Он знал о сё делах с Саккорсо – ложь и отчаяние, секс и…
– Да, – не взглянув на нёс, ответил юноша. – Я это вспомнил.
Его голос был отрешённым и чужим – омрачённым правдой и знанием.
– Как только я увидел Энгуса, ко мне всё вернулось. Он вспомнил людей, которых она убила. Он вспомнил,
что делал с ней Термопайл. Возможно, Дэйвис хотел смерти не только Ника, но и Энгуса. Или его ярость и отвращение сконцентрировались на Морн? Может быть, он отдал свою привязанность отцу, потому что не мог вынести воспоминаний, унаследованных от матери? Хотя гнев и стыд вполне соответствовали её поведению. У него просто не было причин гордиться Морн. Но если она потеряет его – вернее он потеряет её, – у него останется только Энгус.
Вектор встал за спиной у Морн и наклонился вперёд, словно хотел поддержать слабое тело.
– Кстати об Энгусе, – тихо произнёс он. – Сколько времени он нам дал?
– Один час, – ответила Мика, не сводя глаз с экранов. – Я засекла время по хронометру в скафандре.
Она взглянула на табло командного пульта.
– У него осталось восемнадцать минут.
Дэйвис выругался.
– За это время «Затишье» займёт позицию и откроет огонь. Мы не сможем выйти из-под обстрела.
– Значит, нужно взлетать сейчас, – с усмешкой подытожил Ник.
Сиб и Мика повернулись к нему. Дэйвис оглянулся в сторону трапа, и его лицо помрачнело. Морн, почувствовав новый приступ слабости, оперлась на плечо Вектора. Ник поднялся на мостик, подталкивая перед собой Салагу. Сиро двигался скованно и будто нехотя. Его глаза испуганно расширились, а губы исказила гримас. Подноса в руках не было – очевидно, Ник оторвал его от стряпни.
Саккорсо успел снять скафандр. Спазм на щеке смял усмешку и превратил её в немой оскал. Налитые кровью, его шрамы казались чёрными. Диковатые глаза насторожённо осматривали мостик. Подтолкнув Салагу, он приблизился к пультам.
– Ждать больше нельзя! – зашипел он, брызгая слюной. – Дэйвис, это твой последний шанс! Докажи мне, что ты достоин своей жалкой жизни! Освободись от захватов дока и начинай процедуру старта. Подготовь импульсный генератор к взлёту и поставь на прогрев маршевый двигатель.
Дэйвис ухмыльнулся и, убрав руки с клавиатуры, демонстративно положил их на подлокотники кресла.
– Выполняй приказ! – рявкнул Ник. – Что ты о себе возомнил, ничтожество?
– Ник!
Мика шагнула вперёд и воинственно выставила вперёд ногу.
– Здесь командую я, и мы больше не признаем твоих приказов. Ты для нас никто.
В позе Салаги было что-то неправильное – он стоял слишком неподвижно и напряжённо. Морн хотела предупредить об этом Мику, но у неё вдруг перехватило дыхание, и она промолчала. Ник деланно серьёзно поднял брови и посмотрел на бывшую помощницу.
– Хорошо, командуй ты, – сказал он и кивнул в сторону Дэйвиса. – Прикажи ему выполнить мои инструкции. Заставь его подчиняться. Иначе…
Он поднял левую руку из-за спины Салаги. В ней была чёрная коробочка.
– Иначе я нажму на пару кнопок, – насмешливо продолжил он, – и у Морн сгорит мозг. Ты слышишь меня, маленький кусок дерьма?
Взглянув на Дэйвиса, он рассмеялся.
– Ещё секунда, и она погрузится в кому. Ну что, сопляк? Предадим её справедливому суду или начнём наш разговор сначала?
Он повторил приказ буквально по слогам:
– Освободись от зажимов дока. Начни процедуру старта…
Внезапно Мика бросилась к Саккорсо. Салага съёжился от страха. Морн попыталась закричать, но из её рта не вырвалось ни звука. Ник быстро поднял правую руку и приставил к уху Сиро пистолет. Мика остановилась как вкопанная.
– Так-то лучше, – сказал Ник. – Видишь, мы почти договорились.
Он держал пистолет у уха Салаги до тех пор, пока Мика не вернулась к командному пульту. Затем Ник опустил оружие. Сделав судорожный вдох, Сиро хотел было отойти в сторону, но Саккорсо схватил его за шиворот и толкнул в кресло второго пилота. Салага упёрся руками в спинку, однако Ник не дал ему освободиться. Он развернул кресло к остальным людям на мостике и встал за спинку, укрывшись за юношей. Потом он приставил пистолет к затылку Сиро и помахал другой рукой, в которой находился пульт импланта.
– Ну, как насчёт моих приказов? – с довольной усмешкой спросил Ник. – Вы будете подчиняться? Кстати, обратите внимание. С этого места я могу убить любого из вас. Поэтому не делайте глупостей. И старина Термопайл вам не поможет. Если он появится, я отправлю его в ад.
Саккорсо кивнул, показывая, что хорошо видит трап.
– Хотя он вряд ли появится. Мы улетаем.
Ник повернулся к Дэйвису.
– Ты! Маленькая задница! Выполняй мои приказы. Если ослушаешься, твоя мамочка умрёт. Это моё последнее предупреждение, – сказал он и внезапно снова заорал: – Отсоединяйся от дока!
– Нет! – чётко сказала Морн.
Она даже удивилась, что смогла заговорить. Впрочем, для изумления не было сил и времени. Дэйвису требовалась помощь. И все эти люди тоже нуждались в ней, потому что Саккорсо был её проблемой.
– Меня не волнует, что случится со мной. В любом случае я теперь бесполезна…
Она кивнула на пульт в его левой руке. Если бы не страшная слабость, Морн подошла бы к нему. Но пока ей приходилось держаться за плечо Вектора и спинку кресла.
Фактически это она втравила Ника в череду неприятностей. Своими уговорами и обманом – своей фальшивой страстью и искренней любовью к сыну – она лишила его неуязвимости. Она украла его веру в самого себя. И снова обман и чрезмерная цена. Теперь ей приходилось разбираться с последствиями.
– Давай, жги меня, если хочешь! Убей всех нас и спасайся самостоятельно. Или очнись и посмотри правде в глаза! С тобой всё кончено. Твоим историям пришёл конец. Ник Саккорсо, знаменитый герой-хулиган, утратил своё обаяние. Ты потерял корабль, экипаж и наше уважение. Ты утратил все. Разве я не права?
Салага дёрнулся, словно что-то в кресле укололо его. Ник в ответ ударил мальчишку по голове рукояткой пистолета. Сиро побледнел и съёжился. Судя по его лицу, он был близок к обмороку. Однако Ник не обращал внимания на Салагу. Тик распространялся по его лицу, словно слова Морн задели какой-то нерв. Усмешка превратилась в звериный оскал. Глаза темнели как пещеры.
– Почему ты хочешь улететь? – спросила Морн. – Тебе же велели совершить диверсию против Малого Танатоса.
К её удивлению, он не стал увиливать от вопросов. Очевидно, злость и досада были слишком велики, и Ник не мог молчать.
– У меня ничего не получилось. Ты это хотела услышать?
Его шрамы казались коростой на щеках.
– Мне было приказано дискредитировать Билла с помощью иммунного лекарства. Я должен был заинтересовать его, а затем заменить вакцины подделкой. Копы хотели сделать его лжецом. Хэши Лебуол придумал хитрый план. Ты была моей страховкой. Тебе всё равно пришёл бы конец – это понимал даже такой дебил, как Энгус. Хэши отдал мне тебя, чтобы я в случае провала мог обменять твою жизнь на свою. Ему не хотелось, чтобы я выкупал себя за лекарство.
Он начал возбуждаться. Его слова походили на капли жидкого топлива, которые вбрызгивались в пространство клапана. Пламя рвалось наружу и восходило к взрыву.
– Затем я встретил Сорас и забыл о планах Лебуола. Ты знаешь, кто она такая?
Его глаза напоминали Морн чёрные дыры.
– Конечно, не знаешь. Я никогда не говорил тебе о ней. Сорас Чатлейн, капитанша «Планёра». Та женщина, которая изрезала меня. Увидев её, я плюнул на Билла и Лебуола. Пусть Хэши сам делает свою грязную работу. Меня интересовала только Сорас. С помощью Мики и Сиба я выгнал её с верфей «Купюра» в открытый космос, где она была уязвима. А затем Лит получила мой приказ уничтожить её.
Все люди на мостике затаили дыхание. По скулам Сиба стекали капельки пота. Дэйвис сидел за командным пультом мрачнее тучи. Лицо Мики выражало страх и ярость. Глаза Вектора округлились, словно он был изумлён до невозможности. Морн мрачно наблюдала за Ником, ожидая мгновения, когда его рука сожмётся на пульте и породит ослепительную вспышку – вспышку, которая сожжёт её мозг и доведёт череду необдуманных поступков до логического завершения.
– Благодаря тебе амнионы думали, что имеют мои приоритетные коды, – продолжал Ник. – Они считали, что могут контролировать мой корабль. Вот почему они не расстреляли его, когда он вылетел из доков. Лит получила прекрасный шанс. Я преподнёс ей «Планёр» на тарелочке! Если бы Билл не запретил мне появляться на корабле, я сам полетел бы за Сорас. Такую возможность нельзя было упускать. Я приказал Лит уничтожить «Планёр», но она подвела меня. Она знала моё желание и не исполнила его! Я проиграл! Все вы, женщины, одинаковы. Вы использовали мои силы и чувства ради мелочей, за которые были готовы трахаться, а потом резали меня, предавали и бросали умирать! Я не позволю, чтобы это случилось вновь!
Крик Ника был эхом того стона, с которым он встретил «предательство» Лит.
– На этот раз я убью любого, кто не выполнит моих приказов!
Морн обратила внимание, что Дэйвис выжидающе смотрит на Сиро. Тот одолел свой страх и неприметно кивнул. В тот же миг её сын поднялся с кресла и как бы ненароком оказался между Морн и Саккорсо.
– Ты бредишь, Ник! Ты не можешь убить нас по одной простой причине – потому что тогда у тебя не останется публики, которая выслушивала бы твои жалкие сентенции. И тогда тебе некого будет упрекать в своих поражениях.
Ник вздрогнул. Его лицо превратилось в маску ярости.
– Ошибаешься, гадёныш! Я буду убивать вас одного за другим!
Его слова лились, как потоки крови.
– И ты будешь первым!
Склонившись над спинкой кресла, он вытянул руку с пистолетом и прицелился Дэйвису в лицо. В то же мгновение Сиро вытащил из-под сиденья небольшой штык-парализатор и вонзил его Нику под мышку. Прошедший в такой близости от сердца, штык мог бы вызвать клиническую смерть, но Саккорсо лишь рухнул на колени.
Рванувшись вперёд, Мика выдернула брата из кресла и толкнула его себе за спину. Дэйвис бросился к Нику. Выбив пистолет из руки Саккорсо, он выхватил чёрную коробочку Морн и грозно навис над неподвижным врагом, словно хотел сломать ему шею.
– Дэйвис! – крикнула Морн. – Не надо!
Этот крик лишил её последних сил. Она вдруг начала перемещаться из сцены в сцену. Сначала Морн оказалась на полу в объятиях Вектора. Застыв над телом Ника, Дэйвис с испугом смотрел на неё. Потом на трапе появился Энгус. Он снял шлем, но остался в скафандре. Высохшие струйки пота исполосовали его лицо. Глаза были выпучены, словно он находился на последней стадии обезвоживания.
Стоило Морн моргнуть, и люди уже приняли другие позы. Энгус потребовал воды. Салага убежал на камбуз. Ник, покачиваясь, поднимался с четверенек на ноги. Сиб поднял пистолет и, сжав его обеими руками, целился в Саккорсо. Термопайл сидел за командным пультом. Мика стояла перед ним с открытым ртом.
– Расскажешь потом, – прервал он её хриплым голосом. – Пора улетать.
Она указала на экраны дисплеев, но он бесцеремонно отмахнулся и приказал:
– Всем разойтись по каютам. Стартуем через пять минут. Вашей единственной защитой будут койки с амортизирующими матрасами. Дэйвис, ради Бога, заставь сё заснуть. Она в ломке после импланта. Это может убить её. И потом, Морн подвержена брешь-болезни. Отведи её в каюту и оставайся рядом с ней. Пусть как следует выспится.
Уже теряя сознание, Морн увидела, как Дэйвис вытащил из кармана её чёрную коробочку и начал рассматривать надписи. Ей хотелось сказать: «Ты знаешь о ней столько же, сколько и я. Тебе надо лишь вспомнить». Но она не могла говорить. Слабость заполнила тело и плотно сомкнула губы. Сколько же мук она перенесла! Сколько горя испытала! Её сознание успело отметить, как Сиро принёс Энгусу флягу и как Мика велела Сибу и Вектору покинуть мостик. Потом Дэйвис коснулся кнопок, и она провалилась во тьму, словно в щель между её желаниями и возможностями.

Энгус

Наблюдая, как Дэйвис уносит мать с мостика, Энгус жадно опустошил небольшую флягу. Он сам хотел бы держать Морн на руках – прижимать её к себе, спускаясь по ступеням трапа. Ломка, вызванная имплантной зависимостью, истощила сё непрерывными вспышками ярости и отчаяния. Прекрасная женщина превратилась в немощную тень. Энгус утвердился в своём желании убить Саккорсо. Конечно, не сейчас. Он знал, что программа не позволит ему вредить тому, кто был связан с ПКРК. Да и других проблем хватало…
В его сознании шёл новый отсчёт времени, не оставлявший места для ошибок. Он извлёк данные из файлов «Трубы» быстрее, чем Мика обрисовала ему ситуацию. Пара взглядов на экраны – и он понял, почему Морн, Дэйвис и люди Ника были ещё живы, почему «Мечта капитана» и «Штиль» не появились на экране дисплея. Он не понимал, что заставило «Мечту капитана» пожертвовать собой. Однако в данный момент понимания не требовалось – достаточно было и факта.
Итак, на две угрозы меньше. В игре остались «Затишье», «Планёр» и амнионский «челнок». Ещё надо было учесть «Удачу игрока», «Завтрак налегке» и по крайней мере дюжину других кораблей, которые взлетали из космопорта, вырываясь из горнила местного конфликта. И ещё оставался обратный отсчёт времени.
Ему требовалась помощь. Энгус мог управлять судном в одиночку, он был создан для этого. Но в такой напряжённой ситуации ему не помешали бы лишние руки. Сиб Макерн и Вектор разошлись по каютам. Дэйвис остался с Морн. Значит, у него имелись Мика Васак, Сиро… и Ник.
Жажда Энгуса была слишком велика, чтобы удовлетвориться одной флягой. Однако зонные импланты подавили его потребность в воде. Программное ядро решило, что обезвоживание ему больше не грозит.
При других обстоятельствах Термопайл выбрал бы Мику. Она была помощницей Ника и разбиралась в технике. Но Энгус не хотел выпускать Саккорсо из вида.
Плюнув на то, что кто-то мог получить ушибы при внезапном старте, он включил импульсный двигатель. Сильный толчок встряхнул корабль – «Труба» вырвалась из доковых креплений. Сегменты лопнувших патрубков и кабелей верфей «Купюра» тянулись за ним бахромой. Мика ухватилась за край пульта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70