– Можно было бы и догадаться, что там бомбы – зачем еще посылать всего три корабля?
– Слушайте, – в ярости сверкнул глазами Ворвуд, – может, вы хотите на место главнокомандующего?
– А Рэнга на мое? – с той же усмешкой ответил Гинзл. – Вы это серьезно? Действительно считаете, что так будет лучше?
Ворвуд стиснул зубы. Манера Гинзла говорить все, что вздумается, давно уже раздражала его. Надо сказать, вздумывались ему иногда довольно нелестные вещи. Но Ворвуд терпел выходки профессора – Гинзл был нужен ему. Ладно, в конце концов пусть себе говорит – главное, чтобы хорошо делал свое дело. Да и вообще, за одно только маскирующее поле Гинзлу можно дать привилегию говорить при дворе все, что взбредет в голову. Ворвуду эта мысль показалась забавной. Он улыбнулся и перестал злиться на своего придворного ученого.
– Ладно, – с улыбкой сказал он, – оставайтесь в своей лаборатории, если вам так хочется.
– Угу, – словно подтверждая правильность ответа своего ученика, кивнул Гинзл. – Кстати, Рэнг ведь полетел захватывать Харниан?
Ворвуд усмехнулся.
– Вы говорите об этом так, словно он пошел в соседний магазин за пивом.
– Что-то в этом роде, – невозмутимо ответил профессор, – он ведь полетел за кораблями. Впрочем, я не об этом. Вы еще будете связываться с ним?
– Да, а что?
– Передайте, пусть захватит с Харниана побольше щупалец медуз.
– Щупалец медуз?
– Ну да. Вы ведь хотите, чтобы у вас было больше харнианских монстров? Или вам достаточно одного?
– Нет, – оживился Ворвуд, понимая, куда клонит профессор.
– Ну, тогда нужны еще щупальца.
– Отличная мысль, профессор! И как я сам не догадался?
– Это неудивительно, – скривил губы Гинзл. Ворвуд только улыбнулся в ответ. – И вообще, вам бы следовало предупреждать меня о подобных операциях. Вы же привезете сюда новые корабли – ведь так?
– Да.
– Хотите, чтобы они тоже были невидимы внутри поля, или как?
– Хочу, – словно ребенок о леденце, с улыбкой сказал Ворвуд.
– Ну так ведь в каждом из кораблей должен стоять активизатор невидимости, – пояснил Гинзл. – Выходит, что мне нужно изготовить необходимое количество этих активизаторов. Что же вы молчите? Или считаете, что я просто взмахну волшебной палочкой, и они тут же появятся?
– Извините, профессор, – продолжал Ворвуд, – я как-то не подумал.
– Понятно, – покачав головой, протянул Гинзл. – Ладно, – он недовольно вздохнул, – у меня есть в запасе некоторое количество таких устройств. Остальные я постараюсь сделать как можно быстрее. Сколько кораблей вы предполагаете захватить на Харниане?
– Ммм… Наверное, около ста, возможно, сто пятьдесят, – почти наугад сказал Ворвуд. Сложно было предполагать количество захваченных кораблей, да и сам захват был под большим вопросом. Но нужно что-то отвечать Гинзлу – действительно корабли еще должны быть оснащены системой невидимости. Впрочем, сто пятьдесят – вполне реальная цифра.
– Сто пятьдесят? – с вызовом переспросил Гинзл, потом скривил губы. – Что ж, значит, у меня много работы. А вы пока постарайтесь узнать, в каком времени находятся эти провалившиеся копы – зря, что ли, я темпоральную установку делал?
Ворвуд улыбался самой добродушной улыбкой.
– Знаете, профессор, – весело произнес он, – я иногда путаю, кто из нас главнее.

* * *
– Ладно, на блюдечке, там, не на блюдечке, – проворчал Лепаж, – но пушки все равно надо убирать. Заодно и посмотрим, будут ли пираты как-то реагировать на атаку. В смысле, остался ли там кто-нибудь, чтобы реагировать.
Метью снова прошел и сел в углу. Он понимал, что теперь уже нет необходимости в его помощи. Но, пожалуй, его детектор еще был нужен, а Метью не мог оставить его – прибор еле работал, и надо было находиться рядом, чтобы в случае чего устранить неисправность. Метью вздохнул и снова уселся в угол. Впрочем, он не жаловался – наблюдать за ходом боевых действий изнутри, находясь в рубке командного крейсера, было, пожалуй, интересно. Не сказать, что Метью был так уж доволен своей ролью наблюдателя, но он не жаловался.
Хотя здесь присутствовал не невольный, а настоящий наблюдатель – Велк. Но тот совсем не был похож на наблюдателя – скорее, советник или второй командир. Он, конечно, не мог отдавать приказы, но Лепаж прислушивался к его мнению, тем более что у Велка, пожалуй, было средство воздействия на начальника полиции.
В общем, доктор Метью тихонько сидел в углу и наблюдал за происходящим. А происходило следующее.
– Значит, так, – Лепаж отдавал указания своему помощнику. – Снимите субсветовые резонаторы с транспортника и снабдите ими бомбы.
– Только резонаторы, сэр?
– Да, этого будет достаточно.
– Если снять резонаторы, транспортник уже не сможет совершить субсветовой прыжок, – проговорил Велк.
– Ему и не надо, – улыбнулся Лепаж. – Потом пришлем сюда другие и поставим на него. А пока резонаторы нужны на бомбах.
– А, – догадавшись, кивнул Велк, – я слышал о таком. Но это достаточно редкий случай.
– Сейчас как раз и есть такой случай, – ответил Лепаж. – Один раз я уже проделывал такое. Надо заметить, об этой возможности мне рассказал доктор Метью, – он кивнул Метью, тот чуть улыбнулся в ответ. – Кстати, док, может, вы проследите, чтобы все было сделано правильно?
– В этом нет ничего сложного, – отозвался Метью. – Субсветовой генератор создает поле, а само перемещение производят резонаторы. То есть в подпространство перемещается то тело, к которому они прикреплены. Поскольку транспортник – большой корабль, на нем установлено несколько резонаторов. Хотя было время, когда для тяжелых кораблей пытались делать вместо нескольких маленьких резонаторов один большой. Но это хуже, потому что напряженность поля растет в квадрате, и если…
– Ну-ну, доктор, – прервал его Лепаж, – это уже лишние подробности. В общем, – обратился он к Велку, – мы установим резонаторы с транспортника на бомбы. И когда в транспортнике активизируют субсветовой генератор, переместится не корабль, а бомбы с резонаторами.
– Для этого они должны находиться совсем близко к кораблю, чтобы поле подействовало на них, – уточнил Метью.
– Конечно, – кивнул Лепаж.
– И перемещение будет возможно только один раз, – продолжал Метью, который хотел быть полезным и, радуясь, что есть возможность поучаствовать в происходящем, использовал ее. – Потому что, переместившись, резонаторы будут уже вне действия поля субсветового генератора. А без него… Хотя существует теория, что вблизи звезды, у которой первая планета находится на достаточно низкой орбите, и при удачном расположении резонатора – так, чтобы гравитация звезды и планеты должным образом подействовала на мощное световое излучение звезды – возможно…
– Спасибо, доктор, – скрывая раздражение, произнес Лепаж, который терпеливо ждал, когда Метью закончит, но потом все же не выдержал: – В общем, мы переместим бомбы прямо к пушкам, – сказал он Велку, – и там взорвем их.
– Понятно, – кивнул Велк.

* * *
Пиратские корабли вышли из подпространства рядом с системой звезды НК-10. Рэнг находился на одном из харнианских истребителей. Он не очень уютно чувствовал себя в новом корабле. В старом он все приспособил для себя, к тому же на нем было более мощное вооружение, а также улучшенные системы слежения и наведения. Рэнг специально заставил максимально модернизировать свой корабль. Это, конечно, заняло довольно долгое время – не один месяц шаг за шагом техники усовершенствовали его корабль. Почти каждый раз, когда Рэнг возвращался после полета, в следующий полет он отправлялся на улучшенном корабле – техники устанавливали на него какие-нибудь новшества. Правда, не всегда они слаженно работали, но в конце концов корабль Рэнга стал представлять собой великолепную боевую машину.
Поэтому было очень обидно потерять его. Н-да… Пожалуй, его старый корабль не уступал по мощи и другим параметрам крейсеру. Конечно, Рэнг мог бы просто взять крейсер и летать на нем. Но, во-первых, тогда не удастся свободно летать по галактике, прикидываясь мирным охотником, потому что не существовало гражданских крейсеров. И во-вторых, Рэнг просто не любил большие неповоротливые корабли – маленький юркий харнианский истребитель был ему гораздо милее. К тому же он давно уже привык летать на таких кораблях – с тех пор, как вообще стал пиратом. А пиратом он стал… хм… пожалуй, еще в утробе матери.
В общем, Рэнг с легкой неприязнью нажал кнопку связи на своем новом неуютном корабле, когда на экране локатора появились его друзья – двадцать два пиратских корабля, ждущие у НК-10.
– Привет, ребята, – сказал он. – Как погода в НК-10?
– Отлично, Рэнг, – весело ответили с одного из кораблей. – Рады видеть тебя. Застоялись уже без дела.
– Сейчас будет вам дело, – пообещал Рэнг. – Но придется еще немного подождать.
Он отключился от кораблей и связался с Харнианом.
– А, Рэнг, – сказал появившийся на экране Лони. – Что-то долго ты не летишь. У нас уже все готово и…
– Вот и хорошо, что готово, – спокойно прервал его Рэнг. – Как там те десять охотников на своих кораблях – еще горят желанием разбить орбитальную станцию?
– Их больше, Рэнг, – весело ответил Лони. – Теперь их уже шестнадцать. И все, как ты хочешь, горят желанием.
– Взрывчатка под полицейским ангаром тоже заложена, насколько я понимаю? – осведомился Рэнг.
– Да, все отлично. Кстати, Рэнг, ты деньга не забыл?
– Не забыл, не забыл, – отозвался Рэнг.
– Ну, тогда прилетай, – с усмешкой проговорил Лони, – ждем.
– Хорошо. Передай охотникам, пусть поднимаются на орбиту. Мы появимся у вас примерно через полчаса, по моему сигналу им нужно будет сразу атаковать станцию.
– Ладно, – кивнул Лони, – передам.
– Ну все, – сказал Рэнг, – до скорой встречи.
– До скорой, – ехидно усмехнулся Лони и отключил связь.

* * *
Все было готово. Резонаторы находились на бомбах, которые поместили в пространстве рядом с корпусом транспортника, чтобы они находились в поле действия его субсветового генератора.
Бомбы выйдут из подпространства и сразу будут взорваны – Пушки не успеют сделать и выстрела. А иначе они обязательно разобьют бомбы на подходе. Кажется, все должно получиться.
Лепаж связался с пилотом транспортника.
– Значит, так, – сказал он. – Настрой субсветовой генератор на прыжок к линии пушек. По моей команде активизируешь его.
– Но, сэр, – с тревогой в голосе ответил пилот, – если я перемещусь к пушкам, они в два счета разнесут меня.
– Ты останешься на месте, – с небрежной уверенностью попытался успокоить его Лепаж, – переместятся только бомбы.
– А если нет? – пилот и не думал успокаиваться. – Это ведь субсветовой генератор моего корабля. И корабль перемещается, когда я активизирую его.
– Хм, – недовольно произнес Лепаж. – Делай, что тебе говорят, – не хотелось ничего объяснять этому болвану, да и, пожалуй, было незачем. – Это приказ! А если не согласен, можешь уходить с корабля, а заодно и из полиции. Кто-нибудь другой сделает все за тебя.

* * *
Все было готово. Договоренность с Харнианом подтверждена и назначено время атаки. Здесь, у НК-10, двадцать девять кораблей стояли в полной боевой готовности и только ждали команды, чтобы ринуться в бой. Кажется, все должно получиться.
Когда пираты выйдут из подпространства у Харниана, Рэнг даст сигнал, и тогда будет взорван ангар с полицейскими кораблями, а охотники уничтожат орбитальную станцию. Сразу за этим к Харниан IV придет и Рэнг со своими кораблями. Все события произойдут одно за другим, почти одновременно. Полицейские будут сбиты с толку, подавлены внезапностью и мощью нападения. Кажется, все должно получиться.
Рэнг связался со своими кораблями.
– Значит, так, – сказал он. – Сейчас делаем прыжок и выходим из подпространства на уровне орбиты второй от края планеты Харниана, чтобы потом оставалось меньше лететь до Харниана IV.
– Но, Рэнг, – с тревогой в голосе ответил пилот одного из кораблей, – нельзя выходить из подпространства так глубоко внутри планетарной системы – это слишком опасно.
– Ничего опасного, – с небрежной уверенностью попытался успокоить его Рэнг. – Орбита второй от края планеты – это предельно допустимый уровень. На такой глубине еще можно выходить в системе.
– А если нет? – пилот и не думал успокаиваться. – Гравитация изменит наш курс, и мы выйдем внутри какой-нибудь планеты, а то и звезды.
– Слушай, сынок, – терпеливо пояснил Рэнг. – Нужно как можно быстрее начать атаку. Мы должны свалиться на копов как снег на голову. А когда мы появимся в системе, они обязательно заметят это. Нам надо как можно быстрее долететь до Харниана IV, иначе они успеют подготовиться к нашему приходу, и тогда ничего не получится.
Но пилот продолжал бояться.
– А если мы врежемся в какую-нибудь планету или в саму звезду при выходе из подпространства, нам уже никакие копы не будут нужны.
– Никуда мы не врежемся! – рявкнул Рэнг, потеряв терпение. – Я тебе сказал, что все получится, значит, все получится! А если ты струсил, то можешь прямо сейчас убираться со своими соплями к чертовой бабушке!
Пилот молчал. Рэнг подождал немного и потом уже спокойнее продолжил:
– Ладно, думаю, что слюнтяев среди нас нет, а? – снова молчание в ответ. – Надеюсь, все всё поняли. Выходим на уровне орбиты второй от края планеты Харниана, – на всякий случай повторил он. – Все будет отлично. Я вам обещаю незабываемые впечатления. Потом будете рассказывать девочкам, как захватили целую планету, – он усмехнулся. – Но сначала, конечно, ее надо захватить. Займемся этим! Все, впе… – он запнулся, вдруг увидев две точки, появившиеся на экране локатора – два корабля вышли из подпространства.
– Рэнг, ты тоже заметил? – донеслось с одного из пиратских кораблей. – Это копы. Всего двое. Может, долбанем их, чтоб не путались под ногами?
Рэнг подумал секунду. То, что копы появились здесь, было, конечно, нехорошо. Теперь они знают об увеличении сил пиратов. Хотя, с другой стороны, какая разница – пусть знают. В принципе, можно бы и сбить эти два корабля, но скорее всего они уже успели передать сообщение или сделают это в ближайшее время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59