Ц Я запер, Ц подтвердил Пятый. Ц Там мотался индиговский экипаж, шесте
рка. Ничего, несколько локальных суток им погоды не сделают.
Ц Что, собратьев-сэфес обнаружили? Ц Рауль откинулся на спинку кресла
и потянулся. Ц Пригласите их в гости на катер.
Ц Это не Сэфес. Какая-то низовая система Контроля, всего несколько миров
держат, Ц ответил Пятый. Ц Мне не нравится, Рыжий, что там второй объект.

Свет в каюте мигнул, все мгновенно оказались в визуальном пространстве,
создаваемом Пятым. Клео приподнялся в своей нише, стремясь разглядеть то
, на что сейчас смотрели Рауль с Пятым.
Ц Вставай, Ц подбодрил его Лин. Ц Только медленно. А то можно шкуру порв
ать, нити молекулярные… Хватит валяться.
Клео кивнул и осторожно приподнялся, а затем сел на краю ниши.
Ц Любопытно, Ц проговорил он. Ц А просканировать эти объекты вы может
е?
Рауль подошел к границе зоны катера Ц казалось, что сейчас все они стоят
на площадке, висящей прямо в глубинах космоса. Впрочем, космос этот был не
обычен. Не привычная чернота с точками звезд, отнюдь нет. Раулю казалось, ч
то он погружен в беспредельное море Ц ни конца, ни начала, живая бесконеч
ность вверху, внизу, по сторонам, и в ней плавают… цветы, может быть? Да, это
и вправду похоже на астры. Звездные цветы, и каждый такой цветок Ц шестер
ка миров.
Рауль встряхнул головой, прогоняя оцепенение.
Ц Сканера не держим, Ц проворчал Лин. Ц Мы лучше по старинке.
Визуал слоился, полупрозрачные плоскости и туманные скопления проника
ли друг в друга, часть визуального поля стала разрастаться, заслоняя соб
ой предыдущую картину.
Ц Это сиур, Ц пояснил Пятый. Ц Территориальная проекция. А вот так Ц бу
дет уже ментальная.
Несколько точек, раскиданных по блеклому полю, сместились, и образовали
правильный шестиугольник. Из них навстречу друг другу протянулись нити
Ц и слились в одной точке. Из точки куда-то в сторону рванул зеленоватый
мерцающий лучик.
Ц Проекция параллелей. Она как раз образует узел. Ц Пятый увеличил карт
инку. Ц Мы Ц вот тут. Керр, как я вижу, сейчас уже практически в самом узле,
вернее, будет там часа через два. А вот что в этом месте…
Он задумался, картинка выросла еще примерно вчетверо.
Две точки, совсем рядом. Два бесцветных матовых сгустка непонятно чего. С
оединенные тонкой, еле различимой прозрачной нитью. Они висели на одной
из линий параллели, не двигаясь.
Ц Если допустить, что вот это Ц тот экипаж Индиго… Ц задумчиво начал Ли
н.
Ц А приблизиться никак нельзя, чтобы узнать все наверняка? Ц спросил Ра
уль. Ц Или проникнуть внутрь этих объектов?
Ц За полчаса дойдем, Ц медленно произнес Пятый. Ц Может, даже быстрее. М
еня опять терзают смутные сомнения, ребята. Что бы не происходило Ц сохр
аняйте спокойствие. Боюсь, это уже не шутки.
Ц Ты думаешь… Ц лицо Лина стало непривычно серьезным.
Ц Блэки. Почти уверен. Мы случайно поймали в сиуре экипаж Блэки, Лин.
В катере повисла нехорошая тишина.
Ц В тренировочном режиме выходим? Ц с тоской спросил Рыжий.
Ц Придется, Ц вздохнул Пятый.
Ц Хоть синяк под глазом убери, смотреть тошно.
Ц Эй, эй… Ц окликнул их Рауль. Ц Вы собираетесь идти вдвоем воевать Блэ
ки? Извините, я помню, что с вами было при тренировочном режиме тогда, на Те
окт-Эорне. А если с вами что-то случится? Насколько я знаю Ц эти ваши Блэки
очень опасны…
Клео согласно кивнул:
Ц Может, вам будет лучше не рисковать?
Ц Они не наши, они сами по себе, Ц отмахнулся Лин. Ц А воюем мы их вдвоем п
оследнее время практически непрерывно. Что делать-то?.. Мимо пройти? Когда
эта нечисть Ц в нашем же сиуре?! Да вы что, это нельзя.
Ц Ничего с нами не будет, Рауль. Ц Пятый тяжело вздохнул. Синяк к этому мо
менту был уже практически не виден. Ц Вот пройти мимо мы права не имеем, п
рости.
Ц Мы можем наблюдать за тем, что будет с вами происходить? Ц спросил Кле
о. Казалось, он резко вошел в норму Ц как будто и не он совсем недавно валя
лся в реаниматоре.
Ц Вы будете наблюдать всё, мы визуализируем процесс, Ц кивнул Лин. Ц По
лагаю, что это будет лучше.
Ц Конечно, лучше, Ц поддержал друга Пятый. Ц И, что характерно, познават
ельно.
Ц А контакт? Ц быстро спросил Рауль. Ц В процессе между нами будет возм
ожен контакт? Или помощь?
Ц Будет, насколько это возможно. Помощь Ц точно нет, Ц Лин крутанул виз
уал, приближая нужную точку. Ц Ёптыть, они в связке стоят, черт…
Ц Ты только сейчас понял? Ц ехидно спросил Пятый. Ц Доходит, что делает
ся?!
Ц Ладно. Ц Клео вырастил из пола кресло Ц на этот раз вполне человечес
кое, почти точная копия обычных амойских кресел. Рядом образовалось втор
ое. Ц Рауль, садись. Раз мы с тобой активно действовать не можем Ц будем н
аблюдать.
Ц Что за связка? Ц насторожился Рауль. Ц Связка с остальными Блэки?
Ц Нет. Они сейчас благополучно доедают тот Индиговский экипаж, Ц поясн
ил Пятый. Ц И попробуют сделать то же самое с нами. Так что…
Ц На могилу мне, пожалуйста, одуванчиков. И побольше. Можно даже посадить
, если таскать каждый год будет влом, Ц попросил Лин. Ц И гроб зеленый, по
мнишь, Рауль? В тот раз не срослось, может, сейчас получится?..
Ц Убью, Ц угрожающе сказал Рауль. Ц И на могиле высажу кактусы.
Ц Ой, кактусы не надо! Ц всполошился Лин. Ц Они же колючие, и потом Ц вдр
уг зима? Садюга ты, Рауль! Меня не жалеешь, так хоть кактусы пожалей.
Ц Лин, перестань, Ц попросил Клео. Ц Не нужно таких шуток.
Ц А он не шутит, Ц предупредил Пятый. Ц Какие уж тут шутки.


***

Пространство оставалось неподвижным. Совсем неподвижным. Проекция сиу
ра застыла, как муха в куске янтаря, воздух сделался вязким. Сэфес в этот р
аз были в лучшей форме, поэтому в тренировочный режим вышли шутя. Перегля
нулись, Лин подмигнул Ц и стенки катера померкли перед надвигающейся вс
еленской чернотой. В лица Сэфес ударил со всех сторон невидимый свет, зап
лясали вокруг мириады светящихся точек. Проекция приблизилась и вскоре
заполнила собой всё видимое пространство. Рауль поразился, до чего же он
а сложная. Оказывается, структура Маджента-зоны была вовсе не однородно
й, как казалось ему раньше. Нет, миры Маджента при взгляде на них из Сети им
ели множество оттенков, каких-то невообразимых связей. Рауль попробовал
посчитать нити, выходящие из одной точки Ц одного мира Ц но не сумел. Ма
ло того, что их было больше сотни, так они еще и двигались, переплетались, с
ливались друг с другом…
В той точке, которая привлекла внимание Пятого и Лина висели две темные р
асплывчатые кляксы Ц судя по всему, некие энергетические субстанции. То
, что сначала показалось Раулю и Клео прозрачной нитью, оказалось перемы
чкой, оба объекта стали вблизи похожи на делящуюся клетку. Перемычка ста
новилась всё тоньше и тоньше, еще несколько минут Ц и лопнет. Сэфес, вероя
тно, это не понравилось Ц шестым чувством Рауль понял, что катер сейчас д
вигается в пространстве Сети, и двигается очень и очень быстро.
Ц Кажется, это Блэки, Ц почти одной мыслью прошептал Рауль, указывая в б
олее крупный объект.
Они с Клео замерли, вглядываясь в открывающуюся перед ними картину. Раул
ь попытался «услышать» Сэфес, ощутить все так, как ощущают они Ц но ничег
о не получилось; только лишь живая картина висела за призрачными стенами
катера… Он ощутил, что в душу к нему заползает страх Ц первобытный, иррац
иональный страх перед загадочными Блэки, сумевшими одолеть всемогущих
Сэфес. Странно. Как будто смотришь от костра в темноту леса, из которой на
тебя наступает неведомое…
«Рауль, очнись, Ц долетел мысленный голос Клео. Ц Очнись же! Смотри!»
Рауль встряхнулся, стараясь вернуть себе ясность сознания. Объекты приб
лизились, увеличились в размерах, они были уже совсем рядом… Более крупн
ый, темный объект Ц Блэки, и голубоватый, светящийся, похожий на пушистый
цветок Ц Индиго. Внезапно пришло понимание: похоже, они наблюдали проце
сс перекачки энергии, или чего-то в этом роде Ц казалось, светящийся цвет
ок Индиго вот-вот погаснет, и нить, соединяющая его с Блэки, прервется.
«Они его выпьют, Ц одним ощущением подумал Рауль. Ц Еще немного Ц и вып
ьют до дна».
«Правильно, Ц подтвердил Лин. Ц А теперь Ц молчи».
В картинку ворвалась яркая золотистая точка, стремительно приближающа
яся к странному тандему. Двигалась она с фантастической скоростью, но кр
упный объект ее всё-таки заметил. Навстречу точке из него вылетели сияющ
ие белые иглы, однако точка без вреда для себя проскочила между ними. Иглы
среагировали неожиданно Ц они начали сворачиваться внутрь, стремясь о
путать точку, поглотить ее. Вскоре крошечная золотая искра оказалась пог
ребенной под кучей шевелящихся жадных щупалец, стремящихся затащить ку
да-то вглубь, в центр…
«Это же мы, Ц дошло до Клео. Ц Искорка Ц это мы!.. Господи, что же это за сил
а?!»
И тут крошечная точка преподнесла объекту неожиданный сюрприз Ц она в м
гновение увеличилась в размерах в сотни раз, вбирая в себя всё. Шевелящие
ся щупальца-иглы, объекты, перемычку. Раздался тонкий ирреальный звон, пр
остранство вокруг пошло волнами, заколебалось, как вода, в которую угоди
л огромный камень, потом послышалось низкое, еле различимое гудение Ц и
стихло.
Ц Всё, Ц подытожил Пятый вслух. Ц Выходим.
Рауль зажимал себе рот рукой.
Ц Все, все… Ц Клео дотронулся до его плеча. Ц Что с тобой? Рауль, ты после
дние дни сам не свой, до того чутко на все реагируешь.
Ц Я в порядке, Ц отозвался Рауль. Ц Прости. Ребята, все нормально? Что вы
сделали? Выкачали их энергетику, если не ошибаюсь?
Пятый молча посмотрел на Рауля. Махнул рукой Ц морок Сети рассеялся, они
снова оказались в катере. Лин стоял, прислонившись к стене каюты, и неподв
ижно смотрел перед собой в пространство.
Ц Не совсем верно, Ц после недолгого молчания ответил Пятый. Ц Энерге
тику выкачать невозможно, вот энергию Ц да. В данном случае этого не потр
ебовалось. Мы просто остановили процесс, который начали они.
Ц Там был экипаж Индиго. Ц Клео подошел к Лину, и дотронулся до его плеча.
Ц Вы собираетесь каким-то образом ему помогать?
Ц Мы этим сейчас занимаемся, Ц ответил Рыжий, продолжая неподвижно смо
треть перед собой. Ц Рауль, ты у нас мужик опытный… Сформируй шесть реани
мационных блоков, пожалуйста… Нет, пять. Один у нас уже есть.
Рауль молча кивнул и сосредоточился. В стенах катера довольно быстро, се
кунд за пятнадцать, образовались ниши, подобные той, в которой еще недавн
о лежал Клео.
Ц Их будет шестеро? Ц спросил он, когда реанимационные блоки сформиров
ались.
Лин кивнул. Пятый вывел визуальную панель (Рауль впервые видел, чтобы Сэф
ес управляли катером с помощью каких-то приспособлений, и очень удивилс
я), коснулся нескольких цветовых пятен на ней Ц и тут стало видно, что у не
го трясутся руки.
Ц Лин, Ц подчеркнуто вежливо произнес он. Ц Больше так не делай. Пожалу
йста. Я. Тебя. Очень. Прошу.
Ц Хорошо, Ц кивнул Лин. Ц Попробую. Клео, Рауль, пошли. Пятый, тебе пригла
шение требуется?
Рауль уже знал, как подобные катера стыкуются с другими объектами. По кра
йней мере, один из возможных способов. Подплыть и… Да собственно, вот и все
. Словно бы и нет перед тобой никаких стен. Входи в пространство чужого кор
абля… Катер позаботится обо всем. Предельно просто.
Ц Мы в вашем распоряжении, Лин.


***

Помещение, в которое они шагнули, напомнило Раулю корабли федералов Ц т
есные стены, металл, обилие не вполне понятных панелей Ц должно быть, упр
авление. И первого человека Рауль увидел сразу. Впрочем, конечно, этот пар
ень человеком не был Ц просто представитель очередной гуманоидной рас
ы. Кажется Ц неживой; зеленовато-серые длинные волосы, серая кожа, свобод
ная одежда, темная, простая… Мертвый? Нет, он жив!
Рауль шагнул к нему Ц не сдерживая вспыхнувшее чувство жалости; поверну
л парня к себе, всмотрелся в лицо… «Какие у него огромные глаза, это же над
о. Ну давай, давай, ответь мне хотя бы мыслью. Или катер сумеет перевести яз
ык? Нет, парень не ранен, просто он, что называется, на нуле. Жертва вампира,
из которой выпили кровь».
«Ты как? Живой? Все будет хорошо…»
Лин, вошедший следом, присвистнул. И чуть не бегом скрылся в каком-то отве
твлении коридора.
Ц Рауль, бери этого, Ц Пятый кивнул на парня, Ц а мы за остальными. Пошли,
Клео.
В большой прямоугольной каюте, сильно смахивающей на командный пункт, он
и обнаружили двух девушек и еще одного парня. Девушки были в сознании, но в
ид имели не менее измученный, чем первый встреченный ими эмпат. Пятый на х
оду сдернул с кого-то маску языка и спросил у одной из девушек, помогая ей
подняться на ноги:
Ц Сколько всего вас было?
Ц Шесть, Ц ответила та. Ц На каждый угол…
Ц Разумно, Ц похвалил Пятый. Ц Где еще двое?
Ц У машины… Ц ответила та. Ц Вы Сэфес?
Ц Да. Идите с Клео, он вам поможет. Пока что вам придется побыть у нас.
Девушка качнула головой и с благодарностью посмотрела на Пятого. Тот улы
бнулся в ответ.
«Все Ц к нам, на катер, Ц мысленно приказал Клео. Похоже, в этой ситуации о
н чувствовал себя как рыба в воде. Ц Кто может идти сам Ц следуйте за мно
й. Пятый, Лин, Рауль, берите остальных. Прежде всего Ц перенести их в реани
маторы».
Парням досталось больше. В экипаже Индиго были две девушки и четыре парн
я Ц и двое парней были «выпиты» едва ли не до полного финала. Первый найде
нный парень попытался протестовать, но Клео довольно бесцеремонно улож
ил его в реанимационный блок. Остальных Индиго упрашивать не пришлось. В
есьма аккуратная картина: шесть ниш вдоль призрачных стен, шесть тел. Соз
нание работало, тела Ц отключены. «Странный процесс, Ц подумал Рауль,
Ц но, наверное, обычный для эмпатов этого уровня».
Господи, с какой же скоростью развиваются события… Пришли на чужой катер
, вернулись…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50