Ч Вижу их. Вам не устоять. Отходите в
здание.
Ч Родж...
Мир взорвался. Это рявкнула пушка "абрамса". Снаряд сокрушил фасад посоль
ства и взорвался где-то внутри, за дверями парадного подъезда. Бледсо с Ла
раби, распластавшихся на крыльце, подбросило взрывной волной на несколь
ко футов вверх и ударило об остатки мешочной баррикады.
Бледсо вгляделся в клубящийся вокруг дым, ища Лараби. Мешки с песком разл
етелись по всему двору, точно какой-то расшалившийся великан поддал барр
икаду ногой. Лараби лежал навзничь там, куда его отбросило взрывом Ч на с
тупенях, в десятке ярдов от газона. В фасаде здания, вовсе не предназначав
шегося для подобных издевательств, зияла огромная брешь, язычки пламени
плясали на груде кирпича, балок и щепы. Верхние этажи и задняя часть уцеле
ли, но Ч еще несколько прямых попаданий, и весь особняк рухнет.
Из трех ворвавшихся во двор "брэдли" уже горохом сыпались мексиканские с
олдаты, экипированные куда лучше, чем "демонстранты" первой волны Ч в так
их же, как у Бледсо с Лараби, бронежилетах, с современными штурмовыми винт
овками. Затрещали выстрелы. Подобрав оброненную во время взрыва М-29, Бледс
о подстрелил троих-четверых. Дым сделался гуще, мешая находить цель и отс
леживать попадания. Похоже, очереди со стороны здания вынудили нападавш
их действовать осторожнее.
Но все же они могут ворваться на крыльцо в любую секунду.
Бледсо понимал, что времени у него почти нет.

Рэттлснэйк-1, борт многоцелевого вертолета ТР-5 "перегрин";
Мехико, Мексиканская Республика;
15:21 по местному времени.

Ч Предпосадочная готовность, лейтенант! Ч разда
лось в наушниках Фуэнтес. Ч Тридцать секунд!
Фуэнтес и сама уже почувствовала, что нос транспорта поднимается кверху
, а винты разворачиваются в горизонтальную плоскость.
Ч Роджер вас, Ч ответила она.
Ч Видим посольство, Ч добавил пилот "перегрина".
Ч Похоже, там стреляют вовсю.
Пульс застучал с бешеной скоростью. Что же это Ч официально объявлена в
оина? Или Ч просто очередной "инцидент", из тех, что не влекут за собою особ
ых последствий, кроме вдов и калек? Неужели мексиканцы настолько глупы, ч
тобы ввязаться в открытую драку со Штатами? Видимо, рассчитывают на подд
ержку ООН.
Фуэнтес вызвала на дисплей шлемофона изображение с носовой камеры ТР-5. В
центре Ч просторная вертолетная площадка на крыше посольства, мимо нее
, справа налево, прошел, разбрасывая дымовые шашки, один из АВ-32. Вокруг терр
итории посольства образовалась полная дымовая завеса Ч в ближайших зд
аниях могут оказаться снайперы с оружием, достаточно тяжелым, чтобы сбит
ь "перегрин", тогда дым помешает им целиться, не помогут и лазерные целеука
затели. Впрочем, дыма во дворе и без того хватало Ч видимо, в посольстве н
ачался пожар.
Согласно плану операции, два "перегрина" должны были пробиться к вертоле
тной площадке и подобрать гражданских служащих посольства, третий буде
т прикрывать их огнем, а четвертый Ч высадит взвод Фуэнтес на площадку м
ежду воротами и крыльцом. Ей предстоит удерживать посольство, пока все ш
татские не будут эвакуированы, затем Ч грузиться в транспорт и отправля
ться обратно, к заливу Кампече.
Ч Снэйкбайт, я Баскет. Уведомляю о наличии в зоне в
ысадки вражеской бронетехники.
На дисплее шлемофона открылось еще одно окно с изображением, переданным
военным спутником. Несколько танков и БМП были помечены на нем мерцающим
и красными точками.
Ч Роджер вас.
Танки и БМП. Значит, все будет сложнее, чем ожидалось. Охренеть.
Впрочем, именно от танков и хранит морскую пехоту одна из ее богинь Ч гос
пожа Поддержка с воздуха.

Посольство США;
Мехико, Мексиканская Республика;
15:21 по местному времени.

Услышав над собою вой двигателей, Бледсо поднял взгляд. Вида двух "вальки
рий", идущих на бреющем к посольству, сверкая на солнце колпаками кабин, ок
азалось достаточно, чтобы от невыразимого облегчения ослабло все тело и
затряслись руки.
Ч Ага! Ч завопил он, подняв лицо к небу Ч Сюда, сюд
а!
Турели "брэдли" развернулись было навстречу новому противнику, но цели н
е нашли "Валькирий" трудно было засечь даже при ярком дневном свете, актив
но-камуфляжное покрытие копировало цвета неба и облаков почти так же хор
ошо, как поглощало волны радаров, и, при отсутствии вертикальных стабили
заторов, их было почти не разглядеть. Снизившись, они буквально пропали и
з виду Ч даже если точно знать, куда смотреть.
Их появление отвлекло мексиканских солдат на несколько драгоценных се
кунд. Бледсо тут же воспользовался этим. Поднявшись из укрытия, он рванул
ся вперед и упал прямо на неподвижное тело Лараби.
Лараби был жив и дышал, несмотря на страшную глубокую рану в голову и кров
ь, хлеставшую из аккуратного округлого отверстия в левом бедре, немного
выше колена. Раскрыв полевую аптечку, Бледсо нашел в ней марлевый тампон
и наложил его на рану, пытаясь остановить кровотечение.
Тут "брэдли" открыли пулеметный огонь по "валькириям", исчертив небо красн
ыми линиями трассирующих пуль. Ответных выстрелов Бледсо не успел даже з
аметить. БМП просто один за другим Ч раз! два! три! Ч взорвались, взметнув
к небу клубы пламени и обломки искореженного металла. Затем с оглушитель
ным грохотом взорвался и мексиканский танк. Прикрыв Лараби собственным
телом, Бледсо поднял взгляд.
Дым ел глаза. Две "валькирии" Корпуса пронеслись над головой Бледсо, еще дв
е кружили поодаль, прикрывая четверку "перегринов", снижавшихся к посоль
ству.
Ну, все. Пора убираться.
Перекатившись на живот и взвалив Лараби себе на спину, Бледсо пополз к из
уродованному снарядами крыльцу.

Рэттлснэйк-1, борт многоцелевого вертолета ТР-5 "перегрин";
Мехико, Мексиканская Республика;
15:21 по местному времени.

Подняв носы кверху, два "перегрина" на малой скорости пошли к посольству. С
крыши "Шератона" в небо взвилась ракета, пущенная из ручного противовозд
ушника, компьютеры системы активной противоракетной обороны среагиров
али мгновенно, очередь из автоматической пушки с радарным прицелом встр
етила ракету на полпути к цели, заставив ее вспыхнуть в небе оранжево-чер
ным цветком дымного пламени. Затем скорострельный Ч шесть тысяч выстре
лов в минуту Ч "зевс" нацелился на крышу отеля, и та буквально исчезла под
натиском урагана бронебойных пуль из обедненного урана, чередовавшихс
я с 6,2-миллиметровыми разрывными и зелеными грассирующими пулями в пропо
рции 7:2:1. Окна взорвались, стены прогнулись, и целых два верхних этажа здани
я рухнули вниз лавиной осколков стекла, кирпичной крошки и кусков штукат
урки. Очередь трассеров, казавшаяся издали сплошным ослепительно-ярким
лучом света, еще раз перечеркнула цель и погасла.
Медленно, точно парящие в поисках жертвы драконы, "перегрины" совершили р
азворот. Толпа в основном была рассеяна, лишь неподвижные тела лежали на
мостовой, да кое-кто из раненых медленно отползал с площади туда, где мог х
отя бы почувствовать себя в безопасности. Три БМП и "абрамс" полыхали во дв
оре посольства. Еще один престарелый M 1
A 2 ревел в боковой улочке, ища укрытия от атаки с возд
уха, но ослепительный зеленый "луч" сверкнул еще раз, коснулся кожуха двиг
ателя, и пламя взорвавшихся топливных баков всклубилось к ясному небу, з
ависло над городом, точно огромная "мертвая голова".
Укрывшиеся в зданиях на площади еще вели огонь по "перегринам" Ч похоже, з
дания полностью были заняты мексиканскими войсками. Так и иначе, бортстр
елки "перегринов" имели приказ воздерживаться от истребления гражданск
ого населения Мехико и потому лишь уничтожали пущенные противником рак
еты и били по укрытиям ракетометчиков.
Наконец мексиканцы почти прекратили стрельбу, по-видимому, сочтя за лучш
ее не привлекать к себе излишнего внимания.

Рэттлснэйк-1;
Мехико, Мексиканская Республика;
15:21 по местному времени.

На потолке салона замигала красная сигнальная лампа.
Ч Прибыли, Ч раздался в шлемофоне Фуэнтес голос
пилота. Ч К высадке!
Взвыв сервомоторами, опустилась вниз кормовая аппарель "перегрина". Ярки
й дневной свет ворвался в проем, резанул глаза.
Двор посольства был слишком тесен, чтобы "перегрин" мог совершить посадк
у. Поэтому, едва открылся кормовой люк, вниз были спущены четыре нейлонов
ых троса, и тут же первая четверка скользнула но ним к земле, звучно призем
лилась на ноги и поспешила освободить место идущим следом.
Фуэнтес шагнула в раскрытый люк за рядовым Питерсоном и с привычной легк
остью съехала вниз. "Перегрин" колыхался над головой, точно огромный черн
ый кит; турбины его визжали обезумевшими баньши.
Слету, грянув ступнями оземь, Фуэнтес едва не рухнула на колени, но немедл
енно рванулась вперед, освобождая место, пока сержант Уэлш не приземлилс
я ей на плечи. Она не помнила, как сняла предохранитель своей М-29, однако зат
янутые в перчатки руки уже подняли оружие на изготовку, и жидкокристалли
ческий индикатор на ложе показывал, что обойма полна Ч полная сотня пул
ь готова сплясать свой смертоносный рок-н-ролл. Но целей в поле зрения пок
а что не наблюдалось. Мексиканский танк радостно пылал справа, в бреши ка
менной ограды; посреди двора дымились почерневшие от копоти панцири тре
х БМП "брэдли".
К подъезду посольства полз морской пехотинец, волоча на спине еще одного
.
Ч Беллами! Келли! Сандерсон! Ч рявкнула Фуэнтес.
Ч Направо, держите ограду! Сержант! Бери остальных, за тобой Ч въезд и вх
од в здание!
Распоряжения она повторила уже на бегу, устремившись к ползущему, чтобы
помочь ему тащить раненого товарища. Впрочем, ранены были оба: один Ч тот
, что без сознания, Ч в голову и в ногу, у другого лицо в крови и взгляд мутн
оват, как бывает после контузии.
Рядом появился еще один морской пехотинец Ч высокий, сухощавый, с тускл
ыми капитанскими лычками на вороте. На ткани его бронежилета было оттисн
уто: "Уорхерст Т.". Вместе они подняли раненого и понесли к дверям.
Ч Рад видеть вас, лейтенант.
Ч Сэр, докладывает лейтенант Фуэнтес, первый взв
од роты "альфа". Каково ваше положение?
Ч Теперь все в порядке, Ч сказал капитан, когда ра
неных подхватили морские пехотинцы, выбежавшие из здания следом за ним.
Ч Раз здесь вы и авиация Корпуса Ч все в порядке. Три-четыре минуты назад
они начали штурмовать стену, сначала Ч штатские или, по крайней мере, люд
и, переодетые в штатское.
Ч Полагаете, провокация?!
Уорхерст кивнул и развел руками, точно разворачивая перед Фуэнтес газет
у.
Ч Определенно. "Морская пехота США истребляет бе
спомощных демонстрантов, собравшихся у посольства!". По "ННН" будет выгляд
еть просто замечательно Ч особенно из Женевы.
Фуэнтес указала стволом винтовки в сторону горящего "брэдли".
Ч Штатские люди в посольства на танках с "бэхами" н
е въезжают.
Ч М-м-м, это верно. Но они заявят, что войска были пос
ланы восстановить порядок. Сомневаюсь, что кто-либо станет интересовать
ся, по какой такой случайности в момент начала заварухи за ближайшим угл
ом оказалось бронетанковое подразделение.
Фуэнтес замерла. По коже ее пробежал холодок. Да, она выполняет приказ, нан
осит ответный удар, может быть, даже участвует в первом сражении новой во
йны, но то, что кто-либо может объявить ее действия развязыванием
этой войны, Ч ей даже в голову не приходило!
Вдали все еще потрескивали выстрелы, но вокруг посольства царил зло вещи
й покой. "Бог знает, по кому они там стреляют и зачем", Ч подумала Фуэнтес. В
идимо, пропришельческие группировки обмениваются любезностями со свои
ми противниками, религиозными фанатиками. Да, весь мир в последнее время
трещит по швам. Быть может, только этого, последнего толчка и не хватало, ч
тобы он окончательно развалился на части.
С крыши посольства донесся вой двигателей: первый ТР-5 поднялся в воздух, н
а мгновение завис на месте, клюнул носом и взял курс на восток. За ним посл
едовал, прикрывая его, один из АВ-32.
Уорхерст коснулся наушника в правом ухе, прислушался.
Ч ОТ кей, роджер вас. Ч Он повернулся к Фуэнтес.
Ч Посол и его семья отбыли вместе с большинством гражданских и нашими р
анеными. Осталось только убраться отсюда нам самим.
Эвакуация шла гладко и слаженно, точно балет, Ч наверняка процедура был
а тщательно отрепетирована загодя. Оставшиеся гражданские, приписанны
е к посольству служащие ЦРУ и морские пехотинцы охраны были эвакуирован
ы следующим транспортом. Организовав его отбытие, Уорхерст остался на кр
ыше вместе с первым взводом Фуэнтес.
По ее сигналу последние морские пехотинцы, оборонявшие ограду, покинули
посты, вбежали в здание и устремились наверх. Уорхерста Фуэнтес обнаружи
ла на крыше, стоящим у парапета.
Ч Идемте, сэр! Ч крикнула она. Ч Последний трансп
орт!
Видимо, что-то внизу привлекло его внимание он снял с плеча свою М-29.
Ч Грузитесь, Ч велел он. Ч К нам идут гости.
Присоединившись к нему, Фуэнтес тоже взглянула вниз. Под прикрытием еще
не рассеявшегося дыма к посольству подошли несколько новых БМП. Высыпав
шие из них солдаты в темной униформе валом хлынули во двор.
Ч Теперь я понимаю, каково пришлось Дэви Крокетт
у в Аламо, Ч заметил Уорхерст.
Ч Уходим, сэр!
Ч Идите. Я...
Ч Уходим, капитан! Скорее!
Уорхерст нетерпеливо кивнул:
Ч ОТ кей! Ступайте, ступайте!
Последний из "перегринов" уже грузился на площадке, и сержант Уэлш потора
пливал пехотинцев. Фуэнтес с Уорхерстом побежали к транспорту. Вой двига
телей усилился, в воздухе над площадкой плясало, переливаясь, марево реа
ктивных струй.
Только вбежав на опущенную аппарель, Фуэнтес сообразила, что капитана ря
дом нет.
Ч Где он?
Оглянувшись, Уэлш указал на маленькую будку метрах в двадцати от площадк
и, ведшую в лестничную шахту. Там, у двери, и стоял Уорхерст, стреляя вниз, по
невидимым противникам, поднимавшимся по лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48