Инстинктивно Андрей ее обнял и принялся легонько поглаживать по спине.
– Боже, как ты похудела! – воскликнул он. Анжела подняла голову и посмотрела ему в глаза.
«И постарела!» – едва не вырвалось у него. Женщина погладила его по лицу.
– Андрюша, родной!
– Я уже начинаю жалеть о своем согласии! – донесся из коридора гневный голос Анастасии. Волков моментально отстранился от Анжелы.
– Кто это? – спросила она.
– Жена моя, – кратко проинформировал он. Анжела горько улыбнулась:
– Сколько же ты жил без меня?
– Три месяца.
– Ненадолго же тебя хватило, – едкий тон бывшей жены неприятно резанул по ушам. Волков ничего не успел на это ответить, так как ему на выручку кинулась Анастасия.
– Послушайте вы, госпожа Постоянство! – он был вам верен до самого последнего! Пока не увидел ваши кувыркания с соседским пацаном по магическому зеркалу! Классная девка!
– Как же ты могла? – тихо сказал Андрей, – я ведь…
– Ты ведь! – с горечью глянула на него Анжела, – ты был в Армии! А мне… мне хотелось! Вот и вышло… Стерва я, Андрюша! Ты не поверишь – последние два года у меня никого не было. Поняла, наконец, чего мне не хватает – семьи.
Она погладила его по руке.
– Ты меня уже не простишь, наверное никогда…
– Если бы не простил, то тебя бы здесь не было.
Настя хозяйским жестом взяла своего мужчину под руку.
– Извиняюсь, терпеть не могу, когда на моего мужа вот так смотрят чужие женщины.
Анжела улыбнулась.
– Я, вроде бы, не совсем чужая…
– Однако, и не совсем своя.
– Уяснила. Андрюша, – вдруг встревожилась бывшая жена, – а где Костик? С ним все в порядке?
– Спит в своей кроватке, – по привычке, рассеянно ответил Андрей, – не узнаешь его – мужик!
– Пойдемте к нам! – предложила Настя, – передохнете, да и пожить у нас пока можно…
– Это точно! – подал голос Норвегов, застывший у двери в позе одинокого страуса. Остальные, увидев, что эксперимент завершился положительно, давно разошлись по домам, – а через недельку-другую ей мы приготовим какое-нибудь жилье.
– Спасибо, папа! – благодарно пожал руку отцу парень, – ты у меня молодец. Жаль, мама не видит…
– Не надо! – понял мысли сына полковник, – я вовсе не горю желанием оказаться в твоей шкуре. Давай, как-нибудь, без мамы…
Анжела стояла, вытаращив глаза.
– Папа? – непонимающе спросила она, – но ведь ты говорил, что не знаешь своего отца!
– Узнал. Потом объясню. Пойдем – уже светает.
Домой они заявились в начале седьмого. Гостеприимно распахнув двери своего жилища, Анастасия загнала всех внутрь, а сама отправилась на кухню. Пока она там гремела кастрюльками и сковородками, Андрей вкратце поведал Анжеле историю их скитаний и мытарств.
Между тем запах из кухни становился все явственнее и их желудки потихоньку начало сводить приятными судорогами, что во всех справочниках называются аппетитом.
– Пусть малыш поспит подольше! – зевнул Андрей, – у меня имеются веские подозрения, что он домой вернулся заполночь.
Встретив недопонимание на лице Анжелы, пояснил:
– Небось, Водяного с пацанами ловили.
– Какого еще «водяного»? – удивилась та.
– Того самого. Существо такое, похожее на жабу, но величиной с человека. Говорят, что если поймаешь – желание может исполнить.
– Дурак ты, братец! – констатировала Настя, глядя на обмякшую Анжелу, – двигай за нашатырем и валерьянкой. Надо же! Так мамашу напугать! Враки это все про водяного-то!
Это она уже продолжала объяснять очнувшейся сопернице. Заставив ту выпить пару ложек валерьянки, Анастасия рассказала, что последний раз водяного ловили в незапамятные времена – аж три года назад, но с тех пор Норвегов запретил подобные баловства, и все три водяных, что водятся поблизости, занесены в «Красную Книгу».
В восемь утра вниз спустилась Полина с близнецами на руках.
– Получайте ваших деток! – фыркнула она, – тяжеленные какие…
– Полина, а где Константин? – осведомилась Настя, – туточки его мамаша дожидаются…
– Ой, так это вы! – всплеснула руками Полина, – значит, получилось!
Андрей кивнул.
– Давайте к нему постучим, – предложил он, – а то и в самом деле… Может, заночевал у кого-нибудь.
Они с Анжелой, оставив близнецов на попечении Насти и Полины, тихонечко поднялись на второй этаж и постучали в дверь Костиковой спальни. Никакого эффекта. Нервничавшая Анжела с воплем «Сынок!» громко забарабанила в дверь. Наконец послышалось шлепанье босых ног по паркету и дверь отворилась. На пороге стоял взлохмаченный Костя.
– Ну чего? – недовольно проговорил он, почти не раскрывая глаз, – дайте людям поспать, что ли!
– Костик, кто там? – донесся из глубины спальни голос Мары.
– Лучше бы ты на Водяного пошел! – простонала Анжела, вторично за сегодняшнее утро оседая на пол.

Глава 38.

– Вот уж никогда не думала, что буду ухаживать за женой собственного
мужа! – качая головой и по-бабьи подвывая, говорила Анастасия.
Поставив стойку капельницы у изголовья кровати Анжелы, она внимательно
посмотрела на лежащую.
– Черти что! – повторила девушка.
– Но ведь жена-то ты! – изумился сидящий на стуле майор Львов. Он
сосчитал пульс у больной и потянулся за стетоскопом.
– Но в ее паспорте стоит штамп, который ясно дает понять, кто из нас
законная жена!
– Голубушка! – нахмурился медик, – нельзя же так! Изводить себя из-за того, что у Анжелы документы вообще какого-то совсем другого мира. Здесь твой мир! А, эврика! У вас полигамия в ходу?
– Чего? Ты мне, товарищ майор, эти инсинуации брось! Знаем мы вас, мужиков – спите и видите, как бы это двух баб иметь!
– Ну как ты, Настасья, со своим непосредственным начальником разговариваешь! – горестно покачал головой майор. Я тут, можно сказать, из шкуры лезу, пытаясь ей помочь, а она…
– Да ладно вам, Игорь Леоныч, не обижайтесь. Как подумаю про эту самую полигамию, так зла не хватает. Но факт есть факт: у Андрея на настоящий момент две жены.
Разговор этот происходил через три дня после вышеописанных событий. Наполовину потерявшую рассудок Анжелу поместили в госпиталь. За все это время она ни разу не пришла в себя, и приходилось ее подкармливать искусственно.
– Игорь Леонтович! – внезапно что-то вспомнив, обратилась к нему Настя, – а Вы… как вы познакомились со своей женой.
Львов, который в это время что-то жевал, едва не поперхнулся.
– С чего это тебя, Настенька, на воспоминания потянуло? Не горюй! Все будет хорошо.
– Нет, все-таки! – не унималась девушка.
– Да, диковатая, в общем-то, история, хотя и закономерная. Расскажу, но смотри, никому не проболтайся!
– Да я…
– После окончания медучилища я работал младшим ординатором в Отделении гипербарической оксигенации при 432-м ОВГ… Хорошие были времена, кстати.
– Где работали?
– Ну, в своего рода барокамере. Кому, скажем нужно повышенное кислородное питание, то это – к нам. Или… ладно! Ты не перебивай! Как-то поздно вечером мы засиделись с друзьями-лейтенантами… пьянствовали, естественно… И вот, сидим уже весьма тепленькие. Вдруг, одного из нашей компании вызывают по громкой связи в отделение неотложной хирургии. Причем, срочно. Он там работал таким же младшим ординатором, как и я, но в этот день был еще и дежурным. Пошел он, точнее побежал, но минут через пятнадцать возвращается с искаженным лицом и зовет меня.
– А вы при чем?
– Сейчас объясню. Напротив госпиталя машина сбила девушку, ну и ее, недолго думая, к нам – в госпиталь, хотя обычно мы гражданских не оперируем. И, представь, Настя, необходимо делать это проклятое переливание крови. И, представь, этот идиот ключ от банка крови посеял. А у нее кровь – первой группы с отрицательным резусом, точно такая же, как и у меня. Представляешь, чего он у меня пришел просить с самым невинным видом?
– Кровушку?
– Ее родимую! Я ему, дураку, втолковываю, мол, мою кровь теперь даже вампир пить побрезгует, а он на колени. Поднялся к нему на четвертый этаж в неотложку, положили меня на один стол, ее – на другой, и поехали! Сосите, говорю! В смысле, кровь…
– А потом?
– Потом очнулся в реанимации. Не так то просто, девушка, с первого разу восемьсот грамм крови своей отдать! В глазах темно… ночь, оказалось. У девушки той селезенка разорвана была. Селезенку удалили, все заштопали и ее выписали через три недели… Я уже и забывать про тот случай стал, навроде как Ленин про Печника, тьфу, ты же не в курсе! Прихожу как-то домой, глядь – а на пороге здоровенный букет цветов… ноги из-под него торчат… Ты же видела мою Надюшу – метр с кепкой… Ну, вроде, и познакомились!
– А мужем и женой как стали?
– В ЗАГСе, как и все.
– А как ПРО ЭТО сказали?
– А я ей ничего и не говорил. Пришли как-то в кино, да опоздали на сеанс. А ЗАГС – он-то напротив был. Зашли из любопытства, а вышли женихом и невестой.
– Ну вот! – вздохнула Настя, – как все романтично начиналась, и как все буднично закончилось.
– А жизнь – она такая, девонька моя, я заметил, – майор уложил стетоскоп в несессер, – как ни начинается, как ни продолжается, а всегда заканчивается одним и тем же.
Анастасия едва не заплакала.
– Ну как вы можете так говорить, Игорь Леоныч! Как вам не стыдно! Есть же любовь на свете! Вы ведь любили свою жену, когда делали ей предложение?
Врач горько ухмыльнулся. Ну как объяснить этой дочери солнца, что жизнь – это пять процентов праздника и сто девяносто пять – рутины и серых будней, монотонно поглощающих всякие чувства… И кто в этой рутине найдет в себе силы радоваться каждому новому утру – тот и есть самый счастливый человек. Мера счастья, к сожалению, величина скалярная; у каждого жука счастье свое, и у каждого человека тоже. И счастье, и горе – непременные атрибуты любой совместной жизни…
Игорь Леонович смущенно кашлянул:
– Видишь ли, Настена, взрослые люди – в большинстве своем циники, и не от природы своей, а оттого, что им хорошо известны обе изнанки жизни. Один и тот же человек по разному реагирует даже на признание в любви: семнадцатилетний юнец теряет голову, а сорокалетний мужчина сразу начинает подсчитывать, во сколько эта любовь ему обойдется. Все. По-моему, наша пациентка приходит в себя.
В самом деле, Анжела приоткрыла глаза и издала слабый стон.
– Ну вот, – тепло произнес врач, – проснулись, и слава богу! Больше не будем пугать дядю доктора несостоявшейся комой.
– Где я? – простонала женщина, – мне приснилась какая-то чушь. Будто я попала в непонятный мир, встретила там свою семью, а мой маленький сынок…
Тут в поле ее зрения попала Настя, и больная запнулась на полуслове.
– Боже мой! Так это не сон… Это вы… Вы… Вы – жена Андрея?
– Вы тоже? – поджала губы Настя, – но сейчас не это главное. Как вы себя чувствуете?
Анжела шевельнулась.
– Не очень, – призналась она, – спину отлежала… и… очень есть хочется.
Львов тем временем вышел в смежную палату.
– Сейчас, принесу вам чего-нибудь, – прошептала Настя и, улыбнувшись, легкой тенью покинула комнату.
Оставшись одна, Анжела с трудом приподнялась и села на кровати. Внимание ее привлекло зеркало на стене. Свесив босые ноги, она по привычке принялась шарить в поисках тапочек.
– Не советую! – произнес появившийся врач, – еще неизвестно, сможете ли вы устоять на ногах.
– Она… Она не отравит меня? – женщина с ужасом смотрела на Львова.
– Настя? Ну, вообще-то, ее дед – волхв-травник. Так что рассчитывайте минимум на дизентерию.
Анжела заметила веселые брызги в глазах усача.
– Шутите! – устало произнесла она, откидываясь на подушки. Вошла Анастасия с подносом.
– Значит так, – объявила она, – бульон и манная каша, будь она проклята – никогда не получается сварить ее, как у Ильиничны. Более весомого пока нам нельзя – буде колики.
– Ладно, девицы! – сказал Игорь Леонович, – надеюсь, вы поладите.
– Думаю, драться не будем, – фыркнула Настя, – давай, Анжела, налетай. Все только с пару.
Пациентка с удовольствием выпила стакан горячего бульона и принялась наворачивать манную кашу. Внезапно что-то вспомнив, она отложила ложку.
– Андрей не приходил.
– Припирался! – с неудовольствием ответила Анастасия. Ей неприятно было отвечать на этот вопрос, так как они поцапались с мужем во время его прихода, – а ты-то, откуда узнала.
– Я-то? – переспросила Анжела, весело глотая кашу, – я-то, к сожалению, умная.
– Почему, к сожалению? Я тоже вроде не дурочка, – обиделась Настя.
– Да я не о том. Все, спасибо! – протянула поднос пациентка, – ты умна чисто по-женски, а я – умная стерва, способная анализировать, к примеру, причинно-следственные связи. Причина – у тебя в уголках глаз блестели слезы, а в глазах – обида недопонимания. Следствие – приходил Андрей, ты на него наорала, он обиделся и ушел. Правильно? А теперь ты не знаешь: права ты или нет.
– Откуда ты знаешь? – не удержалась от вопроса Настя.
– Знаю. Я – стерва, я – всегда права. А ты – добрая… и мучаешься. Понятно?
– Совершенно непонятно, – призналась девушка.
– Что же тут непонятного? –
– Непонятно, какого рожна Андрей на тебе женился.
Анжела снова свесила ноги с кровати. Анастасия с неудовольствием отметила, что они все еще длинные и красивые. Да и сама красота Анжелы была какая-то чужая. Не от этого мира. Их девушки никогда не обрезали волосы. Да и сам цвет волос у местных женщин никогда не был темнее русого. А у Анжелы они – темнее ночи. Среди женщин Базы, конечно, встречались темноволосые, но ни одна из них не имела в себе сочетания черных глаз, темных волос и смуглой кожи. Да и ростом Первая жена Андрея на полголовы превосходила вторую.
– Кто его знает, – ответила первая жена, – во-первых, я не утверждала, что умнее его; во-вторых, Андрей физически не переносит глупых баб; ну, а в-третьих, я и сама не знаю. Я ведь его затащила в постель в нежном шестнадцатилетнем возрасте, а в таком возрасте стыдливые пацаны готовы жениться из благодарности хоть на проститутке. Тем более, в то время модным было понятие альтруизма, а тут моя беременность (так некстати) выступила дополнительным гарантом в довесок к его чувствам.
– Нужно отметить, что Андрюша вел себя как джентльмен:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59