На треть
и сутки энтузиазма значительно поубавилось Ц на их глазах машина вреза
лась в столб, и Райса, как любая эмпатка, потом долго не могла придти в себя
от ужаса. Даже в шуме летнего ветра ей чудились крики умирающих людей, чуд
овищная несправедливость, нежелание души покидать привычную оболочку.
Она была слишком молода, и никогда раньше не принимала смерти. И не видела
смерть столь близко.
Райса стала умолять Рея вернуться, тем более, что на счет при досрочном во
зврате вернется часть денег, а ведь Рей хотел купить новый катер, ну пожал
уйста, пойдем отсюда…
Рей сдался. Ему и самому стало ясно, что этот мир не имеет никакого отношен
ия к его родине.
Однако попытка вернуться закончилась крахом Ц точка прохода их почему-
то не пропустила. Мало того, как только они попробовали активировать дет
екторы, оба получили болезненный удар такой силы, что после почти два час
а приходили в себя.
Ц Что-то случилось с точкой, Ц потерянно сказала Райса, когда они снова
очутились на той улице, с которой трое суток назад начали свое путешеств
ие по этому миру.
Ц Нет. С точкой всё нормально, Ц ответил Рей. Ц По-моему, что-то случилос
ь с нами.


***

На лицо упала первая тяжелая капля. Одна, следом другая, третья… и вот уже
зарядил дождь, да все сильнее, сильнее! А вокруг Ц ничего, никакого укрыти
я, ни даже деревца, только забор на сотни метров вперед, да шоссе с мчащими
ся машинами.
Ц Пошли к лесу, спрячемся там. Ц Райса уже тянула Рея за рукав. Ц Ну, идем
же, чего ты встал?!
Рей опомнился. Они побежали под дождем вдоль бесконечного железного заб
ора. Дождь уже лил вовсю, ветер усилился, по плечам хлестали тугие, холодны
е водяные плети. Спасительные деревья оказались дальше, чем им показалос
ь. Когда они вступили под кроны, оскальзываясь на быстро размокающей тро
пинке, одежда их стала мокрой насквозь.
Райса заприметила невдалеке густые кусты с крупными темно-зелеными лис
тьями.
Ц Давай туда заберемся, Ц позвала она Рея. Ц Там должно быть посуше.
Рей согласно кивнул. Он давно понял, что его подруга более подкована в быт
овых делах, и верил ей безоговорочно.
Под кустами действительно было гораздо суше. Кое-как расчистив место от
мусора и старых веток, они сели на землю.
Ц Рей, что нам делать? Ц жалобно спросила Райса.
Рей осторожно прижал ее к себе, согревая и защищая. Из укрытия почти ничег
о не было видно Ц только голые ветки торчали со всех сторон, и дальше Ц л
иства. Земля, на которой они сидели, размокла и превратилась в черную гряз
ь. И темно… не столько, видать, из-за вечернего времени, сколько от закрывш
их небо туч. Дождь стал чуть потише, но прекращаться не собирался, все так
же барабанил по листве.
Рей вдруг обнаружил, что у него стучат зубы. Вполне ощутимо, даже со сторон
ы слышно, наверное. И холодно, что-то совсем уже холодно стало… когда же эт
от проклятый дождь кончится!
Он напрягся, пытаясь унять дрожь. Главное, чтобы Райса не заметила.
Некоторое время они сидели молча, Рея трясло всё сильнее.
Ц Слушай, тебе что, жарко? Ц удивленно спросила Райса. Ц Ты такой горячи
й…
Ц Какое там жарко, Ц ответил Рей. И тут же пожалел, что вообще раскрыл рот
Ц сказать ровно не удалось, зубы все-таки простучали. Ц Холодрыга…
Ц Холодно, Ц подтвердила Райса, еще плотнее прижимаясь к Рею. Ц Я прост
о подумала…
Рей шмыгнул носом.
Ц Ладно, Ц неуверенно сказал он, Ц это, наверное, от холода… потеплеет ж
е когда-нибудь… А что ты подумала?
Ц Ничего, это я так, Ц Райса обернулась. Ц Ой… у тебя глаза красные стал
и… ты плачешь, что ли? Ты чего?
Рей поспешно отвернулся и потер глаза. Красные они или нет, этого он, конеч
но, видеть не мог, но верно Ц глаза резало, как будто туда что-то попало. И в
ообще… Как-то он странно себя чувствовал. Никогда раньше такого не было.

Ц Не знаю… Ц сказал он нерешительно. Ц Мне… Не по себе. Голова тяжелая…

Ц Слушай… Ц потрясенно начала Райса, Ц это, наверное, от того, что детек
торы… Господи…
Ц Оттого, что детекторы не работают? А с нами самими-то что из-за этого мо
жет случиться?
Ц Всё, что угодно, Ц убито сказала Райса. Ц Откуда нам знать?
Рей замолчал. Некоторое время он просто сидел, ощущая, как вместе с холодо
м в душу заползает страх.
Ц Ладно… Кончится же когда-нибудь этот проклятый дождь. Тогда пойдем об
ратно к точке, попробуем еще раз… Может, сработает.
Райса кивнула. Они снова обнялись, стараясь согреться. Дождь почти прекр
атился, с листьев срывались редкие капли. Вскоре Райса задремала… а вот Р
ею уснуть никак не удавалось. Он пытался проанализировать Ц что же всё-т
аки с ним происходит Ц но так ничего и не придумал. Вскоре усталость нача
ла наваливаться и на него. Набегались за день, нервотрепка… Наступил как
ой-то странный уют Ц несмотря на холод, несмотря на грязную землю; мир сж
ался вокруг них, и не было ничего, кроме крошечного купола веток…
Голова Райсы лежала у Рея на груди. Он обнял ее за плечи, и сам устроился по
удобнее, прижавшись щекой к ее волосам. Мир начал расплываться… и Рей сам
не заметил, как соскользнул в сон.


***

…Через двое суток после первой попытки вернуться на Орин они с ужасом по
няли, что детекторы не работают вовсе. Видимо, их попытка пройти через син
хронизированную точку привела в действие некий скрытый механизм, и дете
кторы разом оказались заблокированы.
Ц Этого не может быть, Ц убежденно говорила Райса. После третьей попытк
и они отчаялись окончательно. Ц Детекторы не ломаются!.. И не блокируются
сами, это просто невозможно! Детекторы Ц это ведь практически то же само
е, что и наши тела!.. Старые модели выходили из строя, но эти… Как может слома
ться вода?!
Рей кивал. Он понимал, что с ними случилось что-то очень плохое. Настолько
плохое, что хуже, наверное, не бывает. Но отчаиваться было пока что рано.
Ц Нас найдут, Ц бодро ответил он. Ц Обязательно найдут. Я уверен.
Однако спустя еще пару дней его уверенность стала куда-то пропадать. Они
всё равно решили не уходить далеко от точки Ц на всякий случай.


***

Райса проснулась первой. С минуту она не могла понять, где находится, пото
м события вчерашнего дня обрели плоть, и Райса горестно вздохнула. Сквоз
ь листья и ветки пробивалось несмелое утреннее солнце, небо совершенно о
чистилось. Райса осторожно выглянула наружу. Вроде бы никого… Она выбрал
ась из кустов.
В траве под ее ногами краснели какие-то маленькие невзрачные ягодки. Эль
фийка присела на корточки, сорвала одну, понюхала. Запах оказался приятн
ым, Райса умела чувствовать растения, поэтому сразу сообразила Ц ягоды
не ядовитые. Похожи на те, что она когда-то ела на Эорне, но те были крупные,
а эти Ц совсем маленькие. Точно, точно! И листья почти такие же… Райса сун
ула красную ягодку в рот. Вкусно.
Ц Рей, Ц тихонько позвала она, Ц я тут ягоды нашла, вылезай, давай…
В кустах зашебуршало. Спустя пару минут из веток высунулась физиономия Р
ея в обрамлении спутавшихся, испачканных в земле волос. Он с трудом продр
ался сквозь кусты, и сел на траву, держась руками за голову. Лицо у него был
о каким-то ненормальным: глаза опухли, нос покраснел.
Ц Райса… Ц жалобно произнес Рей. Ц Слушай, я что-то совсем… что-то не то
… Голове больно, и кружится все… Можно, я лучше полежу, а?
Ц Господи, что с тобой?! Ц Райса кинулась к нему. Ц Боже… Мамочки…
Она схватила Рея за руку и вскрикнула от удивления Ц рука была очень гор
ячая. Глаза его лихорадочно блестели, на висках выступила испарина.
Ц Не знаю, Ц прошептал Рей. Говорить громче ему было тяжело. Ц Никогда т
акого раньше не было… А чего так холодно? Солнце же вроде… Дай я лягу…
Он опустился на землю, кое-как лег, скорчившись и подсунув одну руку под г
олову. Холодно. Еще холоднее, чем было вчера.
Райса сняла свой жилет, набросила на Рея и села рядом. «Мы пропали, Ц с ужа
сом подумала она. Ц Что же нам делать?»
Через некоторое время Рей проснулся, теперь ему стало жарко, он стал жало
ваться, что хочет пить. Райса вылезла из кустов, побродила вокруг и Ц о чу
до! Ц нашла брошенную кем-то бутылку с остатками приторно-сладкой оранж
евой воды. Рей выпил воду залпом, не почувствовав вкуса, и снова лег.
Он не спал, просто лежал на земле и смотрел на Райсу. Его трясло. То и дело он
пытался вытереть нос рукавом рубашки Ц за неимением ничего другого Ц
получалось плохо. Рей выглядел ужасно. Перепачканный, встрепанный. И гла
за мутные, совсем как у вчерашнего карпа.
Ц Райса, ты не бойся… Пройдет… ничего… дойдем до точки, попробуем еще раз
… а если даже детекторы совсем… нас все равно искать будут. Скажи, а от так
ого… Ц он замолчал, не решаясь выговорить. Ц Ты ведь знаешь больше, ты в д
иком мире жила… от этого ведь нельзя… ну… умереть?
Ц Я не знаю… Ц еле слышно отозвалась Райса. Ц На Эорне люди от болезней
умирали. У эльфов такого не бывает, а вот у людей…
Она не договорила Ц потому что сама испугалась собственных слов. Ей ста
ло вдруг очень страшно. Их скоро найдут? Как бы не так!.. Как их сумеют отыска
ть, если детектор заблокирован? И кто будет искать? Встречающим выход с пл
анеты сейчас строжайше воспрещен. Когда они решили сбежать, Райса в глуб
ине души надеялась, что найдут их скоро, и что можно будет как-то оправдат
ься. Теперь она начала понимать Ц влипли они серьезно, и придется делать
что-то самим, а она…Она ведь ничего толком не умеет, тем более Ц в совсем н
езнакомом, непонятном, чужом мире! И еще Рей, господи, что же с Реем… Что дел
ать?..
Райса тихонько всхлипнула.
Ц Ну, чего ты… Не плачь…
Рей подтянул к себе полы райсиного жилета, попытался как-то в него заверн
уться, но толку было мало; головой двигать вообще стало невозможно: сразу
все пускалось в круговерть. В горле словно поселилась стая кошек, и в заве
ршение всего начала болеть грудь. Пока не шевелишься Ц еще туда-сюда, а с
тоит попробовать приподняться… Он попытался привстать, и тут же поспешн
о лег снова, прикусив губу, чтобы не застонать. Страшно…
Ц Райса… Ц позвал он. Ц А что люди делали, когда с ними… вот так? Ну не мож
ет же быть, чтобы совсем ничего…
Ц Травы пили, только я не знаю, какие, Ц ответила эльфийка. Ц Лечились…
Рино тоже травы выращивает, но тут таких нет… ты, наверное, пить хочешь?
Рей едва заметно кивнул. Пить хотелось ужасно, в горле все было сухим.
Ц Только глотать больно почему-то, Ц добавил он тихо.
Ц Я сейчас, я быстро.
Райса выбралась из кустов. Она понимала, что найти еще одну такую же бутыл
ку вряд ли удастся, но попробовать стоило. Райса вышла на узкую тропинку, о
гляделась. Надо попробовать сходить на то место, где она уже была, может, т
ам есть что-то еще…
Второй бутылки возле поваленной березы не оказалось, но Райса сумела оты
скать пару пустых пластиковых стаканов и лужу, полную дождевой воды. С тр
удом наполнив один стаканчик, она пошла обратно.
Остановившись рядом с кустами, Райса тихонько позвала:
Ц Рей, я тут…
Он не ответил. Райса раздвинула ветки и оторопела.
Рей лежал у кустов, где она его оставила, только сейчас его поза стала совс
ем странной: голова запрокинута неестественно, рот полуоткрыт, и в лице н
и кровинки.
Ц Рей… Ц растерянно позвала Райса. Она опустилась на колени рядом с ним
, схватила за плечи, потрясла. Из глубин памяти всплыло воспоминание: коне
чно же, нужно брызнуть в лицо водой, привести в себя!.. Райса схватила стака
н с мутной водой и выплеснула ее Рею в лицо. По белой коже потекли грязные
струйки.
Ц Рей! Ц Райса снова схватила его за плечи. Ц Мамочки… Проснись, ну прос
нись, пожалуйста…
Мутные глаза приоткрылись. Рей пошевелил губами, пытаясь что-то сказать
Ц но язык его не слушался. Райса попробовала дать ему оставшуюся в стака
нчике воду, но Рей тут же закашлялся, и вода пролилась.
И тут Райса поняла, что они пропали. Совсем пропали. Она упала на землю ряд
ом с Реем, положила его голову к себе на колени и заплакала Ц тихо и безна
дежно.

3.

Летняя московская тишина… Воскресенье.
Тополиный пух завяз в невесомой паутинке, пыльное окно, льняная штора. Хв
остик июня, бездонное прозрачное небо.
Жарко.
С благодарностью, лето…


***

Сидеть в такую погоду дома за компом и заниматься всякой ерундой не толь
ко досадно, но еще и вредно для здоровья. Однако приходится. Потому как при
учен человек кушать, и за Интернет платить должен, да и вообще трат хватае
т…
А, фиг с этим всем! Надоело.
Анжи отложила плетение. Сложное заказали колье, надо бы закончить до зав
тра, но как же душно, как жарко в квартире! Нужно пройтись, на улице хотя бы в
оздух посвежее, а тут Ц словно киселем дышишь. Черт с ним, с колье, не убежи
т.
«И цветов набрать заодно», Ц подумала она, окидывая взглядом комнату. Бо
льшой букет поставить в вазу на полу. Когда в комнате много зелени Ц каже
тся, что прохладнее… У пруда растут белые «зонтики»; Бог знает, какое у них
название, но красивые Ц просто волшебно.
…Маршрут давно знаком и привычен Ц по аллеям вдоль берега пруда. Можно и
дти, не спеша, не чувствуя на плечах прикосновений жгучего солнца… шипов
ник цветет, в воздухе тонкий аромат… Даже посвежело как будто.
Цветы росли у насыпи, с которой вела бетонная лестница Ц старая, страшна
я, выщербленная. Ого, сколько их поднялось после дождя! Едва не вровень с л
естницей. Знатный букет получится… Одна беда Ц крапива. Всегда рядом с к
расивым растет какая-нибудь гадость.
Так, ну ничего. Мы аккуратно.
Анжи принялась срывать упругие стебли, иногда шипя сквозь зубы от укусов
крапивы. Вскоре у нее в руках красовался роскошный букет.
«Еще вон те сорву Ц и все, Ц подумала она. Ц Хватит, а то этот букет полов
ину комнаты займет».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50