– Что за спешка? – осведомился Мурниек, встретив Регута во дворе усадьбы.
– Придется вечером созвать правление, – ответил Регут, мрачно взглянув на Мурниека.
– Опять? – удивился Мурниек. – Только два дня назад заседали. Когда же работать, если так часто будем заседать.
– Ничего не поделаешь, – сказал Регут. – Я совсем не тоскую по заседаниям, но обстоятельства заставляют. Приходится срочно выбивать старый душок из некоторых колхозников. Понятно, Мурниек?
– А что случилось? – Мурниек с тревогой посмотрел на Регута. – Кто-нибудь напакостил?
– Да, и самым подлым образом. Придется искать нового завхоза! – Регут внезапно повысил голос. – Давай сюда ключи! У тебя их нельзя оставить. В кладовой нужен честный хозяин, который не обманет артель и не будет думать только о своем благополучии. Понял? Ты потерял доверие коллектива.
Мурниек смутился, но пытался держаться непринужденно.
– Потерял? Когда? Где же я успел его потерять? Наверно, кто-нибудь наболтал.
– Здесь, на молочнотоварной ферме, ты потерял доверие колхозников. Привел своих старых передоек! Осенью придется пустить на мясо. По какому праву ты оставил себе три дойные коровы? У остальных по одной, а у тебя целых три.
– Вот чудеса… – пожимал плечами Мурниек. – Откуда у меня могут взяться три, когда дома всего одна корова да прошлогодняя телка.
– Несколько недель тому назад, до собрания, у тебя было пять дойных коров.
– Тогда… да… Но я увидел, что для пяти коров у меня не хватит корма. Две… продал шурину в Айзпурскую волость. В то время колхоза еще не было…
– Но ты знал, что он скоро будет.
– Разве я не имел права продать?
– Не разыгрывай простачка, Мурниек. Одно из двух: или ты приведешь этих коров, или убирайся вон из колхоза. Завхозом оставить тебя нельзя ни в том, ни в другом случае.
– Регут… – тихо заговорил Мурниек. – Так уж вышло… послушался я жены, очень она плакалась… Коров приведу – денег еще за них не получал. Завтра засветло передам ферме. Нельзя ли это все без шума?
– Нельзя, Мурниек, давай ключи.
Правление освободило Мурниека от обязанностей завхоза артели, а вместо него назначило члена партии Индриксона. Мурниек на следующий день привел двух коров и передал ферме; однако своим поступком он так сильно скомпрометировал себя в глазах колхозников, что скоро его освободили и от должности председателя правления мелиоративного товарищества.
Анна, возвращаясь из Риги, с заседания Бюро ЦК, зашла в Сурумы. Пацеплис не стал дожидаться, пока она заговорит, и грубо сказал:
– Если ты пришла агитировать, чтобы я вступил в колхоз, то уходи, доченька. Ты здесь дурачков не найдешь.
– Вступать или не вступать – это твоя воля, – ответила Анна. – Силой тебя никто не заставит, но я думаю, что здравый смысл подскажет тебе правильный путь.
– И не понимаю, чего ты так назойливо суешься в мои дела? – сердито спросил отец, поглаживая свою изрядно поседевшую бороду. – Сам знаю, что мне на пользу, а что во вред. Разреши мне жить по своему разумению.
– Ты не знаешь, что тебе на пользу, – не отступала Анна. – Если бы ты все спокойно взвесил, ни одного дня не тянул бы со вступлением. Детский каприз. Не можешь преодолеть свое упрямство.
Разговор происходил на дворе, у порога избы. Лавиза была на кладбище – в тот день хоронили ее дальнюю родственницу, – а Жан еще не вернулся с курсов. Видя, что от Анны легко не отделаться, Пацеплис повернулся и ушел в избу. Анна последовала за ним и даже не обиделась, когда он перед ее носом демонстративно захлопнул дверь. Войдя в комнату, она заговорила примирительным тоном:
– Поговорим, отец, серьезно. Почему ты бежишь от правды?
Пацеплис достал книгу церковных песнопений, надел на нос очки, сел за стол и, открыв, видно, уже на заранее выбранном месте, спокойно запел.
Пропев стих, он поверх очков взглянул на Анну. Увидев, что она села к окну и приготовилась терпеливо прослушать пение до конца, сердито крикнул:
– И что ты не даешь мне молиться? Что тебе нужно? В колхоз я все равно не пойду, хоть ты до утра сиди.
– Отец… – тихо и взволнованно заговорила Анна. – Почему ты позоришь и себя и своих детей? Неужели гы не понимаешь, что мы с Жаном желаем тебе добра?
– Я свободный советский гражданин и делаю так, как мне нравится! – ответил отец. – Вы еще молоды, чтобы учить меня. Я прожил всю жизнь на своей земле и был сам себе хозяин, а вы хотите, чтобы теперь, на старости лет, я стал батраком какого-то Клуги и Регута? Теперь они мною будут командовать, давать по утрам распоряжения, что делать и как быть. И слышать я об этом не желаю! Лучше грызть сухую корку и запивать холодной водой, чем плясать под чужую дудку. Я не из такой породы.
– Ты неправильно понимаешь это, – ответила Анна. – В колхозе нет ни батраков, ни господ. В колхозе у всех одинаковые права…
– Довольно, хватит, оставь меня в покое! – не выдержав, крикнул Пацеплис – Здесь у тебя ничего не выйдет. С такими делами больше ко мне не приходи.
Анна встала.
– Ладно, отец, сейчас я уйду, но в покое тебя не оставлю.
Вместо ответа Пацеплис снова запел. Когда он кончил стих, Анны в избе уже не было. Тогда Пацеплис поднялся, подошел к шкафу и достал бутылку водки, которая была хорошо спрятана от Лавизы за старым тряпьем. Вытерев тыльной стороной ладони губы, он отпил несколько глотков, усмехнулся и заговорил сам с собой:
– После слова божьего не грех и хлебнуть. Сам спаситель пил вино и угощал своих учеников, неужели я должен жить всухую.
Он хлебнул еще раз и, спрятав бутылку, вышел во двор. Сев на скамейку перед домом, он долго глядел на свои поля и луга. Большая часть земли осенью не была вспахана – кому же пахать, если Жан ушел на курсы, вздумал учиться на какого-то там механика. Вдали, на колхозных полях, работали люди, спешили вывезти навоз, пока не стаял снег.
«Вот так жизнь… – думал Пацеплис. – Суетятся, как муравьи, не глядя на погоду, а я делаю, что хочу. Если выглянет солнышко, выхожу из избы и работаю сколько вздумается, а когда валит снег, сижу в комнате у окна и спокойно гляжу на божий мир. Никто меня не гонит, ни перед кем не надо отвечать. Хозяин!»
Но у хозяина давно протерлись брюки так, что местами проглядывало голое тело – Лавиза не любила возиться с иглой и нитками. Как пережиток старины, с погнившими венцами, серая и покосившаяся, стояла у дороги изба Пацеплиса. Все рушилось. И Антон это видел, но подняться, начать борьбу и сопротивляться беде, надвигавшейся на него, подобно черной туче, не хватало ни силы, ни воли. Вздыхать, сетовать на плохие времена и неблагодарных детей, бросивших отца на старости лет, – вот все, что оставалось делать хозяину Сурумов.
За углом дома послышались шаги. Вскоре показалась плотная фигура Марциса Кикрейзиса.
– Чего прохлаждаешься? – еще издали крикнул он. – Сидит, как блаженный, да на небо посматривает.
– А что мне еще делать? – проворчал Пацеплис. – Такова судьба человеческая, Марцис. Приходится смиренно нести свой крест.
Марцис присел рядом с Пацеплисом. Молча уставился вдаль – в сторону колхозных полей. Затем прохрипел:
– Ну и гонят, ну и неистовствуют… все делают по указке мудрецов-агрономов. Раньше времени хотят яровое посеять в холодную землю. А ну как пойдет прахом… а ну как придется переборонить, засеивать сверху хотя бы гречихой – вот порадуются!
– Дай боже, дай боже, Марцис…
– Давно ли сошлись вместе, а уже, слыхать, началась потасовка, – рассказывал Марцис – Мурниека прогнали с должности завхоза – уже успел провороваться. Недолго придется ждать, когда и Регут замарает руки. Вот я посмеюсь, когда придет прокурор забирать его в кутузку.
– Куда он денется… – поддакнул Пацеплис – Как только дорвется до артельного добра, сразу замарается.
– Сущий цирк, Сурум… Ну и молодчина ты, что на послушался Анны. А знаешь, что говорят сейчас умные люди?
– Ну, ну?
– Говорят, что твоя Анна всех согнала в колхоз, а тебе не позволила вступить, потому что сама знает, что там ждет разорение. Пусть чужие разоряются, лишь бы уцелела отцовская усадьба. Вот как теперь говорят.
– Кто говорит?
– Многие говорят… и мой старик… и еще разные люди.
– Ну, запрещать-то она не запрещала, – не согласился Пацеплис – Еще, наоборот, уговаривала, да я сам не хочу.
– Я ведь знаю, Сурум, но что плохого в том, если люди высказывают правду с другого конца! Так на так и выходит – что уговаривай, что запрещай. Ну, чего там болтать – не нам их учить. Пусть поживут с годик и, когда нечего будет жевать, тогда поймут, в какое пекло бросились.
– Тогда-то поймут, да будет поздно… – заметил Пацеплис.
Марцис хитро подмигнул, вытащил из кармана бутылку водки и круг домашней колбасы.
– На, освежись, тестюшка…
– Это можно… Мы этого дела никогда не боялись.
Когда Пацеплис отнял от губ горлышко бутылки, уровень водки в ней заметно понизился. Марцис глотнул несколько раз, поставил бутылку рядом на скамейку, и оба молча стали грызть колбасу.
– Отец говорит, что с тебя можно брать пример, – после продолжительного молчания заговорил Марцис. – Вот это настоящая выдержка, а там пусть весь свет делает, что хочет. И правильно, Сурум. Тебе не стоит связываться с ними. Держись вместе с нами, и ты всегда будешь на верном пути. Настанут другие времена, мы снова заживем, и ты будешь уважаемым человеком в своей округе.
– Разве меня когда не уважали? – усмехнулся Пацеплис.
– Ну, конечно, разве я что говорю. Только вот Анна… эх, эта Анна… испортит она тебе жизнь, если ей дать волю…
Молодой Кикрейзис спаивал Пацеплиса и науськивал, науськивал… Для кулаков Пурвайской волости не было большей потехи, как напоить Сурума, а потом слушать, как он ругает дочь – парторга волости. А Пацеплису по-прежнему казалось куда как лестно выпить с кулаками – тогда он чувствовал себя с ними на равной ноге.
Когда бутылка Марциса опустела, Пацеплис притащил свою. Скоро опорожнили и ее. Марцис опьянел окончательно, а Пацеплис только начал разогреваться: такой пустяк не мог свалить его с ног. Бормоча что-то невнятное, шатаясь и спотыкаясь, как спутанная лошадь, молодой Кикрейзис заковылял к своей усадьбе, а Пацеплис убрал пустые бутылки и снова сел на скамью. Он долго сидел так – дородный, плечистый, похожий на монумент. В хлеву ржала лошадь, мычали коровы и жалобно визжали свиньи, в ожидании, когда хозяйка принесет им корм; но хозяину Сурумов не было дела до скотины. Как маленький король, он сидел на своем троне и обдумывал великие и важные дела…
На другой день, под вечер, приехал Жан. Лицо парня было мрачное, как осенний вечер. Он без всяких подходов спросил отца:
– Скажи мне прямо, вступаешь ты или не вступаешь в колхоз? Мне нужно знать твой окончательный ответ.
– Я уже давно сказал, что буду делать, и все так ясно, что яснее некуда, – ответил Пацеплис.
– Значит, нет? – переспросил Жан.
– Ни в коем случае. Раз я решил – так тому и быть.
– В таком случае мне больше здесь делать нечего. Дольше я не буду терпеть, чтобы надо мной все смеялись!
– Отчего же им так смешно?
– Из-за тебя смеются! Дочь коммунистка, сын комсомолец, а вдвоем не могут переубедить отца и вывести его на верпую дорогу.
– Пусть смеются… – пожал плечами Пацеплис. – Наплюй ты на них, а меня оставь в покое со своей агитацией.
– Я и наплюю, только не на них… Они смеются поделом. Плюну на Сурумы, понимаешь? Ни одного дня больше не останусь.
Жан пошел в свою комнату и собрал вещи. Он решил перебраться в МТС, в общежитие трактористов, там для него уже была приготовлена койка.
Пацеплис позвал Лавизу, и они оба сели петь молитвы. Вскоре раздался мощный дуэт. Немного погодя с узлом и вещевым мешком вышел из своей каморки Жан.
– Будьте здоровы, – сказал он. – Пока не вступите в колхоз, ноги моей здесь не будет, – и ушел.
– Изверг… собака! – крикнула Лавиза. – Побойся бога, греховодник! Так-то ты почитаешь и любишь своих родителей?
– Чего ты так лаешь? – пробурчал Пацеплис. – Пусть бежит, пусть поскитается по свету. Когда-нибудь завизжит у порога. Подтягивай.
И снова зазвучало пение.
Но только низкий потолок и бурые, покосившиеся стены слышали их. Собака на дворе, прислушавшись к заунывным звукам, начала жалобно подвывать – наверно, решила, что следует поддержать хозяев.
4
В ту зиму Валентина часто навещала Яна и Айвара Лидумов. Ильза просила ее заглядывать к ним, узнавать, как они живут, и, если нужно, вмешиваться в хозяйство брата.
– Мужчины в этих вопросах беспечный народ, если им дать волю, то самую лучшую квартиру так запустят, что нельзя будет никого пригласить.
Возможно, что мнение это было преувеличенным, так как Лидум с Айваром заботились о своем жилище: два раза в неделю жена дворника вытирала пыль, проветривала комнаты и выбивала дорожки. Но этого было мало для того, чтобы в доме всегда царили чистота и уют, поэтому вмешательство Валентины пришлось как нельзя более кстати.
Она не довольствовалась тем, что оконные занавески были вовремя выстираны и не чувствовалось во всех углах запаха застоявшегося табачного дыма; она интересовалась и кухней, регулярно ли они едят, что едят? Заметив на ком-нибудь из них плохо выглаженные брюки, Валентина сердилась, говорила, что это ни на что не похоже, тем более что тут же, в нижнем этаже, есть мастерская бытового обслуживания. Больше всего она была недовольна тем, как ее «подопечные» отдыхали: собственно, здесь ни о каком отдыхе не могло быть и речи. После напряженной недели Айвар и Ян Лидум хотя и оставались дома, но с утрa до вечера просиживали за книгами или деловыми бумагами.
– Так жить нельзя… – решительно заявила Валентина. – Так вы быстро заплесневеете. Каждый человек нуждается в отдыхе, и это не только наше право, но и обязанность.
В первое же воскресенье после окончания зимней экзаменационной сессии она с самого утра пришла к Лидумам и объявила, что сегодня всем троим придется провести день по разработанному ею плану.
– Одевайтесь и поедем за город. Обедать будем в лесу. Айвар, покажите, где у вас продукты и приготовьте термосы и корзину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86