Ворманн заметил, что и на внутр
енней части высокого парапета с бойницами тоже поблескивают металличе
ские кресты. «Почему же на внешней стороне стен нет крестов?» Ч подумал о
н и, не найдя ответа, спросил об этом Александру.
Ч Там их и правда нет. Только внутри. И посмотрите на эти плиты. Как точно о
ни подогнаны друг к другу! Ведь между ними нет ни капли раствора. И все сте
ны в замке построены именно так. Но этот секрет уже утерян...
Ворманну было наплевать на конструкцию стен. Он указал себе под ноги.
Ч Вы говорите, что там, под нами, тоже есть комнаты?
Ч Да, они расположены в два яруса в каждой стене и имеют маленькие окошки
на внешнюю сторону и двери в коридор, ведущий ко двору.
Ч Прекрасно. Там у нас и будут казармы. Ну, а теперь Ч в башню.
Круглая сторожевая башня заставы тоже оказалась весьма необычной архи
тектуры. Здесь было пять этажей, на каждом Ч по две комнаты, которые заним
али почти все пространство, оставляя лишь небольшой проход на следующий
этаж. Узкая каменная лестница без перил круто взвивалась по северной сто
роне, упираясь в люк, ведущий на крышу.
Тяжело дыша после подъема, Ворманн облокотился о широкий зубец парапета
на крыше башни и опытным глазом окинул открывшуюся панораму перевала. От
сюда он сразу же приметил места, где лучше всего будет поставить противо
танковые ружья и пулеметы. Ворманн не очень-то верил в потрепанное оружи
е тридцать восьмого года выпуска, которым его снабдили, но еще меньше он в
ерил в то, что ему придется всерьез применять его здесь. Как, впрочем, и мин
ометы. Однако разместить их все-таки не мешало.
Ч Отсюда все как на ладони, Ч пробормотал он себе под нос.
Неожиданно заговорил Александру:
Ч Но только не весной, во время тумана. Весной весь перевал покрывает гус
той туман.
Ворманн запомнил это. Значит, часовым на постах придется не только ломат
ь глаза день и ночь, но и внимательно прислушиваться ко всему.
Ч А куда подевались птицы? Ч наконец спросил он. Ему очень не нравилось,
что он до сих пор так и не увидел на перевале никого из пернатых.
Ч Я никогда не видел здесь птиц, Ч ответил Александру. Ч Ни одной.
Ч И вам это не кажется странным?
Ч Замок вообще очень странный, господин капитан, со всеми его крестами и
тому подобным... Но я уже лет с десяти перестал любопытствовать о таких вещ
ах.
Ч А кто его построил? Ч спросил Ворманн и отвернулся, чтобы не видеть, ка
к старик пожимает плечами.
Ч Спросите пятерых, и вы получите пять разных ответов. Одни говорят, будт
о какой-то опальный боярин из Валахии, другие Ч что предводитель взбунт
овавшихся турок, а некоторые считают, что и сам папа римский. Но кто скажет
наверняка? За пять столетий правда спряталась, а сказки разрослись.
Ч Вы и в самом деле считаете, что он такой старый? Ч спросил Ворманн, посл
едний раз окидывая взглядом перевал. «Правда может спрятаться и за неско
лько лет...» Ч едко заметил он про себя, поворачиваясь к скользкой стоптан
ной лестнице.
Едва они спустились во двор, как Александру сразу же устремился на звук т
опора, доносившийся из задней секции замка. Ворманн поспешил вслед за ни
м. Увидев, что солдаты расковыривают чем-то стены, старик, схватившись за
сердце, бросился назад к капитану.
Ч Господин! Господин! Они вставляют гвозди между камнями! Ч кричал он н
а бегу, в ужасе заламывая руки. Ч Остановите их! Они испортят кладку!
Ч Чепуха! Это всего лишь несколько гвоздей. Мы привезли с собой генерато
ры и должны провести здесь свет. Немецкая армия не собирается жить при св
ечах.
Но, пройдя немного вперед, они увидели сидящего на корточках молодого со
лдата, который, ловко орудуя штыком, пытался выломать из стены крест. Алек
сандру не на шутку разволновался.
Ч А этот? Ч громким шепотом спросил он. Ч Он тоже лампочки прибивает?
Ворманн быстро и незаметно подошел сзади к увлекшемуся солдату. Заметив
, что тот почти уже выломал крест, капитан неожиданно задрожал и весь покр
ылся холодным потом. Во рту сразу же пересохло, а на дно живота опустился т
яжелый холодный ком.
Ч Кто дал вам это задание? Ч ледяным тоном спросил он, с трудом выговари
вая слова.
Солдат испуганно вздрогнул, вскочил и выронил из рук винтовку. Увидев на
д собой свирепое лицо командира, он болезненно сморщился и втянул голову
в плечи.
Ч Отвечать! Ч жутким голосом взревел Ворманн.
Ч Никто, господин капитан. Ч Солдат, бледный как полотно, вытянулся по с
тойке «смирно».
Ч Какой вы получили приказ?
Ч Развесить лампы.
Ч И что вы можете сказать в свое оправдание?
Ч Ничего, господин капитан.
Ч Я хочу знать, о чем вы думали, когда действовали как настоящий вандал, а
не как солдат немецкой армии. Отвечать!
Ч О золоте, господин капитан, Ч покорно признался солдат. Это звучало г
лупо, он и сам понимал. Ч Я слышал, будто замок выстроен папой римским, что
бы хранить здесь сокровища. А эти кресты, господин капитан... Они как будто
сделаны из золота и серебра. И я просто...
Ч Вы не выполнили отданный вам приказ, рядовой.
Как ваша фамилия?
Ч Лютц, господин капитан.
Ч Значит, так, рядовой Лютц: я вижу, для вас этот день слишком насыщен собы
тиями. Вы не только узнали, что кресты сделаны из меди и никеля, а не из золо
та и серебра, но также заработали себе право бессменного ночного дежурст
ва на всю неделю. Доложите о полученном взыскании сержанту Остеру, когда
закончите с лампами.
Лютц поднял винтовку и, повесив голову, поплелся во двор. Когда Ворманн по
вернулся к Александру, тот был бледен как смерть и заметно дрожал.
Ч Эти кресты нельзя трогать! Ч прошептал перепуганный румын. Ч Никогд
а!
Ч Почему?..
Ч Потому что так было всегда. В замке ничего нельзя изменять. Потому мы и
работаем здесь. И поэтому вам не нужно тут оставаться!
Ч Хорошая сегодня погода, Ч ответил Ворманн таким тоном, что стало ясно
: разговор окончен. Он сочувствовал старику, но тем не менее должен был вып
олнять свой собственный долг.
Когда он повернулся и зашагал прочь, вслед ему все еще неслись слова Алек
сандру:
Ч Пожалуйста, господин капитан! Скажите им, чтобы не трогали кресты! Пуст
ь только не трогают кресты!
Как раз это Ворманн решил непременно сделать. И даже не ради Александру. О
н и сам не мог понять, почему его охватил такой страх, когда он увидел, как Л
ютц пытается выломать из стены крест. И это было не просто неприятное ощу
щение, а настоящий удушливый, леденящий кровь ужас, сжавший все его внутр
енности. Но он не мог найти ему объяснения.

* * *

Среда, 23 апреля.
Время: 03.20
Было уже за полночь, когда Ворманн лег на жесткий походный матрас, рассте
ленный прямо на полу его комнаты. Он выбрал себе третий этаж башни, чтобы и
меть круговой обзор поверх окаймляющих двор стен и в то же время тратить
не слишком много сил на подъем. Первая комната служила кабинетом, а мален
ькая каморка позади нее отводилась под частное помещение. Два передних о
кна с толстыми деревянными ставнями, представляющие собой узкие прямоу
гольные отверстия без стекол, выходили на перевал и позволяли видеть все
, что творится в деревне. А из задних окон он мог осматривать внутренний дв
ор.
Сейчас все ставни были открыты. Ворманн выключил свет и задержался у пер
едних окон. Вал окутывал легкий туман. Но как только солнце зашло, холодны
й воздух стал опускаться с горных вершин, смешиваясь с влажным теплом ущ
елья, и в результате в седловине перевала заструилась извилистая белая р
ека из густого тумана. Луны не было, зато звезды высыпали в таком количест
ве, как это бывает только в горах. Он мог долго смотреть на них, пытаясь пон
ять сумасшедшую картину Ван Гога «Звездная ночь». Тишину нарушал только
рокот дизельных генераторов, временно установленных в дальнем углу дво
ра. В остальном царил полный покой. Ворманн долго стоял у окна и отошел, ли
шь когда понял, что начинает дремать.
Но едва он лег на матрас, как сон куда-то сразу же улетучился. Мысли побежа
ли во всех направлениях: сегодня холодно, но все-таки не настолько, чтобы
зажигать камин... Да и дров пока нет... И летом, наверное, здесь будет не слишк
ом жарко... Хотя с водой проблем нет Ч в подвале нашли цистерны, наполняем
ые прямо из подземного источника... Вот только вечные хлопоты с санитарие
й... И сколько еще придется здесь проторчать?.. Может быть, дать завтра солда
там отоспаться после трудного дня?.. А может, попросить Александру и его сы
новей изготовить для них что-нибудь вроде коек, чтобы не спать на голых ка
мнях?.. Особенно, если придется пробыть здесь до осени или зимы... Если война
затянется...
Война... Сейчас она где-то немыслимо далеко, словно и нет ее вовсе. А если и е
сть. то где-нибудь на другой планете или во сне... Мысль о том, чтобы уйти в от
ставку, вновь вернулась к нему. Днем он не думал об атом, но теперь, в этой ти
хой густой темноте, когда он остался наедине с собой, эта мысль незаметно
выползла из каких-то бездонных глубин, осторожно коснулась его сознания
и заставила задуматься.
Сейчас об этом нечего и мечтать Ч пока страна ведет войну, а он сидит в эт
ой горной пустыне по прихоти берлинских командиров-политиканов. Он знал
, что у них на уме: вступай в партию, или мы не пустим тебя на фронт; вступай в
партию, или изведем тебя поручениями вроде этого Ч будешь сторожевым пс
ом в каких-нибудь богом забытых Трансильванских Альпах. Вступай в парти
ю или подавай в отставку...
Может, после войны он и правда уйдет в отставку? Все-таки весной этого год
а исполнилось двадцать пять лет, как он в армии. А при нынешнем положении д
ел четверть века Ч порядочный срок. Как было бы хорошо каждый день прово
дить дома с Хельгой, заниматься с мальчиками, оттачивать свои способност
и в рисовании...
И все же... армия так долго была его домом, что он не мог уже так вот запросто
заставить себя порвать с этим прошлым. К тому же в глубине души Ворманн ве
рил, что немецкая армия переживет нацистов. А если быть честным до конца, т
о и желал этого всем своим сердцем. Только бы он сам смог продержаться...
Ворманн открыл глаза и уставился в темноту. Хотя противоположная стена с
ейчас пряталась в густой тени, он почти что видел кресты, вставленные в то
лщу плит. Он давно уже не был религиозен, но их присутствие все равно дейст
вовало успокаивающе.
И сразу же вспомнился инцидент в коридоре. Как он ни пытался, ему так и не у
далось до конца стряхнуть с себя весь тот ужас, что охватил его при виде со
лдата Ч как же его фамилия? Кажется, Лютц... Ч который штыком пытался выдо
лбить крест из стены.
Лютц... Рядовой Лютц... С ним придется помучиться... Надо будет сказать завтра
Остеру, чтобы приглядывал за ним...
И тут он начал проваливаться в сон, напоследок подумав о том, посетят ли ег
о те кошмары, о которых рассказывал Александру.

Глава вторая

Застава.
Среда, 23 апреля.
Время: 03.40
Рядовой Ганс Лютц сел на корточки под тусклой дежурной лампочкой Ч один
окая сутулая фигура на маленьком островке света в море сплошной темноты
Ч и глубоко затянулся сигаретой, подперев спиной влажный камень подвал
ьной стены замка. Он снял каску, и стали видны его жесткие светлые волосы н
ад холодными водянистыми глазами и тонкой линией рта. Все тело противно
ныло. Он страшно устал и хотел сейчас лишь одного Ч упасть на матрас и заб
ыться глубоким сном. Если бы в подвале было хоть немного теплее, он задрем
ал бы прямо здесь.
Но он не мог себе этого позволить. В семи ночных дежурствах подряд и так бы
ло мало радости, а что произойдет, если его вдобавок найдут еще спящим на п
осту, Ч одному Богу известно. А ведь Ворманн вполне может пройтись именн
о по этому коридору, специально чтобы проверить его. Поэтому засыпать не
льзя.
Конечно, капитан засек его сегодня по чистой случайности, но все равно те
перь следовало быть вдвойне осторожным.
Лютц не сводил глаз с этих странных крестов с той минуты, как они вошли во
двор замка. И через час соблазн стал просто невыносимым, до того они были п
охожи на золото и серебро, как бы это ни казалось невероятным. Предстояло
немедленно разобраться во всем. Кто же знал, что этим он наживет себе стол
ько неприятностей?..
Зато он, по крайней мере, удовлетворил свое любопытство: это не золото и не
серебро. Хотя такое открытие и не стоило семи нарядов вне очереди.
Лютц зябко потер руки возле тусклого огонька сигареты. Боже, как холодно!
Гораздо холоднее, чем во дворе, где дежурят Отто и Эрнст. Но он сознательно
выбрал это место, надеясь, что холод освежит его и стряхнет сон. По крайне
й мере, так он сказал сержанту, хотя на самом деле ему не терпелось продолж
ить свои изыскания.
После дневной неудачи Лютц совсем не отчаялся найти сокровища папы римс
кого. Слишком уж много было указаний на то, что клад находится где-то здес
ь. И самый верный знак Ч это кресты. Конечно, они не были строгой канониче
ской формы, но тем не менее это были именно кресты. И уж слишком сильно они
походили на золото и серебро. А кроме того, ни одна из комнат не была обста
влена мебелью. Это значит, что никто не собирался здесь жить. И все же замо
к поддерживался в идеальном порядке. Следовательно, какая-то организаци
я непрерывно платит за это в течение вот уже нескольких веков. ВЕКОВ!.. А Лю
тц знал только одну организацию, которая могла себе такое позволить, Ч э
то католическая церковь.
Что же касается самого Лютца, то он считал, что порядок в замке служит един
ственной цели Ч сохранности и безопасности ватиканских сокровищ.
Они наверняка находятся где-то здесь Ч в стене или под полом. А где именн
о Ч уж это он выяснит.
Лютц задумчиво уставился на противоположную стену коридора. Здесь, в под
вале, было особенно много крестов. Но, как и везде, все они были удивительн
о похожи друг на Друга, кроме...
Кроме, пожалуй, вон того Ч слева в нижнем ряду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61