Почему же абсурдное обвинение Никлоса так больно ранило ее? Что произошло с Кайллой Дон?
Не само предательство, а способ, которым ее предали – вот что ранило больнее. Дикие обвинения Браена в том, что она спала со Стаффой. Почему Никлос сразу же поверил мерзкому старику, даже не дав себе труда поинтересоваться у нее, правда ли это?
Побывав в рабстве, навсегда остаешься шлюхой! Так рассуждают обыватели.
Как привычно думать, что женщина куда больше зависит от своих сексуальных инстинктов, нежели от мозгов? Наплевать, что на нее надели ошейник. Побывав шлюхой, навсегда останешься рабой.
Плевать, что если бы Кайлла не позволила такой свинье, как Англо, пользоваться ее телом, она была бы тут же убита и брошена гнить на песок.
Будь прокляты мужчины! Будь проклята их отвратительная, самодовольная правота!
– Леди, – услышала Кайлла тихий голос, – могу я вам чем-нибудь помочь?
Она замерла, пытаясь справиться с охватившей ее паникой. Сжав зубы, Магистр Дон повернулась в сторону, откуда доносился голос. Майлс Рома поднялся из одного из кресел, стоявших у дальней стены.
– Я решил, что надо предупредить вас о том, что вы не одни здесь, Магистр, – мягко произнес Легат.
– Я… – голос Кайллы сорвался. – Спасибо, Майлс, извини меня. Должно быть, я прошла мимо, не заметив тебя.
Он улыбнулся.
– Вы выглядели Магистр полностью погруженными в свои мысли. Что-нибудь случилось? Вид у вас совершенно несчастный. Если причина в сложившейся политической ситуации, то пусть она вас не беспокоит. Теперь мы сумеем справиться.
Кайлла вздохнула, устало потерла глаза и присела рядом с Легатом.
– Сможем ли, Майлс? Или человечество обречено на саморазрушение? Может, мы заслужили это нашими уродливыми страстями?
– Но последние сообщения с Тарги были весьма обнадеживающими. Мэг Комм принимает на себя управление экономикой Свободного пространства. Инженер Ди Уолл по заданию Главнокомандующего работает над каким-то устройством, способным пробить Запретные границы. А вы, Кайлла, выглядите полностью разочарованной.
Почему?
– Потому что не это главное, Легат! Мы можем прорваться за Запретные границы, мы можем даже уничтожить эти барьеры, но реальность такова, что самые злейшие наши враги – это мы сами! Так было всегда, и так будет! – Кайлла вздрогнула, когда Майлс положил ей руку на плечо и сердито посмотрела ему в глаза. Легат не обратил никакого внимания на ее резкий жест. Напротив, он улыбнулся и ласково взял ее за локоть.
– Дайте людям шанс. Магистр, и они изменяться. Вы взвалили на себя огромное бремя. Вы страдали за нас. Я преклоняюсь перед вами!
Эти слова застали Кайллу врасплох, как ни пыталась, она не смогла найти в них неискренности.
– Преклонение? Не слишком ли сильное слово вы выбрали, Легат?
Майлс покачал головой.
– Вы сплотили нас. Магистр Дои. Вы были нашим мозгом. Без вас мы – ничто!
– Он развел руками. – Я всего лишь слабый человек, вы указали мне путь, когда я заблудился. Вы… и Стаффа. Своими лекциями Седди вы, Кайлла, просветили и направили меня.
Я не знаю, что вас так угнетает, Магистр. Не знаю, смогу ли я что-либо сделать, но хочу предложить вам свою помощь, выразить преклонение перед вашим героизмом.
Кайлла посмотрела на звезды, и ее охватило чувство горечи.
– Героизм! Если герои ощущают то, что и я сейчас, то я предпочла бы стать крестьянкой.
– Может быть в этом и есть секрет, Магистр? Героям приходится испытывать чувства горечи за массы. Они делают то, на что у простых людей не хватает мужества.
Кайлла молча сидела, позволяя утешительным словам проникать в душу.
Наконец, она поднялась, едва держась на ногах от усталости. Как много времени прошло с тех пор, когда она последний раз спала.
– Ты глупец, Легат! Но своими словами помог мне. Я пойду и немного посплю.
Если ты и правда так любишь меня, то спустись вниз и скажи моим людям, чтобы не беспокоили меня как можно дольше. Если на связь выйдет Сикора, скажите ей, пусть перережет себе горло, а если она откажется, погрозите, что распустите слух, что у нее кишка тонка для отважных поступков.
– Сикора? Никогда не встречал Командира «Сабота», но буду счастлив поступить именно так, как вы сказали, если это доставит вам удовольствие, Магистр.
– Да ты действительно глуп, Майлс.
Легат хитро улыбнулся.
– Я не такой уж и дурак, Кайлла. Главнокомандующий и Дельшей – мои друзья, и если Сикора нападет на меня, я сумею укрыться за их спинами… или за вашей.
– Не ищи у меня защиты. Легат. Я больше не хочу выступать в героических драмах.
Майлс встал и подал Кайлле руку.
– Обопритесь на меня, Магистр, я провожу вас в ваши апартаменты и прослежу, чтобы вас не беспокоили.

***

Сон был все тем же, повторяющимся изо дня в день. Сексуальные ужимки Арты, допросы Или и полное поражение.
Скайла видела себя, уходящей в коридоры Итреаты в потоках света, отражающегося от ее белоснежных доспехов, сверкающего на золотых эполетах.
Двойник обернулся, чтобы посмотреть на визжащую Скайлу, привязанную к жесткому креслу. Вместо голубых как прозрачный лед глаз на лице монстра сверкали жгучим янтарем пронзительные глаза Арты.
Каждый раз, когда сон повторялся, ужас охватывал Скайлу сильнее и сильнее, въедаясь в душу с неумолимостью кислоты. Мучительные воспоминания не отпускали ни на минуту, и Скайла с трудом выкарабкивалась из очередного кошмара, стонала и еле ворочала языком внутри пересохшего рта. Потянувшись, Командир Крыла попыталась вернуть к жизни одеревеневшие мышцы. Правая нога совершенно онемела.
На мониторах бешено мелькали цифры, однако постепенно система стабилизировалась, несмотря на то, что работала в предельном режиме.
– У тебя все в порядке? – со своего места спросила Ларк.
– У меня свело мышцу, – Скайла посмотрела на экран, определяя положение СВ. – С каким ускорением мы идем?
– По-прежнему сорок четыре единицы. Состояние реактора и установки искусственной гравитации без изменений. Устойчиво держимся на ста пяти процентах.
Перед тем, как встать, Скайла помассировала ногу, восстанавливая кровообращение. «Рига-1» пыталась раздавить ее организм двойной гравитацией, которую Командир Крыла установила, чтобы разогнать корабль до максимальной скорости.
Осторожно добравшись до туалета, Скайла посмотрела на себя в зеркало.
Повышенная гравитация состарила ее лет на двадцать.
– Благословенные Боги, удастся ли мне когда-нибудь поспать спокойно, без кошмаров? Неужели до конца дней придется переживать снова и снова то, что пришлось вынести от Арты.
Все-таки, Скайла оказалась права насчет Эштана. Там она чуть было не поймала Арту и ее хозяйку.
И двое невиновных мужчин остались живы. Командир Крыла подперла голову руками. Невиновные? Можно ли было их так называть? Видит бог… Конечно! Секс, как бы то ни было, нормальное человеческое побуждение, а чувственность Арты могла бы совратить и микленианского мистика.
Ты не можешь думать об Арте, не вспоминая Крислу. Поганые Боги! Крисла идеально сыграла свою роль. Аттенасио и Мак Рудер сделали невозможное.
Так ли Мак отличается от тебя, Скайла? Ты спишь со Стаффой, Мак спит с Крислой. Можешь ли ты обвинять их в чем-то, не обвиняя себя и Стаффу.
Клубок был затянут слишком сложно. Сначала надо посчитаться с Артой и Или.
О личных проблемах можно подумать и потом.
Скайла вздохнула и поднялась с сиденья. Привела в порядок лицо и вернулась на мостик.
На лбу у Ларк залегла упрямая складка. Девушка внимательно наблюдала за экранами мониторов. Индикаторы поблескивали разноцветными огоньками. На блоке управления реактором быстро менялись буквы цифры. Голографическая навигационная система демонстрировала прозрачную черноту, усыпанную мириадами светящихся точек, одной из которых был СВ Или.
У нее есть реальная возможность встретиться со своими кошмарами лицом к лицу.
– Есть новости? Мы догоняем их? – Скайла заглянула Ларк через плечо.
Перекрестье радара двигалось по экрану. Послушно подчиняясь движению пальцев Ларк.
Девушка выглядела несчастной и усталой.
– Доплеровский эффект по-прежнему действует, – ответила Ларк. – По данным навигационных приборов, мы настигаем СВ. Думаю, что это скоро произойдет, если выдержат наши генераторы.
– Черт бы тебя побрал, Или! Но почему ты не украла корабль помедленнее? Скайла опустилась в командирское кресло. – Как думаешь, детка, потянем ли мы на сто десять процентов?
– Я бы не стала… но меня и не мучают кошмары, как тебя, Скайла, – Ларк посмотрела ей в глаза. – Тебе решать. Командир, конечно, если хоть одна из систем откажет, мы просто взорвемся. С другой стороны, я не прочь добраться до Или и ее сучки.
– Правда? А чем они провинились перед тобой? – Скайла потянулась за чашкой стассы.
Ларк нахмурилась, сжимая кулаки.
– Они причинили зло не мне, а тому парню на Эштане. И тебе, Скайла.
Слишком часто я слышу твои вопли по ночам. Знания, которые я получила, говорят, что надо выдерживать нагрузку, не превышающую сто пять единиц. Но я наберу сто десять и достану этих сучек наверняка.
– Останемся на ста пяти.
– Ты уверена?
– Уверена, – Скайла отхлебнула стассы. – Знаешь, что я тебе не рассказывала о Тергузе? Мою тайну… Я взяла тебя с собой, чтобы не сойти с ума в одиночестве. Я не могла сказать тебе тогда, детка…
– Я знаю.
– Знаешь, Ларк?
– Чудеса случаются… даже в моей голове. Я догадалась. Также я поняла, что ты совсем не такая слабая, какой считаешь себя. – Девушка помедлила. Крисла была права, говоря о твоей силе.
– О, Боги! Ты и Крисла. Вы обе сумасшедшие.
Ларк рассмеялась.
– Это верно. Я напоминаю себе об этом всякий раз, вызывая программы. Ты уверена, что не хочешь управлять пушками? Я никогда не стреляла по живым людям.
Не знаю, насколько хорошо у меня это получится.
– Потренируйся на учебном компьютере, и если результаты будут неважными, я сменю тебя.
– Я постараюсь, Скайла. Если они не достанут нас первыми, я не промахнусь.
– Ни у одной из преступниц нет опыта боев в космосе. На это я и рассчитываю. – Скайла всмотрелась в яркое пятнышко, указывающее положение СВ. Благословенные Боги, пусть они будут на этом корабле! Я хочу добраться до этих гадин раньше, чем Мак Рудер.
– Отлично! – сказала Ларк. – Я полагаю, доплеровский эффект окажет нам неплохую услугу. При скорости, близкой к скорости света, у преследующего корабля больше возможностей правильно рассчитать прицел, чем у преследуемого.
– Ну что ж, готовься стрелять, а я буду постоянно маневрировать, постараюсь не дать им навести пушку. – Скайла сделали большой глоток стассы. Много бы я дала, чтобы иметь возможность сразиться.
Наступила тишина.
– Думаешь, все-таки это они? – нарушила наконец молчание Ларк.
– А вдруг транспортный СВ, который идет в автоматическом режиме?
– Я уверена, что это Или. Я не устаю повторять это про себя. Стаффа утверждает, что наблюдение формирует реальность, отлично. Я хочу увидеть мертвое тело Арты в этом СВ! И собираюсь посмотреть на Или Такка с выпущенными кишками там же. СЛЫШИШЬ, БОГ СЕДДИ? Я НАБЛЮДАЮ, ПРЕВРАТИ МОИ НАБЛЮДЕНИЯ В РЕАЛЬНОСТЬ! Я ТРЕБУЮ!
– В таком случае, – кивнула Ларк, вызови обучающую программу и потренируй меня в стрельбе.

Глава 31

ИД – 893745303 ДОК/ВЕГ
Имя: Диана де ла Луна. Клан: Сейло Виста
Место рождения: Вега, Сассанская Империя.
Дата рождения: 5720:06:13:14:39 ГСТ
Занятие: помощник Представителя.
Предыдущее назначение: Эштан. Новая станция: Итреата.
Приветствие! Да будет известно из этого документа, что вышеназванная персона, Диана де ла Луна, облечена полномочиями осуществлять права и выполнять обязанности Представителя от имени правительства Веги, своего клана и семьи.
Досточтимая Диана де ла Луна имеет полномочия вести переговоры с партиями, ответственными за государственные связи с территориями Итреатических Астероидов, их свободными зонами и владениями. Да будет известно так же, что, как представитель веганских кланов, де ла Луна уполномочена заключать любые коммерческие сделки с любым лицом или лицами, представляющими имперское правительство, либо с частными фирмами, заинтересованными в отправке грузов через веганские порты, или на кораблях под веганским флагом.
Таким образом, означенная Диана де ла Луна является доверительным лицом Веганского Совета, Кланов и Его Святейшества Сассы Второго.
Большая печать Веги.
Приложена сегодня,
5780:01:12:30
Филипп Монтесума, Советник Клана (Реп) Мин Вега.
Стаффа лежал на спине, уставясь в потолок. Несмотря на чувство усталости от постоянного недосыпания, тревожные мысли не отпускали: Мэг Комм утверждает, что может пробиться через Запретные границы.
Может ли? Машина запросила «Контрмеры», секретное оружие, изобретенное Стаффой, для уничтожения коммуникаций врага. Корабль был всего лишь старым формосанским грузовозом, но зато битком набит оборудованием. Энергетическая мощность на единицу веса «Контрмер» больше, чем на любом другом корабле в Свободном пространстве. Мощность предназначалась для питания трансмиттера, создающего пары элементарных частиц. Эти пары, в свою очередь, разделялись гравитационным полем. Одна группа частиц отправлялась по каналам связи в пространство, другая удерживалась в статичном поле. Когда первая группа частиц достигала места назначения, вторая освобождалась и стимулировалась лазерным лучом. В результате обе группы частиц влияли друг на друга через пространство-время и вызывали хаос в системах связи.
Стаффа потянулся и зевнул. Когда Главнокомандующий, наконец, решил снять золотой шлем, он чувствовал себя недостаточно хорошо, чтобы изучать распечатку, которую Мэг Комм сделал для проекта «Контрмеры».
Вошел Синклер, суровый, как этарианский священник перед постригом. Он не решался задать вопрос, светившийся в глубине его глаз.
– Дело сделано, – заявил Стаффа. – Возьми распечатку и пошли ее Ди Уоллу.
Скажи, чтобы Ди сделал все, о чем там говорится. – Главнокомандующего охватила ужасная слабость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109