Но он не умирал, а лишь
восходил все выше и выше по лестнице сладчайшего на свете чувства. Это
было уже невыносимо!
Но это было сказочно приятно! Если бы только она не была столь
безжалостна! Столь страстна! Нет, всему же есть предел... Иван попытался
оторваться от ее губ, вдохнуть воздуха, хоть на мгновенье выйти из этой
Вселенной. Но она не дала ему вырваться, она еще сильнее впилась в его
губы - до боли, почти до крика! Он чувствовал прикосновение ее жемчужно
белых идеальных зубов. Но это прикосновение становилось все сильнее,
настойчивее, неумолимее. Нет, и в страсти должен быть предел, это уже
никуда не годится! - промелькнуло в голове у Ивана. И он дернул головой.
Боль пронзила его, кожа полопалась, и из нее потекла кровь, он так и не
сумел высвободиться, Он ничего не понимал, почему она столь жестока,
почему она страстна до садизма?! И почему эти зубки так остры, почему они
иглами пронзают его губы, рот, шею... Он начинал приходить в себя не
сразу. Но лютая боль отрезвляла его. Он еще раз дернулся - теперь уже всем
телом, уперся руками ей в плечи, хотел отстранить. Но не тут-то было!
Он вдруг совершенно неожиданно почувствовал, что это вовсе не ее
плечи, трепетные и горячие, а что-то совсем другое - мерзкое, холодное,
липкое. Он не мог оторваться от ее лица, заглянуть, что там с плечами, что
вообще происходит?! Она держала его мертвой хваткой - рот был пронзен,
сдавлен, щеки и шея тоже, в виски впивались какие-то ледяные трясующиеся
острия. Нечто чавкающее и прихлюпывающее сладострастно дышало в лицо,
обдавая зловонием и тленом. И оторваться от этого нечто не было ни
малейших сил.
Да, это была вовсе не она! Он отпустил плечи, руки стали ощупывать
тело. Первое, на что он наткнулся был острый и бугристый хребет,
скользкий, извивающийся... Руки вязли в чем-то липучем, гадком. Он сдавил
с обеих сторон это непонятное трясущееся тело, нащупал тонкие отростки,
волдыри или бородавки. Ребристая гадина, лежавшая на нем, тяжело и
учащенно дышала, сопела, потела, она была слизисто-мокрой, отвратиельной.
Но главное, все же заключалось в том, что она не выпускала его головы, не
давала оторвать лица от своей страшной и зубастой рожи.
Иван напрягся из последних сил и вывалился из кресла вместе с
гадиной. Тут же вскочил на ноги и принялся волчком кружиться. Он не держал
теперь этого омерзительного тела, он обеими руками отрывал от своего лица
невидимую пасть. Не так-то просто было это сделать. И все же он умудрился
нащупать указательными пальцами глазища твари, надавил на них, что было
мочи, проткнул - по лицу потекла отвратительная жижа, дыхание перебило
окончательно...
Он уже падал без сознанния, когда гадина оторвалась от него и,
огласив пространство капсулы жутким, звериным, воем, прыгнула в
единственный угол сферического помещения, туда, где сходился борт
гидрокамеры и шлюзовой блок.
Иван не мог оторвать рук от лица и взглянуть на тварь, причинившую
ему столько страданий, воспользовавшись обликом самого любимого существа
во Всем Пространстве, обликом его жены. Лицо заливала кровь, оно горело
невыносимо. Пальцами Иван ощупывал его - но там не было ни единого живого
места, кожа клочьями свисала вниз, проступали открытые кости, пульсировали
какие-то сосудики, жилки.
Иван уже не понимал, где он находится, что с ним происходит. Он искал
руками, наощупь, предмет, которым можно было бы убить себя. Он желал лишь
одного смерти. Боль была непереносимой - судя по всему, гадина не просто
изорвала его своими зубами, она, видно, вспрыснула ему под кожу, да и
глубже, какой-то сильный яд, который причинял ужаснейшие страдания.
Иван упал на пол - его били жесточайшие судороги. Он катался по
ребристому полу, не замечая ударов, наносимых самому себе, он готов был
лезть на стену, но для этого не хватало сил... Гадина тихохонько подвывала
из угла, но нападать на беснующегося явно не решалась, а может, просто
выжидала более удобного момента.
Иван рвал руками кожу на груди, стонал, хрипел, он готов был задушить
себя собственными руками, но не получалось. Когда боль начала понемногу
стихать, ему в ладонь попался холодный железный предмет, совсем маленький,
угластый, он даже не понял, что это такое и почему это вдруг оказалось на
его груди. Но почта сразу же вернулась память. А вместе с ней и какое-то
подобие успокоения. Приподнявшись сначала на колени, он встал, вполз на
кресло, скрючился в нем, сжался в комок.
Теперь он мог смотреть, кровь больше не заливала глаза, она запеклась
и лишь немного сочилась отовсюду, из каждой раны.
Иван смотрел в угол и ничего не понимал.
В углу, где еще секунду назад билась отвратительная тварь, чем-то
похожая на упыря-фантома с Сельмы, но еще гаже и страшнее, сидела его
жена, Светка. Сидела и тихо, беззвучно плакала, прижимая к глазам мокрый
платочек.
Иван смотрел долго, в упор, не мигая. И когда она приподняла глаза на
него, он понял - это были глаза упыря, прозрачные и пустые, это были вовсе
не ее глаза, а значит, это - была не она. Ему сразу стало легче. Он встал,
пошел к сейфу за лучеметом. Но его тут же опрокинул мощнейший удар. Он
повалился обратно.
Над креслом нависал голый по пояс, невероятно широкий и белокожий
Гуг-Игунфельд Хлодрик Буйный. Глаза его были налиты. Кулаки сжаты. На
запастьях висели обрывки цепей.
- Если ты, сучий потрох, гнида поганая, еще раз обидишь эту святую
женщину, - взревел носорогом Гуг и потряс руками, - я разорву тебя,
ублюдок паршивый, пополам! Понял?!
Иван мотнул головой.
- Ты что, Гуг, сбежал с каторги? - спросил он невпопад. И тут же
получил еще удар - прямо в лоб.
- Немедленно иди к ней!
Иван утер рукавом лицо, он опять почему-то был в комбинезоне,
проморгался.
- Знаешь что, Гуг, не учи меня любить собственную жену, которой давно
нет на свете! - сказал он со злостью в голосе.
Гуг врезал ему еще раз - сверху по самой макушке пудовым кулачищем.
- А ну встать! - заорал он, брызжа слюной. - Встать, мразь вонючая!
Иван встал и резко ткнул указательным пальцем под яблочко Гугу. Тот
рухнул замертво на пол. Иван не стал его добивать, хотя и следовало бы. Он
ждал, что будет дальше. Гадина, притаившаяся в углу, продолжала рыдать. Он
сделал три шага к ней. Но гадина вдруг заверещала пронзительным голосом,
выставила вперед - когтистые полупрозрачные лапы, из ее пасти стала
сочиться зеленая гнусь, в углах губ надувались кровавые пенящиеся пузыри.
Иван остановился, в сердцах плюнул под ноги.
- Ты сукин сын, Ваня! - раздалось сзади.
Это Гуг прочухался. Но, он не глядел на Ивана. Он встал на
четвереньки и покачивая из стороны в сторону белым, необъятным пузом,
пополз в сторону гадины-вампира. Он полз и ругал Ивана на чем свет стоит.
А когда до твари оставалось два-три шага, он вдруг сам прямо на глазах
обрел очертания точно такой же гадины, но еще более омерзительной, жирной,
покрытой язвами и лишаями.
Псевдо-Гуг дополз-таки до упыря, обнял его, прижал к себе, и они уже
вдвоем затлелись, задергались, вжимаясь в угол и не сводя с Ивана
водянистых глаз.
Иван вернулся к креслу, плюхнулся в него, испытывая отвращение ко
всему на свете. Он дал себе клятву - ненарушимую, смертную клятву, что
если он выберется из этой переделки живым, никогда и никто не сможет его
заставить вновь прогуляться по Осевому. Он заглянул на табло - там все
было перемешано и перепутано, ни один из приборов не работал. Но так
бывало всегда. Иван знал, что когда он достигнет цели, все образуется, он
знал, что на самом деле сейчас никакого мрака и фантомов нет, что все это
жуткие выверты Осевого, что он мчится с уму не постижимой скоростью по
оси, в которой сходятся все до единого пространства Вселенной, что
скорость эта не поддается даже измерению, что на преодоление маленького
отрезочка, который он проходит сейчас за минуту, при движении на
околосветовых скоростях понадобилось бы миллионы лет. Он все это знал,
понимал. Но это совершенно не меняло дела!
С потолка свешивались непонятно откуда взявшиеся лиловые водоросли, а
может, и не водоросли, а какие-то щупальца. Они мешали сосредоточиться,
лезли в глаза, уши, и Ивану все время приходилось отталкивать их. Но
водоросли-щупальца не пугали его, это была ерунда.
Он уже собирался встать, как вдруг кресло словно бы осело под ним. Он
даже не сообразил, что произошло, как оказался в вязкой отвратительной
массе пурпурного цвета. Масса затягивала, не давала поднять ни ноги, ни
руки. Этого еще не хватало! Он закричал так, что тут же сорвал голос,
осип. От крика не стало легче. Его засасывала непонятная кошмарная
трясина. Как он ни рвался наружу, она не отпускала его, затягивая все
глубже, лишая возможности даже шевельнуться. Иван почувствовал вдруг - это
конец! он не выберется на этот раз!
Из угла скрипучим сатанинским смехом засмеялись обнявшиеся и
по-прежнему трясущиеся упырифантомы. Они тянули свои лапы-крючья, скалили
звериные клыкастые пасти, раздували ноздри. Иван все видел. Они даже
привстали, явно намереваясь наброситься на беспомощного... Но Иван
опередил их. Это был единственный выход - он резко, с головой погрузился в
пурпурную пузырящуюся массу. На минуту потерял ориентацию, способность
дышать, слышать, видеть... но понял, он поступил верно. И как сразу не
догадался?! Ведь еще в детстве его учили - если попадешься во время
купания в реке в сильный водоворот, не сопротивляйся ему, не дергайся,
ныряй прямо в него да поглубже, и только тогда выберещься, спасешься. Иван
и нырнул в эту жуткую клоаку, образовавшуюся на месте его собственного
кресла. Наощупь продрался сквозь нагромождение каких-то трубок, трубочек,
через заполненное слизью пространство и выскочил наверх в полутемном
помещении. Попробовал сдвинуться, но у него ничего не вышло - со всех
сторон его сдавливали жесткие металлические ребра. Тогда он с силой ударил
ногой - не глядя, прямо вперед. Что-то с треском вылетело от его удара
наружу, а следом, не удержавшись, вылетел он сам. Упал, перевернулся через
голову. Но еще на лету догадался: он выскочил из ремонтного отсека капсулы
в основное помещение, где и был до того, выскочил, вышибив люк-заглушку.
Это было наваждение! Иван знал, что нельзя ничему этому верить. Но он все
это видел, ощущал - как же ему не верить?! Когда он тонул, то он тонул
самым жутким образом, когда из него сосали кровь, он от бессилия и боли,
не мог по-настоящему сопротивляться... Так что же это - бред,
галлюцинации, реальность?! Иван не мог это объяснитсь. Пускай объясняют те
парни, что занимаются Осевым измерением по секретному проекту, пускай! А
ему лишь бы выбраться по добру, по здорову!
Он вскочил на ноги, бросился к сейфу. И все-таки вытащил лучемет.
Первым делом он сжег пузырящуюся пурпурную трясину вместе с креслом или
тем, что от него осталось. Красноватая пена еще долго шипела на полу. Но
он водил и водил стволом слева направо, вверх и вниз. С одним дело было
покончено.
Не в силах сдержать обуявший его нервной дрожи, дико оскалясь и
дергая головой, он развернулся к упырям. Палец лег на спусковой крюк.
- Ты чего это охренел, старина? - спросил его Гуг Хлодрик
невозмутимо.
Он сидел на полу и, придерживая рыдающую Свету за плечо, утешал ее.
Он был спокоен. Зато она с каждым его утешительным словом начинала рыдать
пуще прежнего.
- Убирайтесь вон! Не то я испепелю вас!!! - почти завизжал Иван. Он
не сомневался, что перед ним распоясавшиеся, обнаглевшие фантомы. Но рука
не поднималась на них. - Во-он!!!
- Ты дурак, Ваня! - сказал Гуги приподнялся.
- Еще шаг, и я прикончу тебя!
- Нет, Ваня, ты не посмеешь стрелять в своего лучшего друга, не
посмеешь!
- Я сожгу тебя, Гуг! Предупреждаю, оставайся на месте, если ты не
желаешь убираться! - голос Ивана опять сорвался до сипа.
- Нет! Ничего ты не сделаешь! Гляди, у меня за спиной твоя жена, она
плачет... Ты не посмеешь жечь ее из лучемета! Ты никогда себе это не
простишь потом, Ваня! И не надейся, ты этого никогда в жизни не забудешь!
Тебя измучает память! Она вгонит тебя в гроб!
- Стой!!!
Гуг приближался. Их разделяло всего четыре метра.
- Не стреляй в него, Иван! - дрожащим голоском попросила из угла
Света. - Ради нашей любви, ради меня, не надо! Ты же любил меня?!
- Я убью его как паршивого крысеныша! - завопил Иван, теряя выдержку.
- Не подходи!!!
- Поздно, Ваня! - процедил Гуг.
И метнулся вперед. Он мгновенно выбил лучемет из рук Ивана. Схватил
за горло, сжал его. Иван почувствовал, что не выдержит и полминуты.
Сопротивляться чудовищной силе он не мог. Но Гуг тут же отпустил горло.
Нагнулся и ухватил Ивана за щиколотки, перевернул, встряхнул и стал без
намека на жалость и сострадание бить его головой об пол.
На этот раз Иван почти не чувствовал боли - все в нем уже омертвело,
отупело. Он лишь сотрясался в такт ударам и не мог оторвать взгляда от
псевдосветы. Это невообразимое существо с головой и волосами его жены,
тянуло сейчас к нему полупрозрачную корявую когтистую лапу и без передышки
хохотало - истерически, взахлеб.
Но лапа не успела дотянуться до Ивана. Один из ударов оказался
последним - Иван почувствовал, что Гуг добился-таки своего и пробил им
днище капсулы. Иван вылетел в рваное отверстие наружу. Его должно было
разорвать в безвоздушном пространстве. Но его почему-то не разорвало. Он
летел в черноте и пустоте. Он видел, как удаляется от него потрепанная,
списанная, но все же вполне пригодная для полетов капсула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103