Дома он, дома.
Вообще старушки являются кладезем самой разнообразной информации. Иностранные шпионы, вербуя агентов, делают ставки совсем не на тех людей. Вместо того чтобы пытаться за бешеные деньги купить кого-нибудь из ученых или чиновников, им стоит потратиться лишь на пачку чая и коробку шоколадных конфет, напроситься в гости к какой-нибудь старушке, выдав себя за работника собеса, и завести разговор о погоде. И через сорок минут выяснится, что у старушки есть подруга, чья знакомая работает уборщицей в засекреченном институте ядерной геологии и в курсе всех последних разработок в этой области.
– А мы чего-то звоним, а никто не открывает, – простодушно сказал Компостер.
– Давайте я попробую, – сказала Клавдия Ивановна. С резвостью, наводящей на мысль о чудотворном избавлении от ревматизма, старушка проковыляла до Лешиной двери, нажала на звонок и проговорила неестественно добрым голосом, о существовании которого Леша даже не подозревал: – Алешенька, внучок, открой дверь, пожалуйста, это я, соседка твоя, баба Клава. Я тут варенье собралась варить, а у меня соль кончилась. Будь хорошим мальчиком, насыпь хоть полгорсточки.
Такого коварства от старушки Леша не ожидал. Компостер же, повидавший на своем веку и не такое вероломство, стоял с совершенно невозмутимым лицом, участковый за его спиной сложился пополам и пытался замаскировать истерический смех взрывами истерического кашля. Как мы уже упоминали выше, с маскировкой у милиционера было туго.
– А соль в варенье зачем? – спросил Компостер.
– Для достоверности, – сказала старушка. – Алешенька!
– Здесь я. – Выдержать такое более минуты Леша бы не смог, и прекрасно это понимал. Военком и мент – это одно, но эта баба-яга… – Уберите старушку.
– Спасибо, Клавдия Ивановна, – сказал Компостер. – Дальше мы сами.
Военком понимал, что выиграл только первый бой. Между ним и призывником по-прежнему находилась обычная для московских домов тяжелая металлическая дверь с деревянной облицовкой. Враг имел неосторожность обнаружить свое присутствие, но до полного разгрома далеко.
– А я что? – спросила Клавдия Ивановна. – Я могу и дальше.
– Спасибо, – еще раз сказал Компостер.
– Как знаете, – неодобрительно сказала старушка и скрылась в своей квартире.
Впрочем, Леша готов был биться об заклад, что дальше смотрового глазка она не уйдет.
– Алексей, – сказал Компостер, – открой дверь.
– Зачем? – спросил Леша, понимая глупость подобного вопроса.
– Надо, – сказал Компостер.
– Кому надо? – спросил Леша.
– Большей частью тебе, – сказал Компостер.
– Сомневаюсь, – сказал Леша.
– Зря, – сказал Компостер. – Поначалу все сомневаются, но потом они убеждаются в моей правоте.
– Я пока не убежден, – сказал Леша.
Наступила тридцатисекундная пауза. Стороны обдумывали свои следующие шаги.
– Алексей, – убежденно сказал Компостер, – каждый сознательный россиянин должен отдать священный долг Родине, которая родила, воспитывала и обучала его.
– Меня мама родила и воспитывала, – сказал Леша.
– Ересь, – сказал Компостер. – Родина-мать зовет.
– Не слышу, – сказал Леша.
– Открой дверь и услышишь, – сказал Компостер. Это была угроза.
– Я вас не знаю, – сказал Леша. – А меня с детства учили дверей незнакомым людям не открывать. А вдруг вы не военный, а бандит или террорист чеченский?
– Глупости, – сказал Компостер. – Хочешь, я тебе удостоверение покажу?
– А оно поддельное, – сказал Леша.
– Разумно. – сказал Компостер. – Но своего участкового ты в лицо-то должен знать, а?
– Должен, – неохотно признал Леша. – Но, с другой стороны, вы могли его обмануть.
– Я нашего военкома двадцать лет знаю, – сказал участковый и сразу потерял львиную долю Лешиных симпатий. – Он и меня в свое время убедил пойти служить.
– Все равно не открою, – сказал Леша.
– Почему? – спросил участковый.
– Разве ты не хочешь отдать священный долг? – спросил Компостер.
– Не хочу, – сказал Леша. – Меня с детства пичкали всякой ахинеей о дедушке Ленине и прочем таком, а потом оказалось, что все это чушь. Почему я оказался что-то должен стране, которая меня с младенчества обманывала?
– Идеология тут ни при чем. – На Компостера подобная демагогия никакого впечатления не произвела. За тридцать лет работы на этой должности он наслушался и не такого. – Речь идет о твоей стране. Страну не выбирают.
– Четыре волны эмиграции могут с вами поспорить, – сказал Леша. – И вообще, я в армии служить не могу.
– Почему? – ласково поинтересовался Компостер, почувствовав, что враг слабеет.
– Потому что я больной. Инвалид.
– Вылечим, – пообещал Компостер.
– И я пацифист, – неуверенно добавил Леша.
– Переубедим, – заявил Компостер.
– И я там никого не знаю.
– Познакомим, – посулил Компостер.
– Я наркоман.
– Отучим, – заверил Компостер.
– Я строем ходить не могу, в ногу не попадаю.
– Научим, – не дрогнул Компостер.
– И вообще, я – голубой, – решился Леша.
– Переборем, – сказал Компостер.
Леше стало любопытно. В его голове (как и в голове автора, не ожидавшего подобного оборота) моментально нарисовалась картина роскошнейшей блондинки, все одеяние которой состоит из распахнутой шинели и папахи. Но даже сие привлекательнейшее зрелище вряд ли перевешивало находящуюся за дверью угрозу.
– Гм, – сказал Леша. Аргументы у него закончились.
– Откроешь? – спросил Компостер.
– Нет, – слабо сказал Леша.
– И не надо, – сказал Компостер. – На этот случай у меня с собой представитель органов имеется. Знаешь ли ты, Лешенька, что уклонение от призыва в армию ныне расценивается как уголовное преступление?
Леша знал, поэтому и промолчал.
– Знаешь, – констатировал Компостер. – А посему в присутствии районного участкового я в последний раз предлагаю тебе открыть дверь, иначе я вызову слесаря из ЖЭКа и он эту дверь взломает. Понимаешь меня?
– Понимаю, – уныло сказал Леша.
Сломанной двери, установка которой обошлась его родителям в четыреста с лишним долларов, ему не простят. Лучше уж в армию.
– У тебя есть десять секунд на размышление, – сказал Компостер. – Время пошло.
– Свинство какое, – сказал Леша тихо, так, чтобы за дверью его не услышали.
Как ни крути, а перспектива кирзовых сапог и покраски травы неотвратима, так чего ж комедию ломать? Рука уже потянулась к замку, как вдруг…
Атмосферу комнаты сотрясли звуковые колебания средних частот, вызванные аппаратом японской фирмы «Панасоник», собранным, несомненно, по лицензии в Китайской Народной Республике. Иными словами, телефон зазвонил.
– Я отвечу, – сказал Леша Компостеру и участковому.
Поскольку те промолчали, Леша счел это за знак согласия и пошел брать трубку.
– Алло, – сказал он в трубку.
– Судя по исходящим от вас стрессовым эманациям, – сказал голос в трубке, – вы находитесь в весьма затруднительном положении.
Голос Леша не узнал. Голос был странным. Он словно принадлежал рекламному агенту, ну, знаете, одному из этих парней в белых рубашечках и галстуках на резиночках, которые подходят к вам на улице с маниакальным блеском в глазах и огромной черной сумкой на плече и заговорщическим шепотом сообщают, что их шеф сегодня, похоже, сошел с ума и предлагает два комплекта электрических ложек и вилок, столь незаменимых в быту любого человека, по цене одного. Но только голос принадлежал не самому этому агенту, а его дедушке или, может быть, даже прадедушке, ибо голос был стар и немного посипывал.
– Кто это? – спросил Леша.
– Сейчас это не важно, – сказал голос. – По крайней мере, это будет не важно в течение ближайших пяти минут.
– Колян, ты, что ли, придуриваешься?
– Несомненно нет, – сказал голос.
– Вова?
– Вы меня не знаете, Алексей, – сказал голос. – Зато я знаю о вас все. Нам необходимо поговорить, потому что, как мне думается, я могу помочь вам в разрешении вашей проблемы.
– Какой проблемы? – тупо спросил Леша.
– Той самой, что стоит у вас за дверью, – сказал голос.
– Но откуда вы знаете?..
– Я многое знаю, – сказал голос. – И многое могу сделать.
– Что вы хотите взамен? – Леша был молод, но уже успел твердо усвоить, что на халяву в этой жизни рассчитывать не приходится.
– Это следует обсудить, – сказал голос. – В приватной обстановке.
– Но я вряд ли могу сейчас выйти куда-нибудь, – сказал Леша. – Я, видите ли, блокирован.
– Зато я могу пройти к вам.
– Это каким же образом? – осведомился Леша. –Дверь-то я открыть не могу.
– Не вопрос, – сказал голос. – Только дайте свое согласие.
– На что?
– Но мой визит.
– И что тогда будет?
– Увидите.
– Хорошо, – сказал Леша. – Валяйте. Приходите.
– Иду, – сказал голос, и в трубке раздались короткие гудки.
– Бред какой-то. – Леша пожал плечами и положил трубку.
– Вовсе не бред, – сказал голос.
Леша тупо посмотрел на телефон. Трубка лежала на рычаге, и голос не мог доноситься оттуда. Но откуда-то же он доносился!
– Я здесь, – сказал голос.
Леша повернулся на звук и застыл.
На диване сидел средних лет чувак в модном среди деловых людей прикиде. Он был слегка лысоват, в руке у него был самый маленький мобильный телефон из всех, которые Леше доводилось видеть, а глаза незнакомца скрывали темные очки.
– Хороший фокус, – сказал Леша. – Откуда вы взялись?
– Это спорный теологический вопрос, – сказал незнакомец, – который вряд ли будет разрешен в течение моей жизни. Если вы действительно хотите услышать ответ, то я могу посоветовать вам обратиться к трудам таких известных специалистов, как…
– Нет, – сказал Леша. – Я имел в виду, откуда вы здесь взялись?
– Это как раз очень просто, – сказал незнакомец. – Меня зовут Скагс. Я, видите ли, демон, и проникновение в различные помещения является одной из моих характерных особенностей.
– Демон? – переспросил Леша.
– Демон.
– Реально?
– Еще как реально, – заверил Скагс. – Хотите пощупать и удостовериться?
– Не хочу.
– Воля ваша, – сказал Скагс.
В дверь настойчиво позвонили – Компостер и участковый напоминали о своем присутствии.
– Боюсь, ваши визитеры могут помешать спокойной беседе, – сказал Скагс. – Вы позволите?
Он поднялся с дивана и прошел в прихожую. Когда он проходил мимо, Леша принюхался. Серой от посланника ада не пахло, и брюки сзади не топорщились, скрывая хвост.
Прежде чем Леша успел что-то сообразить, Скагс открыл дверь и впустил незваных гостей в квартиру. Такого вероломства Леша не ожидал даже от демона. А еще помочь обещал!
– Староват для призывника, – задумчиво сказал Компостер.
– Вы – отец Алексея? – спросил участковый.
– Нет, – сказал Скагс и указательным пальцем дотронулся до лба участкового.
Тот сразу закатил глаза и начал сползать по стене на пол.
– Что вы себе позволяете?! – возмутился Компостер. – Мы же при исполнении! Это произвол!
Он выпустил из рук папку и попытался оказать сопротивление, но тоже получил пальцем в лоб и грузно осел на пол рядом с участковым.
– Теперь они нам не помешают, – сказал Скагс, закрывая дверь.
– Они… мертвы? – спросил Леша.
– Нет, – сказал Скагс. – А вы хотите, чтобы они были мертвы?
Леша представил проблемы, связанные с попыткой избавиться от двух мертвых тел до прихода родителей.
– Нет, пожалуй, – сказал он.
– Я бы тоже этого не хотел, – сказал Скагс. – Хорошо, что нам удалось достичь взаимопонимания по этому вопросу. Пройдем в комнату? Мне кажется, она является более подходящим местом для беседы.
– Пройдем, – сказал Леша.
Они прошли. Леша устроился за столом, Скагс вернулся на диван.
– Насколько я понимаю, вас хотят рекрутировать в Вооруженные силы, – сказал Скагс.
– Ага, – сказал Леша. – Хотят.
– А вы этого активно хотите избежать?
– Еще как активно.
– Я могу вам помочь, – сказал Скагс.
– И как это будет выглядеть?
– Это уже моя забота, – сказал Скагс. – Но вопрос этот более вас беспокоить не будет.
– Вот так, да?
– Именно.
– А какова цена?
– Цена стандартная, – сказал Скагс.
– То есть вы хотите мою душу?
– Именно такова стандартная цена.
– Не пойдет, – сказал Леша. – Сделка невыгодная. Что я потеряю, если пойду в армию? Два года жизни. Ну, возможно, выступлю в первые полгода в амплуа боксерской груши… Но это же не смертельно. И не окончательно.
– То, что я предлагаю, тоже не смертельно.
– Но окончательно, – сказал Леша. – Душу в обмен на два года жизни? Так не пойдет.
– Я могу улучшить свое предложение, – сказал Скагс.
– Чем же?
– Скажем, миллиона долларов хватит?
– Хм… – сказал Леша.
– И машина, – добавил Скагс. – Вы хотите машину? Дорогую, мощную, спортивную, скажем, «феррари». Машину, у которой никогда ничего не будет ломаться, которая не будет требовать никакого ухода, которую не надо будет даже заправлять.
– Таких машин не бывает.
– Могу вас заверить, бывает, – сказал Скагс. – Ручная демоническая сборка.
– А с чего я вам так понадобился? – спросил Леша. –Почему именно я?
– Очень просто, – сказал Скагс. – Вы в последнее время ничего странного не находили?
– В смысле?
– Монету, – сказал Скагс.
Леша порылся в карманах, вытащил из них горстку мелочи, среди которой были жетоны от игровых автоматов комплекса «Кристалл».
– Вот эту штуку вчера выиграл, – сказал он, подбрасывая монету в воздух и ловя ее одной рукой. – Но это же просто фишка из казино такая.
– Это не просто фишка из казино, – сказал Скагс. – Силами нашего ведомства мы проводили среди смертных лотерею, и вам повезло получить выигрышный жетон.
– Повезло? – уточнил Леша.
– Повезло, – сказал Скагс. – Думаете, мы многим такие предложения делаем?
– А что, немногим?
– Единицам, – сказал Скагс.
– То есть я должен чувствовать себя польщенным?
– Ну, хотя бы премированным, – сказал Скагс. – Итак, ваш выбор?
– А у меня есть выбор?
– Выбор есть всегда, – сказал Скагс. – Я делаю предложение, но я не настаиваю. Если вы откажетесь, я могу вернуть все, как и было до моего прихода. И эти личности, спокойно отдыхающие в прихожей, снова будут трезвонить в вашу дверь.
– Или?
– Или миллион долларов, благовидный предлог для того, чтобы не идти в армию, и «феррари».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70