Даже е
сли враг и рискнет прорваться сквозь эти дебри, Теодору хватит времени п
еребросить туда свои силы.
Исходя из общих соображений о стратегии лиранцев, данных разведки, никто
из офицеров легиона не сомневался, что враг будет бить в одну точку. Это м
ожно было осуществить только с востока, в холмистой местности, где тепер
ь и возводилась линия обороны.
Сама Ситика представляла собой небольшой провинциальный городок. С вое
нной точки зрения его здания и сооружения не являлись помехой для боевых
роботов. Космопорт тоже был невелик Ц всего две-три посадочные площадк
и. Аэрокосмическое звено поддержки легиона было разбито еще в первых боя
х, в руках Теодора оставалась лишь горстка средств воздушной поддержки.

Приказ, который получил Фухито, предписывал ему детально обследовать вс
е ангары и производственные помещения в Ситике и в космопорте. Легионеры
прибыли в Ситику ночью и все силы бросили на обустройство оборонительны
х позиций, так что Фухито сам должен был решать, что может пригодиться в бо
ю, а что нет.
Около часа «Пантера» бродила по брошенным складам. Товары все были мирны
е Ц одежда, химические удобрения, бытовая аппаратура, галантерея… Ничег
о стоящего! Наконец он добрался до склада, на дверях которого виднелась т
орговая марка верфи Изезаки. Рядом со складом притулилась небольшая, отд
ельно стоящая подсобка, на которой от руки были нарисованы двадцать пять
звезд, соединенных в форме дракона Ц эмблема технического отдела Служб
ы движения Синдиката Драконов.
Возможно, технический персонал оставил здесь что-нибудь ценное? Какие-н
ибудь запчасти, которые могут заинтересовать начальника инженерной сл
ужбы полка Ковальского. С тех пор как были опустошены запасы в Массинхем
е, техник ремонтировал роботов, как сам выражался, с помощью «палок и вере
вок». Фухито прекрасно понимал, что это значит. Найти бы склад запчастей! Т
акой находке цены нет!.. Сколько роботов можно было бы ввести в строй! С над
еждой, смешанной с боязнью разочарования, он вылез из «Пантеры».
Солнце село, вокруг стояли легкие сумерки, в воздухе зябко тянуло вечерн
ей прохладой, охотно лизнувшей его голые ноги и руки. Это после жаркой руб
ки!.. Фухито поежился, надавил плечом на входную дверь, вошел внутрь. Поиск
ал выключатель…
Свет залил пустое помещение. Пол покрыт толстым слоем пыли. Только у вход
а натоптано. Видно, техники, услышав о приближении боевых роботов, тут же д
али деру На столе, за которым, по-видимому, располагался дежурный, лежал ж
урнал. Тацухара взял его, полистал… Последняя запись сделана неделю наза
д. Странная какая-то запись. «Полярный Лис к полету готов»… Ага, усмехнулс
я Фухито, птенцы сразу бросились наутек, как только услышали о приближен
ии хищника. Он громко рассмеялся Ц это сравнение было бы уместным, если б
ы на Марфик напали войска Федерации Солнц. Это их принца во Внутренней Сф
ере прозвали Лисом.
Какая-то неясная мысль мелькнула в сознании, некий расплывчатый образ. В
спомнилось давнее поучение отца, что подобные всплески сознания не явля
ются попусту. Что-то в бессознательном усиленно пытается прорваться нар
ужу, обрести форму, явиться в словесной или зрительной плоти. К подобным с
мутным ощущениям ли, желаниям ли следует относиться очень внимательно. Ф
ухито туг же применил особый прием, позволявший погрузиться в подсознан
ие. Он закрыл глаза, постарался отвлечься и мысленно понаблюдать тьму. Че
м глубже сумеешь проникнуть в нее, тем отчетливей начнут проясняться тен
и. Догадка обретет вес, наполнится содержанием. Так следует поступить не
сколько раз. Этот способ называется «маятником». Фухито еще раз просмотр
ел журнал. Ничего интересного. Короткие записи поступающих товаров, мест
а их отправления, грузополучатель, затем какая-то белиберда из набора ци
фр. Вероятно, сертификатные данные… И наконец, последняя Ц «Полярный Ли
с к полету готов».
Кем был этот «Полярный Лис»? Или чем?..
Следом в сознании возникло что-то овальное, огромное, металлическое. Фух
ито едва не вскрикнул. Не может быть! Ведь это же…
Таи-и судорожно схватил журнал и принялся внимательно просматривать ег
о с самого начала. Пальцы нащупали в кармашке, приклеенном к задней облож
ке, что-то твердое. Он торопливо пошарил там. Голографическая дискета…
Ц Черт меня возьми! Ц воскликнул он.
Но этого не может быть! Почему не может? Они прослушивали все сообщения ли
ранцев. О «Полярном Лисе» нигде ни слова. Значит, они не нашли его, иначе ра
струбили бы на всю округу. Но где же он может быть? Ясно, что ни в космопорте
, ни в Ситике такую махину не спрячешь. Впрочем, этот самый «Лис» не так уж и
велик размерами. В дискете все должно быть сказано!
Прежде всего, Фухито сдержал нетерпение и желание. Все надо делать с чувс
твом, с толком, с расстановкой. Все равно ноги сами стремительно понесли е
го. Пока взбирался в рубку, больно ударился локтем. Успокойся ты, Будды рад
и! Может, этого «Лиса» уже нет на планете? Он сунул поблескивающий диск в д
исковод, поиграл пальцами на клавиатуре, давая команду идентифицирующе
му устройству выдать характеристики находки.
Так и есть! Фухито посидел несколько секунд, прикинул, как поступить, пото
м щелкнул переключателем у горла, принялся вызывать.
Ц Шо-са Альварес, шо-са Альварес, говорит Тацухара. Я тут нашел что-то так
ое, с чем вам обязательно надо познакомиться.
Ц С чем это? Ц тут же откликнулся шо-са. Ц У меня на левом фланге появили
сь лиранские черепахи. Они движутся прямо на меня.
Ц То, что я нашел, куда важнее, чем несколько танков, шо-са.
Ц Тогда, парень, подожди.
Молчание в эфире затянулось на пять с половиной минут Ц Фухито следил п
о часам.
Ц Слушаю тебя, парень, Ц неожиданно рявкнул в кабине голос Альвареса.
Фухито даже вздрогнул, а майор, чуть смягчив тон, объявил:
Ц Теперь можешь называть меня коршуном. Видал бы ты, как ловко я перещелк
ал выводок этих ублюдков. Дерьмо собачье! Они, по-видимому, решили дать по
следний бой. Так что там у тебя?

XXVII

Графство Ситика
Северный Галфри
Марфик
Диеронский военный округ
Синдикат Дракона
27 сентября 3028 года

Ц Если я покину планету, это будет непростительная трусость!
Ц А если ты останешься здесь, будет еще хуже! Просто глупость!..
Они стояли друг напротив друга, их разделял стол, в который оба уперлись к
улаками. Глаза в глаза! Ноздри Томое трепетали от гнева. Теодор едва сдерж
ивался, чтобы не хватить кулаком по столешнице. Кто здесь, в конце концов,
командир?
Все окружающие сделали вид, что не замечают скандала, который разгорался
в штабе. Кое-кто рассматривал стены, кто-то изучал состояние ногтей, друг
ие приглаживали форму
На некоторое время в комнате наступила тишина.
Кодекс бусидо не позволял командиру оставлять войска в преддверии даже
безнадежного сражения. Он не имел права бросить своих солдат умирать в о
диночку. Всю свою недолгую жизнь Теодор мечтал о том, чтобы повести воино
в в бой. В победоносный, конечно, однако вот оно как вышло… Что же, в такой ре
шительный момент, когда завтра враги сомнут остатки легиона, он покинет
планету? На глазах у своих подчиненных, товарищей, которые доверяли ему, в
ерили, что он найдет решение. О каком решении сейчас можно вести речь, когд
а у них осталось пятнадцать покалеченных машин, в войсках катастрофичес
кая нехватка боеприпасов. При этом они все равно должны сделать все возм
ожное, чтобы остановить врага. Если нет? Тогда погибнем вместе.
Всякий другой выход будет бесчестьем. Неужели Томое этого не понимает? М
ать его детей… Как он потом в глаза людям смотреть будет?
Неожиданно в углу хмыкнул Альварес. Звучно прочистил горло, подал голос:

Ц Она права, сама. Тебе нельзя здесь оставаться.
Тут же в комнате поднялся гул возбужденных голосов. Словно прорвало…
Права, права… Теодор вздохнул, постучал костяшками пальцев по столу.
Ц «Полярный Лис» только по названию принадлежит к шаттлам класса «Союз
». На самом деле это уменьшенный гражданский вариант, Ц попытался объяс
нить он собравшимся на совет офицерам. Ц Мы не в состоянии разместить на
его палубах остатки легиона. Всех людей забрать не можем, не говоря уже о в
ооружении. Неужели вы не понимаете, что всех захваченных в плен расстрел
яют.
Он сделал паузу и, когда кто-то попытался его остановить, жестом заставил
его замолчать.
Ц Кроме того, Ц продолжил он, Ц у нас пока нет челнока, и неизвестно, буд
ет ли он найден. Все корабли, принадлежащие Синдикату, захвачены еще меся
ц назад. Как мы сможем покинуть звездную систему?
Ц Таи-и Нинью Кераи заявил, что он берется разрешить эту проблему, Ц под
ал голос капитан Тацухара.
Ц Кераи-кун Ц человек замечательный во всех отношениях, но он не волшеб
ник, чтобы вытащить из кармана шатл.
Фухито попытался было возразить, однако в этот момент снаружи донесся во
й винтов, напоминающий скрежещущий звук циркулярной пилы. Охранник, стоя
щий у порога, распахнул дверь, и в комнату вошел таи-и Нинью Кераи. Одет он б
ыл в спецкостюм КВБ, капюшон откинут, так что рыжие волосы торчали во все с
тороны. Его улыбающееся лицо находилось в разительном противоречии с ун
ылыми и мрачными гримасами собравшихся на совет офицеров.
Ц Что, все еще спорите? Ц спросил Нинью. Ц Я думал, вы уже вещички собрал
и.
Ц Я остаюсь, Ц заявил Теодор. Ц Я обязан выполнить свой долг до конца.
Ц Ты решил, что самое важное для тебя Ц это с честью умереть на этой пога
ной планетке?
Ц Если я считаю себя воином, то в первую очередь должен подумать о своей
чести.
Ц Опять за старое! Ц воскликнула Томое. Ц Ты просто глупец! Разве ты явл
яешься только воином? Ты даже не командир полка. Под твоим началом Легион
Веги. Два других полка твоих драгоценных бусо-сенши и сорок приданных им
частей сражаются на других планетах против лиранских захватчиков. Ты по
лагаешь, у тебя нет перед ними обязательств? Пусть они гибнут, а ты будешь
спасать свою честь? Если бы ты оказался в разведывательном дозоре, тоже п
огиб бы, но не отступил? Это война, Теодор, и у каждого из нас на ней свои обя
занности. Ты наследный принц Синдиката, будущий руководитель нашей стра
ны, нашей родины. Неужели ты считаешь, что с твоей стороны честнее, если ты
попадешь в плен или в последнюю минуту застрелишься? Что ждет нас всех в э
том случае? Сразу объявятся претенденты на трон, начнутся распри. Твоему
отцу придется заниматься внутренними проблемами в тот самый момент, ког
да враг начал войну. И это все ради спасения чести? Прости, тогда я не поним
аю, что означает это самая честь.
Томое прошла вдоль стола, затем вернулась на прежнее место. В прежней выз
ывающей позе встала напротив мужа.
Ц Вообще, что за тупость! Ц воскликнула она. Ц Бусидо, бусидо! Интересно
, кто так странно обучал тебя древним установлениям? Насколько я помню, та
м черным по белому написано, что если у военачальника есть другие обязат
ельства, кроме тех, что в данный момент тяжелым грузом ложатся на его плеч
и, он обязан сообразовывать свои поступки с обстановкой. Честь не может с
лужить оправданием возобладанию зла большего над злом меньшим. Разве не
так? Ц Она замолчала, сложила руки на груди и заявила: Ц Путь самурая, Ц
глаза у нее блеснули, Ц это исполнение гири. Долг требует от тебя оставит
ь Марфик.
Теодор не ожидал такого напора от жены. Как она посмела повысить голос в п
рисутствии офицеров легиона! Кричать на мужчину!.. Это никуда не годится. О
на настолько уверена в своей правоте, что даже не пытается прислушаться
к доводам разума. Неужели Томое полагает, что он настолько слеп, что не осо
знает безысходность положения. У победы всегда достаточно родителей, но
кому-то следует принять на себя ответственность и за поражение. Как кома
ндир легиона, он, безусловно, чувствует свою ответственность перед двумя
другими полками и приданными им частями, но если он бросит своих людей зд
есь, на Марфике, любой из них сможет потом бросить ему в лицо упрек в трусо
сти. И он будет прав! Они же верили ему, вручили свои жизни!.. Кто в таком поло
жении может чувствовать себя единственно правым?
Ц Послушай, «Полярный Лис» вооружен, Ц попытался он объяснить жене сво
ю позицию. Ц Но во время полета его пушки бесполезны. Он окажется прекрас
ной мишенью для аэрокосмических истребителей лиранцев. Если же мы зарое
м корабль в землю, его орудия могут оказать неоценимую помощь обороняющи
мся. С его помощью мы сумеем добиться такой плотности огня, что враг отсту
пит. Он тоже при последнем издыхании. Авиация Штайнеров не сможет прорва
ть противовоздушную оборону Мы, в конце концов, можем дать им достойный о
тпор.
Ц В этой дьявольской игре, Ц заметил Нинью, Ц ты продолжаешь играть по
их правилам. Их цель Ц захватить тебя в плен. Вот из этого и следует исход
ить.
Ц Старший техник Ковальский со своей командой подготовили «Полярного
Лиса» к старту, Ц доложил Фухито Тацухара.
Ц Войска сейчас нельзя снимать с позиций, Ц рассудительно заметил Аль
варес. Ц Разместить их возле «Лиса» в преддверии штурма Ц это сущее без
умие. Штаб провел опрос, кто желает покинуть планету на «Лисе», и никто, да
же раненые, не согласился. Между прочим, все поголовно высказались за то, ч
тобы вы, сама, оставили планету. Вы возьмете мой «Победитель», он уже настр
оен на вас. Я же пересяду в ваш «Орион». Этим самым мы обманем лиранцев.
Ц Наследник Синдиката Дракона обязан покинуть планету! Ц решительно
заявила Томое.
Теодор оглядел присутствующих. Лица суровы и решительны. Похоже, все сог
ласны с капитаном Сакаде. С ним или без него Легион Веги будет разгромлен.
Весь личный состав высказался за то, чтобы наследный принц покинул Марфи
к. Он не может оскорбить их отказом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68