Ч Ну так просто, для души, а то мне грустно.
Ч Да… Маска подставилась как-то по-сумасшедшему. Нельзя было так делать
.
Ч Зато она дралась! А мы бегаем, бегаем…
Ч Смелая она была. Даже отчаянная.
Ч Как ты думаешь Ч она легко умерла?
Ч Надеюсь. «Взрыв» у нее был.
Ч По-моему, это Доран ее продал. Я этих шоуменов знаю Ч ради рейтинга на в
се пойдут.
Ч Не спеши винить. У репортеров много стукачей в полиции Ч иначе как бы
они всюду поспевали вовремя?..
Ч Ну, Фосфор, позвони еще, а?
Ч Кому Ч Хиллари Хармону, что ли?! Я уже обзвонил всех, и везде облом.
Ч А хоть бы и ему! Уж я ему скажу…
Ч Вряд ли получится, Ч Фосфор набрал на аппарате Ч «СПРАВКА Ч ХИЛЛАРИ
Р. ХАРМОН, 37 ЛЕТ, ВЫСШЕЕ ОБРАЗОВАНИЕ/ ПРОФЕССИЯ Ч СИСТЕМНЫЙ ИНЖЕНЕР». Ч О
н спец Айрэн-Фотрис, их адресов нет в телефонных базах… вот видишь Ч «Вве
дите код допуска серии WG». Хотя… погоди-ка! Есть один человечек, он… Алло, З
лой Дух? Это Фосфор, привет. Запиши мне в долг заказ на розыск адресных дан
ных. Хиллари Хармон. Ты сдурел?! Плачу сто двадцать. Да плевать мне, где и что
ты будешь взламывать! Нет, не служебный, а домашний номер. Ага. Понял. Жду. С
ейчас, Ч подмигнул он Лильен. Ч Но это только для тебя, солнышко… и когда
будешь ругать его, ставь телефон на запись и отправку с замедлением мину
т на десять, чтоб удрать.
Ч ХИЛЛАРИ Р. ХАРМОН Ч ЖИЛИЩЕ, 55, ДОМ, 70, БЛОК «БАТТЛИН», ЛИНИЯ BW-4, ЮГО-ВОСТОК, С
ИНИЙ ГОРОД. ТЕЛЕФОН VTA-154639, Ч обозначилось вскоре на табло.
Лильен скривила губы; звонить ей что-то расхотелось. Они пошли назад, к фу
ргону, где остальные террористы в напряжении и горькой злобе обсуждали г
ибель Маски и Фанка, одновременно наблюдая за полетом Рыбака.


Путешествия в трехмерных дебрях кибер-памяти Ч занятие для терпеливых
и выносливых. Хронометраж, сопоставление событий, маркировка, копирован
ие Ч все вместе и без передышки, особенно когда горячий случай. Хиллари у
же слил Адану уточненные лица семьи Чары, много других лиц для опознания,
виды местностей и помещений, когда его начали раздражать грубо стертые у
частки с остатками перекрестных ссылок. Что она выжигала в себе, эта Маск
а?.. Стирания были несвежими, продолжались минимум два с половиной Ч три г
ода; похоже, истреблялись возникающие ретроспекции. Простая предосторо
жность на случай поимки?.. Хиллари собрал в пакет все ссылки и отправился с
ними вглубь.
То, что кукла оборудована для интим-услуг, чуть раньше сообщил Туссен. Теп
ерь Хиллари увидел потребителя услуг Ч плотного темнокожего мужчину; э
ти данные входили в базис самоопределения, и полностью изъять их Маска н
икогда бы не рискнула из боязни попутно повредить наработанные навыки д
вижения и речи Ч столь тонкая чистка под силу лишь специалисту-человек
у или мозгу Giyomer А Ч но она таки сумела похозяйничать и тут. От идентификаци
и хозяина остались только кличка Ч Снежок Ч и номер трэка с пометкой: «Д
ля близких друзей и потаскух».
Хиллари приблизил лицо цвета крепкого кофе, всмотрелся. Совершенно незн
акомое лицо… Кто это? администратор? лидер мафии из Ровертауна? политик? и
з директоров?.. одно ясно Ч богатый человек. Куколка-любовница стоит доро
го… и очевидно, что свое приобретение Снежок не афишировал. Держал в личн
ых апартаментах. Скорее всего, не мафиози Ч эти предаются наслаждениям
без всякого стыда, тем более речь идет об игрушке, а не о живой девчонке. А в
от легальному, солидному боссу выставлять напоказ свою страсть к малоле
тним Ч опасно. Кстати, как он ее звал?.. Путти, Крошка, Малышка. Ишь ты, любите
ль нераспустившихся цветов… Хиллари брезгливо пожевал губами. Он призн
авал любовью только равную взаимность, прочее Ч изврат, и чем причудлив
ей, тем гаже. Да, подростком и он пробовал кибер-любовь, но… тогда он был пси
хологически не готов сойтись с девушкой, он считал заразным даже папилло
граф со следами неизвестно чьих ладоней и больше всего доверял словам «С
терилизовано К-лучами».
И еще одна пикантная деталь Ч Маска не числилась в розыске. Малютка Кире
была в этом уверена, хоть и обещала перепроверить. Анонимный заказ с номе
рной регистрацией?.. Такой хозяин не заявит о пропаже, если знает, что прид
ется называть особые приметы куклы!
Копаться в этом было неприятно Ч словно в ведре с помоями. Хотелось вымы
ть руки Ч и поскорей забыть. Забыть… забыть… стереть… А может ли кукла не
имитировать, а действительно ЧУВСТВОВАТЬ омерзение, может ли внутренне
противиться выполнению своих безобидных, обыденных кукольных функций?..
Карл Машталер ничего об этом не писал в своей «Общей робопсихологии». Не
восполнить ли пробел в текстах мэтра, а, Хиллари?.. ведь Машталер не имел де
ла с баншерами… Нет, не то. Изучить для себя Ч можно, но плестись в хвосте у
BIC Ч как-то недостойно.
Грязь сочилась из памяти Маски Ч но… это тоже может оказаться важным.
КИРС, ВОЗЬМИ КОЕ-ЧТО НА АНАЛИЗ. ВНЕШНОСТЬ, КЛИЧКА, НОМЕР ТРЭКА. ПОКА ПОСТАВ
Ь ГРИФ «СТРОГО СЕКРЕТНО Ч ТОЛЬКО ДЛЯ ВНУТРЕННЕГО ИСПОЛЬЗОВАНИЯ Ч ПО ЛИ
ЧНОМУ ДОПУСКУ ШЕФА-КОНСУЛЬТАНТА» /// СЕЛЕНА, ПРОЗВОНИ ПО ЭМОЦИЯМ ВВЕРХ ОТ
КЛЮЧЕВОГО СЛОВА «СНЕЖОК», ГРИФ СС-ТДВП.
СРОЧНО !!! СВЕРХСРОЧНО !!! НЕМЕДЛЕННАЯ СВЯЗЬ ПО АУДИОКАНАЛУ С ШЕФОМ-КОНСУЛЬ
ТАНТОМ НА СВЯЗИ БАЗА «БЭКЪЯРД», Ч вдруг ворвалась в поле зрения пульсир
ующая строка. Недоумевая, Хиллари перевел наушники на внешнюю сеть.
Ч Босс, говорит Этикет. Вы знаете о «харикэне»?
Ч Да, это тип тяжелого бронефлаера.
Ч Нет, я не о типовой принадлежности. Некий террорист поднял в воздух фла
ер-дистант и ведет по трассе «Восток Ч Запад», угрожая обрушить его на ст
роения. Курс флаера проходит по прямой в двадцати километрах к северу от
Бэкъярда.
Ч Та-ак… и что же?
Ч Мы запросили штаб АТайхала; оттуда передали, что никаких мер принимат
ь не следует, сохранять спокойствие. Они никого не эвакуируют, только отв
одят людей из зоны полета.
Ч Значит, придерживайтесь их рекомендаций.
Ч Я предложил командиру Гедеону эвакуацию по схеме 3. Он отказался. Но я п
родолжаю настаивать на выводе персонала и мобильного оборудования. Есл
и «харикэн» свернет к югу, он будет над нами через двадцать три минуты. Над
о принимать решение.
Ч Успокойся, Этикет. Никто не сказал, что он будет падать на нашу базу. Что
, других целей нет?
Ч Именно Ч нет. Айрэн-Фотрис и район дислокации 104-й бригады сэйсидов он
уже миновал; сейчас мы Ч ближайшая возможная цель. Босс, я прошу вас распо
рядиться…
Этикет, несомненно, обращался к нему через голову Чака, а соединял его, вид
имо, Электрик. Хиллари задумался. Этикет Ч опытный Robocop сэйсидской школы, з
накомый с тактикой и ухищрениями партизан, ему можно доверять Ч он попу
сту тревожиться не станет. Но что касается катастроф… кто у нас занижалс
я ими? Домкрат!
Домкрат выслушал рассказ и вопрос Хиллари молча; он вообще был скуп на сл
ова.
Ч Да, сэр. Я бы рекомендовал эвакуацию.
Ч Почему?
Ч Это всегда целесообразней, чем оказаться под ударом. В данном случае м
ного неопределенных факторов, точный прогноз невозможен. Лучше перестр
аховаться. В Бэкъярде персонал немногочисленный, его легко эвакуироват
ь. Если «харикэн» пролетит мимо, это будут учения.
Затем Хиллари вызвал Чака.
Ч Мистер Хармон, Ч где-то глубоко в его официальном тоне прятались дос
ада и обида, Ч я догадываюсь, от кого это исходит…
Ч От МЕНЯ, Ч Хиллари голосом нажал на местоимение. Ч У вас есть схемы де
йствий. Выполняйте!
Пристегивая трэк к нагрудной планке, Чак с ненавистью поглядел на Этикет
а. Сэйсидское отродье! Все молчком, через радар Ч поди поймай его, когда о
н телефонит… Учат их там, что ли, за спиной начальства козни строить?.. Как с
тарый «кукольник», Чак знал Ч бывалые киборги могут и настоять на своем (
живой тому пример Ч армеец Ветеран), и втихомолку поступить по-своему, но
чтобы вот так, в нарушение субординации своевольничать, вовсю пользуясь
благоволением вышестоящего начальника, Ч это он видел впервые!.. Кибер-
фавориты, роботы-любимчики Ч этого только не хватало! Принц Мрака Хармо
н и его возлюбленные Кибер-демоны… Какую такую акцию на фургоне «Архилу
к» он им одобрил в субботу, а? Кто навел их на Фанка и Маску? Молчат, молчат и
перешептываются по радио со своим «капитаном»… капитан Этикет! стоит ка
к ни в чем не бывало, глядит прямо Ч «Хоть ты меня режь, хоть ешь, а я остану
сь себе на уме!».
Ч Господин старший лейтенант, Ч нарушил молчание Этикет, Ч штаб чрезв
ычайных ситуаций Сообщает, что «харикэн» направился на юг.
На миг Чаком овладела ледяная, пронзительная жуть Ч иррациональный стр
ах, который порой посещает и уверенно владеющих собой людей.
Нет. Это невозможно. Киберы не обладают про-скопией, они Ч только машины.
Среди людей-то телепаты с ясновидцами встречаются не чаще, чем гвозди в к
арбонгидрате, а этим-то и подавно не…
Ч Если я точно представляю себе карту этой части Города, «харикэн» движ
ется в нашу сторону, Ч прибавил Этикет. Ч Какие будут указания?
Точно! уж он-то карту знал точнее некуда!
Ч Внимание. Ч Чак откашлялся, убирая нервную хрипотцу из голоса. Ч Гов
орит командир Гедеон. Немедленная эвакуация базы «Бэкъярд» по схеме З!


Флаер спецназа облетел Вышку, плотно сканируя ее во всех режимах Ч чист
о; террорист укрывался где-то внутри здания. Обнаружение радара на башен
ном кране мало порадовало Ч нужно было найти и взять пульт управления, п
ричем никто не гарантировал, что Рыбак на Вышке, а не работает по проводу и
з любого соседнего дома; громадные надписи «МИНЫ!» на щитах, закрывавших
оголовки лифтовых шахт, могли быть сделаны нарочно, чтоб сбить с толку. Но
когда бойцы высадились у подножия и вошли в Вышку, у командира малость по
теплело на душе Ч один лифт заварен! он здесь Ч значит, есть что искать. С
брошенные на крышу ринулись по этажам, трое на «мухах» пустились в облет
дома снаружи, трое Ч вверх по разминированным лестницам.
Как бы там ни обстояло дело со здоровьем у сталкеров из манхла, на экипиро
вку охотников за террористами в Сэнтрал-Сити не скупились Ч каждый сер
вокостюм, позволяющий бегать быстрей лошади, кулаком вышибать стены, одн
им взглядом находить иголку в стоге сена, не потеть среди огня и не кашлят
ь в туче газа, стоил не меньше, чем Фанк в свои лучшие годы. Один сапер, похож
ий на большого муравья, нежно и быстро снимал дверь лифта; другой в соседн
ей шахте изучал крышу кабины на предмет разрывных сюрпризов.
Ч Первый, здесь минные растяжки и… я вижу какие-то сенсоры.
Ч Начиная с этажа 12 лестницы разобраны Ч «мухи», уточните, до какого уро
вня!.. Полностью прочесаны этажи со 2 по 8. Входы в лифт закрыты плитами при к
онсервации.
Ч Прошли вниз до этажа 58 Ч никого; движемся дальше.
Ч Сторожевые сенсоры сняты; проверяю шахту на лучевую сигнализацию… че
рт, а это что такое?!
Сверху очень густо, мягко и неслышно падали какие-то рыхлые белые хлопья
Ч даже не хлопья, а пушистые комочки. Их было так много, что шахта переста
ла просматриваться даже через визоры шлема.
Ч Взрывчатый пух?
Ч Не похоже. Сейчас проверим… Ч Подальше отбежав от лифта, сапер положи
л объемную «пушинку» у стены и выстрелил воспламеняющим разрядом шокер
а; ничего не случилось. Между тем весь низ шахты завалило пухом, и пух полз
учей грудой шуршал по полу вестибюля.
Ч Первый, это бутафорский снег. Он не горит и не плавится; нужен особый хи
микат, чтобы он ссохся в шелуху.
Командир представил, как его бойцы медленно и вслепую лезут вверх, разгр
ебая головой обманчиво податливый «снег». Где-то там стоят крыльчатки и
мечут эту икру, как бешеные. Если полимера много, скоро шахту набьет довер
ху. Эх, поймать бы того, кто придумал такое!..
Ч Продолжаем поэтапный поиск. Как вторая шахта?
Крыша кабины треснула Ч и сапера вмиг похоронило под «снегом», чертыхая
сь, он стал выкарабкиваться из завала.
Ч «Мухи»! найдите любой проход в шахту и расстреляйте снегометы! доступ
к террористу Ч через шахту!
Но было поздно Ч Рыбак, часто и сипло дыша, высмотрел сверху башню Бэкъяр
да. Вот она Ч проклятая, желанная… То громоздившиеся, то обрывисто спада
вшие уступы зданий разорвались прямоугольным провалом, на дне которого,
обведенное забором, переулком и проездом, сплющилось под тяжестью квадр
атной башни невысокое сооружение с редкими прорезями окон.
Задрав нос, «харикэн» полез выше Ч а потом с ревом перегруженных турбин
косо пошел вниз на ускорении. Казалось, плоская вершина башни летела Рыб
аку в лоб Ч но сейчас он был озабочен только тем, чтобы вернее нанести уда
р.
Трехсоттонный снаряд с сухим грохотом врезался в строение; столкновени
е замедлило его, но не могло мгновенно погасить энергию движущейся массы
Ч запрокидываясь, «харикэн» раздавил башню и упал на основное здание б
азы, проламывая крышу, сокрушая перекрытия, сминая несущие конструкции;
стены вздрогнули и стали рассыпаться обломками плит; крики людей Ч а лю
ди всегда бессвязно орут при виде грандиозных разрушений Ч утонули в ск
режете и громе торжествующего хаоса.
База «Бэкьярд» перестала существовать.

ГЛАВА 9

Насмерть раненная столкновением, база умирала в неровных тяжких судоро
гах, роняя в глубь себя ветви балок и обвалы гремучих подвесных потолков;
разрываясь трещинами, исчезали в тучах вздымающейся пыли куски стен; вот
Ч стена, отклонившись, на миг зависла и вдруг упала, обнажив нелепый кусо
к строгого интерьера, который секунду спустя тоже ушел вниз, в обломки. Жа
лко и больно было смотреть на превращение строения в руины Ч и ничем нел
ьзя было помочь; так же, наверно, чувствуют себя врачи над умирающим пацие
нтом. Чаку отчего-то стало стыдно своего красивого мундира Ч настолько
нелепо было ощущать свою чистоту и строгое изящество перед лицом властн
ой и неотвратимой силы, ударившей по базе с неба.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43