связи с тем, что тролли были
миролюбивыми созданиями, к тому же всеядными, никакой социальной органи
зации им попросту не требовалось.
И все же у них существовала культура. Прежде Рэп понятия не имел об их песн
ях и танцах, и, хотя выглядели и звучали они, на его взгляд, странновато, он в
полне признавал, что это искусство. Тролли радушно принимали чужаков, а и
х гостеприимство по отношению к другим троллям поистине не знало границ
. Без малейшей ревности они предлагали гостям даже своих жен. За последни
е пару месяцев Рэп несколько раз отказывался от подобных предложений, ка
ждый раз очень тактично, выражая горячую признательность.
Для Дарада ограничений не существовало. Даже после нескольких дней пути
через непроходимые заросли он не мог устоять против соблазна померитьс
я силами с троллями. Он никогда не выигрывал, однако менее задиристым не с
тановился. С женщинами у него, похоже, получалось лучше, но и те и другие вс
тречи заканчивались для него многочисленными переломами, несмотря на в
се старания партнеров не повредить ему. Если бы Тругг не лечил его раны, Да
рад давно отстал бы от них, беспомощный и искалеченный.
Дарад и Ург шли позади, скорее всего где-то очень близко, но мягкая почва п
риглушала звуки.
Вот впереди среди деревьев мелькнуло унылое серое небо, шум воды стал гр
омче. До конца дня было еще далеко, но возможность отдохнуть казалась сли
шком соблазнительной, однако Рэп понимал, что при таком темпе передвижен
ия достигнет возраста Сагорна, прежде чем отыщет Грунф.
Громогласный рев Тругга прервал его мрачные размышления. С треском лома
я по пути деревья, гигант бросился вперед и исчез на берегу. Рэп поспешил в
след за ним, слыша еще более дикие звуки ответного рева. Наконец он выбрал
ся из зарослей на берег небольшого пруда. Тругг и еще один тролль возилис
ь посередине водоема, вздымая фонтаны брызг, толкаясь и рыча так, словно с
ошлись в смертельной схватке. Это был обычный дружеский обмен приветств
иями между троллями. К счастью, они редко проявляли такие бурные чувства
по отношению к представителям других рас.
На берегу пруда возвышалась стена из огромных камней, из проема передней
двери каскадом сбегал водяной поток. Воспользовавшись дальновидением,
Рэп убедился, что замок защищен от волшебства и почти не оброс мхом Ц пох
оже, он построен недавно, а значит, где-то поблизости должен быть волшебни
к! Отличная новость!
Вскоре Рэп уже устраивался поудобнее, откинувшись на спинку кресла, кото
рое являло собой точную копию его любимого кресла в Краснегаре. Холодные
напитки стояли на столике рядом. Он вымылся и облачился в свободные хлоп
ковые брюки, а попутно залечил свои синяки и царапины, а также плечо, котор
ое повредил, знакомясь с Шагги, хозяином замка. Волшебство в Мосвипсе, нес
омненно, имеет больше преимуществ, чем где бы то ни было.
Комната оказалась обычных для троллей размеров Ц величиной со средний
собор, хотя по форме скорее напоминала пещеру с несколькими уровнями. Вн
утри было сумрачно и относительно прохладно. Водопад низвергался из зад
ней стены, наполняя несколько бассейнов, протянувшихся до самого входа.
Джунгли назойливо заглядывали в окна. Единственной мебелью была та, что
соорудил для себя Рэп.
Тругг и Шагги развалились рядышком на каменном выступе, ворча и неразбор
чиво болтая. Очевидно, они были старыми друзьями, так как часто смеялись и
весело обменивались увесистыми ударами. Шагги был крупнее Тругга и каза
лся приблизительно одного с ним возраста. По-видимому, он не был волшебни
ком. Или тщательно это скрывал.
Когда бурные проявления радости троллей немного улеглись и Рэп подумал,
что уже пора бы и начать разговор, чья-то тень заслонила дверной проем. Ши
роким шагом в комнату вошла Ург, тащившая Дарада, который метался в бреду,
тщетно пытаясь вырваться из ее могучих рук. Встревоженный Тругг стремит
ельно вскочил и бросился к Дараду. Пока он исследовал рану, его отражение
в магическом пространстве выглядело ярче. «Змеиный укус», Ц беззаботно
пояснила Ург. Да и в самом деле, чего ради волноваться, если волшебник так
ой силы, как Тругг, мог вылечить все, кроме смерти. Через несколько секунд
етун привстал и огляделся со своей обычной свирепой ухмылкой. Рэп сотвор
ил еще одно кресло, покрепче. Но Дараду предстояло познакомиться с хозяи
ном, так что будет, похоже, немало шуму.
Рэп не мог больше сдерживать свое нетерпение.
Ц Шагги, Ц торопливо спросил он, Ц кто установил защиту на этот дом?
Ц Что? Ц Шагги недоуменно поскреб в затылке. Ц Какую защиту?
Тругг ухмыльнулся:
Ц Да я установил.
Он сидел на камне у бассейна, похрустывая сочным клубнем, раздобытым с по
мощью своего искусства.
Настроение Рэпа снова упало.
Ц А я-то думал…
Ц Он мой брат.
Теперь понятно, почему они так радовались встрече.
Ц Так надеялся, что мы найдем здесь еще какого-нибудь волшебника, Ц взд
охнул король.
Ц Вы и нашли! Ц произнес незнакомый голос.
Ужасного вида старуха неуклюже выступила из тени водопада. Ее седые воло
сы были стянуты в хвост на затылке Ц для троллей необычное жеманство. И ч
то уж совсем удивительно Ц тело ее прикрывало свободное хлопчатое плат
ье.
Тругг вскочил и хотел было обнять старуху, но та отшвырнула его с такой си
лой, что у обычного человека голова расплющилась бы, как яйцо. Этот молоде
цкий удар сбил гиганта с ног, и он плюхнулся в бассейн, подняв фонтан брызг
.
Ц Идиот! Зачем ты привел сюда этих подонков?
Рэп вскочил, вытирая лицо. Он добился своего! Недели мучений в этих кошмар
ных джунглях не потеряны попусту Ц он нашел женщину, в поисках которой п
ришел сюда. Он низко поклонился:
Ц Приветствую вас, ваше всемогущество!
Грунф взглянула на него и сплюнула.
Ц Убирайся! Ц прорычала она, и магическое пространство озарила вспышк
а, в нем замелькали изображения оплавленных камней. Ц Убирайся, пока я не
испепелила тебя!
2
Шагги перегнулся через ручей и стиснул Рэпа в объятиях так, что у того кос
ти затрещали.
Ц Это мой гость! Ц проревел он, видимо считая, что его мать не сможет прич
инить Рэпу вреда, не задев его, но это конечно же было совсем не так.
Но прежде чем он успел раскрыть рот, прежде чем Дарад прекратил изумленн
о моргать, Тругг заговорил гораздо более быстрым языком магического про
странства Ц почти мгновенно он создал серию образов, показывающую, как
Рэп пытался освободить рабов в Касфреле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51