- шепнула Никите восхищенная Вероника.
Кузьма Егорович то скрывался в недрах, то появлялся в проеме и швырял
в толпу связки колбас и гирлянды сосисок, огромные рыбины и баночки с
икрою, бутылки коньяку и шампанского! Народ постепенно приходил в себя,
подтягивался к фургону. Вот кто-то понахальнее залез к Кузьме Егоровичу
- помогать, вот еще один! Кузьма Егорович оценил, что дело пойдет и без
него, выпрыгнул наружу.
Толпа сильно поредела. Плакатиков видно не было. Одна тень, другая,
третья - сквозь снежную пелену - мелькали с ношами под мышками.
Кузьма Егорович взошел на крыльцо.
- А ну, ребята! - сказал. - У кого есть время - заходи! Отметим Хрис-
товое Рождество, - и обнял Жюли эдаким чисто российским манером (вспых-
нул вероникин блиц). - Принимай гостей, хозяюшка!
Но желающих не нашлось. Или, может, просто со временем у них у всех
было туго: последние пикетчики, нагрузившись, чем осталось, покидали по-
ле боя, оставляя по себе истоптанный снег, пустой фургон да валяющиеся
на земле гневные плакаты, заметаемые метелью!
Милиционер, достававший давеча пистолет, обратился к Равилю, который
провожал взглядом остаточные молекулы разгневанного народа:
- Товарищ майор, можно уйти пораньше? Мне позвонили: в двадцать ча-
сов, ровно, жена сына родила. Тоже в милицию парень пойдет!
Нестарая женщина (хоть и в штатском, а явно военная) и аналогичный
молодой человек мыли на кухне посуду. Двое других парней, доубирающие
разоренный пиром стол, попутно успевали перехватить то рюмочку, то кусо-
чек провизии.
Кузьма Егорович в пижаме шел полутемным коридором. Перед поворотом
воровато огляделся и шагнул к двери, из-под которой выбивалась полоска
света, чуть приоткрыл: Жюли лежала в постели, по складам разбирая пере-
довицу "Правды".
Кузьма Егорович скользнул в комнату и накинул изнутри крючок. Жюли
оценила.
- Кузьма, - сказала по-русски, коверкая слова. - Вы же поставили ус-
ловием воспитывать девочку.
Кузьма Егорович как бы не слышал, а громко дышал и шел на Жюли
страстно, сосредоточенно.
- В вашем положении опасно заводить сомнительные связи, - защебетала
Жюли по-французски, но интонация явно расходилась с буквальным смыслом
произносимого.
Кузьма Егорович столь же страстно и решительно, как шел, взял из рук
гувернантки "Правду" и бросил на пол, потом выключил свет, примостился.
- Но право же, - лопотала Жюли по-французски и нежно. - Я так давно
этого не пробовала! должно быть, разучилась, - а сама Кузьму Егоровича
ласкала.
Метель билась за окном, яркая в пламени ртутного дворового фонаря.
Кузьма Егорович напрягался изо всех сил, но по лицу было видно, что ни-
чего не получается. Скупая мужская слеза выкатилась из левого глаза
Кузьмы Егоровича и замерла, подрагивая, на щеке.
Для Жюли все это в каком-то смысле было испытанием профессиональной
чести, но через минуту и она поняла, что дело швах: ласки из эротических
стали постепенно жалостливыми, сочувствующими, и из глаза тоже выкати-
лась слеза.
- Уйдут, - тихо прокомментировал Кузьма Егорович неудачу. - Теперь
отчетливо вижу: уйдут!
На закрытом теннисном корте сияло искусственное солнышко над ис-
кусственной травкою. Кузьма Егорович, хоть и выглядел, мягко скажем,
странно в спортивном одеянии, играл удовлетворительно.
Партнер, знакомый нам Седовласый, паснул мяч с репликой:
- Значит, трудно, говоришь, сегодня в России настоящему коммунисту?
- В каком это смысле? - опустил Кузьма Егорович ракетку.
Молодой человек, тот, кто обычно ассистировал Седовласому при прос-
мотрах, поднес Кузьме Егоровичу мяч на газетке "Фигаро" с фотографией
Кузьмы Егоровича в обнимку с Жюли: на крыльце, в рождественскую ночь.
Кузьма Егорович взял газетку.
- Выучился уже, или дать перевод? - спросил Седовласый.
- Играйте, Борис Николаевич, - обратился Кузьма Егорович к сидящему
рядом Ельцину и вышел вон.
Никита с ансамблем на маленькой ресторанной эстрадке пели мрачную
свадебную песню.
Несколько официантов, уборщицы посуды, буфетчица сгрудились в кухон-
ном закутке возле портативного телевизора, по которому передавалось ка-
кое-то важное кремлевское заседание.
- Ну? - агрессивно подскочил к группке оторвавшийся на минутку от
плиты повар с длинным ножом.
Никита допел. Публика взорвалась аплодисментами и восторгами нес-
колько, может быть, пьяноватыми. Никита снял гитару, направился за стол,
на жениховское свое место, рядом с которым, одетая в белое и в фату,
поджидала Вероника.
- Горько! - закричал гость со значком "ветеран партии".
- Горько! Горько! - подхватили остальные.
- Варвары, - прокомментировала Вероника и поцеловалась с Никитою.
- Раз, два, три, четыре, пять! - считали варвары хором!
В этот как раз момент тяжелый лимузин Кузьмы Егоровича подкатил к
ресторанным дверям.
Кузьма Егорович сидел, не трогаясь с места, и не то что бы плакал!
словом, это было Прощальное Сидение. Потом полез в подлокотный тайничок,
достал коньячную фляжку. Разведя руками, улыбнувшись как-то виновато,
пояснил водителю и Равилю:
- Вот, значит!
- Да нечто мы, Кузьма Егорович, не знали? - ответил немолодой води-
тель, растроганный тоже едва не до слез. - Вы ж выпиваете, выпиваете, а
она ж не порожнеет. Кто ж вам туда и доливает, как не мы?..
Чтобы не разрыдаться, Кузьма Егорович вышел из автомобиля, Равиль с
водителем тоже оказались на улице. Возникла некоторая пауза.
- Ну, ребятки, прощайте, - сказал Кузьма Егорович и расцеловался с
одним и с другим. - Спасибо, что довезли, - и двинулся в ресторан.
У дверей толклось человек пятнадцать. За стеклом висела табличка:
МЕСТ НЕТ. Кузьма Егорович пошел сквозь толпу.
- Куда лезешь, папаша?
- Э, ща как дам!
- Да свадьба у меня, ребята! Свадьба! - Кузьма Егорович ловил, каза-
лось, кайф от столь полного унижения.
- Отец! А чем ты жениться собрался?
Кузьма Егорович покраснел, кто-то захохотал.
Добравшись все-таки до дверей, Кузьма Егорович принялся стучать, но
швейцар делал вид, будто не слышит.
Возник Равиль.
- Иди, Равиль, иди, - отправил его Кузьма Егорович. - Надо ж начинать
привыкать!
- Как шутка? - спросил меж тем Никита, склоняясь к вероникину уху.
- Шутка?
- Ну, все это, - обвел рукою свадебный стол. - Отца-то могут снять в
любую минуту, - и попытался оценить впечатление жены от открытой тайны.
- Здорово попала?
- Мечта иметь наивного мужа сбылась! - отозвалась Вероника. - Запом-
ни: за всю жизнь я еще не ошиблась ни разу. Даже на ипподроме. - И, гля-
нув в сторону вестибюля, добавила: - Уже сняли.
Дело было за полночь. Все успели так или иначе разбрес-
тись-разъехаться кто куда. У подъезда ресторана остались только Кузьма
Егорович и Жюли, на руках которой висела сонная Машенька.
Кузьма Егорович неумело ловил такси. Машин было мало, но и те не ос-
танавливались. Одна все же притормозила.
- На Рублевку, - сказал Кузьма Егорович.
Водитель, оценив парочку, отрицательно мотнул головою и показал таб-
личку В ПАРК.
- Ах, в парк?! - зловеще переспросил Кузьма Егорович. - А я вот номер
сейчас запишу! - и полез нетвердой рукою во внутренний карман пиджака.
- Да пошел ты, папаша! - не договорил таксист куда и врубил передачу.
Жюли вынула двадцатифранковый билет и показала таксисту.
- Так бы сразу и говорили, - полюбезнел тот и сам открыл дверцу.
- Вот с-сволоч-чи! - выругался Кузьма Егорович сквозь зубы, усажива-
ясь. - До чего страну довели!
Аглая стояла у входа в освещенную дачу и смотрела горько-иронически,
как бригада грузчиков-ментов человек в пятнадцать выносит с дачи мебель,
ковры, картины, посуду!
- Че пялиссься? - приостановился совестливый сержант, проходя мимо с
огромными часами на плече. - Вещи казенные!
- А дача? - спросила Аглая.
- Дача? - не понял аглаиной логики мент. - Дача тоже казенная. Детс-
кому дому, наверное, передадут!
Навстречу грузчикам по аллее шагали Кузьма Егорович и Жюли со спящею
Машенькой на плече.
- Злорадствуешь? - бросил Кузьма Егорович Аглае, проходя мимо. - Вов-
ремя смылась? - а та, вдогонку, потянулась к Машеньке, вошла в дом!
- Не трогайте! - неприязненно произнесла Жюли по-русски. - Разбдите.
Аглая приостановилась:
- Vous pouvez parlez franзais, si vous voulez bien.
- Вот еще, по-французски! - передернула Жюли плечами и понесла Ма-
шеньку в детскую.
- Я, Кузьма Егорович! - опустила Аглая глаза. - Если вам негде по-
жить! Кутузовскую тоже, наверное, отберут. Я на два месяца уезжаю, так
что!
Кузьма Егорович подошел к Аглае, нежно, благодарно поцеловал:
- Извини. За все.
Жюли выглянула из детской, ревниво сверкнула глазками:
- Кузьма, можно вас? Помогите! Эти антикоммунисты унесли кроватку.
Кузьма Егорович развел руками и пошел к Жюли.
- Я твоей е!ой партии, - закричал Никита с порога, - иск на пятьдесят
тысяч предъявлю! Долларов! Кутузовскую опечатали, аппаратуру на лестницу
вышвырнули!
- Ты вон ей предъявляй! - высунулся Кузьма Егорович и кивнул на Веро-
нику. - Не ее бы статья!
- А нечего проституток из Парижа выписывать! - хмыкнула Вероника.
- Это кто проститутка? - осведомилась Жюли и тут же сама и ответила:
- Это ты - проститутка!
- Твоя мачеха утверждает, - с удовольствием перевела Аглая Никите, -
что твоя новая супруга - проститутка.
- Как вам не стыдно! - появилась на пороге пробудившаяся Машенька. -
Такие слова при ребенке!
Вероника, хоть и в подвенечном, хоть и в пылу скандала, а не упускала
сверкать блицем своей "мыльницы".
- Снимай-снимай! - заорал Кузьма Егорович. - Тебе партия все дала, а
ты!..
- Мне??!
Перепалка перерастала в настоящий итальянский скандал: все орали,
чуть не вцеплялись друг другу в волосы; таскающие мебель менты ходили
мимо, деликатно стараясь не видеть - не слышать! как вдруг Кузьма Егоро-
вич как бы выпал из ситуации: прислушался, поднял указательный палец.
Состояние и жест оказались заразительными: замолчали все, и тогда
явственно стал внятен специфический зуммер вертушки-кремлевки из верхне-
го кабинета.
Тихо, ступая почему-то чуть не на цыпочках, Кузьма Егорович пошел на
звук и все остальные - так же тихо - за ним.
В кабинете Кузьма Егорович замедлил шаг.
- А если это уже не тебя, папа? - шепотом спросил Никита.
- Меня! - ответил Кузьма Егорович, и по тону его было совершенно по-
нятно, что он точно знает: его. - Меня!!
Все замерли перед телефоном, который звонил - не уставал. Кузьма Его-
рович протянул руку, но, как в последний момент оказалось, вовсе не что-
бы ответить, а чтобы отмерить ее от локтя ребром другой ладони.
- Только я - не возьму! - и засмеялся.
Присутствующие переглянулись и заулыбались тоже, а Кузьма Егорович
уже хохотал:
- Не возьму! Пускай сами теперь выкручиваются!
И все хохотали до слез, точно Кузьма Егорович и впрямь сказал что-то
уморительное, и сквозь спазмы проговаривали только кусочки, отрывочки
его фразы:
- Пускай!
- Сами!
- Выкру!
- Выкру!
- Выкручиваются!
Мебельный грузовик-фургон, натужно пыхтя и на каждой кочке перевали-
ваясь чуть не до переворота, пилил по Москве.
На переднем сиденьи, рядом с водителем, ужались Никита и Вероника, а
на колени умудрились примостить еще и Машеньку. Внутри же, в самм фурго-
не, полутемном, ибо свет проникал только в щелочку неплотно сомкнутых
задних ворот-дверей, расположились в разных углах, на тюках с одеждою,
Кузьма Егорович и Жюли.
Кроме десятка знакомых нам ленинов, вещей, в общем-то, было чуть, и
особо среди них выделялись чемоданы и картонки, с которыми три месяца
тому ступила Жюли на московскую землю.
- В общем, так! - сказал Кузьма Егорович, не без труда обретая равно-
весие после очередного ухаба. - Заезжаем на Кутузовский за никитиным ба-
рахлом. Потом - в Черемушки. А уж потом отвезем ваши вещи в Шереметьево.
Лады?
Жюли, пошатываясь, как юнга в шторм, перебралась к Кузьме Егоровичу
поближе.
- Я еще плохо понимаю по-русски, - сказала. - Но, кажется, Кузьма, вы
меня снова гоните? Надоела?
- Я подозреваю, - объяснил тот, - что твои лягушатники сегодня же пе-
рестанут тебе платить.
- Nye v dyengach chchastye, - нежно проворковала Жюли и прикоснулась
к Кузьме Егоровичу.
- Ты не знаешь, что такое хрущоба в Черемушках!
- S milym i v chalache ray, - парировала Жюли и приластилась.
- Так это с милым, - буркнул закомплексованный Кузьма Егорович и
красноречиво покосился долу. - Постой-ка! - вдруг встрепенулся. - Ого! -
прислушался к низу живота с восторженным изумлением. - Ого! О-го-го! -
и, не в силах сдержать темперамент, бросился на Жюли.
И московские ухабы нежно повалили парочку прямо между ленинами, между
тюками с одеждою, между чемоданами и картонками Жюли, а грузовик все пе-
реваливался и переваливался по очередной столичной улице!
Кузьма Егорович, Жюли и Машенька, напевающая французскую песенку, си-
дели в обшарпанной, с низким потолком комнате и играли в подкидного.
- Фу, Маша! - сказала Жюли и покосилась на приоткрытую дверь, за ко-
торою видны были склонившиеся над столом Вероника с Никитою, - это песня
совсем непристойная!
- Веронику боишься? - ехидно спросила Машенька и продолжила петь.
- Фу, стыдно!
Но тут как раз Вероника появилась сама и, смешав карты, выложила на
стол макет предвыборного плаката: МОЛОДЕЖНАЯ РОК-ПАРТИЯ: ГОЛОСУЙТЕ ЗА
НИКИТУ КРОПАЧЕВА, - ниже фото, еще ниже - СЫНА КУЗЬМЫ КРОПАЧЕВА.
- Ничего, папа, - возник Никита из-за спины супруги и положил отцу на
плечо руку, как на известной картине. - Но мы пойдем другим путем.
Кузьма Егорович поизучал бумагу, буркнул иронически:
- Партия! Ты, что ли, придумала меня приплести?
- Все должно передаваться по наследству, папочка, - ответила Верони-
ка. - Особенно власть. Но нам нужны деньги. Много денег.
Кузьма Егорович продемонстрировал более чем скромную обстановку и
развел руками:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83