Ц Ну, ты даешь, Ц прокомментировала она. Ц В психушке вон тоже избранны
х полно…
Ц В психушке?! Ц взвился Орион. Ц Сейчас я покажу вам, что бывает с теми, к
то смеется над Аарн!
Он выдержал паузу в несколько секунд, а затем громко и раздельно произне
с:
Ц Вызываю дварх-адмирала!
Воздух над поляной завибрировал, поднялся ветер. Орион с торжеством погл
ядел на удивленные лица Анжи и Кет, усмехнулся. Рея и Райсу происходящее н
апугало, она вскочили на ноги.
Ц Что за фигня… Ц начала было Кет, но осеклась.
Вокруг стремительно стемнело. Полянка вдруг оказалась накрытой непрон
ицаемым куполом, и в наступившей темноте стали плохо различимы лица сидя
щих. Воздух помутнел, стал вязким, в самом центре образовавшегося купола
возникло световое пятно, и из темноты в него выступила…
Ц Приветствую, дварх-адмирал! Ц счастливо крикнул Орион. Ц Ваше задан
ие выполнено.
Ц Спасибо, лор-лейтенант. Отдыхайте. Вы великолепно справились, молодец.

Орион с видом победителя оглянулся на своих бывших спутников.
Ц Что, съели? Ц язвительно сказал он. Ц Пашу проклятые!
Ц Это кто, по-твоему? Ц спросила его Кет. Она уже оправилась от шока, вызв
анного фокусом с капсуляцией.
Ц Дварх-адмирал флота Аарн! Ц выпалил Орион.
Ц А мне сдается…
Ц Что вы тут делаете? Ц спросила Райса. Ц Мы думали, сейчас…
Ц Как, вы все еще здесь?! Ц несказанно изумилась Ниамири Керр Ц это была
именно она. Правда, на сей раз ее фигуру облегал черный комбинезон, на плеч
е которого пылал знак Ордена Аарн Ц раскрытая ладонь с Багровым Оком. Ц
Прочь отсюда!
Она сделала легкий жест рукой, и Рей вместе с Райсой исчезли. Просто исчез
ли, как будто их и не было.
Ц Ты чего делаешь, сука! Ц заорала Кет. Хорошо поставленное в свое время
меццо-сопрано заставило Анжи поморщиться. Ц А ну верни детей!
Анжела по-прежнему сидела на траве Ц банка пива застыла в ее руках. Она а
ккуратно поставила ее на землю и сказала севшим голосом:
Ц Здравствуйте, госпожа дварх-адмирал. Приятно познакомиться.
Ц С каких это пор она дварх-адмирал? Ц прищурилась Кет. Ц Тоже мне, верх
человека.
Орион растерянно переводил взгляд с одной женщины на другую.
Ц Вы что, знакомы? Ц выдавил он, наконец.
Ц Кто же не знает знаменитого дварх-адмирала, Ц с иронией произнесла А
нжи. Ц Госпожа адмирал, так чем мы обязаны вашему визиту?
Только бы она не заметила мысленной речи… только бы не засекла…
«Сэфес, на связь!!! Ц заорала Анжи мысленно. Ц У нас проблемы Ц Керр явил
ась народу!! Она куда-то выкинула Райсу и Рея. Смотрите моими глазами и ска
жите, ради Бога, что нам теперь делать!!»
Ц А то ж мы бы ее не знали! Ц с сарказмом поддержала подругу Кет. Ц Как об
лупленную, смею тебя заверить, Орион. Так какими ветрами к нам, госпожа Кер
р? Пассатами? Муссонами? Что ж не сиделось на попе ровно?
«Спокойно, Ц раздался в голове Анжи голос Пятого. Ц Поболтайте с ней ещ
е минут десять, если получится. Она вас не тронет, побоится. За Рея с Райсой
не волнуйся, они, судя по всему, на Эвене. Блокировку она частично сняла, но
детекторы так и не активировала. Пока что спокойно ждите и говорите с ней
».
Анжи поймала кетовский взгляд и чуть кивнула ей обнадеживающе Ц мол, вс
е в порядке. Шок неожиданности уже прошел, и теперь Анжи привычно-критиче
ским взглядом окидывала стоящую перед ней женщину. Да, и впрямь хороша… И
комбинезончик как влитой сидит. Хорошие у Керр стилисты.
Ц Действительно, Ц поддержала Анжи подругу, Ц коли уж пришли, так може
т, поговорим? Вы как, леди Керр, уважаете пиво?
Керр неожиданно улыбнулась.
Ц Почему бы и нет? Ц сказала она. Ц Но не здесь.
Ц Тогда где? Ц спросила Кет. Ц Если вы уберете эти декорации, Ц она мах
нула рукой в сторону купола, Ц то тут вполне уютно. Кстати, где дети?
Ц Там, где им и положено быть, Ц отрезала Керр.
Ц Неужели дома? Ц тонко улыбнулась Кет.
Ц В каком-то смысле, Ц промурлыкала в ответ Керр. Ц Вопрос в другом Ц ч
то такое дом для блонди?
Ц Понятно, понятно, Ц примирительно ответила Кет. Ц Так где станем бес
едовать?
Ц Увидите, Ц произнесла Керр. Ц Следуйте за мной. И не вздумайте бежать
… Лор-лейтенант, не спускайте с них глаз! Эти пашу способны на любую хитро
сть…
Ц Есть, госпожа дварх-адмирал! Ц восторженно воскликнул Орион. Ц Вы сл
ышали, пашу?! А ну встали и пошли!
Анжи прыснула в кулак, но тут же заставила себя сделать серьезное лицо и в
стала, не дожидаясь, когда Орион полезет поднимать ее с травы.
«Ребята, следите, Ц мысленно предупредила она. Ц Керр собралась куда-т
о нас вести…»
«К себе намылилась, Ц тут же откликнулся Лин. Ц Не бойтесь, убить она вас
точно не убьет».
«Обнадежил, нечего сказать».
В сопровождении Ориона они вошли в светящийся круг. На секунду потемнело
в глазах, пространство съежилось в точку Ц и они очутились в каюте кораб
ля, способной стать кошмаром для любого голливудского режиссера. Класси
ка отдыхала.
Посреди довольно большого зала покачивался в воздухе, словно подвешенн
ый на невидимых нитях, темный шар метров трех в диаметре. Вокруг него полу
кольцом расположились прямо на полу люди, общим числом человек двадцать
. Каждый был одет в такую же форму, какая была на Керр Ц серая, облегающая, н
а плече знак с пылающим оком. Сама каюта имела треугольную форму, иллюмин
аторов в ее стенах не оказалось. Стены были серыми, какого-то казарменног
о скучного цвета.
При появлении Керр люди повскакивали на ноги и заулыбались.
Ц Здравствуй, дварх-адмирал, Ц послышалось со всех сторон. Ц Мы волнов
ались за тебя…
Кет недоуменно оглядывалась. Забавно-презабавно. Когда это Керр умудрил
ась нарыть такое количество русскоязычных Аарн, интересно? И неужели Ори
он такой идиот, что…
Додумать она не успела.
Ц Лор-лейтенант, переоденьтесь и отдыхайте, Ц распорядилась Керр. Ц А
вас я попрошу сюда…
Ц У Аарн на крейсерах потолок должен быть в щупальцах, а стены Ц биологи
ческими, Ц заметила Анжи. Ц Что-то вы с дизайном напортачили, господа пс
евдо-Аарн…
Ц Заткнись, Ц еле слышно ответила Керр. Ц Дрянь.
Ц Ща договоришься, Ц пообещала Кет.
Ц Это ты договоришься, Ц процедила Керр.
Кет усмехнулась. Почему-то происходящее стало напоминать дешевый сетев
ой скандал. Уж что-что, а поскандалить Кет всегда была не дура. Совсем не ду
ра.
Ц Убьешь? Ц прищурилась Кет. Ц Или еще что надумаешь?
Ц Не осмелится, Ц так же тихо проговорила Анжи. Ц Она не самоубийца. Сэф
ес ее саму в порошок сотрут…
Ц Меня? Ц спросила Керр. Ц А ну повтори, что ты сказала!..
«Господи, Ц подумала Анжи, Ц да что же она так нарывается. Как девчонка, к
оторая хочет подначить. Не может хитроумная Ниамири Керр вести себя, как
вспыльчивый ребенок!»
Ц Тебя, Ц сказала Анжи, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя на са
мом деле она здорово струхнула. Ц Ты сама знаешь, что их потенциал несрав
ним с твоим. Конечно, сейчас ты можешь с нами сделать, что угодно, но спустя
короткое время от тебя самой останутся рожки да ножки.
Ц Твои угрозы смешны, Ц ответила Керр. Ц Думаешь, ты мне нужна? Или она? З
ачем бы. Но вот для того, чтобы…
Она осеклась.
Ц Тогда зачем мы здесь? Ц резонно спросила Кет. Ц Смысл в этом всём како
й?
Ц Вы мне сейчас расскажете, кто вы такие, и почему с вами выходят на конта
кт Сэфес, Ц спокойно сказала Керр. Ц Подробно расскажете.
Ц Слушай, Кет, а ведь она нас боится, Ц вдруг осенило Анжи. Ц Ты прикинь! О
на не понимает, кто мы такие, и боится Ц вдруг мы ей опасны?! Обалдеть можно
! Вот уж никогда не думала…
Ц Это точно, Ц Кет зевнула. Ц Пол-то чистый? Стоять надоело, а у меня джин
сы светлые, не испачкать бы…
Ц Я убью вас, Ц спокойно пообещала Керр. Ц Немного позже, но убью. Может
е не сомневаться. Кто вы такие?
«Ничего, Ц подумала Анжи неожиданно спокойно. Ц Воссоздадут, если что.
Блядь, неужели она не блефует? Пробрало до костей».
Такое в ее жизни было впервые.
Ц А какой нам резон откровенничать, если ты так и так нас прибьешь? Нет, ли
чно я так не играю.
Ц Резона никакого, Ц тут же согласилась Керр. Ц То есть для вас Ц никак
ого. Скажем так, у вас есть шанс умереть безболезненно, или…
Ц Тебе это точно надо? Ц Кет сидела на полу и курила. Ц Ну, скажем мы тебе
, кто мы такие, и что? Знаешь, я бы на твоем месте не торопилась с убийствами.
Почти всегда можно договориться.
Ц Почти, но не всегда, Ц покачала головой Керр. Ц У меня странное ощущен
ие Ц словно я где-то тебя видела…
Ц Почему ты так обошлась с детьми? Ц спросила Кет. Ц Они-то в чем винова
ты?
Ц Они Ц ни в чем. Они Ц мой крючок, если ты понимаешь.
Ц Господи… Ц сказала Анжи и тоже села на пол. Ц Вот уж действительно, кр
ючок…
Ц Керр, а что конкретно тебя интересует? Ц спросила Кет.
Ц Кто ты такая? Ц еще раз повторила Керр.
Ц Ну… как бы правильно сказать. Мы Ц соавторы, пишем книги. Непосредстве
нно я Ц в прошлом музыкант, на гитаре до сих пор играю. Что именно ты хочеш
ь узнать?
Ц Это не ответ. Меня интересуют…
Ц …только мыши, их стоимость, и где приобрести, Ц закончила Кет. Ц Про С
эфес не скажу. Не твое дело.
Ц Керр, Ц Анжи примирительно подняла руку, Ц мы обычные люди. Ничего бо
льше. Нет у нас никаких сверхспособностей или умений, если ты это имеешь в
виду… вот разве что книжки пишем. Просто я случайно познакомилась с 785-м эк
ипажем, вот и все. В конце концов, ты же эмпат, должна слышать ложь. Сама види
шь, я говорю правду. Может, скажешь лучше, что тебе-то нужно от Сэфес?
Ц Меня интересуют подробности, Ц безмятежно продолжила Керр. Ц К прос
тым людям Сэфес не придут, можешь не рассказывать неправду. Подробности,
и быстро!
«Странно, Ц подумала Анжи. Ц Ведь она же, по идее, могла бы просто залезть
нам в головы и просмотреть всю память. А вместо этого она ведет этот нелеп
ый разговор. Мести Сэфес боится? Или что? Ох, не понять ее…»
«Пятый, Ц мысленно позвала она. Ц Керр требует подробностей. Можно гово
рить ей правду?»
«Неопределенно Ц можно, Ц ответил он. Ц И помедленнее. Нам нужно время
».
Ц Ну… Ц начала Анжи. Ц Ладно, сейчас расскажу. В общем, в прошлом году мы
с Кет познакомились и решили написать вместе книгу. Про Сэфес, про Рауля, т
ы его знаешь… Про двойной мир Теокт-Эорн… Про ту операцию по разделению м
иров. Ну и про тебя тоже. В общем, про то, как твои интересы столкнулись с нам
ерениями Сэфес. Сейчас Сэфес пришли забрать детей, мы вместе искали их. Ве
дь это ты… помогла им тут очутиться, да?.. Собственно, это все.
Ц Это не те подробности, Ц спокойно ответила Ниамири. Ц Мне интересно
другое. Какое отношение вы имеете к экипажу?
Ц Если вдуматься Ц то никакого, Ц ответила Кет. Ц Так, знакомые.
Ц Керр, это правда, Ц подтвердила Анжи, стараясь, чтобы голос звучал ров
но… Но голос все равно подрагивал. Страшновато… Ц Ну что нам, выдумки выд
умывать, чтобы ты удовлетворилась?
Ц Вранье, Ц отрезала Керр. Ц Если бы вы, как говорите, «никакого отношен
ия к экипажу не имели», их бы тут не было. А они тем не менее здесь. Мне повто
рить вопрос еще раз?
Кет задумалась. Ладно, ничего страшного. Рискнем… вранье она действитель
но чувствует. Но если говорить правду… хотя бы ту ее часть, которая относи
тельно безопасна…
Ц Дело вот в чем, Ц наконец решилась она. Ц С этим экипажем я познакомил
ась случайно, много лет назад. И чем-то мы друг другу приглянулись… словом
, подружились. Они очень редко тут появляются. К сожалению.
Керр, склонив голову к плечу, посмотрела на нее. Улыбнулась.
Ц Это больше похоже на дело. С какой целью они бывают тут, ты, конечно, не з
наешь.
Кет отрицательно покачала головой. И это тоже Ц не ложь. Мотивы она знала
, а вот цель… Была ли она вообще, если вдуматься?
Ц Не все отношения измеряются прагматической выгодой, Ц тихо сказала
Анжи. Ц Я думала, ты это понимаешь. Вроде ведь такой же человек. Две руки, д
ве ноги…
Ц Я спрашиваю не о выгоде, девочка. Я спросила, что связывает их и вас. Она,
Ц кивок в сторону Кет, Ц ответила. Вероятно, как могла. Ну что ж, и на том сп
асибо.
Ц Вы нас отпустите? Ц спросила Кет.
Ниамири засмеялась.
Ц Очень смешно, Ц проговорила Анжи. Ц На кой черт мы тебе сдались, Керр?
В Аарн и пашу поиграть не с кем, что ли?
Ц Не твое дело, Ц ответила та негромко. Ц Орион!
Парень прибежал на зов тут же. Он уже переоделся в форму со страшноватой г
лазастой ладонью на плече.
Ц Как ты считаешь, что надо с ними сделать? Ц спросила Керр.
Орион задумался. Анжи демонстративно возвела очи в потолок и покачала го
ловой. Ну, Орион… ну, зараза… если этот малек сейчас что-нибудь вякнет, это
ж будет вообще…
Ц Только не бросай меня в терновый куст, Ц шепотом сказала Анжи. Надо бы,
конечно, помолчать, если по уму, но нервы не выдерживали.
Ц Чтение плохих книг раздражает читателей, что вызывает негативные мен
тальные излучения, Ц со знанием дела начал Орион. Ц Поэтому я предлагаю
их сначала изолировать, а потом сослать.
Кет не выдержала. Так смешно ей не было уже очень давно.
Ц А как осаждать писателей, пишущих ахинею? Ц спросил Орион. Ц Только т
ак.
Ц Засранец ты, Орион, Ц только и сказала Анжи сквозь сдавленный истерич
еский смех. Ц Маленький неблагодарный засранец…
Ц А мне, читая такие книги, что остается? Кто возместит время, потраченно
е на такую лабуду? Ц спросил Орион раздраженно.
Ц А зачем ты их читаешь? Ц возмутилась Анжи. Ц Ты что, мазохист? Не нрави
тся Ц не читай, так нет, вначале в сети «не читает», потом покупает и «не чи
тает», и все ругается на потраченное время!
Орион вопросительно взглянул на Керр. Та кивнула.
Ц Вы еще говорили, Ц вкрадчиво начал Орион, Ц что в Аарн меня не возьмут
. А меня взяли. Я вас всех сделал, понятно?
Ц Вот же котенок дурноголовый… Ц только и сказала Анжи. Ц Керр, тебе не
жалко пацана Ц так над ним издеваться?
Ц Ты сама из зависти издеваешься над нашим новым братом, пашу, Ц печаль
но произнесла Керр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50