Надоело бегать!
В дверь принялись колотить прикладами. Потом как-то сразу все стихло.
И послышался приглушенный голос:
- Именем закона требую открыть дверь!
- Ага, щас, разбежался, - прокомментировал требование Гуг. И повернул
голову к Ивану: - Там все просто, по лесенке наверх - шесть ярусов, потом
по туннелю до упора, и в тридцать восьмую дверцу по левой стороне! Гляди,
не сбейся! Ни одна собака тебя не отыщет в этих лабиринтах, будь спокоен!
- Мы пойдем вместе! - твердо заявил Иван.
Гуг рассмеялся своим прерывистым кашлем-смехом, утер выступившие
слезы.
- Ванюша, вместе мы сможем пойти только на кичу, понял?! А тебе надо
еще кое с кем расквитаться, об этом тоже не забывай! Что касается старого
буйного викинга, так за него, Ваня, не переживай, не родился еще на
Земле-матушке тот, кто покорителя Гадры за хобот возьмет!
В дверь опять забарабанили. Голос стал громче.
- Эй, Гуг Хлодрик, отпирай! Ты арестован! На этот раз ты крепко влип,
Буйный!
- Щас ты у меня влипнешь, дерьмо вонючее! - отозвался Гуг. - Ты как
смеешь так говорить со мной, щенок! Ну, давай, высаживай дверцу, я тебя
жду со всей твоей кодлой!
Ивана передернуло.
- Гуг, зря ты их поливаешь, - сказал он, - у них же такая служба,
работа.
- Ваня, мы разберемся, мы старинные знакомые. Ты иди. Нет, постой! Я
тебя напоследок спросить хочу, а как ко всей этой истории с твоим мщением
относится твоя же ненаглядная, сто лет не видал твоего Светика, неужто она
тебя благословит на подвиги, что-то не верится мне в это. Ну да все равно,
ты ей от меня самый горячий братский поцелуй передавай, ладушки?!
У Ивана внутри все перевернулось, сердце трепыхнулось, застучало
сильнее, будто в его раскрытую рану плеснули раскаленным маслом. Но он
сдержался, он понял, что Хлодрик просто-напросто ни о чем не знал, что он
оторвался от мира со своей воровской бандой, что он, видно, не смотрел
визора, не читал газет, а потому и злиться на него не стоит.
- Ее давно нет, - проговорил совсем тихо.
- Где нет? - удивился Гуг.
- Нигде нет, старина! Она погибла четыре года назад, там в
Пространстве, на выходе из Осевого измерения ее капсулу разнесло в пыль!
Так-то, Гуг. Светы давно нет, мне не у кого отпрашиваться.
- Извини! - буркнул Хлодрик себе под нос.
В дверь перестали стучать; и она вдруг завибрировала, задрожала
мелко-мелко. Иван поглядел на Гуга, дело принимало нешуточный оборот.
- Ты пойдешь со мной!
Он обхватил Хлодрика за плечи, оторвал от кровати, подпихнул к стене,
вцепился обеими руками в пояс, напрягся и подкинул тело к дыре. В глазах
потемнело, колени задрожали. Но на этот раз Гуг не свалился вниз, видно,
уцепился за что-то. Сверху послышались совершенно непередаваемые
ругательства и отборный старинный мат.
Дверь ходуном ходила. Это было заметно даже сквозь железные ставни.
Наконец, в ее центре появилось темное пятнышко.
Пятнышко все время меняло форму, расширялось, пока его не прорвало и
в образовавшуюся дыру не пробилось синее холодное на вид пламя.
Европоловцы прожигали дверь плазменным резаком, каким-то образом, а может,
и совсем не случайно, им удалось обогнуть массивный стальной сейф,
заслонявший ее снизу до половины. Дыра увеличивалась на глазах. Больше
рисковать не стоило.
И Иван прыгнул вверх, еще не зная толком, что его там ожидает.
Пригодилась подготовка, полученная в Школе, пригодилась, несмотря на все,
что было с ним в последние дни, несмотря на беспробудную двухнедельную
пьянку, на четыре голодные дня в связанном достоянии, на затекшие мышцы.
Все-таки он был космолетчиком экстра-класса. И он вновь доказал это!
Гуг подхватил его, вцепился мертвой хваткой в кисть, втащил в
какую-то темную дыру. И все же Иван успел оглянуться, свесить голову вниз.
Он увидал, как в конуренку Гуга Хлодрика ворвались четверо европоловцев с
пулеметами в руках, заметались по ней... но стрелять уже было не в кого!
- Ну и как я полезу по лестнице? - просипел в ухо невидимый в темноте
Гуг.
- Вспомни, как ты лазил на Гадре! - отрезал Иван.
- Ага, на руках можно проползти вверх сотню метров, а здесь шесть
ярусов, обалдуй! Это же больше километра?
- На черта было забираться в такую глубь?
- Ваня, ты всегда ходил поверху, ты не знаешь, как охотятся за нашим
братом, понял?! Не надо учить старого честного разбойника, где ему
прятаться от властей, поползли уж лучше!
- Вот это дело! - прошептал Иван.
Он ощупал рукой карман - на месте ли яйцо. Оно было там, где и
полагалось ему быть. Иван вцепился рукой в железную скобу, подтянулся,
перехватнлся. Потом спрыгнул вниз.
- Ты полезай первым, - сказал он Хлодрику. - В случае чего, я
подсоблю. Но пока силы есть, чтоб сам лез! Нечего ныть и надеяться на
нянек!
- Лады, на ярусах будем отдыхать понемногу!
Гуг, сопя, ругаясь, обливаясь потом, полез вверх, помогая себе
единственной здоровой ногой. Иван еле успевал за ним. Снизу начали
стрелять в лаз. Пули крутились волчками у входа в трубу, визжали,
рикошетили, выбивали отчаянную психопатическую дробь, но до беглецов не
долетали.
- Щя, Ваня, погоди, - просипел вдруг сверху Гуг, - пригнись маленько,
старина, прижмись к скобам?
Иван начинал привыкать к темноте. Он разглядел, как Хлодрик вытащил
что-то из кармана, - покрутил в руке и очень аккуратно, выверенным
движением, бросил вниз.
- Ловите подарочек, гниды! - сказал он беззлобно. И зашелся в
кашле-смехе.
Внизу здорово громыхнуло. Взрывная волна докатилась и до Ивана,
шибанула в ступни, заставила вздрогнуть.
- Зря ты все это делаешь, Гуг! Сам ты дурак порядочный! - разозлился
он..
- А ты не заступайся за этих ребятишек, Ваня! Они не ангелы! И не
стражи порядка и законности! Ежели бы ты знал, ках они повязаны с
евромафией, чего они вытворяют тут, ты бы помалкивал, Ваня! Вот ты меня
чистил на чем свет стоит Божий, а ведь я, Ваня, ягненок невинный по
сравнению с ними, чего же ты меня обижаешь...
- Ладно, потом разберемся. Шуруй давай, не задерживайся, ангел!
Через полтора часа еле живые, обессиленные, вымотанные на нет, они
вылезли в предповерхностный туннель. Последние триста метров Иван тащил
Хлодрикана себе. Тот, конечно, помогал ему изо всех сил, цеплялся за
скобы, отпихивался ногой, но помощь была слабоватой.
- Все, чтоб им пусто было! - выдохнул Гуг.
И они повалились на пол, покрытый толстым слоем ржавчины, пыли и
какой-то вонючей драни. Снизу никаких звуков не доносилось, по всей
видимости, их решили вылавливать другим способом, перекрывая ходы, а
может, про них уже забыли... нет, этого быть не могло, Иван не стал
утешать себя простодушной мыслью. Расслабляться не следовало.
- Пошли! - сказал он, вставая на колени.
- Щя, еще чуток полежим... Или нет, ты сбегай пока на разведку, коли
шустрый такой, а я, передохну. Тридцать восьмая дверь по левой стороне!
- Да помню! - отрезал Иван.
Он быстро нашел нужную дверь. Потянул ручку на себя. Но оказалось,
что дверь открывается вовнутрь. Он пихнул ее и оказался в довольно-таки
вместительном помещении с низким сводчатым потолком. Посреди помещения
стоял длинный стол, заставленный бутылками, стаканами, рюмками, фужерами,
тарелками и тарелочками с остатками самой разнообразной снеди... Похоже,
здесь совсем недавно отчаянно пировала веселая и многочисленная компания.
Пол был также завален объедками, осколками, окурками, тут же стояли и
лежали перевернутые стулья, кресла.
Но больше всего поразила Ивана огромная облезлая крыса, сидевшая на
самом краю стола и пристально следившая своими умными колючими глазками за
каждым его движением. Иван махнул рукой на крысу. Но та не испугалась.
Тогда он подошел ближе, поднял с пола бутылку из-под виски и швырнул ею в
крысу, бутылка не попала в цель, крыса с легкостью увернулась.
Иван вдруг вспомнил про яйцо, вытащил его. Заметил, что крыса
подалась вперед, - задрожала. Он подошел еще ближе, вытянул руку с яйцом.
Крыса недоверчиво, но как-то бесшабашно и слепа, будто ее тянуло магнитом,
поползла к яйцу, ткнулась в его Тупой конец усатой дрожащей мордой,
замерла.
Иван сжал яйцо рукой. И произошло то, на что он был уже настроен,
чего ждал невольно - крыса пропала, словно ее и не было. На краю стола,
свесив толстые крепкие ноги с совершенно обалделой рожей сидел, стриженный
здоровяк с бычьей шеей, тот самый. В глазах его стоял такой восторг, будто
он только что вопреки всем законам природы и Божественному Промыслу
воскрес из мертвых.
Иван подошел вплотную. Спрятал яйцо в карман, предварительно обтерев
его платком. Платок выбросил. А потом коротко и сильно ударил стриженного
и челюсть. Тот упал со стола, застыл в нелепой, позе посреди кучи объедков
и битого стекла. Иван взял наполовину пустую бутылку шампанского, полил
стриженного сверху. Тот продрал глаза, потер ладонью челюсть.
- Это я тебе должок вернул, не обижайся!
- Чего об такой ерунде говорить, - отозвался снизу стриженный, - это
я тебе теперь должен по гроб!
В эту минуту в комнату на трех конечностях, пыхтя и сопя, вполз
багроволицый непомерно толстый Гуг Хлодрик.
- О-о-о, кого я вижу! - заорал он, с порога. - Лысый, падла! Как ты
себя чувствуешь, крысеныш поганый?!
Стриженный здоровяк подбежал к Гугу, помог ему подняться, усадил в
кресло. Чувствовалось, что он уважает "пахана".
Иван встрепенулся.
- Слушай, а вправду, как ты себя ощущал в этой шкуре, а? - спросил он
с заметным интересом.
- Нормально, - ответил Лысый, - все путем, даже лучше как-то, вроде
бы и шустрее, и сильнее, и нервишки не так шалят.
- Да нет, я не о том, - оборвал его Иван, - кем ты себя чувствовал:
человеком или крысой?
Лысый обиделся, надулся.
- Чего ты, издеваться надумал? Скажешь еще крысой! Не, ты, мужик,
меня не задевай, я нервный!
Дальнейших объяснений Ивану не требовалось. В нем вдруг разыгрался
бешенный аппетит. Он присел к столу и набросился на объедки, выбирая
нетронутые, посвежее. Запивал только шипучкой, которая давным-давно
выдохлась, к спиртному не притрагивался. Гуг поглядывал на жующего Ивана с
ехидцей, перемигивался с Лысым - им, наверное, было что вспомнить.
Едва он немного насытился, как раздался лязг. Какие-то скрытые
верхние люки одновременно распахнулись. И в комнату, будто военный десант
с небес, спрыгнули одновременно человек тридцать в одинаковых зеленоватых
форменках и касках.
Лысого, попытавшегося приподняться над стулом, срезали очередью из
пулемета без предупреждения.
Он упал с удивленно вытаращенными глазами, наверное, так и не
разобравшись перед смертью, что же случилось.
Гуг Хлодрик сидел спокойно, не дергался. Но на него тут же набросили
мелкоячеистую пластиконовую сеть - набросили в три или четыре слоя, Иван
не успел сосчитать. Прямо в дицо ему смотрело черное холодное отверстие
ствола пулемета.
Высокий усатый человек, с золотой посверкивающей фиксой во рту и
темными очками, скрывающими глаза, подошел совсем близко, отвел рукой
ствол пулемета. И произнес официальным напыщенным тоном:
- Вам предлагается в течение полутора часов покинуть территорию
Объединенной Европы. Предупреждаю, неисполнение требования поставит вас
вне закона, а тогда... - он развел руками. - Тогда мы вам ничем не сможем
помочь!
Гуг Хлодрик зашевелися под слоем сетей.
- Иван - сказал он мягко, но убежденно. - Я тоже думаю, тебе надо
проваливать отсюда, не спорь с ними! Уматывай в Россию, пока цел!
- А ты? - спросил Иван.
- С ним особые счеты, - ответил за Гуга усатый, - не волнуйтесь, мы
никого не обидим.
- Это точно, Ваня, они меня не обидят, им на Гадре очень кстати
опытные работнички, что делать, Ваня, надо ведь и кому-то выдавать на гора
руду с ридориумом, верно?
- Не буду спорить, - согласился усатый. - Работники нужны и на Гадре,
и на Сельме, и на Гиргее... Скажи спасибо, Хлодрик, что смертная казнь
отменена, что тебе еще будет позволено таскать твое жирное брюхо на твоих
протезах.
Гуг засопел, заерзал.
- Мы с тобой, легавая гадина, еще обсудим эти вопросы, - процедил он
раздельно и зло, - при первой же встрече тет-а-тет, ты уж не сумлевайся
любезный мой!
- Ладно, хватит болтать! Не позорься при посторонних!
- Это вы для него посторонние, легаш!
Усатый повернулся к Ивану.
- В вашем распоряжении остается один час и двадцать четыре минуты. Я
вам советую долго не раздумывать, до границы лету тридцать одна минута, да
пока доберетесь до стоянки... Поспешите!
Иван виновато поглядел на Гуга Хлодрика, опутанного словно он дикий
зверь, будто он беснующий ся птицекальмар с Гиргеи. Бросать старого друга
в таком положении не хотелось.
- Или ты хочешь со мною, на рудники? - спросил Гуг.
Нет, у Ивана были совсем иные планы. Он не мог распоряжаться собою,
как ему вздумается. Он был обязан выполнить свой долг.
- Давай, Ваня, возвращайся к себе. И прощай, может, не свидимся боле!
- Прощай, Гуг! - еле слышно ответил Иван. Он чувствовал, как яйцо -
превращатель в кармане давит прямо на печень. Он удивлялся, что его не
обыскивают и вообще не трогают. Но он знал, что в чужой монастырь со своим
уставом не ходят. - Прощай!
На выходе он спросил у сопровождавшего его усатого человека в темных
очках:
- Но вы можете объяснить, почему вдруг мне нельзя находиться в
Объединенной Европе?
- Приказ, - безжизненым голосом ответил усатый и сверкнул фиксой.
- Я понимаю, что приказ. Но должна же быть и причина для приказа?
- Там, наверху, ее, наверное, знают. А я маленький человек, я
исполнитель, - усатый заулыбался во весь рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103