кт
о позволил?), а поют песни, сложенные на ТуаТоу, в районе Буолиа, где наемник
и со всех миров стерегут каторжников и мутантов. Чему там можно научитьс
я? Ясно, что бесчестью.
Вот и сегодняшний день служит посрамлению масонства. Габар ми-Гахун ди-Д
агос Яшан-Товияль, милостиво прощенный обворованным им эйджи, идет в шко
лу, а его с раннего утра стерегут телевизионные и газетные хищники, и сред
и них Ч главный юрод, глумливый насмешник и пакостный шут Отто Луни с 17-го
канала. Ишь как зыркает, как лыбится! Чует поживу. А самые отчаянные сорван
цы перед его камерами скачут, как куклы на нитках, визжа разухабистую пес
ню территориальных стражников Буолиа:
«Я в ньягонских ботинках, Разодет как на картинке, В биндской шляпе больш
ой, С яунгийскою душой!»
Ч Весело живется в Тьянга-тауне! Ч комментировал Отто Луни. Ч Вот-вот
появится и самый главный на сегодня весельчак по имени Габар. Братва из ш
колы меча готова его прикрыть, но мой оператор держит подъезд на прицеле
с крыши. Никуда этот Габар от нас не денется. А пока мы ждем Ч посмотрим-ка
, что происходит на вирусном канале V, Ч Отто ткнул в зрителей пультом ДУ.

На экран вылез кто-то, напоминающий лидера «NOW» Ч с рогами, длинной бородк
ой, с ушами торчком Ч и проблеял: «Я Доран. Бээээээээ!», тотчас зрелище сме
нилось кордебалетом девушек в костюмах Евы, которые в танце то так, то сяк
прикрывали свои прелести плакатиками с надписью «ДОРАН Ч КОЗЁЛ!»
Ч Вот, а говорят, что на 17-м канале Ч порнография. Это у них порнография! Ну
мы-то с вами понимаем, Ч подмигнул всем Отто Луни, Ч кто этот вирус подп
устил. Дорану славы захотелось выше крыши! Я ведь от зависти помру! А Доран
а пригласят на мое место. Что станет с моими девочками?! Козла Ч в огород, в
ы представляете?! Но мы еще поработаем для вас, централы! Ведь мы… Ч Отто щ
елкнул пальцами, и одна из дрессированных девиц послушно выпятила ягоди
цы; камера крупно взяла нарисованные на них цифры 1 и 7, Ч ведь мы Ч 17-й кана
л!!! Габара все еще не видно… А знаете, как он ломанул флаер Хармона?
[Неописуемо лохматый тьянга подбирается на цыпочках к флаеру, оглядывае
тся, левой рукой наоборот крестит замок, крестится сам, крестит, вынув из с
умки, громадный бурав Ч и исступленно сверлит, закатив глаза и скаля зуб
ы.]
Ч Эх, Хармон, Хармон! Называется Ч спец по сетевой безопасности, а сам та
к лоханулся, что попал к нам на 17-й. Да где уж ему уследить за своим барахлом
Ч он кукол ловит! Куклофил, наверно.
[Лысый громила в сером комбезе с инициалами Х.Х. на спине носится с большим
сачком, а от него, пища и вереща, разбегаются с частым топотом голые пупсы,
ростом ему по колено; на лице человека Ч безумный азарт сладострастия.]

Ч Ага! зашевелилось что-то! Внимание!.. Отец с братом рано ушли на работу; с
Габаром остались мать, Шуань, сестричка Янджали, братик Гаган и еще Хуркэ,
старший ученик школы меча. Габар уже иссяк на благодарности тем, кто помо
гал ему. Шуань не покидал подопечного ни на минуту Ч и странно, и горько, и
сладко почувствовать такое участие от южного огнепоклонника!..
Отец с матерью не до отчаяния ревностные в вере, однако и они заколебалис
ь Ч можно ли дать ночлег язычнику ради такого случая? Пресвитер успокои
л их по телефону: «Можно, если он способствует возвращению ребенка к семь
е и вере». Конечно, Шуань старается и ради чести фонда «Анбакера Ч Надежд
а», но ведь не только поэтому… Маленький южанин и родителей увещевал, и с м
ечниками толковал, и регулярно успокаивал Габара Ч казалось, он неутоми
м. Именно он предвидел атаку масс-медиа на Тьянга-таун и побеспокоился о
защите для Габара. Но все, что он мог, уже сделано. Теперь осталось выйти к ш
кольному автобусу. Надо доказать, что о тебе не зря заботились, что ты спос
обен на мужской поступок, можешь прямо глядеть в глаза суровым обстоятел
ьствам. Сумка с книгами готова. Школьная форма одета. Мечники, твои друзья
, сцепив руки, сдерживают натиск репортеров. Пора.
Ч Сынок, я знаю, что ты сможешь. Ты уже большой, и я не буду провожать тебя.

Да, выйти под конвоем матери Ч это позор. Скажут: «Ты не парень, а девчонка
»; так и прилипнет навсегда презрительное Ч «Габарлики», в женском роде,
на линго Ч «Габарочка». Женщиной по природе быть не стыдно; честная женс
кая доля Ч это веление бога быть матерью и хозяйкой, но из разряда воина и
труженика опуститься до дошкольницы в куцых штанишках, чтоб тебя до сед
ой шерсти окликали детским прозвищем Ч тут или умереть, или бежать из Ть
янга-тауна куда глаза глядят.
Ч Я пойду.
Ч Мы выйдем вместе, Ч ободрил Шуань. Ч Имел храбрость воровать Ч имей
смелость отвечать; так заповедано предками. Издавна так ведется, что хот
ь и не любят вора, а хвалят, если он не трусит перед казнью и наказание прин
имает как должное, с достоинством.
Ч Я буду рядом, Ч поддержал Хуркэ. Долг старшего Ч как долг десятника в
сражении; не понукать, не волочить Ч но шагать рука об руку, чтоб младший
знал Ч есть на кого надеяться. Габар шагнул к дверям…
Ч Вот он, вот он! Ч завопил Отто Луни. Ч Габар, два слова для 17-го канала!..

«Гэканча гиа!» Ч ответил про себя Габар.
Ч Хиллари Хармон действительно тебя простил?! А что с тобой делали куклы
?! Кормили тебя замазкой?
Ч Никаких комментариев, Ч камеру заслонил непреклонный Шуань. Ч У мал
ьчика есть право не отвечать на вопросы. Позвольте пройти.
Мечники по гортанной команде старшего слаженно двинулись вперед, набыч
ив головы и согнув локти; микрофоны, протянутые через их плечи, заколебал
ись; школьный автобус подруливал медленно, постоянно гудя Ч и толпящиес
я репортеры поневоле расступались. Шаг, шаг, шаг Ч только не побежать, не
заспешить. Держать голову прямо. Не смотреть по сторонам. Не кусать губы. В
оин, смелей! Один бог знает, чего это стоит Габару Ч не сутулиться, не гляд
еть затравленно, не идти, будто в цепях. Прощение от Хармона Ч не божья ми
лость, оно вины не отменило. Тяжесть вины по-прежнему на плечах.
Ч Они делились с тобой планами о войне?! Ч лез кто-то из бригады Дорана.
Ч Что они замышляют?! Ты виделся с Маской?!! Как ты вышел на полицию?!
Поздно: Габар вошел в автобус. Кто-то из ребят сильно хлопнул его по спине,
второй Ч по затылку, третий дал тычка в бок, четвертый протянул навстреч
у руку; Габар крепко, с облегчением в душе отвечал на рукопожатия Ч свои!
свои, друзья, они снова его принимают в круг, они его признают. На задних си
деньях один старшеклассник негромко промолвил другому:
Ч Чтоб я так умер, как он жил.
Ч Бууйии, молодцом держится.
Ч Ну, наша школа, наш учитель!
Ч А споткнуться Ч с кем не бывает хоть раз.
Ч Он и в шайку-то не вляпался, сберег себя. А то б уже в тюремной школе стой
ку «смирно» изучал.
Ч Да, там с нашим братом эйджи не церемонятся. Электрохлыст Ч это еще за
счастье…
Усевшись, Габар принимал поздравления. После приставаний репортеров эт
о было Ч как мытье и фен после купания в канализации. Но легкость ситуаци
и была обманчива Ч будь настороже, будь готов выдержать едкий вопрос и н
е огрызнуться, будь готов сохранить лицо на колкий взгляд, постарайся не
слышать насмешливый шепот. Ты виноват. Расплата продолжается. Ты не смее
шь ни развалиться поудобней, ни принять вид бывалого парня, которому не в
первой дружить с киборгами и общаться с полицией. Это время не для гордос
ти, а для выдержки. Ты не можешь оставаться равнодушным к тому, о чем шушук
аются и хихикают девчонки за спиной, но это должно медленно сгореть в теб
е, выжигая грех и закаляя душу. Чем дольше помнишь о своем грехе, тем ты уст
ойчивей к нему; кто забыл о пройденном пути Ч обречен пройти его вновь:
Ч Слышь, а какие они?
Ч Теплые?
Ч А где живут?
Ч Ты как Ч сам убежал, или они отпустили?!
Ч Они правда войну готовят? И оружие есть?
Вспомнив про деньги, мечи и советы Хармона, Габар смутился. Молчать, надо м
олчать. И вообще, мужчине не пристало попусту болтать о важном. Ладно, свои
парни сочли это за опасное приключение, которым можно и прихвастнуть. А в
зрослые?.. Теперь дурная слава (айййя, если б все это случилось тайком!!) въел
ась в шерсть как вонь или липучий стикерс; пока отмоешь, отдерешь Ч не оди
н месяц убежит… И хорошие девчонки к себе близко не подпустят. А что препо
ды в школе скажут? О, хоть бы сделали вид, что ничего не было… вот бы Шуань бы
л учителем! Да его бы все любили, как родного! Ну, или как Джастина Коха.


Ч Тамаль, каман Кох! Ч радушно осклабился продавец, протягивая Джастин
у газету, но затем из вежливости перешел на линго: Ч Погода, говорят, испо
ртится Ч вот жалость-то. Майские шествия под дождем Ч куда это годится?!

Ч Пронесет, Ч кратко ответил Джастин, убирая руку с газетой в машину. Ч
Погода с моря переменчива. В крайнем случае метеорологи расстреляют обл
ака. Танисара, ха дуканин (До свидания, дружище).
Продавец проводил глазами маленький аккуратный ситикар Коха. Как этот з
доровяк в такой шкатулке помещается?.. Но верно сказано в Притчах Маххамб
а Ч «Большая душа скромна и довольствуется малым». Сын продавца Ч на чт
о уж неслух, но и он про учителя Коха говорит с почтением. Как не уважить, ес
ли тьянгуш знает. Другие-то энджи и знать не хотят или одну ругань запомин
ают и вместо своей пользуются, иной раз и нарочно. А этот нет Ч «Вы со мной
на линго говорите, а я буду на тьянгуше; чем больше человек знает и умеет, т
ем от человека больше толку». Если б они, сорванцы, его еще и слушали!.. Правд
а, линго он сам владеет плохо, с заминками.
Тоже, должно быть, мигрант. У эйджи много есть миров помимо Федерации Ч Ал
ьта, Олимпия, Грэат, Трая, Таласса, Арконда (это где вампиры и оборотни живу
т), Глейс, Хэльхэйм, еще какие-то и это… Общество, где воздух по талонам. При
езжий он, этот учитель Кох. Побольше бы таких въезжало в Город Ч легче бы
жилось мохнатым.
Тем временем к киоску приближался рослый серый тьянга, и продавец, едва з
авидев его, склонился в поклоне. Постоянного клиента надо уважать, особе
нно если он семнадцать здешних лет покупает у вас толстые пачки газет. По
чтенный, солидный клиент Ч всегда нетороплив и сдержан, одет в добротны
й сюртук несколько устаревшего покроя; подшерсток его густой жесткой ше
рсти был совсем седым.
Ч С большим почтением, господин библиотекарь. Любые газеты на двух язык
ах.
Ч Тамаль, Ч тьянга коротко приветствовал торговца, погружаясь в мир за
головков и названий. Он выбрал два десятка газет и сетевых дайджестов. Вс
е знали чудака библиотекаря и его невинное увлечение: пока в читальном з
але нет людей, он внимательнейшим образом прочитывал всю купленную прес
су, а потом, вооружившись ножницами, вырезал статьи и аккуратно их раскла
дывал по папкам. Позавчера он завел новую папку; «Война кукол» Ч было нап
исано на ее обложке. Таков приказ резидента «Белого Листа», службы госбе
зопасности Северной Тьянгалы, агентом которой был старик библиотекарь.
Способы шпионажа Ч самые разные, в том числе и тематический сбор открыт
ой информации. Богоизбранный Генерал-Пресвитер должен обладать всей по
лнотой сведений о проблемах в роботехнике эйджи, коль скоро предстоит ре
шить, в какой фирме заказывать киберов Ч эйджинской или атларской.
Тема новой папки тем интересней, что в событиях замешан тьянга.
Учительский состав школ Тьянга-тауна комплектовался из своих же яунджа
, здешних уроженцев, ассимилированных в двух поколениях и окончивших пед
агогический универ в Городе, но обязательно в штат включали эйджи со зна
нием языка, чтоб ребятня могла без смущения общаться с эйджи и привыкала
не нарушать неписаного закона «Говорить в обществе на языке, понятном вс
ем присутствующим». Джастин Кох этим условиям вполне удовлетворял. Он пр
ямо явился в дирекцию школы, продемонстрировал умение свободно пользов
аться тьянгушем, а заодно выложил дипломы системщика и кибер-техника Ч
оба с отличием. Хотя он не был педагогом, его взяли с радостью, потому что в
акансия учителя по кибер-технике оставалась свободной уже года полтора
; необходимые курсы и экзамены он доедал уже в ходе работы. Три двухчасовы
х занятия в неделю плюс разработка сетевого курса для учащихся Ч и ему н
е тяжело, и школе выгодно.
Сегодня Джастин ехал на работу с личной заинтересованностью. Если в ново
стях все правда, то должен прийти на занятия Габар, с которым Кох сошелся б
лиже, чем с другими. Как-то само собой выяснилось, что Габар конструирует
на дому; Джастин отнесся к его увлечению одобрительно и кое в чем помог.
И вдруг такая странная история. Настолько странная, что дух захватывает.
Все так переплелось в ней; иной человек не знал бы что тут делать Ч но не Д
жастин. Он и по натуре был способен трезво все взвешивать, и вдобавок приу
чил себя быть готовым к любым неожиданностям. Это не страшно, когда событ
ия мелькают и ситуация меняется, словно в калейдоскопе; если ты твердо по
мнишь два старых правила: «Кто приготовился к бою, тот его уже наполовину
выиграл» и «Кто предупрежден, тот вооружен» Ч ты останешься спокоен даж
е в самой бурной обстановке. Главное Ч не сомневаться и не перепроверят
ь все. Не сомневаться, не застревать Ч так учил врач, так затвердил Джасти
н.
Кибер-техника Ч последняя пара учебного дня. Никакого особого внимания
на Габара обращать не следует. Ему и так досталось Ч охрана не пустила ре
портеров в школу, но кое-кто из этой братии все еще расхаживает у входа, по
джидая жертву. А уж друзья по классу весь день его расспросами терзали; эт
о в школе обязательно, и никуда не денешься. Мощно отвязался мальчуган, пр
ославился надолго Ч еще прозовут Угонщиком. Сидит с настороженным видо
м; хоть и улыбается порой, но глаза, глаза выдают его Ч пугливые, опасливы
е. Джастин знал свойство глаз помимо твоего желания рассказывать о тебе
больше, чем нужно, и причем правдиво Ч сам он старался носить очки с золот
истой дымкой тонировки, чтоб быть уверенным Ч глаза не предадут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43