Но как бы ни было соблазнительно такое предложение с точки зрения поближе познакомиться с хозяевами каравеллы "Гвадалахара", Галка подумала… и отказалась. Маракайбо может и подождать. А вот её план, ради которого она так старалась, провалится, если на финишной прямой погнаться за лёгкой наживой. И капитан Спарроу предложила своим капитанам другую цель. Куда более богатую…
14
– Санто Доминго! - фыркнул Требютор. Как всегда, в своём репертуаре - что ни скажи, всё не по нраву. - Может, лучше сразу атаковать Мадрид? Чего там уже мелочиться.
– Если у тебя есть план, как это сделать - какие проблемы? - Галка пожала одним плечом - двумя сразу пожимать было ещё больно.
– Эй, вы ещё долго будете выяснять, кто из вас вреднее? - Билли наблюдал подобные сцены уже не первый год, и ему это, честно говоря, малость надоело. - Ты то же самое бурчал про Картахену, Требютор. А у тебя, Воробушек, такие планы, от которых даже бывалых парней в дрожь бросает. Санто Доминго крепкий орех, зубы можно обломать… Но чем чёрт не шутит, а?
– Если ты предлагаешь атаку на Санто Доминго, то у меня только два вопроса, - Причард, пользуясь тем, что в капитанской каюте "Гардарики" курить было можно, запалил трубку. - Первый: как много ты предполагаешь содрать с испанцев? И второй: что ты собираешься делать после этого?
– Отвечаю по порядку, - Галка закинула ногу на ногу. - По сведениям информаторов, сейчас в Санто Доминго и Веракрус, под защиту крепостей и гарнизонов, сбегаются богатейшие испанцы Мэйна - их здорово напугали наши пушки. В Санто Доминго сейчас можно взять от сорока до шестидесяти миллионов только деньгами и драгоценностями. Что же до второго вопроса… Веракрус ещё дождётся своего часа, а вот Санто Доминго - это особое дело. Туда мы придём не просто пограбить. Мы захватим Эспаньолу.
– Для кого? - Причард тоже умел задавать неудобные вопросы.
– Будет зависеть от многих обстоятельств, - с ироничной усмешкой произнесла Галка. - Надеюсь, я могу говорить откровенно?
– Говори, Воробушек, - прогудел Жером. - Тут все свои, не заложат.
…С того памятного разговора прошло десять дней. Роджерса и остатки его последователей привезли в Кайонну, где на общем совете решили их судьбу. Матросов отпустили на все четыре стороны, выдав напоследок по одной доле добычи и по десять плетей на долгую память. Зато Роджерса обвинили в смерти одиннадцати французских флибустьеров, пытавшихся задержать дезертиров на пристани Картахены, и благополучно повесили… Братва лихо прогуливала картахенскую добычу в кабаках. Не все были довольны решением совета капитанов - из положенных пиратам семнадцати с лишним миллионов эскудо шесть миллионов отложить на "общие дела". Но и поделенная сумма была по тем временам колоссальна. Одна доля составила более двух тысяч, а это ведь только для рядовых матросов! Можете прикинуть, сколько досталось офицерам и капитанам, если им по договору полагалось от двух до восьми долей, а отличившимся ещё и выдали энные суммы в качестве награды. Это не считая компенсации потерявшим в бою руки-ноги. Многие пираты, получив такие деньги, преспокойно перевели их в Европу и поехали к своим семьям обеспеченными людьми. Но подавляющее большинство всё-таки предпочло поступить чисто по-пиратски: спустить награбленное в портовых тавернах.
Галка не видела в том ничего удивительного. Это были люди с различным прошлым, общим настоящим и лишённые будущего. Именно отсутствие какой-либо перспективы, кроме как пойти на дно или повиснуть в петле, делало этих людей законченными эгоистами, заставляло проматывать всю добычу до гроша, устраивая чудовищные как по размаху, так и по учиняемым безобразиям пирушки. Между прочим, "Гардарику" уже надраивали до блеска гуляки, вытащенные Галкой из кайоннской тюрьмы. И через них же мадам капитан запустила туманный слух о готовящемся походе, не похожем ни на один пиратский рейд прошлого. Зная, что Воробушек никогда не мелочится, флибустьеры на радостях устроили грандиозную попойку (четыре больших таверны после этого закрыли на капитальный ремонт), а затем принялись готовить корабли в новый поход. На этом весёлом фоне скромная свадьба новоявленного французского офицера и юной испанки прошла как-то вовсе незаметно. Но Галка этому обстоятельству была даже рада. Вспомнила, что творилось в Кайонне на её собственной свадьбе - три дня во всём городе невозможно было найти трезвого человека. И потому в доме, купленном Владом на свои сбережения - как знал, не зря ведь все эти годы откладывал! - собрались только "свои". Названая сестра с мужем, Билли, Жером, Требютор, несколько человек из бывшей команды "Орфея", среди которых был приглашён Дуарте, и, само собой, господин д'Ожерон…
"Всё как в романе, блин, - Галка иронично поглядывала на братца. - Жила-была красивая, скромная, хорошо воспитанная девушка, сидела в своей комнате, выходя из дому только заради посещения церкви и только в сопровождении дуэньи. А тут нагрянули пираты. Она влюбляется в красавца-флибустьера и убегает с ним на край света… М-да, хоть мыльный сериал снимай. Мексиканские страсти. Но Владу кроме шуток ещё повезло. Исабель - удивительно светлый человек. Попалось бы ему такое стихийное бедствие, как я…"
Тихонечко хихикнув над этой мыслью, Галка перевела взгляд на невесту. Исабель и правда чертовски хороша в этом платье. Знатных дам в Кайонне было не так уж много, а портниха, обслуживавшая их, так и вовсе одна. До Парижа далеко, для Мэйна вполне прилично. А уж если заказ сделан офицером, приближённым к особе господина губернатора… Словом, портниха постаралась на совесть. Ну, а Влад сегодня был просто великолепен: слов, чтобы описать это великолепие, у Галки не нашлось. И всё было просто замечательно. Пока Дуарте, накачивавшийся всеми наличествующими здесь видами спиртного, не свалился под стол. Сей момент каким-то образом прошёл мимо всех, кроме Влада и Галки. Жених и его сестрица переглянулись.
– Ты это так не оставляй, - хмуро проговорил Влад. - Пропадёт мужик ни за полкопейки.
– Не волнуйся, - заверила его Галка. - Я этим вопросиком займусь. Жозе не дурак, а это значит, что он должен наконец услышать не только себя любимого.
– И понять.
– Вот это, пожалуй, самое главное…
Дом был невелик, но - на главной улице Кайонны, Рю-дю-Руа-де-Франс, и в два этажа. Есть где разместиться и хозяевам, и гостям, и паре слуг. Джеймс потихоньку подозвал Билли, и они вдвоём, не привлекая всеобщего внимания - гости уже были заметно "под подогревом" - уволокли Дуарте в гостевую комнату. Пусть проспится. Если завтра надумает снова нырнуть в бутылку, ему предстоит долгий и малоприятный разговор. Галка не могла допустить, чтобы её друг - какие бы недоразумения там между ними ни были - пропал из-за собственного эгоизма.
– Не беспокойтесь, мадам, это происшествие не получит огласки.
Галка даже вздрогнула: сюрприз, однако. Но произнесшим сии слова оказался господин д'Ожерон. Оказывается, он предельно внимательно следил за всем происходящим. Что ж, на то он и губернатор, чтобы всё видеть и всё знать.
– Равно как и происшествие в Картахене, - добавил он, доверительно понизив голос. - Месье Дуарте ведёт себя не лучшим образом. Не желаете ли вы, чтобы я сам занялся этим вопросом?
– Не стоит, - Галка отрицательно мотнула головой. Не хватало ещё, чтобы кто-то посторонний вмешивался в их личные дела.
– Как хотите, - д'Ожерон легко ушёл от темы, и мадам капитан поняла, что это было всего лишь предисловие, завязка для более важного разговора. - Горестно видеть столь доблестного воина, как месье Дуарте, в таком жалком состоянии. Но я почему-то уверен, что вы решите этот вопрос… Кстати, как продвигаются ваши исследования?
– Довольно успешно, - тонко улыбнулась Галка. "Так и знала… Нашёл ведь время, чёрт бы его побрал". - Джеймс в полнейшем восторге.
– Мадам, - д'Ожерон заговорил ещё доверительнее. - Как вы отнесётесь к предложению продать эту вещь? Французский флот получил бы неоспоримое преимущество над всеми прочими, обладай мы такими великолепными картами.
– Месье д'Ожерон, а кто я, по-вашему? - улыбка женщины сделалась хитрой.
– Адмирал Антильской эскадры, мадам, - понимающе усмехнулся губернатор. - Но я говорил о флоте, базирующемся в Средиземном море. Иные масштабы, иные потребности… Я переговорил с господином де Баасом, он готов уплатить за…эту вещь четыреста тысяч ливров.
– Сожалею, но эту вещь мы не продадим ни за какие деньги, - совершенно серьёзно сказала Галка.
Если верить взгляду д'Ожерона, то месье губернатор был недоволен ответом. Весьма недоволен. Он-то рассчитывал, что пиратка начнёт торговаться, набивать цену. И вдруг - "ни за какие деньги". Что-то тут нечисто, дамы и господа…
– Полагаю, уговаривать вас бесполезно, мадам, - он пожевал губами - признак плохого настроения. - Что в этой вещи такого ценного, если вы не желаете расставаться с ней ни при каких условиях?
– Преимущество, месье Бертран, - ответила Галка. - Иметь его на руках, и разменять на деньги? Ни один нормальный полководец Европы так бы не поступил.
Д'Ожерон кивнул: всё верно. И тему закрыл. Но теперь Галка точно знала, что трофей с испанской каравеллы следует хорошо прятать и ещё лучше охранять.
Одним словом, весело отгулять свадьбу не получилось…
15
– Пьёт, зараза, - сообщил Этьен, когда его люди - а он чуть не собственную разведслужбу создал из толковых парней - доложили о результатах своего расследования. - С самого утра пошёл накачиваться, дурак несчастный… Да арестуйте вы его, капитан, и дело с концом!
– Если начать арестовывать за неумеренное питьё рома, корабли некому будет вести, - с едкой иронией проговорила Галка. Они стояли на мостике "Гардарики", откуда открывался отличный вид на Кайонскую бухту, полную больших судов. - В какой он таверне?..
…В отличие от упомянутой у Сабатини таверны "У французского короля", эта, хоть и считалась по здешним меркам дорогой и приличной, называлась куда непритязательнее: "Винная бочка". Пираты гуляли и здесь, но хозяин этой таверны содержал здоровенных вышибал. Потому джентльмены удачи отправлялись буйствовать в другие злачные заведения. И кормили здесь вкусно, и женщины поприличнее, и комнаты чистые. Словом, всё для скучающих господ офицеров. Дуарте ещё недавно был капитаном и постоянным посетителем "Винной бочки". Но и разжалованный не изменил этой привычке. Ведь здесь всегда был в наличии недешёвый, самой лучшей очистки, ром…
"А ведь она права. Я сам виноват в том, что с мной происходит".
Дуарте был уже изрядно пьян, но мысли в голове крутились очень даже трезвые. Именно это и доводило его до исступления: казалось, во всём мире не хватит рома, чтобы наконец утопить его боль. Это заставляло его кидаться на абордаж в первых рядах, но пуля и клинок щадили его. Возникала даже идея свести счёты с жизнью, но он был верующим католиком, христианином, для которого самоубийство - смертный грех. А попытка самоубийства чужими руками закончилась тем, что ему оставили жизнь. Ведь самый худший вид казни - это казнь в рассрочку, не так ли? Билли действительно умён, как сам дьявол. Не зря ведь Воробушек доверила ему один из линкоров… Жозе пил, не закусывая. Очередной стаканчик, как и все предыдущие, облегчения не принёс, только выдавил из португальца пьяную слезу. Дуарте уронил голову на скрещенные руки и тихо застонал.
Две бутылки, прежде, чем тихо и глухо стукнуться о гладко выскобленную столешницу, стеклянно звякнули. Дуарте поднял голову, осовело взглянув на подошедшего к нему посетителя таверны: небось опять кому-то припекло выпить за компанию. И он уже собрался послать любителя компаний подальше, когда сквозь слёзы и туман, застилавшие глаза, разглядел, кого принесло.
– Алина.
Галка, утвердив на столе пару бутылок хорошего рома, стояла напротив осовевшего португальца.
– Побазарим за жизнь? - спросила она - как всегда, в своей странноватой манере. Выражение лица тоже странное: отстранённо спокойное. Поди разбери, что у неё на уме.
Дуарте смерил её тяжёлым взглядом. Потом пьяно кивнул.
– Садись.
– Послушай, милая, - Галка уселась напротив него, подозвала трактирную служанку и сунула ей три серебряных песо - цены тут были повыше, чем везде. - Принеси-ка нам жареного мяса, побольше и пожирнее, свежего хлеба, чего-нибудь овощного, бананов. И держите наготове горячий кофе. Много.
Зная, насколько Галка не любит ром, Дуарте только хмыкнул. Пришла решать проблему? Что ж, самое время. Пока никто ничего опять не натворил.
…На "Гардарику" мадам капитан вернулась под вечер, довольно уверенно держась на ногах. Хотя, матросы, сидевшие с ней в одной шлюпке, явственно чуяли запашок, приличествующий скорее матёрому пирату, чем женщине. Но Воробушек, в отличие от тех же матёрых пиратов, совсем не выглядела пьяной. Задумчивой, хмурой - да, но никак не раскисшей от рома. И вот в таком виде она явилась в свою каюту.
– Эли! - ни о чём не подозревавший Джеймс нахмурился: ко всем прочим фокусам жёнушка добавила новую моду - являться домой "под мухой".
– Всё в порядке, Джек, - Галка, видать, все оставшиеся силы потратила на то, чтобы своими ногами дойти до каюты. Сейчас она мешком свалилась на стул. - Одной проблемой, надеюсь, меньше.
Эшби едва не выругался: не успела как следует поправиться после непростого ранения, как сразу принялась таким экзотическим способом решать чьи-то проблемы. Он и сам в былые годы службы на королевском флоте, случалось, выпивал сверх меры, и потому знал: о чём-то расспрашивать Галку бессмысленно. А утром ей понадобятся либо стаканчик вина, либо порция горячего бульона с мясом, щедро сдобренного специями. Но сейчас Джеймс, сцепив зубы, помог своей несносной любви раздеться и улечься в постель.
– Завтра не выйдешь из каюты, пока всё не расскажешь, - сурово припечатал он. - Ты слышишь, Эли? А теперь спи.
Галка слабо кивнула головой и мгновенно провалилась в сон без сновидений.
16
Капитан Причард всегда предпочитал держаться особняком.
Это проявилось и в отказе участвовать в походе Моргана на Маракайбо, и в его скрытности, и в том, что довольно редко участвовал в советах капитанов, созываемых капитаном Спарроу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52