Будь хорошим – и ты попадешь в рай. Будешь плохим – и тебя ожидаем мы. Соблюдай правила – а правила там одни и те же.
Джихад, газават, ваххабиты, оголтелые фанатики? А крестовые походы кто устраивал? Мальчики из воскресной школы? И они же костры инквизиции зажигали, на которых умерло очень много достойных людей, далеко не все из которых были нашими клиентами?
О чем это я? А, о религиях. Прости, иногда меня заносит, но это возрастное. Доживешь до моего возраста… Что, я всегда так говорю? И правильно говорю. Доживешь до моего возраста, и я все равно буду в два раза старше.
Самые любопытные верования возникали в азиатских странах. Там сконцентрировано слишком много смертных, вот они и плодят всякие религиозные течения в промежутках между другими своими занятиями.
Индуизм, теория кармы и вечного перевоплощения. Бред, ты говоришь? Но очень любопытный бред, и он не мог возникнуть на пустом месте.
Конечно, вечного перевоплощения нет, вечны только мы и наши противники и работа, которую мы делаем. Но случаи реинкарнации все-таки бывали.
Например, живет такой Вася Пупкин. Живет себе и ничего не делает, а потом умирает. И как его судить, если он ничего не делал? Куда его отправить? В ад нельзя, потому что он не грешил, но и в рай тоже вроде бы не за что.
Или другой Вася Пупкин. Грешил он, допустим, всю жизнь напропалую, зато под занавес такой благочестивый поступок выдал, что все его грехи перечеркнуть может. Куда его? В рай после всего, что он сделал, нельзя. А в ад, учитывая, что раскаялся он и хорошее дело сделал, тоже вроде бы не совсем можно.
Или третий Вася Пупкин, который и хорошие, и плохие поступки совершал. Допустим, крал и бедным отдавал. Знаешь такого? Да, старина Робин, у нас в четвертом круге парится. Но ведь не сразу же он к нам попал. И вот предстает этот Ро… Вася Пупкин перед Судом, где все его поступки взвешиваются на весах. И получается поровну. А поровну ведь быть не может, либо одно, либо другое. Золотой середины Сам Знаешь Кто не предусмотрел.
Какой выход? Предоставить им всем вторую попытку, чтобы уж наверняка определиться. И судить потом по итогам двух жизней. Праведник так праведник, грешник – будьте любезны.
Я тебя уверяю, второго раза обычно хватает. Нет, конечно, смертный не знает, что это у него вторая жизнь, иначе, сам понимаешь, утрачивается чистота эксперимента.
Что будет, если он и во второй раз себя никак не проявит? Пойдет в третью ходку, но я тебе говорю: такие случаи – большая редкость. Больше трех ходок мало кто делает. Четыре – случай экстраординарный. А у этого сколько?
Есть и другие случаи реинкарнации. Если, допустим, Князю нашему или Сам Знаешь Кому этот человечек на Земле позарез нужен. Он его и в третий раз может отправить, и в четвертый, и в пятый, и так до бесконечности. То есть до самого Страшного Суда. Типа, в командировку. Нет, конечно, и такой парень ничего не помнит о предыдущих своих жизнях, суть не в том. чтобы он помнил. Просто душа-то у него все та же остается, и то, что он делает, что бы он там ни делал, Князю на руку. Ну или не Князю. Это как в шахматах – двигаешь пешку, а она становится ферзем. Седьмое воплощение! Ты знаешь, что это означает? Не знаешь. Зато я знаю, учитывая, что мальчик – совсем не праведник. Фифти-фифти, как нам машинка сообщила. Ясно, что это наша фигура, иначе Азраель бы нас на него ни за что не натравил.
Случайность? В случайности я не верю. В жребии сомневаюсь. К тому же к таким, как он, жребий и случайность вообще никакого отношения не имеют.
Ты говоришь, я темню, тумана напустил, что ты уж ничего разобрать не можешь? Кто это такой, ты спрашиваешь, что вокруг него такой сыр-бор загорелся?
Так я тебе скажу, и ты сам поймешь, как глубоко нас уже засосало, учитывая, что Князя на месте нет. Это дурацкое пари, в которое нас Асгарот втянул по дурости своей и неопытности, поставило под угрозу одну из ключевых фигур Князя. Таких фигур с каждой стороны по всей доске штук пять-шесть наберется, и, судя по тому, что остальные мне известны, этот – один из самых крутых. Мы его в начале прошлого века потеряли, ну так он сам того попросил. Князь его уже лет тридцать как ищет и найти не может. А тут нам его просто птичка в клюве принесла.
Тогда что я паникую, раз все так удачно сложилось? Ничего ты в этой жизни еще не понимаешь, сосунок. Сложилось-то как раз все крайне неудачно. Неудачнее некуда. Если мы контракт с ним не заключим, то потеряем его навсегда. А такие контракты ох как непросто заключить. Ими обычно или сам Князь занимается, или кто-то из профи высшего класса, тот же Змий, например. Потому что торговаться этот парень будет до последнего, и убедить его чрезвычайно сложно. Такой уж у него склад ума, во всем он сомневается и никому, кроме себя, не верит. И Князю не верит, и Сам Знаешь Кому тоже, а Скагсу его тем более не убедить.
Тут особый талант нужен, торговаться и сделки с Потерянным Разрушителем заключать.

Архив Подземной Канцелярии
Мемуары демона Скагса
Запись три тысячи пятьсот третья

– Вы себя хорошо чувствуете?
Седьмое воплощение!
Демоническая ярость начала просыпаться в глубинах моего существа, грозя затопить рассудок. Ярость не на Гошу, который ничего не знал и по сути ни в чем не был виноват. Ярость была направлена против Асгарота, который заключил пари, даже не пытаясь вникнуть в его суть, и не разглядел интриги, против Азраеля, который эту интригу закрутил, и против себя, что позволил меня в нее впутать.
Седьмое воплощение! Теперь замысел ангела был для меня прозрачен. Он лежал у меня на ладони. Я наконец осознал истинный смысл пари и увидел стены ловушки, в которую угодил, но увидел их, как это и бывает с ловушками, слишком поздно. Потому что любовался на них уже изнутри.
Седьмое воплощение! Да чтоб у этого Азраеля рога выросли! Но он молодец, просто красавец, мастер своего дела. Как он все задумал с момента получения нами первого письма от группы товарищей из Люберец, как он все просчитал, хотя просчитывать предсказуемого идиота, каковым являлся личный секретарь Князя, дело не архисложное. Но рука мастера все равно чувствовалась.
Как меня красиво вывели на этого Гошу и как рассчитали момент! И монеты они специально подкидывали его друзьям и знакомым, чтобы запутать дело. И я уже почти знаю то, чего не может понять Бегемот, знаю, как именно им удалось жульничество со жребием. А мы всё чары искали, гадали – что за новое заклятие им удалось разработать?! Ловкость рук, и никакого мошенничества!
Седьмое воплощение! Шефа им всем в ребро! А он еще сидит передо мной и спрашивает, хорошо ли я себя чувствую. Да выложи я ему сейчас всю правду, мы еще посмотрим, кто тут себя плохо почувствует.
Теперь я знал, кто он такой и почему так вяло реагирует на все мои предложения. Знал, но никакого практического смысла в моем знании не было, потому что… Я не мог сказать ему правду. Или мог?
Это был клиент явно не моего уровня. С ним либо сам Князь обычно беседовал, либо Змий или кто-то еще из матерых профи. А я? Что я могу, кроме как города разрушать и армии по ветру развеивать? Князя в пределах досягаемости нет, да если бы и был, толку с этого уже ноль. Потому что есть правило. Тот, кто делает предложение, должен и завершить сделку, никакие замены по ходу игры неуместны. Никаких отговорок быть не может. Если демон по каким-то причинам – по любым, объективным или нет, без разницы, – не может завершить сделку, предложение аннулируется. Вторая попытка тоже не предоставляется, только по одному заходу для каждого клиента. Это Азраель тоже предусмотрел.
Седьмое воплощение! Да я вот сейчас, с ходу, могу назвать предыдущие шесть!
Теперь и реакция старушки, которая в него из ружья шмальнула, мне понятна. Не будущее она увидела, а прошлое, далекое прошлое. Впрочем, может, и не слишком далекое. Может, она шестое воплощение еще при жизни застать могла.
Потерянный Разрушитель! Точнее, Разрушитель, который сам хотел потеряться! И что теперь делать, я вас спрашиваю?
– Алло, Скагс, вас вызывает база. Алло!
– Да, – сказал я. – Я вернулся, я снова с вами.
– Что вы там такое увидели? – спросил он.
– Много всякого, – сказал я. – Вы не поймете.
– А вы постарайтесь объяснить, – сказал он. – Когда кто-то чего-то не понял, это еще не значит, что он тупой от рождения. Вполне может быть, что ему просто неправильно объяснили. Я понятно излагаю?
– Нет, – сказал я.
– Я думал, у демонов нет чувства юмора, – заметил он.
– Слухи об отсутствии чувства юмора у демонов сильно преувеличены, – сказал я.
– Так могу я посмотреть?
– Пожалуйста, – сказал я и развернул ноутбук так, чтобы ему было видно.
– Фигня какая, – сказал он. – И что это должно означать?
– Это – ваша аура, – сказал я. – Внешняя нематериальная оболочка. Видите, она имеет здоровый зеленовато-желтый окрас.
– Это считается здоровым?
– Да, – сказал я. – Это – ваше биополе, или энергетическое поле, как говорят. Никаких отклонений в нем нет.
– А вот эти темные пятна?
– Это ваши пороки.
– Я думал, их гораздо больше. А вот эти светлые?
– Это ваши добродетели.
– Так их поровну?
– Да, – сказал я. – Их поровну. Ваше будущее пока не определено.
– Так это же здорово!
– Не так здорово, как вы думаете.
– Это еще почему?
– Не имеет значения.
– Скагс, – сказал он, – вы не лгали мне до сих пор, теперь я это ясно вижу. Потому что сейчас вы начали врать, и получается у вас плохо. Что вы такого увидели в моей душе, что вызвало у вас такой шок?
– А у меня был шок?
– Вне всякого сомнения.
– Гоша, – сказал я, – я обычный демон и не могу предсказывать будущее в большинстве случаев. Но в вашем случае я могу это сделать, потому что будущее ваше не слишком длинно. Вас убьют.
– Кто?
– Это не важно, – сказал я.
– Для меня – очень даже важно.
– Нет, – сказал я. – Вы задаетесь не тем вопросом. Вы спрашиваете – кто, когда вам следовало бы спросить – почему.
– Так почему?
– А вы хотите услышать ответ на этот вопрос?
– Иначе бы я его не задавал.
– Посмотрите вот сюда, – сказал я, указывая когтем… пальцем на монитор. – Видите вот эту цифру?
– Вижу. Семерка. Что она означает?
– Количество ваших воплощений на Земле, – сказал я. К тому моменту я уже принял решение. Скажу ему всю правду, и будь что будет. Пусть сам решает, это дает хоть призрачный, но шанс. Других шансов у меня уже не было. Разве что сотворить пистолет и приставить его к виску клиента. Но так мы не работаем. И никогда не работали.
– Семь воплощений? Так что, реинкарнация действительно есть? И законы кармы?
– Реинкарнация есть, – сказал я. – Законов кармы нет. Это всего лишь красивая сказка.
– Тогда расскажите мне неприглядную правду.
– Извольте, – сказал я. – Вы знаете, что такое Страшный Суд?
– Апокалипсис, – сказал он. – Конец света.
– Верно, – сказал я. – Это день, когда мир закончит свое существование и каждый получит свое, получит по заслугам, которые он имел или не имел при жизни. Это правила игры, которые придумал Сами Знаете Кто. Он придумал и саму игру и не может отказаться от нее или изменить единожды установленные условия. Но по этим самым правилам он может и проиграть.
– Как так?
– Если грешников окажется больше, чем праведников. Мир – это азартная игра между адом и раем, и ставками являются ваши души.
– Поэтому вы хотите заполучить мою?
– Нет, – сказал я. – Ваша душа сама по себе не представляет большой ценности. В мире сейчас около восьми миллиардов смертных, и в десять раз большее число уже перешло в вечную фазу своего существования, так что на фоне этих цифр одна душа ничего не значит. Но ваша душа может привлечь на нашу сторону миллионы душ. Или, что одно и то же, отвернуть эти миллионы от Небес.
– Каким образом?
– Потому что вы – Разрушитель.
– Кто?
– Разрушитель, – сказал я. – В первый раз вы были рождены как простой смертный, но вы совершили что-то такое, что сделало вас орудием в руках Князя.
– Бред, – сказал он.
– Нет, – сказал я. – Факт. У каждой стороны помимо армий демонов и ангелов есть свои агенты в этом мире. Законспирированные агенты, агенты, которых невозможно разоблачить, потому что они смертные. И они выполняют задания своих нанимателей, в то время как остальные смертные ничего не подозревают об истинной сути событий.
– Что вы имеете в виду?
– Я объясню вам, если вы не будете меня постоянно перебивать.
– Простите.
– Не за что, – сказал я. – Итак, Сами Знаете Кто сотворил человека по своему образу и подобию. Но то ли он слегка поторопился после пяти предыдущих рабочих дней, то ли в базовую программу забралась какая-то ошибка, но модель получилась не совсем такая, как он рассчитывал. Грех оказался для нее более привлекательным, нежели обещанное в конце праведной жизни вечное блаженство. И с тех пор как райский сад посетил Змий, люди принялись грешить. Понятное дело, Сами Знаете Кому такая ситуация не понравилась. Вам бы на его месте она тоже не пришлась бы по вкусу. Воды Всемирного потопа еще не успели схлынуть, как выжившие смертные снова принялись за свое. Он взывал к совести людей, послал к ним своего сына, но все было напрасно. Проходило время, и человечество снова погружалось во грех. Конечно, после того как он пожертвовал своим сыном, количество праведников несколько возросло, однако все еще оставалось достаточно низким. Точнее, недостаточно высоким для победы в этой игре. Именно тогда Сами Знаете Кто понял, что метод пряника, метод ласковых увещеваний и обещаний более не срабатывает. И он перешел к методу кнута.
Он понял, что допустил ошибку, и решил исправить ее, создав другую Вселенную. Но прежде чем завершить ее творение и уйти туда, с головой погрузившись в новые проблемы, надо было завершить вопрос с этим миром. А проигрывать не любит никто, тем более проигрывать в игре, которую сам придумал. Он знает, что может устроить апокалипсис и объявить Страшный Суд в любой день, даже сегодня. Всего и делов-то, что послать ангела с трубой. Но, говоря откровенно, если апокалипсис произойдет сегодня, куда отправится большее количество народа?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70