Потом вдруг повернулся к Рею.
Ц Иди сюда, Ц просто сказал он.
Ц Нет! Ц Рея качнуло. Ц Лучше сразу убей!..


***

Ц Как это знакомо, Ц сказал Пятый. Они с Лином стояли в коридоре и курили.
Ц Всё было бы хорошо, не будь он таким идиотом.
Ц Кто? Ц спросил Лин.
Ц Оба, Ц пожал плечами Пятый. Ц Один решил сорваться по новой, второй Ц
что ему необходимы доказательства своих же добрых намерений. И чем это к
ончится? Лечить одного, поить второго… Скучно.
Ц Скучно, Ц подтвердил Лин. Ц Изысканно. Наверно. Я не знаю.
Ц Сейчас еще придет третья и устроит истерику, для полноты момента, Ц з
аметил Пятый.
Ц Ой, не надо! Ц испугался Лин. Ц Пойду, перехвачу.
Ц Пойди, пойди. Развлекись.
Пятый, воровато оглянувшись, затушил бычок об стену и тут же прикурил нов
ую сигарету.
Ждать оставалось не так уж долго.


***

Ц Ну и хрен с тобой, Ц с открытой злостью сказал Рауль. Он рывком поднялс
я и начал выдвигать ящики из соседнего стола в поисках салфеток. Яростно
разодрал упаковку, вытер глаза, швырнул на пол мокрый комок. Ц Сиди здесь
один и воображай, как я хочу тебя мучить. Сэфес тебя утешат, успокоят… А я у
хожу, извини. В конце концов, у меня есть дела важнее, чем это цацканье.
Рей еще секунду неподвижно смотрел на него, а потом беззвучно рухнул на с
пину, внутрь капсулы.
Ц Рей! Ц Рауль все-таки не выдержал: рухнул рядом с Реем и обхватил его, о
бнял. Ц Ну, прости, прости меня, я же не хотел, я не знал!.. Рей, ответь мне, не м
олчи…
Ц Здорово! Ц сказал, входя, Пятый. Ц Картина маслом. Сейчас Лин придет, а
ты, пожалуйста, так и сиди, не нарушай идиллию.
Ц Пятый, Ц Рауль с надеждой поднял лицо. Ц Что же делать с ним! Вы ведь мо
жете его вытащить!
Ц А зачем? Ц хладнокровно спросил Пятый. Ц Чтобы он опять дергался? Ост
авь его в покое, не трогай пока. Или дай мне с ним поговорить… или Лину. Он же
перепугался, как ты не поймешь? Сейчас его будет трясти, тошнить, знобить
Ц всё сразу. Оно тебе надо? Ты и себе нервы истрепал, и ему. Я на него потом н
аору лично. Обещаю.
Рауль в очередной раз вытер глаза. Губы у него были совсем опухшие Ц сам с
ебе искусал; отвратительная привычка… Кивнул и вышел из комнаты.
А в коридоре уткнулся лицом в стену.
Лин подошел неслышно, осторожно тронул его за плечо.
Ц Ты чего? Ц спросил он участливо. Ц Что тут с вами? Совсем сбрендили, чт
о ли? Я понимаю, этот… но ты-то!..
Ц Чего, чего, Ц Рауль достал инъектор и привычным движением прижал его
к своей шее. Ц Ничего. С такой опухшей рожей теперь на людях не появишься,
ждать придется, вот чего…
Ц Пошли, там посидим. Ц Лин решительно взял Рауля за рукав и потянул обр
атно, в комнату, куда Раулю идти сейчас совершенно не хотелось. Ц Заодно
и пообщаемся…
Ц Лин, твою мать, сколько можно бегать туда-сюда! Хватит уже, надоело.
Ц У меня не мать, у меня Айк, а ее Ц не рекомендую… Идем, идем.
Потом были очень веселые полчаса, во время которых Сэфес орали на Рея. Тот
сидел в своей капсуле, краснел, бледнел, отвечал невпопад, заикался и пута
л слова. Рауль под конец даже немного позавидовал Сэфес Ц так орать нужн
о уметь! Сколько артистизма…
Ц И вообще, ты понимаешь, что тебе говорят, или нет?! Ц гневно вопрошал Ли
н. Ц Тебе сказали Ц ЭТО НЕ ТЫ! Чего ты, прости, за хреновину выдумал себе?! И
диотина, балбесина!..
Ц Он сказал, что я это сделал…
Ц А потом сказал, что не ты!!! Хватит играть в осла, надоело! Ах, ты не знаешь,
что это такое?! Это животное!!! Копытное!!! Тупое!!! И упрямое!!!
Ц Но…
Ц Не нокай, не запрягал! Вот расскажу Тон, что ты тут делал, придурок, вот о
на тебе задаст!.. А ну, кончай демагогию и вылезай из этой скорлупы, расселс
я тут, волосами обвесился!.. Здоровый парень, а ведешь себя, как я не знаю кто
!
Пятый стоял рядом и, сложив руки на груди, дожидался своей очереди. Впроче
м, его участие не потребовалось Ц Рей покорно вылез из капсулы и стал ози
раться в поисках одежды.
Ц Сейчас будет тебе рубашка, Ц проворчал Рауль, уже приготовивший одеж
ду: сьют и тунику; точнее, одежду для Рея подобрал Мэтью и заранее оставил
здесь. Ц Только, Рей, есть еще один важный момент… Если ты хочешь ходить п
о городу Ц придется тебе изменить внешность, хотя бы немного.
Ц Облики сделаем, Ц проворчал Пятый. Ц Тоже мне… Рей, одевайся, не стой
столбом. Ты всё понял?
Рей послушно кивнул.
Ц Это хорошо, Ц мирно сказал Пятый. Ц Теперь послушай, это важно.
От Сэфес исходила такая спокойная уверенность, что Рей, не смотря на все с
вои переживания, не мог им не верить. Они знали. Даже нет, не так. ЗНАЛИ. И орг
анически не умели врать Ц про это Рей знал на двести процентов. Он немног
о успокоился и теперь стал исподтишка с интересом поглядывать на Консул
а, сидящего на стуле у двери. Однако от Пятого эти взгляды не ускользнули.

Ц Пойди и извинись, Ц строго приказал он. Ц Немедленно. Он перед тобой и
звинился, кстати.
Рей неуверенно подошел к Раулю. Тот поднял голову.
Ц Ты почти настоящий блонди в этой одежде, Ц грустно улыбнулся Рауль.
Ц Только пока тебе лучше не показываться в Эресе… Рей, все будет хорошо. И
звинения Ц всего лишь слова.
Рей опустил голову.
Ц Прости меня, пожалуйста. Я думал, что могу решать сам… и решил неверно. П
рости, Ц еле слышно сказал он.
Вместо ответа Рауль взял его руку и сжал. Крепко сжал, сильно… на пару секу
нд.
Ц Еще тебе придется носить перчатки, Ц сказал он. Ц Так здесь принято. Е
сли, конечно, Сэфес не придадут тебе облик не-блонди…
Рей улыбнулся.
Ц Такие перчатки, как у тебя? А для чего это?
Ц Традиция, или, если угодно, мода. Ты не волнуйся, они очень удобные, почти
не ощущаются и совсем не мешают. Очень быстро привыкаешь и перестаешь за
мечать…
Ц Наверное, это правильно, Ц в голосе Рея мелькнуло сомнение, Ц ничего
не замечать…
Ц Так, оставить лирику и прогулки, Ц приказал Пятый. Ц Рей, вы с Райсой п
ока что сидите тут. Рауль, совещание с Клео у нас во сколько?
Ц Через пару часов, Ц ответил Рауль. Ц Но у меня до него другие дела, так
что я сейчас пойду. Представители Аарн просили о встрече…
Ц Аарн?! Ц несказанно изумился Лин. Ц Что здесь делают Аарн? Их тут быть
не может!
Ц Тем не менее, Ц сказал Рауль. Ц И мне нужно поторапливаться.
Ц Хорошо, Ц подытожил Лин. Ц Пока мы попробуем разобраться с блокиров
кой, а потом поговорим об Ордене Аарн…


***

С блокировкой разобрались достаточно быстро. Собственно, никакой блоки
ровки больше не существовало Ц детекторы благополучно самоуничтожили
сь. Воспользовавшись своим приоритетом, Лин отвел на Орин ожившего Рея с
притихшей и о чем-то глубоко задумавшейся Райсой. На это он потратил час,
так что до совещания еще оставалось время.
Ц Рауль, объясни, что тут у вас делал Орден? Ц спросил Пятый, когда они вс
е вместе шли к конференц-залу, расположенному в одном из наружных помеще
ний башни Эрес. Ц И давно они сюда явились?
Орден Аарн появился на планете пару месяцев назад. Первыми его представи
телями оказались парень с девушкой, одетые в черную, облегающую тело фор
му Ц абсолютно одинаковую у обоих. На плече горел огнем эффектный симво
л Ц когтистая рука, в чьей раскрытой ладони светилось Багровое Око. Впро
чем, несмотря на жутковатую форму, люди Ордена оказались вежливыми и дип
ломатичными. Как выяснилось, их организация, существовавшая в параллель
ной вселенной уже много столетий, объединяла изгоев, выходцев из разных
миров; существ, жаждущих странного, людей необычных, не понятых другими. О
дним словом, не таких, как все. Благодаря могуществу главы Ордена Ц Коман
дора, владевшего неограниченными ресурсами энергии Ц бывшие изгои пол
учали возможность реализовывать себя в условиях всеобщей любви и поним
ания. И вот теперь Орден впервые получил возможность заглянуть в другую
вселенную.
Однако в базах данных, полученных некогда от Сэфес, об Ордене Аарн ничего
не значилось. 785-й экипаж находился в рейсе. Вэн Тон на вызовы не отвечала, с
удя по всему, была слишком сильно занята.
Не удивительно, что отношение к странным гостям оказалось скептическим
и настороженным. Однако разрешение присутствовать на Эвене им все же был
о дано. Вскоре было открыто их официальное представительство, число Аарн
возросло до нескольких десятков человек, и они получили возможность зна
комиться с жизнью планеты.
Однако дальше разговоров о блестящих перспективах сотрудничества дело
пока не дошло…
Ц Я чувствовал, что вам больше известно про этих людей, Ц Рауль останов
ился в коридоре, неподалеку от входа в зал. Ц Верно? Кто они такие, эти «изг
ои»?
Ц Организованная структура, Индиго. Центрированная, мобильная, со слож
ной внутренней организацией, Ц ответил Пятый. Ц Увы, закрытая. Неофициа
льно мы могли бы туда сунуться, но сочли это бестактностью. Официально не
получилось.
Ц Мне не нравится их поведение, ребята, Ц сказал Рауль, чуть нахмуривши
сь. Ц Ощущение, что они просто тянут время. Или ждут чего-то. Вы просмотрел
и наши базы данных Ц за последние два месяца?
Ц Уже, Ц отрапортовал Лин. Ц И я тебе точно говорю Ц не было тут никаки
х Аарн, и быть не могло.
Ц Замечательно, Ц покивал Рауль. Ц Стало быть, последние два месяца по
городу разгуливают призраки. Если эти люди вовсе не Аарн, то кто они тогда?

Ц Ты у меня это спрашиваешь? Ц деланно удивился Лин. Остановился, прику
рил сигарету, подозрительно посмотрел на Рауля. Потом не выдержал и усме
хнулся. Ц Правильно спрашиваешь…
Ц Фальшивка, Ц резюмировал Пятый, тоже закуривая. Ц Хуже того. Вся подл
ость в том, что, судя по всему, для этого подлога был убит человек…
Ц Так, это уже серьезнее. Давайте-ка присядем, время еще есть… Рассказыв
айте, Ц сказал Рауль, усевшись на диван у прозрачной внешней стены корид
ора. Ц Кто был убит, когда? Откуда вам это известно?
Ц Ничего нам не известно, Ц поморщился Пятый. Ц Просто ощущение… Слуш
ай, а что они вообще делали на планете?
Ц По сути Ц ничего, Ц ответил Рауль. Ц Зато общались Ц охотно. Да, обещ
али они многое, но у меня сложилось впечатление, что выполнять обещания о
ни не поспешат. Я списывал это на саму психологию «изгоев» Ц много слов, м
ало дела. Так мы и раскланивались друг с другом все два месяца. Я ждал, пока
вы вернетесь из рейса, прежде чем окончательно решить что-либо в их отнош
ении. Конечно, можно было запретить им пребывание на планете, но было очев
идным, что наше разрешение для этого им просто не потребуется.
Ц И это всё? Ц Пятый удивленно приподнял брови. Ц И призыва не было? Ни р
азу?
Ц Призыва? Ц в свою очередь удивился Рауль. Ц Это еще что такое?
Ц Орден всегда в свой первый же визит собирает в любом мире «странных»,
Ц пояснил Пятый. Ц Они обращаются с речью к людям и дают своеобразный ко
д Ц призыв. Звучит он Ц «арн ил Аарн». Того, кто прошел, окутывает дымка, зн
ак избрания. Братья приходят за таким человеком, и забирают его с собой. Во
т ты бы, Рауль, кстати, прошел. Гарантированно. Клео Ц нет, мы с Лином… Ц он
замялся, невесело усмехнулся. Ц Мы Ц тоже нет… по несколько иной причин
е.
Ц Ладно, Ц заключил Рауль. Ц Остается совсем немногое Ц узнать, какие
цели преследует эта веселая компания… Я думаю, пока не стоит показывать,
что мы их, гм… Раскрыли. Еще что-нибудь важное есть? Давайте в темпе, время и
дет.
Ц Это не Орден Аарн, и, боюсь, настоящий Орден такого не простит. В чем-то я
с ними солидарен. Подлог такого рода… Ц начал Лин, но Пятый его перебил:
Ц Проверь Ц сколько их сейчас осталось на планете?
Ц Результаты проверки придут не сразу, Ц сказал Рауль, Ц Аарн… точнее,
псевдо-Аарн с самого начала наотрез отказались регистрироваться в наши
х сетях наблюдения. Пока мы соберем данные по всей группе Ц пройдет час, н
е меньше.
Ц Ничего себе! Ц возмутился Пятый. Ц Отдавай распоряжение, пусть соби
рают. Мы, конечно, можем попугать вашу службу безопасности своими метода
ми работы, но, боюсь, это вам не понравится.
Ц Клео уже в курсе, данные будут. Ц Рауль улыбнулся. Ц Ваши детекторы Ц
штука, очень удобная для быстрой связи. Пока все?
Ц Наши детекторы Ц штука удобная, ага, Ц покивал Лин. Ц Сколько всего н
ароду было в группе, Рауль?
Ц Пятьдесят три человека, Ц ответил Рауль, Ц из них Ц пятнадцать женщ
ин.
Ц Спорим на твое пресс-папье с букетиком Ц что их тут не осталось? Ц ухм
ыльнулся Лин. Ц Ладно, я пошутил. Не будем спорить. Потому что, скорее всег
о, никого из них уже нет на Эвене.
Ц Посмотрим, Ц сказал Рауль. Ц Сейчас как раз время назначенной ими вс
тречи. Вот и увидим. Думаю, вам не стоит светиться перед ними Ц понаблюдай
те через мой детектор… Идемте?
Ц Через детектор Ц обойдутся. Мы пойдем вместе, Ц твердо сказал Пятый.

Однако встрече не суждено было состояться. Аарн на нее не пришли. Напрасн
о Рауль и Сэфес просидели целый час в роскошно обставленном конференц-з
але. А через полчаса вернулся Клео и сообщил, что почти все «гости» покину
ли пределы Эвен шесть часов назад. Оставшиеся Ц скрылись, их разыскиваю
т.
Ц Что и требовалось доказать, Ц мрачно констатировал Пятый. Ц Ну, всё. К
ак чувствовал…
Следующий час посвятили сбросу информации. За это время Рауль узнал про
реальный Орден столько нового, что впору было хвататься за голову. Небо и
земля. Реальный Орден Аарн Ц сложнейшая организация, о которой впору ск
ладывать легенды. Истинная открытость, эмпатия; операции, которые провод
или легионеры Ордена, тысячи планет, которые Орден объединил своей волей
; своеобразная, ни на что не похожая культура Аарн Ц от архитектуры до муз
ыки…
И та жалкая подделка, кою им попытались всучить.
Ц Замечательно, Ц наконец сказал шокированный Рауль. Ц Остается толь
ко узнать, с какой же все-таки целью провели здесь два месяца наши самозва
нцы… Вы передали информацию на Юпитер?
Ц Само собой, Ц кивнул Лин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50