А ползком
мы могли пробраться к елке незаметно, потому что перископ, если он и был, д
олжен все-таки возвышаться над землей.
Мы с Димкой укрылись под елкой. Немного отдышавшись, заползли за нее, подн
ялись во весь рост. Но ни Белотелова, ни рыжего уже не было видно.
Ну и ерунда! Что надо здесь фрицу?
Ц Оказия! Ц усмехнулся я. Ц Попали мы в переплет!
Ц Черт знает что! Ц откликнулся Димка. Ц Я все больше думаю, что мы в лес
у задержали не фрица, а еще кого-нибудь.
Тут из-под елки немедленно выполз Левка:
Ц Эх ты, Ц не фрица! А если он тоже сегодня за золотом пришел?
Ц Тс-с! Ц предупредил я разговорившегося Левку. Ц Ложитесь!
Рыжий человек шел обратно. Сейчас мы хорошо рассмотрели его. На нем был вс
е тот же самый простой, крытый сукном полушубок, солдатские брюки и солда
тская же серая шапка на голове. Его ноги в черных обмотках выглядели совс
ем тоненькими благодаря огромным желтым немецким ботинкам. За поясом, ка
к и в первый раз, был топор, а короткая винтовка болталась за плечами.
Фриц вышел к середине Долины и стал что-то искать. Мы хорошо видели, как он
направился к тому месту, где была воронка, заглянув вниз, спрыгнул в ворон
ку и скоро снова показался наверху. Как бы стараясь запомнить место, посм
отрел на нашу елку, оглянулся на Зверюгу…
Ц Что ему здесь надо? Ц спросил я.
Ц Известно что, Ц откликнулся Левка. Ц Золото ему надо, вот что!
Ц Интересно, почему он не полез в пещеру? Ц сказал Димка. Ц Видел же, а не
полез…
Ц Чудак человек, Ц усмехнулся Левка, Ц да там же темно… Ты не был, что ли,
там?
Вся Долина была залита ярким солнечным светом, и вокруг все выглядело та
к хорошо, что виденное под землей казалось каким-то неприятным сном.
Ц Подумать только, Ц поразился Димка, Ц сидит под землей этот кощей и с
тережет сокровища Золотой Долины. А от кого стережет?
Ц Я бы на его месте пошел в исполком, Ц сказал Левка, Ц и заявил бы: вот ка
кое богатство я сберег. Отдаю, мол, в фонд обороны на дело разгрома врага!
А я в это время думал о том, почему старик хихикал, когда говорил, что мы ище
м золото?
Страшное подозрение закралось мне в голову, до того страшное, что я побоя
лся поделиться им даже со своими товарищами.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
В «ЮВЕЛИРТОРГЕ». УДАР ЗА УДАРОМ. ВСЕ ЛЕТИТ К ЧЕРТЯМ! «А ХАЛЬКОПИРИТ ЦЕННЫЙ?
» МОЛОКОЕДА Ц К АКАДЕМИКУ ТУЛЯКОВУ!

А наша Белка в это время носилась по городу и выполняла мои задания.
Прежде всего она пошла в магазин «Ювелирторга», потому что на окне там бы
ло написано: «Скупка золота, платины и серебра». Она попросила, чтобы ее от
вели к заведующему, но продавщица грозно встала перед ней в дверях:
Ц А тебе по какому делу?
Я уж не раз и сам замечал, что стоит только спросить начальство, как все в м
агазине так и ополчатся на тебя: думают, к начальству ходят лишь жаловать
ся.
Но Белка была находчивой:
Ц Мне нужно по личному делу. Вы разве не знаете? Заведующий наш хороший з
накомый.
Ц Ах, Ц обрадовалась продавщица, Ц по личному делу, пожалуйста! Ц и вп
устила ее за прилавок, а потом протолкнула в дверь
Видали? «По личному» так мо
жно! А какие могут быть личные дела в рабочее время. Ц В. М.
.
Ц Чем могу служить? Ц спросил заведующий.
А Белка ему на это ответила, что служить ей не надо, в прислугах она не нужд
ается, а вот одну вещь просит оценить и по возможности заплатить наличны
ми. И кладет на стол самый большой кристалл, который нашел Димка Кожедубо
в. Она думала, что заведующий отвалит ей денег сразу на целый танк. А он пос
мотрел на кристалл и зевнул:
Ц Мы такие вещи не покупаем!
Ц А кто же покупает? Ц растерялась Белка.
Ц Это надо снести в горный институт. Там этими штучками, кажется, интерес
уются.
«Хитер! Ц подумала Белка. Ц „Штучка!“ Кристалл чистого золота Ц штучка
! Знаем мы вас: нарочно прикидываетесь, чтобы купить золото по дешевке».
Ц А все-таки, сколько бы вы дали за штучку?
Ц Я уже сказал, девочка: таких вещей мы не покупаем. Мы берем только золот
о, платину и серебро.
Ц А что же, по-вашему, это Ц не золото? Ц возмутилась Белка. Ц Может, вы с
кажете, что чугун?
Заведующий вытаращил на Белку наглые глаза, сделал вид, будто удивляется
ее наивности. И, представьте, посоветовал пойти «с этой штукой» на толчок:

Ц Там есть даже такие дураки, что покупают за золото медную стружку.
Белке надоело кривляние торгаша, она рассердилась:
Ц В последний раз вас спрашиваю, купите золото? Если нет, уйду и не вернус
ь. Пожалеете!
Он засмеялся, а Белка хлопнула дверью и ушла. На углу оглянулась, чтобы пос
мотреть, не бежит ли золотоскупщик вдогонку, а он даже из магазина не выше
л.
Пришлось Белке идти в горный институт. Там она не стала докладываться, а н
аправилась прямо к двери кабинета директора. На нее закричали, что так не
льзя, надо в очередь.
Ц Мне ждать некогда, у меня большое государственное дело, Ц сказала Бел
ка.
В кабинете сидел у стола беленький старичок в смешной черной шапочке и з
олотых очках на ниточке.
Ц Что тебе, девочка? Ц спросил он.
Ц Купите! Ц сказала Белка и положила на стол Димкин кристалл.
Директор поднес кристалл к самым глазам, потом стал рассматривать его че
рез увеличительное стекло, а сам все губами причмокивает, любуется.
Ц Да, Ц говорит, Ц знатный кристаллик, знатный. И много денег за него хо
тите?
Ц А сколько дадите?
Ц Много ли тебе надо?
Ц Мне много надо! Не знаю, найдется ли у вашей организации столько денег.

Ц А зачем же тебе так много денег, девочка?
Ц Надо…
Белке директор понравился, и она решила ему во всем открыться.
Ц С долгами надо нам рассчитаться, а остальные на танк.
Старичок удивился:
Ц Это на какой же танк?
Белка крепко запомнила мои инструкции и рассказала директору все так, ка
к объяснил я.
Ц Известно, на какой танк: на Т-34, а если денег хватит, так на КВ. Лучше бы, кон
ечно, купить КВ, потому что броня у него крепче, да и вооружение посолиднев
. А потом еще КВ и в обороне хорош, а на многих фронтах это для нас сейчас Ц
самое главное. Можно бы, конечно, и парочку «катюш» прикупить, да вот не зн
аю, хватит ли денег…
Насчет «катюш» Белка уже от себя добавила, потому что я таких инструкций
ей не давал. Но она правильно это добавила: «катюш» я просто как-то упусти
л из виду.
Директор даже расстроился от Белкиных слов: снял очки и начал их протира
ть платочком.
Потом, помолчав немного, провел платком по глазам, обнял Белку за плечи.
Ц Нет, милая девочка, Ц он тяжело вздохнул, Ц на это ни танка, ни «катюш»
не купишь.
Ц Ну хоть на одну-то гусеницу хватит? Ц испугалась Белка.
Ц И на гусеницу, к сожалению, не хватит. Ты, наверно, думала, что нашла золо
то, а это Ц халькопирит.
Белка стряхнула его руки с плеч, схватила со стола кристалл и сказала:
Ц Халькопирит! Если хотите знать, так это настоящее кристаллическое зо
лото. Сам Молокоед мне говорил.
Старичок грустно улыбнулся, взял Белку за руку и повел. Вошли они в большо
й зал, уставленный ящиками на ножках.
Ц Ну-ка, посмотри внимательнее, нет ли здесь твоего кристаллического зо
лота?
И Ц верно.
Белка увидела, что лежит под стеклом на ватке такой же кристалл, как Димки
н, только под ним на бумажке написано: «Халькопирит».
Ц А вот золото, Ц показал директор на ящик рядом.
Оно было совсем не такое, как наши кристаллы! Белка рассматривала мелкий
песок, кусочки с булавочную головку и большие ошметки Ц самородки…
Все! И танки, и «катюши», и золотой прииск Ц все, о чем мечтали мы в нашей хи
жине у костра, полетело к черту! Белка поняла, какой это будет удар для нас,
не выдержала больше всех потрясений и выбежала, прикрывая платком глаза
, на улицу. Она прижалась к какому-то забору и плакала навзрыд. Известно, де
вчонка! Хоть и говорила, что играет только с ребятами и любит мужественны
х и благородных, а сразу же раскисла.
Ц Кто тебя обидел, девочка? Ц остановилась около женщина с кошелкой.
Ц Никто, Ц огрызнулась Белка. Ц Сама!
Ц То есть как сама? Ц рассмеялась женщина. Ц Так сама себя и обидела?
Белка оторвалась от забора, убежала прочь.
«Еще не хватало, чтобы меня утешали всякие посторонние, Ц подумала она.
Ц Молокоед бы отвернулся с презрением, если бы увидел такую реву».
Побродив вокруг горного института, взяв себя в руки и усевшись в сквере, Н
юра стала размышлять:
«Хорошо, пусть не золото. Но почему директор института так внимательно р
ассматривал кристалл? Если он все-таки ценный, то на два мешочка хоть один
танк купить можно?»
Белка пожалела, что спорола горячку, вернулась в институт. Ее пропустили
к директору уже как старую знакомую, она вошла и спросила:
Ц Скажите, а этот халькопирит ценный?
Директор даже обрадовался ее появлению. Он засуетился, стал предлагать,
как какой-нибудь важной даме, стул, но, заметив, что Белке не до того, снова
повел в зал. Там принялся подробно объяснять, что халькопирит Ц это руда,
из которой выплавляют медь, что есть еще пирит и борнит и другие руды, а из
них тоже делают медь, и что медь нам нужна сейчас, пожалуй, даже больше, чем
золото.
Ц А где ты нашла свой кристаллик? Ц спросил директор.
Ц Это не я нашла, Ц созналась, наконец, Белка. Ц Это Молокоед нашел с Дуб
леной Кожей и с Федором Большое Ухо.
Ц Они кто Ц индейцы? Ц засмеялся директор. Ц Делавары, или, не дай бог, г
уроны?
Ц Нет, они белые… Только смешные очень, Ц и тут наша скво совсем уж некст
ати шепнула старичку: Ц Они золото ищут, чтобы покупать на него танки и са
молеты.
Ц Ага, понятно, Ц серьезно сказал директор. Ц А ты, значит, у них агент по
сбыту? Замечательно! Может, ты мне все-таки покажешь, где эти бледнолицые
братья развернули золотые операции?
Он подвел Белку к большой карте на стене, и Белка, нарушая данную нам клятв
у, указала на ней и Зверюгу, где стояла хижина, и злополучный ручей, которы
й мы вообразили новым Эльдорадо
Эльдорадо Ц это сказочная стра
на золота и драгоценных камней, которую вроде нас упорно разыскивали исп
анские завоеватели. Но мы-то не были завоевателями. Мы искали золото, чтоб
ы отстоять свою страну от фашистского порабощения. Ц В. М.
.
Ц Так это же Ц Золотая Долина! Ц обрадовался директор.
Ц Верно, Золотая Долина.
Директор забегал по кабинету, потом схватил телефонную трубку и начал ко
му-то говорить, что он оказался неправ, а прав был Окунев, так как в Золотой
Долине найдены следы меди.
Белка вспомнила тут про письмо и положила его перед директором.
Ц Позвольте, позвольте! Ц закричал тот не своим голосом и бросился в кр
есло. Ц Это же почерк Никифора Евграфовича Окунева! Где ты взяла? Почему
молчала?
Белка даже испугалась Ц до того расходился старичок.
Ц Я не молчала, Ц лепетала она. Ц Это Молокоед мне дал…
А старичок уж и забыл, о чем кричал, впился глазами в строчки письма, ерзае
т в кресле, крякает.
Ц Где же Никифор Евграфович? Откуда у тебя письмо? Ц глянул директор по
верх очков на Белку. Ц Ну, говори!
Ц Оно… Ц испугалась Белка. Ц Оно… Мне его Молокоед дал.
Ц А где он его взял?
Ц Не знаю… Может… Да! Он нашел его в пещере!
Ц В пещере? Ц вскрикнул директор и схватил Белку за руку. Ц Ну-ка, покаж
и на карте, где пещера!
Белка смотрела на карту, но ничего на ней, кроме зеленой полоски, обознача
ющей Золотую Долину, не видела.
Ц Не знаю, Ц со вздохом призналась она.
Тогда директор схватил план и начал рассматривать через лупу.
Ц Ясно… Все ясно… Ц бормотал он. Ц Молодец, Никифор Евграфович, я всегд
а говорил, что ты Ц молодец, а я Ц старый дурак! Ну что ж, Ц директор потир
ал руки и даже сдвинул набекрень свою шапочку, Ц скажи ты этому своему См
етаннику…
Ц Молокоеду, Ц поправила Белка.
Ц Ах, да извини… Скажи ему, чтоб он срочно зашел ко мне. Твой Молокоед мне н
ужен вот так! Ц добавил старичок и провел по горлу ребром ладони. Ц А теп
ерь Ц иди.
Белка двинулась было к двери, но вспомнила про мешочки, которые все время
держала в руках, спросила директора:
Ц Может, вам все-таки нужны мешочки с этим халькопиритом?
Ц Большое спасибо! Это очень счастливые мешочки. Кстати, много ли вы наде
лали долгов?
Когда директор узнал, что долгов у меня пятнадцать рублей, он дал Белке тр
идцатку:
Ц На! Хорошо, что вы помните о долгах. Долги надо возвращать вовремя. А пят
надцать рублей возьми себе на мороженое.
Белка вышла из кабинета, не чуя под собой ног. И как раз в это время секрета
рша говорила кому-то:
Ц Проходите, профессор, академик Туляков, как видите, освободился и, наве
рно, вас примет…
«Вот так Молокоед! Ц подумала Белка. Ц Сам Туляков им интересуется и пр
осит его зайти»
Если вы не слышали про академика Туликова, могу сказать, что это вам н
е профессор Жвачкин и не академик Сухостоев, который написал о ядовитых
грибах, а сам Ц в больницу, говорят, попал: мухоморов наелся! На Тулякове в
ся металлургия держится. А металлургия Ц это танки, пушки и самолеты. Вот
с кем я буду теперь иметь дело! Ц В. М.
.
А из-за двери доносился удивительно громкий для такого старого человека
голос академика:
Ц Не понимаете, да? А ведь я говорю по-русски. Так вот, повторяю еще раз: экс
педицию на Восток отложить! Она отправится в Золотую Долину. И постарайт
есь подготовить ее как можно скорее!

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
БЕЛКА В НКВД. ТОРГОВКА ОТКРЫТКАМИ. «ЗАЧЕМ ЛЮДИ ЕЗДЯТ В АРХАНГЕЛЬСК?» ВСТР
ЕЧА В ТЕМНОМ ПОДЪЕЗДЕ. ТЯЖЕЛОЕ ИЗВЕСТИЕ

Итак, с золотом ничего не получилось. В мешочках оказалась медная руда, но
Белка утешалась тем, что медь, как объяснил профессор Туляков, даже нужне
е золота. Чуть не подпрыгивая от радости, наша скво помчалась в НКВД.
Но тут начались неудачи. Начальник НКВД сначала хотел направить Белку к
какому-то капитану Любомирову, а Белка настойчиво требовала, чтобы он вы
слушал ее сам. Начальник выслушал, но не поверил ей и все-таки Любомирову
позвонил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23