Ц поинтересовалась Кет.
Ц Что надо, Ц отмахнулся Лин.
Ц Подогнать сюда катер, Ц сказала Анжи. Ц А там засунуть Пятого в реани
матор. Но катера у вас здесь тоже нет?
Ц Нет тут катера, и быть не может. А детекторы после рейса ставить нельзя.
Никак, Ц вздохнул Лин. Ц Анжи, очень многое изменилось, пока нас здесь не
было. Как у вас, так и у нас. Я потом объясню, ладно? У нас после реакции Блэки
прошло полгода, а мне всё кажется, что лет двадцать… Если я сейчас попробу
ю хронологию выстроить Ц вы ничего не поймете. Надо что-то с ним делать, и
крайне желательно Ц самим, без привлечения третьих лиц.
Ц И что нам остается? Ц спросила Анжи. Ц Протрезвиловку разве что вызы
вать.
Ц Что за протрезвиловка?
Ц Сейчас посмотрим. Ц Кет села за комп и запустила поиск. Ц Вот, к приме
ру… «Выводим из запоя. Быстро, недорого».
Ц Недорого Ц это нам подойдет, Ц покивал Лин. Вытащил из кармана пачку
евро, с удовольствием ею похрустел. Ц А что они делают, эти запойщики? Дай-
ка почитаю…
С минуту в комнате стояла тишина. Анжи тоже подошла и прочитала с монитор
а:
«Для прерывания запоя при развившемся абстинентном синдроме, а также дл
я предотвращения появления более тяжелых симптомов рекомендуется оказ
ание медицинской помощи, а именно, проведение дезинтоксикационной тера
пии. Врач, с помощью капельницы, различных препаратов, помогает пациенту
пережить период выхода из запоя практически без риска осложнений».
Ц Да, осложнения нам ни к чему, Ц подтвердил Лин. Ц Вызываем?
Ц Сволочи, Ц плачущим голосом сказала Кет. Ц Вы все потом отсюда смоет
есь, а мне тут жить… Соседи… и во дворе… вот уж действительно Ц блин!..
Ц А ты запроси с Сэфес компенсацию, Ц посоветовала Анжи. Ц В конвертир
уемой валюте. Им-то что… Давай, Кет, звони в запойную контору. Авось помогу
т. И зачем вы столько пьете, Рыжий?
Ц Я не пью алкоголь… почти, Ц обиделся Лин. Ц Вот всегда так, он нажретс
я Ц а на меня все шишки.


***

Слегка прибалдевших похмельщиков Лин прогнал только поздней ночью, и вс
я компания, за исключением Пятого (он по-прежнему спал), перебралась на ку
хню. Лин тут же уселся на стол, за что получил от Кет по шее. Анжи поставила ч
айник, Кет вытащила из холодильника сыр и миску салата. Большая часть сал
ата досталась, естественно, Лину.
Ц Не понимаю, куда в тебе всё это девается? Ц спросила Кет, глядя, как Лин
доедает салат из большой тарелки. Ц В костях растворяется, что ли?..
Ц От огурцов потолстеть невозможно, Ц едко ответил Лин.
Ц А кто сожрал полбатона хлеба?!
К часу ночи ситуация прояснилась. Лин наконец-то соизволил объяснить, чт
о произошло.
Оказывается, система методов, по которым работали Сэфес, сильно изменила
сь после появления формации с условным названием Блэки. Если раньше рейс
длился пять лет, то сейчас он продолжается около года, причем года внутре
ннего, локального, и в настолько жестком режиме, что год стоит прежних пят
и. Впрочем, на этот раз они провели в Сети именно пять лет Ц так проще…
Ц Ты можешь объяснить, что такое эти Блэки? Ц спросила Кет.
Лин объяснил. Ментальная сеть, в которой работали контролирующие структ
уры (в том числе и Сэфес) всегда условно делилась на три различных области
. Территориальная Индиго-сеть, экстерриториальная Маджента-сеть и обла
сти белые, еще не прошедшие зонирование. В управлении ментальными сетями
, по словам Лина, на данный момент принимают участие шесть контролирующи
х структур Ц Безумные Барды, Сэфес, Эрсай, и три варианта Индиго-монад, на
звать которые он затрудняется. Вернее, самоназвания у них, понятное дело,
есть, просто они труднопроизносимые… Так вот. В какой-то момент Белая Зон
а преподнесла Контролирующим неприятный сюрприз Ц в ней возникла силь
ная монада (появления которой никто не ожидал) и первым делом врезала по с
амим же Контролирующим, да так, что в живых из них осталась половина. Таког
о раньше не случалось никогда. Конечно, Контролирующие на месте не сидят
и сейчас с разных сторон подгрызают Блэки, причем Индиго и Маджента ради
этого пошли на объединение. Впервые.
Ц Что на Орине делается!.. Раньше Ц тишь, гладь, да Божья благодать. А тепе
рь!.. Народу Ц тьма! Половина свои, половина чужие, монады обнаглели Ц кор
абли сажают, как у себя дома, а в каждой монаде Ц по полтыщи живых существ!
Ходят чуть ли не строем, это же, фактически, один организм… Не планета, а пр
оходной двор!.. Ц Лин горестно покачал головой. Ц Просто ужас!..
Орин Ц мир, в котором живут Сэфес и их Встречающие Ц в данный момент прев
ратился в форпост и координационный центр. Раньше там обитало всего полт
ысячи человек, а теперь Ц по словам Лина Ц ни пройти, ни проехать. Работы
Ц выше крыши, и Сэфес, как наименее пострадавшей структуре, пришлось взя
ть на себя функции координаторов в мега-сиуре. Нельзя сказать, что Сэфес э
тому рады, но Ц что поделаешь.
В общем, неразбериха, каша, объединение сил для борьбы с общим врагом, а та
кже внутренние дрязги, сути которых ни Анжи, ни Кет при всем желании так и
не смогли понять.
И на этом фоне Ц ряд проблем со старыми обещаниями, которые 785-ый экипаж оп
рометчиво надавал еще до появления Блэки. Раулю обещали помощь для работ
ы с Эорном? Обещали. Он сейчас создает там базовое поселение, и ему кровь и
з носа как нужен тот самый комплект детекторов, что нашла Анжи. Этот компл
ект Ц штука уникальная, комплект-матка, их под заказ выращивают, очень ре
дко. Предназначен не только для воспроизводства самих детекторов, но еще
и для моделирования дубль-пространства. А когда…
Ц Дубль-пространство Ц это аналог Скивет, что ли? Ц спросила Анжи. Ц Т
ой виртуальной сети, что была у вас на Окисте?
Ц Посложнее, Ц отмахнулся Лин. Ц Скивет Ц штука устаревшая. Сильно.
Так вот, когда количество работающих детекторов достигает критической
точки, матка отключается от носителя, на которого у нее был импринтинг, и с
уществует уже независимо. Для чего вообще нужен импринтинг? А для того, чт
обы впоследствии не происходило искажений по принципу…
Ц Стоп, стоп, стоп! Ц запротестовала Кет. Ц Про это не надо, мы всё равно н
е разберемся. В остатке у нас получается… Анжи придется смотаться на Эор
н?
Ц Да, и чем скорее, тем лучше, Ц подтвердил Лин. Ц Иначе Рауль нам что-ниб
удь оторвет. У него работа стоит, группа ждать не может. А он до сих пор злит
ся на меня за пресс-папье…
Проблема с детекторами Ц это номер один.
А существует еще одна проблемка, под номером два.
Добрая Вэн Тон сдержала слово и всё-таки воссоздала Рауля-прежнего, когд
а-то убитого Нарелином. Дура, да. Ей говорили, что этого делать не следует, н
о она разве послушается? Ренни, ее муж, конечно, был против. Новый Рауль, он ж
е Рей, три года тихо-мирно прожил на Орине Ц своего прошлого он, конечно, н
е помнил Ц а потом…
Ц А потом он начал тосковать. Вроде всё было в порядке, но чего-то ему не х
ватало, Ц Лин пожал плечами. Ц И еще он сдружился с Райсой, эльфийкой, пом
ните такую?
В общем, получилось так, что они вдвоем сбежали. Сюда. Почему именно сюда?.. П
ро это Лин не имел ни малейшего представления. Почему-то.
Ц Подростки безголовые, идиоты малолетние. Что одна, что второй, Ц разд
раженно говорил Лин. Ц Додумались!
Ситуация осложнилась, когда выяснилось, что возвращать беглецов некому.
Встречающим покидать Орин сейчас строжайше запрещено. Просить о помощи
посторонних… ой-ой, лучше не надо, Вэн Тон отнюдь не обрадует перспектива
расписаться перед посторонними людьми в своей несостоятельности. Да ещ
е и Райса… Девчонка оказалась потенциальной Встречающей, она учится и ле
т через пять уже сможет работать. Рей Ц тоже в своем роде талантливый пар
ень, хоть и блонди. Ренни прочил его во вспомогательные службы Орина, скор
ее всего Ц в патруль или даже в свою команду.
Ц Вот что им не сиделось на попе ровно?! Ц возмущался Лин. Ц Нет, я всё пон
имаю про любовь и свободу, но зачем идиотничать?! Понимаете, вдобавок они ч
то-то предприняли, чтобы их не нашли. И теперь я не могу их отследить…
Ц Как не можешь? Ц удивилась Кет.
Ц А вот так! Похоже, они заблокировали детекторы.
Ц Дурной пример заразителен, Ц заметила Кет. Ц Вспомни, что сделали вы
с Пятым, когда попали сюда впервые…
Ц Сравнила! Ц вскинулся Лин. Ц Да ты что! Этих никто никогда пальцем не
трогал!
В общем, вместо того, чтобы забросить Раулю детекторы, а так же найти беглу
ю парочку, отправить ее домой и заняться делами, 785-ый экипаж увяз в проблем
ах, как муха в варенье. Детекторы теперь завязаны на Анжи, беглецы раствор
ились в многомиллионной Москве, Пятый с трудом выдирается из запоя, а он, Л
ин, вынужден сидеть и объяснять двум ду… душевным девушкам, гм… всю эту ах
инею.
Ц Кстати, как он там? Ц Лин вдруг вспомнил про друга. Ц Пошли, посмотрим.



***

В комнате горела настольная лампа. На журнальном столике возле дивана ва
лялась груда упаковок с лекарствами, которые рачительный Лин закупил у п
охмельщиков. Вообще говоря, врачи покинули квартиру с пустыми руками Ц
Лин скупил всё, что они привезли. Нельзя сказать, что похмельщики обрадов
ались, узнав, что Лину нужен штатив для капельницы и «вон тот чемоданчик с
фигней»… но несколько красивых разноцветных бумажек превратили их в уд
ивленных и чрезвычайно сговорчивых людей.
Лин подсел к другу, положил ладонь ему на лоб.
Ц Температурит слегка… Анжи, не делай лицо, словно ты съела лимон. Он пье
т после каждого рейса.
Ц Выглядите вы оба довольно хреново, Ц ответила Анжи, присаживаясь ряд
ом на краешек дивана. Ц Особенно без «обликов». А уж как вспомнишь, что с в
ами раньше было… Так и вздрогнешь. К утру оклемается, думаешь?
Ц Поглядим. Кет, дай-ка мне магнезию, сейчас мы его мучить будем…
Ц А надо? Ц спросила Кет с сомнением в голосе. Ц Ты же давление смотрел,
вроде нормальное… ну, может, чуть повышенное. 130 Ц это почти в пределах нор
мы.
Ц У него рабочее Ц 90, Ц наставительно сказал Лин. Ц Ладно, девушки, идит
е, сам справлюсь.
Ц Мы, пожалуй, останемся, Ц сказала Кет.
Ц А на хрена? Ц слабо спросил Пятый, не открывая глаз. Ц Нравится смотре
ть?
Ц Ни разу вживую не видала, так что не знаю, Ц сказала Анжи. Ц Ты как вооб
ще? Полегче стало?
Ц Вашими заботами… Лин, блядь! Ты меня убить решил, что ли?!
Ц Рыжий, ты действительно того… Ц предостерегающе сказала Кет. Ц Поак
куратнее.
Ц Раз такая умная, делай сама, Ц ощерился Лин. Ц И вообще, друг мой, ну-ка
расскажи, какого рожна ты творил эти четверо суток?!
Ц Сначала Нарелин попросил… а потом Тон попросила… Ц пробормотал Пяты
й. Ц А я… как сюда попал… ну, сорвался. Поехал в город, а город… словно убил
и. Изнутри убили. Не везде, но… почти. Дома эти новые, от Центра какие-то огр
ызки остались. Какой у вас сейчас год?
Ц 2006, Ц ответила Кет. Ц В общем, ты тут у нас немножко погулял.
Ц Я не погулял, я в шоке до сих пор, Ц печально ответил Пятый. Ц Разве мож
но так?.. Одно хорошо Ц водка везде продается, и очередей нет.
Город… да, город сильно изменился. Такие изменения радовать не могут. Кет
на секунду представила себе этот четырехдневный вояж, и ей стало не по се
бе. Если нам, живущим тут постоянно, порой делается нехорошо в Центре, како
го же было ему? Всё мертвое, выхолощенное; то живое, что еще не успели убить,
робко прячется в подворотнях случайно уцелевших старых домов, стараясь
ничем себя не обнаруживать. Раньше хоть что-то еще оставалось, а сейчас…

Тяжело Ц хранить в сердце этот город, а потом придти и увидеть сверкающи
е огнями руины.
Ц М-да, это точно, Ц согласился Лин. Ц Чего-чего, а водки тут стало доста
точно.
Ц Ну да… Я не помню половину. Пил один, пил с кем-то. Кажется, где-то подралс
я. А, помню! Кафе в парке, там музыкант был, орал, как кот, которому яйца дверь
ю прищемили. И сильно он мне не понравился…
Ц На Волжской у метро? Ц оживилась Анжи. Ц Значит, верно я догадалась! Т
очно, поют там ужасно, все время хочется сунуть сто баксов, чтобы заткнули
сь. Впрочем, теперь много где так… Это в наших кафе считается живой музыко
й. Уроды.
Ц Я не знаю, что такое Волжская… Про сто баксов мне в голову не пришло. А во
т по шее я ему точно дал.
Лин покрутил пальцем у виска. Порылся на столе, выбирал какую-то коробочк
у.
Ц На, таблетку сожри, Ц велел он другу.
Ц Это еще что такое?
Ц Всего лишь панангин. Думаешь, я дам тебе что-нибудь вкусное? И не надейс
я, я съем всё вкусное сам.
Ц Не сомневаюсь. Кет, а это твоя квартира? Ц спросил Пятый. Ц Лин, сесть п
омоги…
Ц Нельзя пока, лежи.
Ц Моя Ц комната, Ц подтвердила Кет. Ц А квартира мамина.
Ц Слушай, а у тебя… водки случайно нет?
Ц Водку мы случайно выпили два дня назад, к счастью, Ц Кет осуждающе пок
ачала головой. Ц Ты в своем уме?
Ц Какую тебе водку? Ц тоже возмутилась Анжи. Ц Пятый, ты что, и вправду с
ума сошел? Даже не думай! И вообще!.. Что мне теперь делать с детекторами? Это
что же, все идет к тому, что мне придется самолично отправляться на Амои?!

Ц А на Амои тебе зачем? Ц удивился Лин. Ц Группа работает на Эорне. Кста
ти, ты в курсе, что Амои теперь называется не Амои, а Эвен?
Ц Что?! Ц вылупилась Анжи. Ц Это как? С какой еще радости?
Ц А вот так, третий год уже. Рауль говорил, мол, вначале федералы притащил
и с собой свое название, федеральное, естественно, именно им пользовалис
ь… А потом кто-то важный где-то там поставил вопрос о соответствии местны
х названий общепринятым, во избежание путаницы, а так же из принципа. И что
бы символически обозначить расставание с грязным прошлым. Как-то так. Во
т увидишь Рауля Ц спросишь.
Ц Совсем рехнулись, Ц с чувством сказала Анжи. Ц Эвен, значит… «камень
» Ц на иврите, точно помню… Не так уж плохо звучит… Да-а-а, я всегда знала, ч
то у Израиля большое будущее. Ну, да ладно. Как говорится, хоть горшком наз
ови, только в печку не ставь…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50