Я достаточно ясно выражаю
сь, Флэш?
Ч Сэр, так точно, сэр!
Ч Отжаться сто раз! Пошевеливайся !
Ч Есть, сэр!
Джек начал отжиматься.
Ч Считать вслух каждое отжимание!
Ч Есть, сэр! Три!.. Четыре!..
Ч Я не слышал "один" и "два", рекрут. Должно быть, пропустил мим
о ушей. Считай заново!
Ч Один!.. Два!..
Нокс присел на корточки рядом с Джеком. Теперь его голос стал тише, но кома
ндные нотки звучали, словно удары кнута.
Ч Обо всем, что наобещал тебе твой вербовщик, можешь поговорить с полков
ым священником, придурок. Да не забудь похныкаться, что тебя бессовестно
надули. А еще лучше убирайся домой, к мамочке! Она-то уж тебя пожалеет! А из м
еня нечего слезу давить. Ч Внезапно сержант выпрямился и пошел вдоль ст
роя новобранцев. Ч Пока рекрут Флэш демонстрирует нам великолепную тех
нику отжимания, вы, ублюдки недоделанные, должны понять, что морской пехо
тинец Ч это прежде всего боец, где бы он ни находился и что бы он ни делал в
данный момент. На Земле и в космосе, охраняя посольство и дежуря по кухне,
вы должны помнить, что вы Ч солдаты. Крепко запомните этот урок, парни, по
ка кто-нибудь из врагов не продырявил вам башку!
Сержант пошел дальше, а Джек по-прежнему считал вслух отжимания.
Ч Восемнадцать!.. Девятнадцать!!!
Ему было трудно сосредоточиться, поскольку другие рекруты тоже считали
отжимания и уже успели обогнать его. К тому времени, как сержант Нокс доше
л до конца строя и отправился в обратный путь, почти дюжина новобранцев с
читала отжимания. И весь этот нестройный хор заглушался командны
м голосом старшего инструктора. Нокс вовсю разошелся, дразня, подг
оняя и высмеивая новобранцев.
Ч Не думаю, что у кого-то из вас есть задатки бойца морской пехоты Соедин
енных Штатов, но я постараюсь сделать из вас морских пехотинцев, провали
ться мне на этом месте! Сначала я лично сломаю вас, жалкие и ничтожные черв
яки! Вы еще пожалеете, что родились на свет. Это я гарантирую любому и кажд
ому! А потом мы возьмем то, что от вас останется, и начнем лепить хотя бы сла
бое подобие морского пехотинца. Возможно, у нас это получится...
Джек смог отжаться шестьдесят четыре раза. Затем отказали руки. Он пытал
ся отжаться еще раз, старался изо всех сил, но сержант решил, что взводу пр
ишло время вернуться в казарму, где рекрутов научат правильно хранить сн
аряжение... Возможно, небольшая пробежка взбодрит их и даст силы для следу
ющих занятий...
Ч Отставить отжимания, Рэмси! Ч рявкнул сержант. Ч Тоска берет, на тебя
глядя! Встать! Как только у тебя наглости хватило поступить в морскую пех
оту? Марш в казарму! Все марш в казарму! Пошевеливайтесь! Бегом марш! И чтоб
только пятки сверкали! Раз-два, раз-два, раз-два, раз-два!
Для Джека смотр закончился плачевно. Но обидней всего было то, что его мат
ь, возможно, права и он не попадет в космос, даже став морским пехотинцем.

Дом семьи Александер;
Арлингтонские холмы, Иллинойс;
08:10 по центральному поясному времени.

Лиана Александер вошла в дом, захлопнув за собой дверь. Черт бы побрал это
го человека! Да пропади он пропадом!! Как может он быть таким невыносимо на
глым, таким холодным, таким... таким бессердечным!!!
Она обратилась к нему с такой пустяковой просьбой, а он наотрез отказалс
я ее исполнить!
Лиана вошла в гостиную и рухнула на низкий диван, стоявший напротив прик
репленного к стене экрана. С помощью дистанционного управления Лиана вы
брала из нескольких опций меню выход в Сеть. Там у Дэвида должны хранитьс
я файлы, с которыми он сейчас работает, предварительные отчеты и другие в
ажные документы.
Дэвид не догадывался, что Лиана знает пароль, открывающий доступ к файла
м. Нужно было просто ввести слово "Сфинкс". Дэвид и не пытался скрывать пар
оль от жены. Честно говоря, он думал, что ей не хватает ума справиться с ком
пьютерной техникой. Ведь правда, что Лиана могла переписать без проблем
только одну развлекательную программу за раз.
Если программ было несколько, она безнадежно терялась в опциях и иерархи
ческих структурах меню. Кроме того, Лиана не могла справиться с интеракт
ивным обслуживанием Сети. Там столько всего нужно выбрать!
Но, к счастью, файлы и записанные послания не доставляли проблем, и код дос
тупа вводился без труда. Лиана однажды видела, как Дэвид набрал на клавиа
туре пароль "Сфинкс", чтобы открыть заблокированный файл. Дэвид точно зна
л, что жена следит за ним, но по своей обычной наглости решил, что она ничег
о не понимает в его действиях.
В прошлом Лиана уже несколько раз совала нос в секретные файлы мужа. Она и
спытывала при этом легкое чувство вины, будоражившее ей кровь. По ее пред
ставлениям, именно так должен чувствовать себя шпион, проникнувший в ком
пьютерную систему своих врагов.
Что ж, в некотором смысле Лиану можно было назвать шпионкой.
Но только так она могла узнать правду, только таким способом могла раздо
быть для своей Церкви необходимое орудие. Преподобный пастор Блейн сказ
ал ей в прошлое воскресенье, что она преступает человеческий закон, чтоб
ы вечно служить "Древним Божественным Властителям из Космоса!" Именно та
к выразился его преподобие!
Так-то вот, Дэвид!..
Собственно говоря, муж так скверно к ней относится, что она готова сделат
ь ему любую гадость!
Лиана впервые начала тайком просматривать файлы и корреспонденцию муж
а через неделю после того, как он вернулся из экспедиции на Марс. Однажды Д
эвид был в отъезде. Жена пыталась связаться с ним с помощью ПАДа, но он был
слишком занят на какой-то встрече и не мог выйти на связь. Лиана как раз за
полняла налоговую декларацию, и ей необходимо было уточнить у мужа кое-к
акие данные. Не имея возможности связаться с Дэвидом, Лиана решила разыс
кать нужные сведения в домашнем компьютере. С помощью пароля "Сфинкс" она
проникла в заблокированные файлы и почти сразу же наткнулась на сохране
нный вид-мэйл.
На экране Лиана увидела одну из новых сотрудниц Дэвида. Она попыталась в
спомнить имя этой девицы. Кажется, ее звали Терри. А вот фамилию этой Терри
Лиана никак не могла вспомнить. "Привет, красавчик", Ч улыбнулась девица
на экране. Она была абсолютно голая.
Что ж, нынче старинный запрет появляться на публике без одежды быстро от
мирает. С наступлением нового века люди чаще стали ходить голыми, особен
но дома или в компании близких друзей. Лиана понимала, что беседа голой де
вицы с ее мужем еще ничего не доказывает. В особенно жаркие дни все ходили
по улицам почти без одежды. При глобальном потеплении избыток одежды тол
ько мешал.
Однако Лиану покоробила манера, с которой эта дрянь Терри расхаживала на
гишом, улыбалась и называла ее мужа красавчиком. Черт побери, эта мерзавк
а должна понимать, что неприлично так вести себя с женатым мужчиной, кото
рый, к тому же, является ее начальником!
Ч Привет, Терри! Ч ответил голос Дэвида. Ч Что новенького?
Ч О, у меня много разных новостей. Но прежде всего мне хотелось бы выясни
ть про поездку в Лос-Анджелес.
Лиана просмотрела гнусную запись до конца, все время пытаясь понять, спи
т ли Дэвид с этой девицей. Они вели вполне безобидный разговор. Тереза уто
чняла подробности речи, которую Дэвид должен был произнести в Лос-Анджел
есе. На все вопросы Дэвид отвечал обстоятельно, без малейшего намека на ф
лирт и заигрывание. Однако Лиану возмутила развязность с которой Тереза
проговорила на прощание: "Ну, ладно, милый. Увидимся... позже..." В этот момент Л
иана убедилась, что ее муж уже давно спутался с этой дрянью. Об этом свидет
ельствует хотя бы то, что он сохранил запись разговора. А ведь мог бы и сте
реть.
Лиана представляла себе, как часто ее муж любуется этой голой мерзавкой,
улыбавшейся с огромного экрана. Тьфу, гадость!
Лиана вздохнула. Новая жизнь ознаменовалась не только избавлением от од
ежды. Взять, например, брак. Все соглашаются, что нынче он уже не тот, что пре
жде. Теперь появилось столько разных форм брака, о которых раньше, когда Л
иана была моложе, и понятия не имели... Например, в те времена и речи не могло
быть о групповых семьях, когда несколько мужчин и женщин жили в общем бра
ке.
Для Лианы подобных вещей просто не существовало. Не так она была воспита
на!
А оформить развод теперь легче легкого. Достаточно, чтобы муж и жена реши
ли, что между ними все кончено, и оба получали свободу, если только в их бра
чном контракте не было условий, затрудняющих разрыв.
Эти размышления встревожили Лиану. Она знала, что Дэвид хочет развестись
с ней. Они уже несколько раз обсуждали этот вопрос. Однако воспитание, пол
ученное Лианой, запрещало ей даже думать о разводе. Ее сестра, Стейси, смог
ла отбросить привитые ей взгляды... а вот она, Лиана, не сумела. "Да не разлуч
ит человек тех, кого соединил Господь", Ч всегда говорила ей мать. Конечно
, присоединившись к церкви преподобного Блейна, Лиана уже не столь упорн
о придерживалась взглядов, свойственных ревностной баптистке. Однако в
оспитание брало свое. Лиана по-прежнему верила в святость брачных уз и сч
итала, что их нужно сохранять любой ценой.
Её веру в нерушимость брака не поколебало даже откровение, что Иисус был
генетически запрограммированным существом и появился на свет в резуль
тате искусственного оплодотворения инопланетянами обыкновенной земн
ой женщины. Если бы умершая шесть лет назад мать Лианы узнала об этом, ее б
ы удар хватил!
Всякий раз, когда Дэвид заговаривал о разводе, Лиана меняла тему... или уст
раивала такой плач, что у мужа не хватало духа настаивать на разрыве. Зако
н, во всяком случае, был на ее стороне. Если Дэвид решит уйти от жены, ему при
дется оставить ей дом и половину сбережений, хранящихся на их общем банк
овском счете. Только эти соображения удерживали Дэвида от развода.
Лиана твердо решила удерживать мужа подле себя. Она была уверена, что он е
е обманывает... давно обманывает. У Лианы был отличный повод развестись с м
ужем, но именно этого она делать не собиралась.
Лиана вздохнула. Она знала, что слово "обманывать" сохранилось еще с тех да
леких времен, когда строгие условия брачного контракта неукоснительно
соблюдались. Для нее, как и для ее матери, брачные узы нерушимы. И ничего с э
тим не поделаешь.
Кроме того, расставшись с Дэвидом, Лиана не сможет получать от него важны
е сведения...
Когда открылась папка, названная "Пикар, Шумерия", на экране появились все
возможные записи и изображения золотых и серебряных статуэток. Лиана пр
ищурилась, стараясь понять, что представляют собой статуэтки, но так и не
смогла ни в чем толком разобраться. Фигурки были такими нелепыми, карика
турными... Лиана вовсе не так представляла себе древних богов-астронавто
в.
Тем не менее, она скопировала всю информацию и перенесла копии в свою соб
ственную персональную папку. Позже она переслала содержимое файла по эл
ектронному адресу пастора Блейна, чтобы он и другие церковные пастыри мо
гли во всем разобраться.
Лиану терзало чувство вины, но гнев быстро отодвинул угрызения совести н
а второй план. Сначала она пыталась действовать по честному. Еще совсем н
едавно Лиана каждое утро отвозила Дэвида на вокзал, чтобы он мог вовремя
успеть на работу... и каждый вечер встречала его с поезда... По крайней мере,
Лиана провожала и встречала мужа каждый день, когда ему не нужно было еха
ть в другой город на какую-нибудь встречу или лекцию. У нее всегда было вре
мя для Дэвида! А вот у него никогда не было времени для жены, для ее церкви и
ее друзей!
Дэвид может спать со своей чертовой секретаршей или ассистенткой, а вот
рассказать собственной жене о привезенных с Луны находках он, видите ли,
не может, хоть и знает, как они важны для нее.
А сегодня утром он поступил просто мерзко. Лиана опять попросила Дэвида
рассказать о лунных находках, которые его так беспокоят. Может, он позвол
ит ей сообщить об этих открытиях преподобному Клейну и его пастве?
Ч Кому? Ч огрызнулся Дэвид. Ч Этим придуркам?
Подразумевалось, что к числу этих придурков он относит и же
ну. Потом Дэвид наговорил Лиане еще много гадостей, но обиднее всего было
то, что он считает ее единоверцев недотепами, которые надеются на доброг
о боженьку, готового в любой момент прилететь на ракете и спасти их от это
го гнусного мира.
Вероятно, в словах Дэвида была доля правды. Первая Церковь Божественных
Космических Властителей действительно считала, что близится время око
нчательного подведения итогов. Божественные Властители со дня на день в
ернутся на Землю и потребуют у людей отчета в управлении планетой. В этот
день все верующие будут погружены на борт большого космического корабл
я, который незамедлительно доставит их на небо. А гадкий мир, со времен Ада
ма погрязший в алчности и грехе, постигнет участь Содома и Гоморры, погиб
ших в ядерной бомбардировке, устроенной Божественными Властителями. Да
же глобальное потепление свидетельствует о приближающейся катастрофе
!!! Дэвид просто не желает понять...
Лиана бегло просмотрела текст на экране, надеясь обнаружить ключевые сл
ова или фразы, которые помогли бы ей разобраться в материале, но ничего не
нашла. Иногда на глаза попадались таинственные слова: Габ-Кур-Ра, Шу-Ха-Да-
Ку, Шар-Тар-Бак.
Что, во имя Божественных Властителей, могут означать эти слова?
Тем не менее Лиана старательно скопировала их. Затем ее взгляд остановил
ся на паре заключительных абзацев. Она их внимательно прочитала.
По предварительным и весьма скудным данным, инопланетяне, гипотетическ
и именуемые "Ан" или "Ану", являются Расой-84, видеоматериалы о которой были о
бнаружены в Пещере Чудес на Марсе. Кажется очевидным, что эти инопланетя
не имели весьма значительный прямой контакт с землянами, жившими непода
леку от Персидского залива и известными нам под именем шумеров. Однако, с
точки зрения землян, этот контакт нельзя назвать дружеским.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46