А вторая волна застала здесь уже целый коктейль носителей
разума... И как должное восприняла их ломанный английский... И
поддельный древний жреческий язык.
Кай не без чуть преувеличенного уважения скосил взгляд на
собеседника.
-- Я недооценивал вашу способность к метафизическим
рассуждениям, капитан... Эволюция на базе мимикрии...
Скоростная... Это, право, не тривиальная концепция. Вы не
подумывали об академической карьере?
-- Понимаю вашу иронию, Следователь... Ну могу же я
порассуждать немного вслух, пока эта калоша дотянет нас до
Посольства? Так, в порядке бреда, как говорят русские.
-- Не придавайте значения моему скепсису. Как говорил один
опальный принц, в этом безумии есть своя система... Это я о
бреде.
-- Теперь -- археология. Она у них, вроде, тоже поддельная.
Лисецки вот на основании нейтронно-активационного анализа
утверждает, что их музей набит сплошным новоделом. А я своими
глазами видел как эти парни закапывают в землю некие руины.
ЗАРЫВАЮТ, а не откапывают. И несут в оправдание нечто весьма
заумное... Это -- три!
-- Вы верите Лисецки?
-- Я верю нейтронно--активационному анализу. С двадцатого
века он никого не подводил. И я верю тому, что видел сам... А
философия... Понимаете, как ребенок не помнит своего рождения,
так и аборигены Гринзеи не помнят и не могут обьяснить феномен
своего происхождения... Но ведь мы знаем, что свято место пусто
не бывает. В других условиях они бы выдумали бы своего Создателя
и целую теологическую космогонию...
-- Его высокопреосвященство Бенедетти обязательно поправил
бы вас. Он сказал бы, что туземцы бы обязательно ОТКРЫЛИ БЫ
Создателя для себя. В том обличье, в котором бы тот явил себя
этому миру...
-- Не сбивайте меня словоблудием, Следователь. Так вот, им
не повезло. Они выбрали... Точнее, эта вот их биологическая суть
выбрала за образец для подражания, для мимикрии, как вы
выразились, нас -- посещающих, конечно церкви, но, как до дела
доходит, ни в Бога, ни в Черта не верующих существ. И заполнять
вакуум своей истории им приходится не мифами, а ВЕЩЕСТВЕННЫМИ
ДОКАЗАТЕЛЬСТВАМИ. Они, наверное, не сознают этого -- может быть
только Учителя... Но ведь для них признать, что вся их
цивилизация -- это всего лишь наскоро слепленная пародия на
далеко не лучший образец чуждой их миру цивилизации Земли,
образец, завезенный сюда толпой неудачников, галактических
перекати-поле, да искателей счастья, это... это...
Кай не стал прерывать излияния собеседника. Не каждый день
приходится присутствовать при рождении теории планетарного
этногенеза в душе сотрудника контрразведки. И не каждый год...
-- И они, выполняя вот эти непонятные им самим обряды,
создают для себя самих и для своих потомков красивую легенду о
великой и могучей цивилизации Гринзеи, корнями черт--те куда
уходящей...
-- Ну вот, мы и поменялись местами, -- заметил после
небольшой паузы Кай. -- Вы закончили то, с чего здесь начал я --
построили необыкновенно стройную картину возникновения и развития
аборигенов. А мне приходится напомнить вам только о том, что одна
небольшая деталь в этой концепции требует своего уточнения.
Настоятельно. Знаете какая?
-- Кто и зачем убил Посла Окаму.
-- Верно, -- согласился Федеральный Следователь. Четверка.
И еще -- мы должны узнать -- какой замок открывает ключ Посла. На
Земле, -- он тронул брошенный на сидение пакет с пометкой
подпространственной связи, -- такого замка нет. Кстати, мы
приехали.
5.
Оставшись, наконец, наедине, Президент Гаррисон и коннетабль
Пирсон долго и без какого-либо удовольствия созерцали друг-друга.
-- Подготовка к акции идет по графику, -- счел нужным,
наконец, прервать тяжкое молчание министр обороны. -- С
некоторыми отклонениями. Для успешного ее разворачивания мне надо
уяснить себе два момента, Президент.
-- Первый? -- Президент сосредоточил все свое внимание на
кончике электрокарандаша.
-- Первый вопрос прост: в чем, собственно, состоит акция?
Бомбим аборигенов, готовим плацдарм для высадки карателей, а
потом запираемся в Периметре и сидим в осаде до тех пор, пока
джунгли не успокоятся? Или расстреливаем, наконец, к чертовой
матери базы Питона в "зеленке" ? Давно, признаюсь, руки
чешутся... Но тогда вы, Президент лично заслоняете меня от сатаны
Лэшли. Или лупцуем напропалую и тех и других и отправляемся всей
компанией в желтый дом? Я бы лично подождал, покуда одна сторона
-- там у них -- возьмет верх...
-- Ждать нам не приходится. Оба крыла Парламента жаждут
крови. Третий вариант вы, разумеется, забудьте. К первым двум --
будьте готовы...
-- Они, Президент, ВЗАИМОИСКЛЮЧАЮЩИ. За сутки нельзя
переключиться с одного на другой. Если играть всерьез.
-- Тем не менее, до решения Комитета, я не могу сделать
выбор. И никто не может. Таково положение дел, и такова
Конституция. Военного положения еще никто не ввел.
-- Спасибо, я понял, кому придется отдуваться за все...
-- Вот и хорошо. Ваш второй вопрос?
-- Как быть с Легионом?
-- Каратели сидят в казармах. При этом сохраняют повышенную
боевую готовность. Это моя забота: я уже связался с их
командованием. У вас -- все?
-- Еще я хочу сказать, Президент... В этот раз нам надо быть
поаккуратнее... По моим сведениям, у туземцев впервые на
вооружении большие разрядники и противотанковые комплексы. Не
менее трех. И зенитные системы. Это еще не армия, но и не толпа
плюшевых мишек... Уже.
-- Я в курсе, коннетабль. Контрразведка роет землю...
-- Разрешите приступить к...
-- Да, вы свободны.
Президент откинулся в кресле и водрузил ноги на скамеечку
для того предназначенную. На сон оставалось всего-ничего.
6.
Ключ Посла не открывал ничего. Просто не было во всем
немаленьком хозяйстве Посольства Метрополии ни одного подходящего
замка. Многочисленные файлы посольских компьютеров не хранили
ничего относящегося к делу. Как и недра уймы разбросанных по
зданию сейфов. Физиономия Секретаря Посольства, по обязанности
присутствующего при "ознакомлении следственной группы с
материалами по делу" -- при обыске, то-бишь -- была сера и
благодати не источала. За окном занимался такой же серый и
неулыбчивый рассвет.
-- Вы закончили, господа? -- осведомился Секретарь. --
Извините, но мне предстоит еще полный рабочий день. Их
высокопреосвященство...
-- Мы закончили, -- хмуро прервал его Гвидо. Вы уверены, что
в здании нет больше никаких сейфов, шкафов или... Может быть, мы
пропустили что-то в аппартаментах Посла? Скрытый сейф,
например...
-- Вы не пропустили ничего, господа. У вас есть приборы, а у
меня -- инструкция всячески вам содействовать и не скрывать
ничего... В свою очередь, господин Окама не имел от меня никаких
секретов. В технических вопросах...
-- Кроме нас никто не проводил здесь... досмотра?
-- Вы бы еще с месяц поболтались в Лесу, господа, а потом
спрашивали, -- не выдержал Секретарь. -- Аппартаменты Посла
осматривали раза три... И все -- лица с самыми серьезными
полномочиями...
-- Это наши люди поторопились, -- несколько виновато,
вполголоса заметил Гвидо. Я знаю, о ком речь.
-- Но и они ушли ни с чем. Я проконтролировал это... --
заверил их Секретарь на прощание.
В каре Кай предложил Гвидо крышку от термоса, наполненную
кофе и тот не отказался. Оба посидели немного в задумчивости.
-- Нужно проводить обыск у вашего... Скунса или как его
там... Больше не у кого. Других связей Посла на Планете у нас
нет. Явок, адресов...
-- Постойте, -- Кай потер веки кончиками пальцев.
-- Адреса... Он включил свой "ноутбук", порылся в меню,
надавил клавишу воспроизведения фонограммы.
-- ... все сотрудники обожали мистера Окама, -- зазвучал в
сало не голос Полли Вайоминг, секретарши господина Ли. -- Он был
сама справедливость... Мы просто в шоке. Я лично с трудом
представляю себе, как буду работать на кого-то другого.
-- А он брал Вас когда-нибудь в свои инспекционные поездки?
-- это был голос Кая.
-- Да, и очень часто. -- А на Гринзею? -- Сначала само собой
подразумевалось, что я поеду вместе с Ли и в этот раз. Было даже
уплачено вперед за продолжение аренды моей квартиры там...
Кай прогнал последнюю фразу еще раз: "Было даже уплачено
вперед за продолжение аренды моей квартиры там..."
-- Платило за городские аппартаменты сотрудников аппарата
Посла, надо полагать, Посольство? -- невыразительным голосом
спросил Гвидо. -- Кто-нибудь у них там должен быть в курсе того,
кому и за какие именно хоромы переводили деньги... Придется еще
раз побеспокоить господина Секретаря...
7.
Покрытые утренней росой туши штурмовиков подрагивали в такт
еле слышному урчанию прогреваемых движков. Наземные службы
резались в карты и имитировали кипучую деятельность: первая
очередь техники была выставлена на линейку готовности, проверена
и перепроверена. Иных распоряжений сверху не поступало и, как
догадывались все кому не лень, и поступить не могло, пока у
господ министров, депутатов и прочая и прочая, самих не наступит
мало-мальская в мозгах ясность. Боевые экипажи кемарили,
досматривая последние сны, пристегнувшись к дьявольски неудобным
сидениям. Время тянулось поразительно медленно. В пол-седьмого по
экипажам стали разносить судки с походным рационом на утро.
-- Эй! -- окликнули из люка спешащего в ангар десантных
модулей лейтенанта де ла Руэду. -- Там, говорят, Президент лично
нашего старика на связь тягал? Что у них там? Кого бить будем?
Тех или этих?
-- Начальство выразилось неопределенно, -- сурово отрезал
лейтенант. -- Так, говорит, козлов мочить будем...
8.
Сержант жестко ткнул закемарившего напарника под ребра.
Дремать было совершенно незачем: патрульный глайдер шел уже по
территории Сгоревшего Порта и глядеть надо было в оба.
Продрав сомкнутые крепкой дремой и все еще мутные глаза
младший по чину обвел постепенно проясняющимся взором то, что ему
и полагалось обозревать согласно служебной инструкции --
"природные образования, соружения и конструктивные элементы,
расположенные на втором уровне наблюдения, от 4 м над
поверхностью почвы и выше, если таковые имеются", благополучно не
заметил того, что ему стоило бы заметить, и глайдер проследовал
дальше вдоль тонущих в предрассыветном тумане нагромождений руин
складских блоков.
А заметить ему надлежало нечто такое, что среднему обитателю
Метрополии показалось бы фрагментом пьяного бреда, а для такого
же жителя Периметра -- ожившим персонажем плаката "Будь
бдителен!": чудовищная пародия на человека, воплотившаяся в
образе настороженно замершей среди переплетения обугленных труб и
балок гигантской кошки. Другая кошмарная тварь - спущенная с
цепочки ручная пума притаилась поодаль.
Проводив патруль тревожным взглядом, Балла вновь обратилась
в слух. Тот кого она ждала здесь был достаточно умел, чтобы не
дать себя увидеть. Но не слух подал притаившейся самке-пумоиду
первый сигнал тревоги. Его принес легкий рассветный ветерок.
"Это тот, рыжий, с рваными ушами, -- угадала Балла. -- Через
болота шел: мокрый запах, с гнилью... Значит верно предупредили
Хозяина... Хозяина не обманешь... Ну иди, иди сюда..."
Зверь приготовился к прыжку.
9.
Появление тщательно выбритого и наряженного в безупречно
выглаженный и еще более клетчатый, чем обычно комплект Барсука
неслыханно ранним утром -- казино еще не закрывалось -- в его
рабочем кабинете было воспринято служащими и завсегдатаями "Рая
грешников" с настороженным облегчением. Пегая Марго провела
полчаса наедине с боссом, сдавая так толком еще и не принятые ею
вчера дела. Дюк доверительно доложил о том, что супруги Фигли уже
проели ему плешь, пытаясь дознаться судьбу "той картинки, что в
"черном казино" висела", а господин Сванидзе лично -- до открытия
суда -- зашел в деловые апартаменты "Рая", чтобы выкурить с
хозяином сигару и поинтересоваться, не докучает ли тому безмерно
отупевшая за последние год-два полиция. И не забыли ли аборигены
отблагодарить своего друга за ценную и своевременную информацию...
"Ти-ви" среди прочих новостей передало заявление
администрации Дальних Баз о происках шпионов
Военно-Промышленного Комплекса, пытающихся превратить Гринзею в
рассадник промышленного и политического шпионажа. Президента и
Парламент предупреждали о возможных последствиях. Разумеется,
поминали Мацумото. Похищенного заодно с японцем владельца
фотосалона Вернера полиция обнаружила в его же доме, в состоянии
наркотической прострации. Теракт на стоянке транспорта ничем в
новостях особо отмечен не был среди четырнадцати других,
приключившихся за последние сутки -- всего-то три жертвы -- и
говорить не о чем. Участие в происшедшем Ромуальдо Беррила
осталось фактом, как бы и не существующим. Лейтенант Брюс,
впрочем, оказался посмертно повышен в звании. Нечто невнятное
было сказано о "событиях в недрах джунглей", после чего все
каналы переключились на трансляцию совместного заседания палат
Парламента.
Просветлевший и одновременно затуманившийся лицом Люк,
вместе с чашечкой дымящегося кофе и благоухающим круассаном
принес боссу и небольшую проблему:
-- Вас просит к аппарату мадам э-э... Красная Опасность,
одним словом.
-- Рыжая Хризантема, Дюк. Сколько раз я должен учить тебя
называть вещи не так как есть, а СВОИМИ ИМЕНАМИ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47