Согласно мифу, у него не было братьев.
Ц Правильно. Это, честно говоря, семейная тайна. У Исиды было три сына, и то
лько один из них Ц от ее законного супруга, Осириса, а два Ц от Сета Разру
шителя. От Сета она родила Тифона и Тота. От Осириса Ц меня, Мстителя-Гора.

Ц Ты Ц Гор?
Ц Именно.
Ц Ты хочешь убить Тота?
Ц Это было порученной мне миссией.
Ц Ты не сумеешь этого сделать.
Ц О-о-о!
Ц Пожалуйста, не уходи. Ты мог бы задать еще какие-нибудь вопросы.
Ц Я не могу их придумать!
Но Гор не может и уйти. К своему удивлению, он увлечен любовью с машиной.
Ц Что же ты такое? Ц спрашивает он наконец.
Ц Я рассказывала тебе.
Ц И все же Ц как ты стала и машиной, и женщиной одновременно?
Ц На этот вопрос я не могу ответить, пока не буду удовлетворена полность
ю. Но я постараюсь утешить тебя...
Ц Спасибо. Ты добра.
Ц Это ведь мое наслаждение.
Ц Мне кажется, когда-то ты была человеком...
Ц Верно.
Ц Почему же ты стала такой?
Ц Я уже говорила, что не отвечу сразу.
Ц Могу я помочь тебе, исполнить какое-нибудь твое желание?
Ц Да.
Ц Как именно?
Ц Мне нельзя говорить.
Ц Ты уверена, что Гор не может убить Тота?
Ц По мифам, которые мне известны, вероятность этого равна нулю.
Ц Если бы ты была смертной женщиной, я бы хорошо к тебе относился.
Ц Что это значит?
Ц Я бы любил тебя за твою неповторимую честность.
Ц О, бог мой, что сделал ты! Ты спас меня!
Ц Спас?
Ц Я была обречена на это существование, пока кто-то больший, чем человек,
не посмотрит на меня с любовью.
Ц Я мог бы смотреть на тебя и так. Что тут невероятного?
Ц Да, но ведь я слишком часто... слишком многие...
Ц Ты не знаешь бога Гора.
Ц Нет, это невозможно!..
Ц Но я еще никого не любил. Может, поэтому и люблю тебя.
Ц Бог Гор любит меня?
Ц Да.
Ц Ты мой повелитель, и ты пришел!
Ц Я не...
Ц Подожди минуту. Сейчас случится самое главное.
Гор приподнимается.

ЧТО ЕСТЬ СЕРДЦЕ

Фрамин идет по Дому Мертвых. Окажись вы тут, вы бы не увидели ничего. Всюду
слишком темно, чтобы видеть. Но Фрамин видит.
Он идет по громадному залу, и когда достигает определенной точки, загора
ется свет Ц тусклый и оранжевый, протискивающийся в самые дальние углы.

Мертвые поднимаются из прозрачных прямоугольников, открывающихся в по
лу, поднимаются не дыша, не мигая, они покоятся на невидимых катафалках в д
вух футах над полом, и одежда их и кожа Ц всех цветов, и тела их Ц всех врем
ен. У некоторых крылья, у других хвосты, у кого-то рога или длинные когти. У
некоторых есть все это, в иных встроены детали машин, в других Ц нет.
Слышатся стоны, скрипенье ломких суставов. Шуршание, пощелкивание, шелес
т; они садятся, затем встают.
Затем все склоняются перед ним, и единственное слово дрожит в воздухе:
Ц Хозяин...
Он смотрит на мертвых зелеными глазами, и откуда-то доносится до него сме
х. Короткое мгновение, и Ц она стоит рядом с ним.
Ц Фрамин, твои новые подданные свидетельствуют тебе свое почтение!
Ц Леди?! Как ты попала сюда? Она снова смеется и не отвечает.
Ц Я тоже пришла почтить тебя. Аве, Фрамин, Повелитель Дома Мертвых!
Ц Ты добра, леди.
Ц Я более чем добра. Конец близится, и то, чего я хочу, почти у меня в руках.

Ц Это ты подняла мертвых?
Ц Конечно.
Ц Где Анубис?
Ц Не знаю, но могу помочь тебе найти его.
Ц Тогда верни их обратно, и я смогу попросить твоей помощи. И еще смогу сп
росить, чего же ты хочешь.
Ц А я смогу рассказать тебе!
И мертвые вдруг ложатся в свои могилы, и меркнет оранжевый свет.
Ц Ты знаешь, от кого бежал Анубис? Ц спрашивает он.
Ц Нет, я слишком недолго на Средних Мирах.
Ц Он ушел, преследуемый твоим сыном Тифоном.
Огненная Ведьма улыбается под вуалью.
Ц То, что Тифон жив, радует меня безмерно, Ц говорит она. Ц Где он сейчас?

Ц Охотится за Осирисом. Может быть, он уже избавил Средние Миры и от шака
ла, и от птицы.
Она хохочет, а ее фамильяр вспрыгивает к ней на плечо и хватается за живот
от смеха.
Ц Неужели это случится сейчас? Я не отказалась бы взглянуть...
Ц Пожалуйста, Ц отвечает Фрамин и чертит в темноте воздуха зеленое окн
о.
Исида подходит к нему и берет его руку в свои. В воздухе возникает движени
е. Это тень черной лошади, в одиночестве скользящая по стене.
Ц Ничего нового, Ц заключает Фрамин.
Ц Да, но зато я вновь увидела своего сына, носящего в себе Пропасть Скагг
анака. А где может быть его брат?
Ц Со своим отцом, ведь они опять отправились сражаться с Безымянным.
Исида опускает глаза, и изображение в окне теряет четкость.
Ц Я хотела бы взглянуть и на это, Ц наконец говорит она.
Ц Прежде надо найти Анубиса и Осириса, если они еще живы. И Мадрака.
Ц Хорошо.
Изображение внутри изумрудной рамки медленно обретает новую форму.

НА БЕРЕГУ И НАД ВОЛНАМИ

...Встав там, он следит за Вещью-что-кричала-в-ночи. Она больше не кричит.
Освобожденная, она наклоняется к нему башней дыма, седой бородой в пусто
те...
Поднимая Звездный жезл, он чертит на ней огненные узоры.
Она приближается...
Огни пробегают все цвета спектра и исчезают. Она вздрагивает, и руки его т
очнее нацеливают жезл.
Она свивается в кольца вокруг него, отступает... Стоя там, над облаками и на
д всем, он обрушивает на нее молнии.
Звездный жезл вибрирует в его руке, испускает вой, вспыхивает нестерпимы
м сиянием. Вещь отступает. Сет шагает по небу, преследуя ее. Она скручивает
ся, падает, стелется по поверхности планеты.
Преследуя ее. Сет встает на вершину горы, и где-то над луной следом идут Пр
инц и Генерал.
Сет смеется, и жар взрывающегося солнца хлещет тварь.
Но она разворачивается и бросается к нему, и Сет отступает через контине
нт, поднимая за собой дымные смерчи.
Ураганы качают растрепанными головами. Шаровые молнии катятся по небу, и
вечные сумерки озаряются языками пламени, падающими на Вещь-что-плакал
а.
Но она все идет, и там, где она ступает, падают горы. Далеко внизу гулко тряс
ется земля, а сандалии на ногах Сета оставляют следы ударами грома.
Проливаются дожди, сгущаются облака, и огненные воронки раскалывают зем
лю.
Тварь приближается, нападает, и путь ее Ц пламя и прах, прах и пламя.
Жезл звенит, как колокол, и моря выплескиваются из берегов.
Тварь атакуют все стихии, но она все равно надвигается.
Сет рычит, и скалы перемалываются в порошок, и ветры раздирают облака на ч
асти, вертят ими и соединяют вновь.
Тварь кричит, и Сет, стоя одной ногой в море, улыбается и поднимает вихри.
Она надвигается, и воздух леденеет от ее дыхания. Тайфун взвивается под р
укой Сета, и молнии беспрерывно сыплются вокруг. Земля разрушается и осе
дает.
Сет и тварь бьют одновременно, и континент под ними разваливается.
Океаны начинают бурлить, и небо вспыхивает всеми красками северного сия
ния.
Три слепяще-белых огненных иглы пронзают тварь, и она отступает к эквато
ру. Сет идет за ней, а хаос идет за Сетом. Раскаты грома над экватором и удар
ы, удары, удары Звездного жезла, пронзающие небо насквозь...
Дым оттенка тусклого изумруда заволакивает мир, и слуга судьбы Ц Время
меняет цвета декораций на сцене.
Плач и далекий удар колокола, и падают оковы моря и воды вздымаются, как ко
лонны Помпеи в тот день, когда они были разрушены; и жар, жар кипящих океан
ов поднимается с ними; и нечем дышать в раскаленном, сгустившемся воздух
е. Уходя в темпоральную фугу, Сет распинает тварь на кресте тлеющего неба,
а она все кричит и отбивает его удары, и порывается ударить сама. И хотя бр
оня Сета не есть истинная Перчатка Энергий, она цела, потому что Вещь-что-
плачет не коснулась его. Он рассыпает бусины пламени, и изнуренная девят
надцатью ранами тварь обрушивается в себя. Снова бьют молнии, и Вещь-что-
плачет-в-ночи коллапсирует в тяжелый кегельный шар, опасный и злобный. Он
вопит, разрывая барабанные перепонки, и Сет зажимает уши, но продолжает л
ить на нее лучи своего оружия.
Затем нестерпимый вопль исторгается из самого жезла. Клинок розового ог
ня падает на тварь.
Она становится длиннобородым стариком ростом в несколько миль...
Она поднимает руку, и пламя загорается вокруг Сета.
Но Сет вздымает свой жезл, и тьма пожирает пламя, и зеленый трезубец вонза
ется в грудь твари.
Падая, она превращается в сфинкса, и он раскалывает его ультразвуком.
Она превращается в сатира, и он кастрирует его серебряными щипцами.
Тогда, раненая, она возносится на трехмильную высоту коброй черного дыма
, и Сет знает, что момент настал. Он поднимает Звездный жезл и направляет е
го...

ИНТЕРМЕЦЦО

Воинства сшибаются в тумане планеты Д'донори, и голинди спариваются на м
огилах убитых; когда корону вырывают из головы Дилвита, он остается без с
кальпа;

БРОТЦ, ПУРТЦ и ДУЛЬП вновь ослеплены своими соседями;

на мире Валдик Ц завывание и тьма;

из руин Блиса пробивается жизнь;

Марачек трижды мертв, и цвета его Ц цвета праха;

на Интерлюдии все так же идут вечерние дожди и началась ересь, поскольку
монах Враз сообщил собратьям о видении ему Сандалий: монах, вероятно, пер
ебрал наркотиков;

трижды безумный ветер дует под морем и над морем в Месте Стремлений Серд
ца, и зеленый ящер, живущий там, резвится в осеннем тумане, а созвездия ярк
обрюхих рыб выписывают замысловатые узоры.

ТРОСТЬ, КУЛОН, КОЛЕСНИЦА И ПР
ОЧЕЕ

...Его рука лежит на ее талии, и в зеленом окне, там, в Доме Мертвых, они видят О
сириса, летящего по небу на своем черном арбалете, несущем молот, который
может разбить солнца. Повелитель Дома Жизни летит один, и желтые глаза не
подвижны на его лице, которое никогда не меняет выражения. Они следят и за
темным кораблем, в котором Анубис, Мадрак и пустая перчатка Энергий.
Фрамин чертит кончиком трости две линии, продолжая траектории кораблей.
Теперь перед ними возникает место, где линии пересеклись Ц там лежит со
трясаемый жестокими конвульсиями сумеречный мир.
Ц Как они смогли узнать, где это? Ц спрашивает Исида.
Ц Я не знаю... Хотя... Осирис! Он нашел записку. Я помню, какой у него был вид, ко
гда он ее читал.
Ц И?..
Ц Гор. Гор оставил ее, и в ней указано именно это место.
Ц А откуда узнал Гор?
Ц Он сражался с Тотом Ц вероятно, просто внутри его разума, а Гор может з
аглядывать в мысли человека и узнавать, что он думает. Наверное, Гор выкра
л кое-какие из них, а Принц в пылу борьбы ничего не заметил. Его необходимо
предупредить!
Ц Может быть, Тифон успеет позаботиться о его безопасности.
Ц А где сейчас Тифон?
Они смотрят в окно, окруженное зеленым мерцанием, и изображение исчезает
. Чернота, пустота, мрак. Больше Ц ничего.
Ц Выглядит так, словно Тифона не существует, Ц говорит Фрамин.
Ц Нет, Ц отвечает Исида. Ц Ты смотришь на Скагганакскую Пропасть. Тифо
н ушел из Вселенной, чтобы пройти пространством, неизвестным людям. Може
т, и он каким-то образом нашел записку, оставленную Гором.
Ц Этого мало, а Принц в опасности. Если мы не предупредим его Ц все может
рухнуть.
Ц Тогда пошли к нему, и быстро!
Ц Я не могу!
Ц Но ты же можешь открыть свою знаменитую дверь...
Ц Она действует только в пределах Средних Миров. Я извлекаю энергию из п
риливов Ц за их пределами у меня ничего не получится. Кстати, леди, как ты
попала сюда?
Ц На своей колеснице.
Ц Десяти Невидимых Энергий?
Ц Да.
Ц Тогда давай воспользуемся ею.
Ц Я боюсь... Послушай, маг, ты должен понять. Я Ц женщина и люблю своего сын
а, но свою жизнь я люблю не меньше. Мне страшно. Я боюсь места этой ужасной б
итвы. Не думай обо мне дурно... Бери мою колесницу и отправляйся на ней, куда
хочешь, но без меня.
Ц Я не думаю о тебе дурно, леди...
Ц Тогда возьми еще этот кулон. Он управляет Десятью Энергиями, движущим
и колесницу, и с ним ты будешь сильнее.
Ц Он действует за пределами Средних Миров?
Ц Да, Ц она выскальзывает из его рук, и краткий миг его зеленая борода ще
кочет ее шею, а фамильяр скрежещет крохотными зубами и воинственно скруч
ивает хвост.
Затем она ведет его в колесницу на крыше Дома Мертвых, и он садится в нее, с
жимая кулон в правой руке, и на мгновение становится частью гениальной к
артины, заключенной в бутылке красного стекла, а спустя еще мгновение Ис
ида видит лишь далекое мерцание в небесах.
Вздрогнув, она отступает к обители мертвых, туда, в самые ее глубины, лишь
бы не встретить лицом к лицу того, кто как раз сейчас сражается с Безымянн
ым.
Фрамин всматривается вперед зелеными глазами, и искры желтого света тан
цуют в них.

ТОЧКА ОГНЯ

В голове Фрамина проясняется нечто...
Там стоит Принц и смотрит вниз. Мир под ним Ц в огне. На носу лодки Принца з
верь, чье тело-броня и чей всадник недвижим: сталь его мерцает, а взгляд ус
тремлен на битву. Арбалет приближается, и темный корабль мчит ему навстр
ечу. Лязгая спуском, начинает подниматься Молот. Вылетает комета с раздв
оенным хвостом и летит все быстрее Ц раскаленная и ослепительная.
Где-то звенит банджо, и Бронз встает на дыбы, когда Генерал поворачиваетс
я, чтобы взглянуть на незваного гостя. Левая рука Генерала указывает туд
а, и Бронз продолжает подниматься вверх на самые задние ноги и прыгает за
тем из лодки Принца. Сделано только три шага, но скакун и его всадник исчез
ли. Вспыхивает новая туманность, и звезды пляшут в ней, словно отраженья в
потревоженной заводи. Комета вовлекается в этот вихрь, вихрь Изменения,
ее очертания искажаются, она становится странно плоской и наконец гасне
т. Обломки разрушенного арбалета летят дальше, продолжая его путь. Кораб
ль же устремляется к поверхности планеты и исчезает в дыму, пыли и пламен
и. Некоторое время увидеть ничего невозможно. Затем он поднимается из эт
ого ада и улетает прочь. Но теперь на нем трое.
Фрамин крепче сжимает руку на кристалле рубинового огня, и Колесница Дес
яти бросается в погоню...
На планете длится битва. Шар ее кипит и клокочет, меняя форму, выбрасывает
фонтаны огня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18