Только так можно удержать мир в равн
овесии. В конечном итоге, и мы, и они служим одной цели. Правда, в хлопотах на
кухне мироздания всю грязную работу они всегда оставляют нам.
Ц И все-таки, где они?
Джеймс пожал плечами и снова потянулся за графином.
Ц Они везде. Их много, они вокруг нас. Они всегда следят за нами. Кстати, и з
а вами тоже. Большинство людей не могут их увидеть просто потому, что не в
состоянии воспринять зрением тонкие слои пространства. А ангелы, в свою
очередь, будучи существами эфирно-ментальными, не могут снизойти в груб
ую трехмерную реальность. Им, видите ли, больно упаковываться из своей дв
енадцатимерности в тесную вашу трехмерность.
Ц А вам как здесь, у нас?
Ц Спасибо, хорошо. Нам здесь очень даже нравится Ведь мы Ц твари низкие,
грубые. Нам здесь, наоборот, просторно и свободно, есть где развернуться.

Ц Значит, если я правильно поняла, мир многомерен?! И вы не можете появить
ся в их пространстве, а они не могут спуститься к вам
?
Ц Примерно так. Если представить мир как тарелку с супом, то пространств
а расслаиваются в буквальном смысле параллельно Ц в одном блюде, но не м
ешая и не смешиваясь друг с другом. Они плавают где-то поверху,
как глазки жира. Ну а мы мутимся по донышку. Получается полная гармония, ра
вновесие, согласие и идиллия. Если б не бульон Ц то есть ваш мир, человече
ский. Вот здесь у нас с ними интересы не совпадают.
Ц Ах да, наши души.
Ц Они самые.
Ц Зачем? Вы нами играете?
Ц О нет. Мы лишь расставляем декорации. Играете вы сами Ц великую и беск
онечную пьесу под названием Жизнь. Мы все Ц и они тоже Ц всего лишь ваши
слуги: костюмеры, осветители, бутафоры и суфлеры. Ну и зрители, конечно. А ц
ель этого представления одна Ц не дать заскучать Ему. Ц Джеймс выразит
ельно поднял вверх указательный палец. Ц Творцу ведь все равно, кто за чт
о борется, иначе он давно бы покарал, просто уничтожил неправых. Но Он выше
Добра и Зла. Ему важно лишь равновесие.
Ц А равновесие достигается единством противоположностей, Ц вставила
я.
Ц Умница. На лету схватываешь. Ну а у смертных задача простая Ц выжить. И
что уж там вы, люди, для себя выберете Ц это ваше личное дело…
Я сделала понимающее лицо и промолчала.
Думаю, если б Джеймс был простым смертным, то грешника отъявленней и убеж
денней трудно было б сыскать. Полагаю, одно лишь гурманство и винопитие о
н возвел бы в ранг религии.

Отступление № 14, теософское.
Продолжение откровений

Хороший коньяк на всех действует примерно одинаково. Он всегда располаг
ает к доверительной, задушевной беседе.
Лично я крепких напитков не употребляю, и потому мне оставалось только с
тарательно исполнять роль внимательного слушателя и помалкивать.
Ц Подумать только, кем я стал! Ц горько вздохнул Джеймс Ц Закулисным с
лужителем! А ведь раньше у меня был свой собственный театр. Черт возьми, я
был богом! Пусть мне не нашлось достойного места на Небесах, среди крылат
ых лакеев и блаженных льстецов, зато здесь, на земле, я сам стал Господом! П
овелителем-Всемогущим, Всесильным! Мне поклонялись, мне строили храмы. Я
защищал свой народ и отвечал на их молитвы. Я всегда был рядом и давал им в
се, в чем они нуждались. И за это все славили Имя Мое!…
Ц Я не хотел верить, что мой народ отвернется от меня ради пришельца, рад
и чужого бога,-добавил он, и зажегшийся было взгляд его вновь померк. Ц Пр
изнаюсь, я недооценил силу нового идола. Он и его последователи насаждал
и новую веру, не брезгуя никакими средствами. Мои люди молили о помощи. Но
я сам стал изгнанником, как загнанный зверь. У меня не было приюта, мне ост
авалось лишь два пути Ц вечно скитаться, скрываясь от стражников новых
Властителей Мира. Либо выбрать постыдную участь, которая ожидает всех бы
вших богов, сдавшихся на милость победителя. Я согласился стать пугалом
новой религии! Ц с усмешкой заявил Джеймс Ц Тот, кому раньше поклонялис
ь, теперь пугает смертных хвостом и копытами. Что ж, я не один такой
. Nemo repente fuit turpissimus Ни
кто не становится злодеем вдруг (лат.).
. Отвергнутые боги всегда превращаются в чертей. Но это лучше, чем за
бвение. Так хотя бы остается надежда.
Он снова наполнил бокал. А я подумала: пусть я мало что понимаю в теософии,
но вряд ли когда еще представится случай поболтать по душам со столь осв
едомленной персоной. Значит, надо задавать вопросы, не стесняясь. Узнаю м
ного интересного.
Ц Так зачем же всемогущим богам нужны мы, люди?
Ц Я же сказал Ц им скучно, им невесело. Им нужно, чтоб их кто-то любил, почи
тал, поклонялся им. А еще люди Ц превосходное орудие в играх с другими бог
ами. В меру самостоятельное и с неисчерпаемым запасом энергии. Ты не пред
ставляешь, сколько в человеке заложено сил. Одни эмоции чего стоят! Если н
аучить человека правильно обращаться со своей энергией, не распылять по
пусту, то можно добиться потрясающего результата! Впрочем, ты сама челов
ек и многого просто не в состоянии увидеть.
Ц То есть боги играют друг с другом, а нас используют как пешек?
Ц Совершенно верно. Пешек добровольных и самостоятельных. Они стали на
столько ленивы, что не хотят утруждать себя ни чудесами, ни знамениями и п
редпочитают просто наблюдать.
Ц Но что значит «добровольных»? Как это понять? Разве у людей есть выбор?

Ц Теоретически Ц да, есть. Но практически Ц нет. Дело в самой человечес
кой сущности. Теоретически человек может остаться свободным, в стороне о
т вселенской битвы. И никто, ни Бог, ни дьявол, не будет над ним властен. Одна
ко у людей имеется одно свойство Ц желания. Когда человек чег
о-то хочет и не может, не видит, как справиться с поставленной задачей сам
остоятельно, то он обращается за помощью. К высшим силам, например. Ему пом
огают разрешить проблему Ц с различной успешностью, конечно. И все. За ка
ждую услугу приходится платить, и тут уже человек свободу свою теряет.
Ц Вообще, тема желаний неиссякаема. Умело манипулируя ими, вас можно зас
тавить сделать все что угодно. Вот этим вы выгодно отличаетесь от животн
ых Ц их желания ограниченны, скучны и банальны. Желания же человеческие
поистине беспредельны Ц и чем больше вы получаете, тем больше хотите. Ну
а если кто-то, не дай боже, свои мечты и грезы исчерпал, то всегда можно собл
азнить чем-нибудь новеньким.
Ц Это называется искушение?
Ц Моя специальность, Ц галантно поклонился Джеймс.

ГЛАВА 50
В ванной привидение, рядом ведьма, под кроватью чернокнижник…

В моем распоряжении вновь оказалась та же комната в которой я провела св
ою первую ночь в замке. О, светлоокий Фрейр! Как давно это было! Ровно месяц
прошел с тех пор. Помнится, тогда же меня еще хотел утопить какой-то злобн
ый призрак… Отправившись в душ, я на всякий случай оставила дверь ванной
приоткрытой.
Князь, верный самурай, уселся на пороге. Демонстративно развернувшись ко
мне пушистым задом. (Век не забуду! Обязана коту по гроб жизни.)
Едва я успела намылить волосы, как раздался пронзительный голос Князя. Э
то не было простое кошачье «мяу». То был боевой клич сторожевого кота, вст
ретившего врага лицом к лицу. Я протерла глаза и узрела… фен, зависший в ме
тре от ванны. Он покачивался в воздухе, удерживаемый невидимой рукой, и уг
рожающе жужжал. Провод тонким хвостом тянулся до электрической розетки.

Ц А ну стоять! Ц заорала я страшным голосом, не обращая внимания на стек
ающий в глаза ужасно щипучий шампунь.
Фен замер.
Ц Не смей бросать! Ц продолжала я твердо. Ц Немедленно положи фен на ме
сто! Иначе я тебя так перекрещу, что мало не покажется. Ну, я жду! Ц И, занеся
руку, дабы вразумить взбесившуюся бытовую технику, я громко начала, как у
чил дядя Адам: Ц Pater noster…
Фен задрожал, секунду посомневался и кинулся на полку.
Ц Отлично, Ц сказала я. Ц А теперь, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, иди
к черту!
И я размашисто осенила пустоту крестным знамением.
Отчаянно взвыв, нечто невидимое пулей вылетело из ванной, с грохотом рас
пахнув дверь. Князь только пригнулся, прижав пушистые ушки.
Я снова включила воду и смыла наконец шампунь.
Минут десять спустя, когда я уже облачилась в пушистый халатик и с полоте
нцем на голове прихорашивалась перед зеркалом, послышался тихий стук в д
верь. Скорей даже, можно сказать, кто-то робко поскребся. И я точно знала кт
о. Дежа вю какое-то!
Ц Входи, Энтони, открыто.
Ц Не помешал?
Ц Нет, что ты! Ты как раз вовремя. Тут только что один твой призрак собирал
ся устроить мне в душе короткое замыкание. К счастью, за мной присматрива
л Князь, он его заметил раньше.
Ц Кто это был? Ц нахмурился Энтони. Ц Ты можешь его описать?
Ц Полное ничтожество и пустое место. Не волнуйся, я с этим привидением са
ма разобралась. Теперь оно ко мне и носа сунуть не посмеет. Кстати, Тони, ра
з уж ты здесь, не будешь ли любезен, не включишь ли камин? А то что-то холодн
овато стало.
Ц Да, конечно. Только вообще-то камины разжигают, а не включают.
Я запрыгнула на кровать и, подобрав под себя ноги стала наблюдать, как Энт
они «включает» камин. Очевидно, он умеет это делать Ц вот уже огонь весел
о затрещал, язычки пламени пустились в пляс но почерневшему дереву. В ком
нате запахло аппетитным дымком.
Ц Это из-за привидений так холодно. Ночью они выходят прогуляться.
Ц Все сорок восемь штук?
Ц А чем им еще заняться? Ц кивнул он. Ц Как утверждают некоторые парапс
ихологи, от появления только одного фантома температура в помещении пад
ает на несколько градусов. Можно себе представить, что будет, если они все
соберутся в одном месте.
Ц 3-замерзнем, Ц предположила я.
Ц Правда, теперь призраки поспокойней стали. Раньше, пока здесь кошки не
появились, они часто показывались днем, летали по замку компаниями.
Ц Понятненько. Прости, Тони, ты, наверное, по делу пришел, а я тебя привиден
иями сбила. Да еще эксплуатирую.
Ц Нет, ничего. То есть да… Я пришел извиниться.
Ц За что? Ц удивилась я. И похлопала по кровати, приглашая сесть рядом.
Ц Я знаю, я напугал тебя, Ц сказал он, послушно сев и уставившись на огонь
. Ц Когда я это… ну, из окна выпал, ты там была, неподалеку… Ты все видела и и
спугалась. Я это почувствовал. Извини, я не хотел.
Ц Да ладно. Не очень-то я и испугалась. Никто меня предупредил, что ты блеф
уешь. Зачем, кстати?
Ц Хотел узнать, что на самом деле чувствует ко мне Стелла, Ц пожал он пле
чами.
Какие у него пушистые ресницы. И какой он милый, когда смущается.
Ц Какая разница, что чувствует она. Главное Ц что чувствуешь ты?
Ц Тут разобраться еще сложнее, Ц усмехнулся Тони. Ц Я же эмпат. Как я мо
гу отличить свои эмоции от чьих-то чужих? С ней я чувствую то, что чувствуе
т она, с тобой Ц что чувствуешь ты.
Он поднял голову, посмотрел мне в глаза. И я поняла……что нужно держать себ
я в руках. Если что Ц виновата буду только сама.
Ц Мне кажется, Стелла тебя любит. Но она боится… тех обстоятельств, в кот
орых ты оказался. Она не знает, что из этого может получиться.
Ц Как и мы все. Я тоже не знаю, чем закончится следующий день. А уж следующе
е полнолуние Ц тем более. Не в этом дело. Почему-то Стелла уверена, что я Ц
бездушное существо, не человек, а какое-то исчадие ада. Андроид, манекен.

В каком-то отношении она, может быть, и права Ц если подразумевать под ма
некеном идеальную модель человеческой внешности. Хотя, сколько за всю жи
знь магазинов ни обегала, ни в одном не встречала такого симпатичного пр
офиля. Даже пластикового.
Ц Я спрашивала у Джеймса. Сегодня он был в настроении поболтать. И знаешь
, что он мне ответил? Он сказал: «Не уверен, та ли в Энтони душа, что была у гра
фа. Вообще, сомневаюсь, что у Армана наличествовал данный орган. Одно могу
утверждать хоть на Страшном суде Ц генетически они идентичны на 75%. Больш
е, м-да, не получилось». Вот и думай что хочешь.
Ц Ой, да черт с ней, с душой! Ц вздохнул Тони, Ц По крайней мере я точно зн
аю, что сейчас во мне есть по кусочку от полусотни ведьминских душ шестис
отлетней давности. Мне и этого хватит. Пусть даже я буду вторым воплощени
ем графа Ц я не обижусь. Если в свое время ему попалась своя Стелла, то неу
дивительно, что под конец он стал убивать ведьм направо и налево.
В дверь снова постучали.
Ц И кто бы это мог быть? Ц поинтересовалась я шепотом.
Ц Стелла, Ц тоже шепотом ответил Тони.
Ц Легка на помине. Что ж, полезай под кровать.
Ц Чего?
Ц Ты хочешь меня скомпрометировать?! Ц спросила я и решительно столкну
ла его назад. И вдогонку кинула подушку. Сама села поудобней, поправила по
лотенце. Ц Входите, не заперто!
На пороге действительно появилась Стелла Ц в кокетливых тапочках на ка
блучке и в кружевном пеньюаре. Тоже с мокрыми волосами.
Ц Извини, Фрося, что беспокою так поздно. Я только хотела спросить, не най
дется ли у тебя фена?
Ц Фена? Нет, нету. Знаете, Стелла, я и сама удивилась Ц такой крутой замок,
все есть, даже джакузи, а простого фена нет. Да вы проходите, садитесь. Побо
лтаем немножко перед сном? Можно у вас кое-что спросить?
Ц О чем?
Подвох с моей стороны имелся явный, не заметить было сложно. Но ведьма, улы
бнувшись, приняла игру. Села Ц ровно на то место, где только что сидел Тон
и.
Ц Ну это такая деликатная тема, Ц начала я. Ц Если не захотите отвечать
, я пойму, не обижусь…
С той стороны кровати не доносилось ни шороха, ни вздоха Ц мер
твая тишина.
Ц Вы любите Энтони? Ц поинтересовалась я.
Ц Нет, а что?
Ц Как это что? А как же все то, что между вами было? До того, как вы узнали, чт
о он наследник графа Армана?
Ц А между нами ничего и не было, Ц повела плечом Стелла. Ц Правда, понач
алу я собиралась взять его в ученики. Но у него нашлись покровители повыш
е.
Ц Значит, вы его ничуточки не любите?
Ц Девочка, как я могу его любить Ц при нашей-то разнице в возрасте? Призн
аюсь, на самом деле я старше, чем выгляжу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46