https://wodolei.ru/catalog/rakoviny/iz-kamnya/
Все-таки чиновники пока еще не выказывают открытого пренебрежения к приказам Императора.
– А Корбилиан знает что-нибудь об этом?
– Разумеется нет! Я отдал строжайшее распоряжение не разглашать тайны моего прибытия. Только Моррик и немногие его люди знали о том, что я должен появиться, потому и искали.
– И хорошо, что искали, – проворчал Элберон. – Потому как ты с первых же шагов умудрился угодить в плен к этим мерзавцам Избавителям.
– Да, не самое приятное приключение. Боюсь, что Варгалоу, а также Корбилиан и его спутники до сих пор считают, что солдаты Императора арестовали меня, чтобы подвергнуть наказанию за какое-то неразглашаемое, но очень серьезное преступление. Руан отлично запудрил им мозги. Он поступил мудро, избежав ненужного кровопролития, – Моррик на его месте наверняка ворвался бы в стан неприятеля, изрыгая дым и пламя.
Элберон фыркнул:
– Ты не единственный человек в стане Оттемара, кто умеет ловко врать.
– Но при чем же тут Корбилиан? – недоумевал Брэнног. – Мы-то с Игроммом поклялись пойти за ним на восток, и Земляные Люди вместе с нами. А Оттемару какое дело до всего этого?
Гайл кивнул в знак того, что понял вопрос.
– Положение действительно сложное. Мне запрещено являться к Оттемару лично, но я послал ему полный отчет обо всем происходящем. К счастью, он согласился, что события на востоке – дело первостепенной важности. Потому-то я и спешу на встречу с Корбилианом, а также Сайсифер и Вольгреном. Их безопасность имеет для меня большое значение.
– А как же Варгалоу? – продолжал удивляться Брэнног.
– Поживем – увидим. Оттемар не против набега на Неприступную Башню. Возможно, нам даже придется попытаться осадить ее.
На этот раз Моррик Элберон не улыбнулся. Лицо его омрачилось, брови сошлись у переносицы.
– Бессмысленная трата времени! Крепость надежно защищена. Только людей зря положим.
– Допустим, тебе удастся освободить мою дочь, Вольгрена и Корбилиана, – предположил Брэнног. – А дальше что?
– Это-то и есть самый серьезный вопрос. Тогда мне не избежать встречи с Оттемаром, если, конечно, удастся убедить некоего упрямого военачальника в необходимости этого свидания! А сейчас нам всем лучше как следует отдохнуть, чтобы завтра с утра пораньше приняться за дела. Игромм, твои люди хорошо обустроены? Если чего-нибудь не хватает, дай мне знать.
Игромм поклонился, не зная, как себя вести в присутствии этого человека, пользовавшегося, как видно, большим влиянием среди своих.
– Ты очень щедр, – поблагодарил он. Земляным Людям отвели на территории лагеря отдаленную площадку, со всех сторон надежно укрытую от любопытных взглядов солдат. Руан получил приказ дать им воды, сколько попросят, а также проследить, чтобы их никто не беспокоил. Больше они, похоже, ни в чем не нуждались.
– Завтра утром обсудим все подробнее, – пообещал Брэнногу Гайл.
– Хорошо, но, надеюсь, ты понимаешь, как мне не терпится поскорее отправиться к Неприступной Башне.
Гайл кивнул:
– Мы выступим сразу после восхода солнца. Когда Брэнног и Игромм ушли, Элберон, нахмурившись, обратился к Гайлу:
– Далась тебе эта Башня. Не понимаю, зачем нам вообще в это дело впутываться?
Гайл налил себе еще вина. После всех передряг, в которых ему довелось побывать за последнее время, напиток казался просто божественным.
– Меня больше всего волнует Корбилиан. Вряд ли ты, Моррик, понимаешь, что он такое и чем обладает. Доводилось ли тебе когда-нибудь сталкиваться с силой?
– Ты имеешь в виду колдовство?
– Можно и так это назвать. Власть над стихиями, способность вызывать или усмирять шторм по собственному желанию. В Омаре не принято верить, что такое возможно.
– Да уж. Разбойники Варгалоу живо мозги вправят.
– Ты прав. Но Корбилиан и впрямь обладает силой, поверь мне. – Он задумчиво пригубил благодатный напиток. – Все дело в его руках. И хотя я не понимаю, как он это делает, но уверен, он может с легкостью справиться со всем, что только в состоянии противопоставить ему Башня.
– Тогда тем более незачем жертвовать людьми ради спасения человека, который не нуждается в помощи!
– Для этого есть причина, и не одна. Во-первых, мне довелось видеть в действии и другую силу, которая надвигается с востока и может, по словам Корбилиана, представлять опасность для всех нас. И гораздо более серьезную, чем режим полоумного Кванара. Силы Корбилиана должно хватить на ее уничтожение, но ему понадобится помощь. Во-вторых, я не забываю и о нашем деле. Если я предприму попытку освободить Корбилиана, пусть даже бесполезную, он это запомнит. А тогда, подумай только, Моррик, какого бесценного союзника приобретем мы в его лице! Я своими глазами видел, как он подчинял морскую стихию! Клянусь, с ним успех нашего предприятия обеспечен. Вот почему я решил на ближайшее время связать с ним свою судьбу.
– Он что-нибудь знает о твоей роли в нашем восстании?
– Нет. И о самом восстании тоже ничего не знает. Но я все ему расскажу со временем.
– А если он откажется помочь?
– Он не сможет отказать после того, как мы поддержим его на востоке.
Морщины на лбу Моррика обозначились еще резче.
– На востоке? Ты поведешь армию туда?
– Мне понадобится несколько сотен твоих лучших людей.
– Только и всего? – наигранно удивился Элберон.
– Нет, не только. Еще я хочу, чтобы ты сам командовал ими.
– Это безумие, – простонал полководец. – Сколько времени понадобилось нам на то, чтобы создать эту армию…
– И что, она готова отправиться на Золотые Острова?
– Пока нет. Но не пройдет и года…
– Для войны на востоке больше и не нужно. Даже меньше. Я уверен, что Оттемар согласится со мной.
– Да уж конечно, – усмехнулся Элберон.
– Народ Игромма тоже может в перспективе стать нашим союзником.
– Эти коротышки? – презрительно фыркнул Элберон. – Да с них проку не больше, чем с детей.
– Я бы не стал так поспешно сбрасывать их со счетов. Этот континент полон тайн и загадок. – Допив свой бокал, Гайл потянулся и произнес: – Надо же, я, оказывается, совсем забыл, что у вина такой чудесный вкус. Ну а теперь я посплю. А ты начинай готовить людей к завтрашнему походу. Проверим, на что он способен, этот Избавитель.
Земляные Люди обрадовались возвращению Игромма: они не очень хорошо чувствовали себя в лагере людей, в окружении дюжей солдатни. Правда, Руан заверил, что их никто не обидит, а завтра с утра они все вместе выступят в поход. Солдаты давно томились от безделья, с нетерпением ожидая начала боевых действий против кого угодно, пусть даже и Избавителей, – слух о предстоящем штурме Неприступной Башни уже распространился по лагерю. Некоторые из малышей пытались расспрашивать Руана о шпионе Оттемара, но он только загадочно улыбался в ответ и ничего не говорил.
Игромм с удовольствием сообщил своим людям, что в палатке военачальника его принимали как равного. Это хорошие люди, сказал он, они не съедят маленький народ живьем, как некоторые боятся. Но все же с глазу на глаз с Брэнногом он пожаловался:
– Мои люди не привыкли подолгу находиться на поверхности, о Брэнног Победитель Червя. Все происходит слишком уж быстро для нас.
– Утром мы двинемся на Неприступную Башню. В одиночку, если придется.
– А эта армия?
– Скажи, туда можно пройти под землей?
– Конечно, мы найдем дорогу. Мы же Земляные Люди.
– Я предложу Гайлу. Посмотрим, что он на это скажет.
– Похоже, он готов осадить крепость.
– Интересно, зачем ему это нужно, – подумал Брэнног вслух.
– Ты ему не доверяешь?
– Сам не знаю. Зачем он пошел с Корбилианом? Что он будет делать, когда мы покончим с Неприступной Башней?
– Может, он тоже двинет свою армию на восток?
– Он служит Оттемару. Зачем ему это нужно?
Крик, донесшийся из стоявшей поблизости палатки, привлек внимание Брэннога. Это была единственная палатка, которую Земляные Люди попросили у людей Элберона, и предназначалась она для раненого Илассы. Один из подданных Игромма, оставленный там специально для того, чтобы присматривать за лежавшим в беспамятстве воином Странгарта, громко звал своего повелителя. Брэнног и Игромм поспешили узнать, что случилось. Оказалось, Иласса пришел в себя – впервые с тех самых пор, как они подобрали его у переправы через реку Быструю. За последнее время Земляные Люди неоднократно упражняли на нем свою магию, и здоровье смертельно раненного человека чудесным образом улучшалось. Маленькие люди и сами были восхищены результатом собственных усилий, видя в выздоровлении Илассы чрезвычайно доброе предзнаменование.
– Кто вы такие? – прохрипел воин, очнувшись в окружении карликов, чьи тела излучали слабый призрачный свет. К его постели подошел Брэнног.
– Меня зовут Брэнног, я отец Сайсифер, – сказал он.
– Ничего не понимаю. – Несмотря на протесты коротышек, раненый поднялся и теперь сидел на постели, время от времени встряхивая головой и переводя ошарашенный взгляд с одного лица на другое. – Где я?
– В лагере Моррика Элберона, военачальника императорской армии.
Иласса подскочил, судорожно хватая ртом воздух:
– Императорской армии! Так, значит, я в плену!
– Нет, – улыбнулся Брэнног. – Ты помнишь, как сражался с Гайлом и Корбилианом против Избавителей?
– Ну да…
Брэнног вкратце пересказал ему все, что с ним случилось после падения в пропасть. Иласса слушал, не зная, верить ему или нет.
– Так, значит, эти солдаты и в самом деле не враги Странгарта? И не хотят захватить наши земли?
– Наоборот, у нас с ними общий враг на востоке. Ты ведь видел?
– Кое-что. А где Варгалоу?
– Повел Корбилиана в свою крепость. Мы тоже отправляемся к нему, и Гайл с нами.
– Гайл – шпион, – прошептал Иласса. – Невероятно. Он был самым слабым из всех.
– Первое впечатление обманчиво. К тому же голова у него работает на редкость хорошо.
– А что с Тароком? Вы нашли его тело?
Лицо Брэннога омрачилось. Ему не хотелось говорить об этом, и он ответил:
– Нет, его мы не видели.
Иласса мрачно кивнул:
– Так я и думал. Погиб.
Наступила неловкая пауза. Наконец Брэнног нарушил молчание:
– Так что ты собираешься делать?
– А что ты предлагаешь?
– Ты должен предупредить Странгарта о том, что здесь происходит. Расскажи ему, что происходит на востоке и как люди объединяются против общей угрозы. Не забудь упомянуть про Земляных Людей и про Корбилиана, конечно. И еще скажи, что солдаты Моррика Элберона…
У входа в палатку раздался легкий кашель, и внутрь вошли Руан и Гайл.
– Я слышал, что Иласса очнулся, – сказал последний. Воин уже поднялся на ноги, хотя стоять ему еще было явно тяжеловато.
– Рад видеть тебя в безопасности.
Гайл подошел к нему и крепко обнял:
– Ты жив, подумать только! Я твой должник, ведь ты спас меня тогда, на мосту. Страх высоты абсолютно лишает меня разума.
– Люди еще и не такого боятся.
– Никак не могу поверить, что ты и вправду жив. После падения в такую пропасть! Но Брэнног говорил мне, что маленький народ прямо-таки вернул тебя с того света.
– Так оно и есть.
– Ну что ж, не хочу больше тебя утомлять. Но вот что я скажу: со Странгартом мы не воюем. Моррик Элберон отдал своим солдатам строгий приказ ни под каким видом не вступать в конфликты с местными жителями. Мы пришли сюда не за тем, чтобы отобрать у твоего короля землю.
Брэнног поделился с Гайлом своими соображениями о необходимости отправить Илассу послом к Странгарту:
– Я как раз собирался сказать, чтобы он передал своему королю, что мы не враги, а союзники.
– Хорошо, – кивнул Гайл. – Пусть Иласса отправляется к нему. Как ты думаешь, удастся ли тебе убедить его отправить людей нам на подмогу? – обратился он к воину.
– Воевать с Избавителями?
Гайл покачал головой, широко улыбаясь:
– Нет, хуже. Думаю, нам всем не избежать в скором времени войны с востоком. Моррик, правда, ворчит как старый дед: мол, не для этого он годами копил силы. Но я рано или поздно его уломаю. А вот в чем я не уверен, так это сможешь ли ты сесть в седло?
– К утру сможет, – заверил его Игромм. Гайл подозвал своего провожатого:
– Руан, поедешь с ним. Странгарт должен узнать правду.
– Но разве Главнокомандующий… – начал было тот.
– Позволит? – закончил за него Гайл. – Думаю, он не останется глух к доводам разума. Иласса улыбнулся:
– Обещаю, что с тобой ничего не случится, – и обратился к Гайлу: Если мне все-таки удастся уговорить Странгарта послать войска, то куда их привести?
– К Неприступной Башне. Может, проникнуть внутрь мы и не сможем, но, пока Корбилиан жив, будем продолжать осаду.
Вскоре посетители ушли, а Иласса откинулся на подушки, ослабевший, но голодный. Земляные Люди накормили его своими странными грибами, которые он проглотил, даже не почувствовав вкуса, и тут же крепко уснул.
– Немного погодя мы еще над ним поколдуем, – пообещал Игромм. – Он молод и здоров и, к счастью, не покалечился при падении. К утру будет как новый.
Брэнног устало опустился на землю и вздохнул:
– Долгий был день. Надо же, как причудливо пересекаются людские судьбы. Кто бы мог подумать, что все наши пути сойдутся сегодня здесь?
Игромм кивнул. Казалось, он хочет что-то сказать, но не решается. Наконец он преодолел сомнения и спросил:
– Эта девушка в отряде Корбилиана – твоя дочь?
Брэнног кивнул:
– Я не сказал об этом с самого начала, потому что боялся утратить твою поддержку. Мне не хотелось, чтобы ты подумал, будто я пустился в путь только ради собственных интересов. Ее безопасность важна для меня…
– Разумеется.
– Но теперь есть и другие причины…
– Ничто не может быть важнее жизни собственного ребенка, – перебил его Игромм, глядя на него с выражением такой искренней заботы и симпатии, что Брэнногу захотелось тут же заключить малыша в объятия.
– Знаешь, Игромм, мне кажется, приближается буря.
– Если этому Гайлу действительно удастся привлечь армию на свою сторону, то востоку будет о чем подумать.
– Вот именно. – И Брэнног зевнул. Но подозрения его не исчезли. Засыпая, он продолжал раздумывать, зачем бы Гайлу сворачивать со своего проторенного пути на опасную дикую тропу, которую избрал для себя Корбилиан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
– А Корбилиан знает что-нибудь об этом?
– Разумеется нет! Я отдал строжайшее распоряжение не разглашать тайны моего прибытия. Только Моррик и немногие его люди знали о том, что я должен появиться, потому и искали.
– И хорошо, что искали, – проворчал Элберон. – Потому как ты с первых же шагов умудрился угодить в плен к этим мерзавцам Избавителям.
– Да, не самое приятное приключение. Боюсь, что Варгалоу, а также Корбилиан и его спутники до сих пор считают, что солдаты Императора арестовали меня, чтобы подвергнуть наказанию за какое-то неразглашаемое, но очень серьезное преступление. Руан отлично запудрил им мозги. Он поступил мудро, избежав ненужного кровопролития, – Моррик на его месте наверняка ворвался бы в стан неприятеля, изрыгая дым и пламя.
Элберон фыркнул:
– Ты не единственный человек в стане Оттемара, кто умеет ловко врать.
– Но при чем же тут Корбилиан? – недоумевал Брэнног. – Мы-то с Игроммом поклялись пойти за ним на восток, и Земляные Люди вместе с нами. А Оттемару какое дело до всего этого?
Гайл кивнул в знак того, что понял вопрос.
– Положение действительно сложное. Мне запрещено являться к Оттемару лично, но я послал ему полный отчет обо всем происходящем. К счастью, он согласился, что события на востоке – дело первостепенной важности. Потому-то я и спешу на встречу с Корбилианом, а также Сайсифер и Вольгреном. Их безопасность имеет для меня большое значение.
– А как же Варгалоу? – продолжал удивляться Брэнног.
– Поживем – увидим. Оттемар не против набега на Неприступную Башню. Возможно, нам даже придется попытаться осадить ее.
На этот раз Моррик Элберон не улыбнулся. Лицо его омрачилось, брови сошлись у переносицы.
– Бессмысленная трата времени! Крепость надежно защищена. Только людей зря положим.
– Допустим, тебе удастся освободить мою дочь, Вольгрена и Корбилиана, – предположил Брэнног. – А дальше что?
– Это-то и есть самый серьезный вопрос. Тогда мне не избежать встречи с Оттемаром, если, конечно, удастся убедить некоего упрямого военачальника в необходимости этого свидания! А сейчас нам всем лучше как следует отдохнуть, чтобы завтра с утра пораньше приняться за дела. Игромм, твои люди хорошо обустроены? Если чего-нибудь не хватает, дай мне знать.
Игромм поклонился, не зная, как себя вести в присутствии этого человека, пользовавшегося, как видно, большим влиянием среди своих.
– Ты очень щедр, – поблагодарил он. Земляным Людям отвели на территории лагеря отдаленную площадку, со всех сторон надежно укрытую от любопытных взглядов солдат. Руан получил приказ дать им воды, сколько попросят, а также проследить, чтобы их никто не беспокоил. Больше они, похоже, ни в чем не нуждались.
– Завтра утром обсудим все подробнее, – пообещал Брэнногу Гайл.
– Хорошо, но, надеюсь, ты понимаешь, как мне не терпится поскорее отправиться к Неприступной Башне.
Гайл кивнул:
– Мы выступим сразу после восхода солнца. Когда Брэнног и Игромм ушли, Элберон, нахмурившись, обратился к Гайлу:
– Далась тебе эта Башня. Не понимаю, зачем нам вообще в это дело впутываться?
Гайл налил себе еще вина. После всех передряг, в которых ему довелось побывать за последнее время, напиток казался просто божественным.
– Меня больше всего волнует Корбилиан. Вряд ли ты, Моррик, понимаешь, что он такое и чем обладает. Доводилось ли тебе когда-нибудь сталкиваться с силой?
– Ты имеешь в виду колдовство?
– Можно и так это назвать. Власть над стихиями, способность вызывать или усмирять шторм по собственному желанию. В Омаре не принято верить, что такое возможно.
– Да уж. Разбойники Варгалоу живо мозги вправят.
– Ты прав. Но Корбилиан и впрямь обладает силой, поверь мне. – Он задумчиво пригубил благодатный напиток. – Все дело в его руках. И хотя я не понимаю, как он это делает, но уверен, он может с легкостью справиться со всем, что только в состоянии противопоставить ему Башня.
– Тогда тем более незачем жертвовать людьми ради спасения человека, который не нуждается в помощи!
– Для этого есть причина, и не одна. Во-первых, мне довелось видеть в действии и другую силу, которая надвигается с востока и может, по словам Корбилиана, представлять опасность для всех нас. И гораздо более серьезную, чем режим полоумного Кванара. Силы Корбилиана должно хватить на ее уничтожение, но ему понадобится помощь. Во-вторых, я не забываю и о нашем деле. Если я предприму попытку освободить Корбилиана, пусть даже бесполезную, он это запомнит. А тогда, подумай только, Моррик, какого бесценного союзника приобретем мы в его лице! Я своими глазами видел, как он подчинял морскую стихию! Клянусь, с ним успех нашего предприятия обеспечен. Вот почему я решил на ближайшее время связать с ним свою судьбу.
– Он что-нибудь знает о твоей роли в нашем восстании?
– Нет. И о самом восстании тоже ничего не знает. Но я все ему расскажу со временем.
– А если он откажется помочь?
– Он не сможет отказать после того, как мы поддержим его на востоке.
Морщины на лбу Моррика обозначились еще резче.
– На востоке? Ты поведешь армию туда?
– Мне понадобится несколько сотен твоих лучших людей.
– Только и всего? – наигранно удивился Элберон.
– Нет, не только. Еще я хочу, чтобы ты сам командовал ими.
– Это безумие, – простонал полководец. – Сколько времени понадобилось нам на то, чтобы создать эту армию…
– И что, она готова отправиться на Золотые Острова?
– Пока нет. Но не пройдет и года…
– Для войны на востоке больше и не нужно. Даже меньше. Я уверен, что Оттемар согласится со мной.
– Да уж конечно, – усмехнулся Элберон.
– Народ Игромма тоже может в перспективе стать нашим союзником.
– Эти коротышки? – презрительно фыркнул Элберон. – Да с них проку не больше, чем с детей.
– Я бы не стал так поспешно сбрасывать их со счетов. Этот континент полон тайн и загадок. – Допив свой бокал, Гайл потянулся и произнес: – Надо же, я, оказывается, совсем забыл, что у вина такой чудесный вкус. Ну а теперь я посплю. А ты начинай готовить людей к завтрашнему походу. Проверим, на что он способен, этот Избавитель.
Земляные Люди обрадовались возвращению Игромма: они не очень хорошо чувствовали себя в лагере людей, в окружении дюжей солдатни. Правда, Руан заверил, что их никто не обидит, а завтра с утра они все вместе выступят в поход. Солдаты давно томились от безделья, с нетерпением ожидая начала боевых действий против кого угодно, пусть даже и Избавителей, – слух о предстоящем штурме Неприступной Башни уже распространился по лагерю. Некоторые из малышей пытались расспрашивать Руана о шпионе Оттемара, но он только загадочно улыбался в ответ и ничего не говорил.
Игромм с удовольствием сообщил своим людям, что в палатке военачальника его принимали как равного. Это хорошие люди, сказал он, они не съедят маленький народ живьем, как некоторые боятся. Но все же с глазу на глаз с Брэнногом он пожаловался:
– Мои люди не привыкли подолгу находиться на поверхности, о Брэнног Победитель Червя. Все происходит слишком уж быстро для нас.
– Утром мы двинемся на Неприступную Башню. В одиночку, если придется.
– А эта армия?
– Скажи, туда можно пройти под землей?
– Конечно, мы найдем дорогу. Мы же Земляные Люди.
– Я предложу Гайлу. Посмотрим, что он на это скажет.
– Похоже, он готов осадить крепость.
– Интересно, зачем ему это нужно, – подумал Брэнног вслух.
– Ты ему не доверяешь?
– Сам не знаю. Зачем он пошел с Корбилианом? Что он будет делать, когда мы покончим с Неприступной Башней?
– Может, он тоже двинет свою армию на восток?
– Он служит Оттемару. Зачем ему это нужно?
Крик, донесшийся из стоявшей поблизости палатки, привлек внимание Брэннога. Это была единственная палатка, которую Земляные Люди попросили у людей Элберона, и предназначалась она для раненого Илассы. Один из подданных Игромма, оставленный там специально для того, чтобы присматривать за лежавшим в беспамятстве воином Странгарта, громко звал своего повелителя. Брэнног и Игромм поспешили узнать, что случилось. Оказалось, Иласса пришел в себя – впервые с тех самых пор, как они подобрали его у переправы через реку Быструю. За последнее время Земляные Люди неоднократно упражняли на нем свою магию, и здоровье смертельно раненного человека чудесным образом улучшалось. Маленькие люди и сами были восхищены результатом собственных усилий, видя в выздоровлении Илассы чрезвычайно доброе предзнаменование.
– Кто вы такие? – прохрипел воин, очнувшись в окружении карликов, чьи тела излучали слабый призрачный свет. К его постели подошел Брэнног.
– Меня зовут Брэнног, я отец Сайсифер, – сказал он.
– Ничего не понимаю. – Несмотря на протесты коротышек, раненый поднялся и теперь сидел на постели, время от времени встряхивая головой и переводя ошарашенный взгляд с одного лица на другое. – Где я?
– В лагере Моррика Элберона, военачальника императорской армии.
Иласса подскочил, судорожно хватая ртом воздух:
– Императорской армии! Так, значит, я в плену!
– Нет, – улыбнулся Брэнног. – Ты помнишь, как сражался с Гайлом и Корбилианом против Избавителей?
– Ну да…
Брэнног вкратце пересказал ему все, что с ним случилось после падения в пропасть. Иласса слушал, не зная, верить ему или нет.
– Так, значит, эти солдаты и в самом деле не враги Странгарта? И не хотят захватить наши земли?
– Наоборот, у нас с ними общий враг на востоке. Ты ведь видел?
– Кое-что. А где Варгалоу?
– Повел Корбилиана в свою крепость. Мы тоже отправляемся к нему, и Гайл с нами.
– Гайл – шпион, – прошептал Иласса. – Невероятно. Он был самым слабым из всех.
– Первое впечатление обманчиво. К тому же голова у него работает на редкость хорошо.
– А что с Тароком? Вы нашли его тело?
Лицо Брэннога омрачилось. Ему не хотелось говорить об этом, и он ответил:
– Нет, его мы не видели.
Иласса мрачно кивнул:
– Так я и думал. Погиб.
Наступила неловкая пауза. Наконец Брэнног нарушил молчание:
– Так что ты собираешься делать?
– А что ты предлагаешь?
– Ты должен предупредить Странгарта о том, что здесь происходит. Расскажи ему, что происходит на востоке и как люди объединяются против общей угрозы. Не забудь упомянуть про Земляных Людей и про Корбилиана, конечно. И еще скажи, что солдаты Моррика Элберона…
У входа в палатку раздался легкий кашель, и внутрь вошли Руан и Гайл.
– Я слышал, что Иласса очнулся, – сказал последний. Воин уже поднялся на ноги, хотя стоять ему еще было явно тяжеловато.
– Рад видеть тебя в безопасности.
Гайл подошел к нему и крепко обнял:
– Ты жив, подумать только! Я твой должник, ведь ты спас меня тогда, на мосту. Страх высоты абсолютно лишает меня разума.
– Люди еще и не такого боятся.
– Никак не могу поверить, что ты и вправду жив. После падения в такую пропасть! Но Брэнног говорил мне, что маленький народ прямо-таки вернул тебя с того света.
– Так оно и есть.
– Ну что ж, не хочу больше тебя утомлять. Но вот что я скажу: со Странгартом мы не воюем. Моррик Элберон отдал своим солдатам строгий приказ ни под каким видом не вступать в конфликты с местными жителями. Мы пришли сюда не за тем, чтобы отобрать у твоего короля землю.
Брэнног поделился с Гайлом своими соображениями о необходимости отправить Илассу послом к Странгарту:
– Я как раз собирался сказать, чтобы он передал своему королю, что мы не враги, а союзники.
– Хорошо, – кивнул Гайл. – Пусть Иласса отправляется к нему. Как ты думаешь, удастся ли тебе убедить его отправить людей нам на подмогу? – обратился он к воину.
– Воевать с Избавителями?
Гайл покачал головой, широко улыбаясь:
– Нет, хуже. Думаю, нам всем не избежать в скором времени войны с востоком. Моррик, правда, ворчит как старый дед: мол, не для этого он годами копил силы. Но я рано или поздно его уломаю. А вот в чем я не уверен, так это сможешь ли ты сесть в седло?
– К утру сможет, – заверил его Игромм. Гайл подозвал своего провожатого:
– Руан, поедешь с ним. Странгарт должен узнать правду.
– Но разве Главнокомандующий… – начал было тот.
– Позволит? – закончил за него Гайл. – Думаю, он не останется глух к доводам разума. Иласса улыбнулся:
– Обещаю, что с тобой ничего не случится, – и обратился к Гайлу: Если мне все-таки удастся уговорить Странгарта послать войска, то куда их привести?
– К Неприступной Башне. Может, проникнуть внутрь мы и не сможем, но, пока Корбилиан жив, будем продолжать осаду.
Вскоре посетители ушли, а Иласса откинулся на подушки, ослабевший, но голодный. Земляные Люди накормили его своими странными грибами, которые он проглотил, даже не почувствовав вкуса, и тут же крепко уснул.
– Немного погодя мы еще над ним поколдуем, – пообещал Игромм. – Он молод и здоров и, к счастью, не покалечился при падении. К утру будет как новый.
Брэнног устало опустился на землю и вздохнул:
– Долгий был день. Надо же, как причудливо пересекаются людские судьбы. Кто бы мог подумать, что все наши пути сойдутся сегодня здесь?
Игромм кивнул. Казалось, он хочет что-то сказать, но не решается. Наконец он преодолел сомнения и спросил:
– Эта девушка в отряде Корбилиана – твоя дочь?
Брэнног кивнул:
– Я не сказал об этом с самого начала, потому что боялся утратить твою поддержку. Мне не хотелось, чтобы ты подумал, будто я пустился в путь только ради собственных интересов. Ее безопасность важна для меня…
– Разумеется.
– Но теперь есть и другие причины…
– Ничто не может быть важнее жизни собственного ребенка, – перебил его Игромм, глядя на него с выражением такой искренней заботы и симпатии, что Брэнногу захотелось тут же заключить малыша в объятия.
– Знаешь, Игромм, мне кажется, приближается буря.
– Если этому Гайлу действительно удастся привлечь армию на свою сторону, то востоку будет о чем подумать.
– Вот именно. – И Брэнног зевнул. Но подозрения его не исчезли. Засыпая, он продолжал раздумывать, зачем бы Гайлу сворачивать со своего проторенного пути на опасную дикую тропу, которую избрал для себя Корбилиан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56