–Я не могу их бросить, Дарк…
–С ними всё будет в порядке, – дракон старался говорить бодро. – Скоро их найдут сородичи…
–Никто их не найдёт! – гневно ответила Китана. – После такой бури все будут сидеть, не высовываясь, а малыши умрут с голоду! Дарк тяжело вздохнул.
–Кити, если взять их с собой, мы не долетим до Эрранора и погибнем в океане – вместе с малышами. А тут у них есть шанс. Вместо ответа драконесса подняла запищавшего птенца и усадила на руку.
–Они же почти невесомые, Дарк.
–Послушай, Кэт, как ты считаешь – у нас есть время заботиться о двух младенцах?
–Нет, – тихо ответила Китана. – Но подлости бросить их на смерть у нас тоже нет. Дарк запнулся.
–Кити, любимая, у тебя самой скоро будет ребёнок…
–Поэтому я и не могу оставить этих малышей здесь. Драконесса обняла чёрного дракона крылом и заглянула в глаза.
–Неужели ты способен бросить двух детей на смерть, Дарк? Крылатый стиснул зубы.
–Ты прекрасно знаешь, что нет.
–Тогда переложи мага как-нибудь иначе, – распорядилась Китана. – Малышам вреден холодный ветер. Поражённо покачав головой, Дарк подчинился. Вытащив тело Рэйдена из мешка, он пропустил ремни под мышками окаменевшего мага и закрепил груз на спине. Потом, немного подумав, дракон разломал грифонье гнездо и устроил в мешке мягкую подстилку для грифонят.
Птенцы молча моргали глазками.
–Интересно, скольких ещё попутчиков мы подберём по пути к Эрранору?… – пробормотал Дарк.
–Два десятка хватит? Слова Китаны заставили дракона подпрыгнуть.
–Что?!… – Дарк выскочил из пещеры. – О, нет… Далеко внизу, на песчаной отмели, сгрудились два десятка эльфов.
Драконы мгновенно узнали вчерашних знакомых.
–А ты был прав, – задумчиво протянула Китана. – Их кораблик не пережил тайфун.
–Если ты предложишь забрать ЭТИХ тоже, я улетаю один, – пригрозил Дарк.
–Ну что ты, любимый. Китана улыбнулась.
–Эльфов я не люблю. К тому же, их слишком много.
–Тогда летим, пока нас не обнаружили хозяева острова. Дракон протянул своей подруге мешок, откуда доносился писк птенцов.
–Они и правда совсем лёгкие, так что можешь нести сама.
–Ах вы мои симпатяшки… Драконесса тепло улыбнулась.
–Скорей, Дарк. Они голодны.
–На Эрраноре накормим… – пробормотал дракон. Двое крылатых стремительно рванулись в небо. Позади, на острове, эльфы проводили драконов долгими взглядами.
–Нет, эти нас не спасут, – печально вздохнул Фаэнор.
–Тайга бы спасла, – отозвался Фаэт.
–Я тебе сразу сказал – она одна такая в мире. В этот раз эльф промолчал.

Глава 12

Трое драконов стояли на полуразрушенной крепостной стене древнего Дракеннора. Отсюда руины казались жутким нагромождением камней, повсюду росли многочисленные деревья и кусты. Ковёр осенних листьев устилал развалины города.
–Понадобится много лет, чтобы восстановить столицу, – заметил Мрак.
Тайга печально вздохнула.
–Да, работа нас ожидает немаленькая…
–Справимся, – твёрдо ответил Драко. Золотой дракон внимательно осмотрел местность.
–Мрак, в Дракенноре были подземные помещения?
–Мало, – отозвался бронзовый. – В моё время это был город-сад… Тайга улыбнулась.
–Здесь будет город-сад, Мрак. Вот увидишь.
–Начнём, – решительно сказал Драко. – Тая, как твоё изобретение? Драконесса довольно замурлыкала.
–Отлично! Эти технологии поразительны, любимый. Но если бы не Скай, который придумал для своего робота столь странное применение, мне бы и в голову не пришло использовать аналогичную технику для производства. Мрак кашлянул.
–О каком изобретении идёт речь?
–О фабрике! – Тайга постучала когтем по массивному контейнеру, стоявшему на стене рядом с ней. – Я назвала её «Многофункциональная Установка Наносинтеза», сокращённо – МУН. Держись, Мрак – сейчас будет чудо. Бронзовый дракон с интересом глядел, как Тайга раскрыла контейнер и вытащила оттуда серебристый шар размером с голову человека. Драко улыбнулся.
–Никакая магия не сравнится с возможностями технологии. Запускай, Тая.
–Ага… – драконесса распахнула крылья и взмыла в небо. Драконы наблюдали, как их прекрасная спутница опустилась на большой обломок скалы в ста метрах от стены. Тайга осторожно положила шар на камень. Тем временем Драко склонился над контейнером и выдвинул из него сложную решётчатую конструкцию. Несколько секунд манипуляций, и конструкция раскрылась наподобие зонтика, образовав сильно вогнутую параболическую антенну.
Мрак удивлённо моргнул.
–Локатор?…
–Излучатель энергии. На стену с шумом опустилась Тайга. Лизнув Драко в нос, молодая драконесса уселась на хвост перед контейнером. Выдвинула сенсорное поле, развернула и закрепила двухметровый гибкий экран, откинула полупрозрачную крышку с блока разъемов… На глазах Мрака невзрачный серый ящик превратился в сложный пульт управления.
–Та-ак… – Тайга подрегулировала настройки. – Есть контакт. Антенна с тихим жужжанием развернулась в сторону города и сама нацелилась на серебристый шарик. Контрольный экран засветился голубым светом.
–Уф… – Драконесса перевела дух. – Ну, ребята, теперь смотрите.
Только близко к антенне не подходить!
–Конечно, Тая. – Драко погладил её крылом. – Включай. Тайга коснулась широкой клавиши под экраном. В центре антенны тускло засветилась мрачная красная спираль.
–Смотрите! – Мрак указал в сторону города. – Ваш шарик пропал! Над скалой, где Тайга оставила зародыш нанофабрики, теперь висело непрозрачное пылевое облако. Драконесса довольно зарычала.
–Работает! – она вставила в специальный разъем пульта кассету с кристаллом памяти. – Программа загружена… Для начала соберём Дворец Ареалов! Бронзовый дракон недоверчиво отступил. На экране возникло изображение ажурного небоскрёба из стекла и стали, когти Тайги летали над сенсорным полем, добавляя детали зданию. Вокруг небоскрёба появился садик, бриллиантами капель заискрились фонтаны…
Рассмеявшись, Тайга ещё быстрее пробежалась когтями над сенсорным полем. Перед входом в здание возник круглый бассейн, из центра которого поднялась статуя Драко. Золотой дракон едва не упал со стены.
–Тая!
–Молчи, несчастный! – драконесса смеялась. – Надо же увековечить наш полёт… А кто кроме капитана подходит на роль памятника?
–Убери, – серьёзно сказал Драко. – Если даже нам и решат поставить памятник, решать это будем не мы. Драконесса вздохнула.
–Хорошо… – статуя исчезла. – Но уж одно я непременно сделаю! Место бассейна занял высокий монумент из серебристого металла. На вершине стремительной, грациозно изогнутой стрелы, замерла стилизованная скульптура дракона. Расправив крылья, весь подавшись вперёд, крылатый словно рвался в небо, оставляя разорванные цепи бессильно извиваться у подножия монумента. Драко и Мрак долго ничего не говорили.
–Когда ты заготовила эти модели? – спросил наконец золотой дракон.
Тайга тихо вздохнула.
–Этот монумент создала не я, любимый.
–Неужели Скай?…
–Селена. Капитан широко раскрыл глаза.
–Селена?!
–Да. Драконесса положила голову на плечо своего дракона.
–Она просила сделать ей игрушку… Но, мне кажется, так будет лучше. Мрак медленно кивнул.
–Да, Тайга. Так будет лучше. Драко встряхнулся.
–А теперь – за работу! Нам придётся возить сюда тысячи тонн железной руды, каменный уголь, руды цветных металлов и глину, содержащую алюминий… Работа на месяц, не меньше!
–Руду можно будет покупать у людей, – Тайга обернулась к бывшему навигатору. – Мрак, что люди ценят больше всего?
–Нет, Тая! – Драко рассмеялся. – Всей годовой добычи Ринна не хватит для одного драконьего здания. Мы опустим в эту долину металлический астероид!
–Правильно! Крылатые со смехом направились к могучему электроплану. Позади, среди руин Дракеннора, стремительно набирала скорость удивительная машина из другого мира и времени.

***

Вызов застал Ская, когда дракон стоял на крепостной стене Танталаса.
Кольцо треккера, обычно крепившееся на роге, в человеческом облике Скай одевал на руку. Пилот коснулся сенсорной кнопки.
–Скай.
–Это Драко.
–Да, капитан?
–Нам нужен астероид, – сразу начал золотой дракон. – Металлический, примерно на десять-двадцать миллионов тонн. Вернись на корабль, найди такой «камешек» и погрузи на борт. Грузоподъёмность «Шторма» – пятьсот тысяч тонн, так что придётся сделать несколько рейсов… Сообщи о готовности как можно скорее, дело не терпит промедления! Синий дракон помолчал.
–Хорошо, Драко. В течение двух-трёх дней всё будет сделано. Где выгрузить металл?
–В горах Тир-на-Драго, неподалёку от руин Дракеннора. Там же оставишь корабль.
–Корабль?… Капитан кивнул.
–Больше нет никакого смысла прятать звездолёт. Рэйден мёртв, в Даналоне мы раскрыли себя перед людьми. Посадишь «Шторм» на месте падения катера Таи, чтобы не портить природу лишний раз.
–Ясно. – пилот вздохнул. – Всё будет сделано. Драко помолчал.
–Как у тебя дела, друг? – спросил он наконец. Скай невесело усмехнулся.
–Я король Тангмара.
–Н-не понял?!
–Мы с Аракити устроили маленький переворот. Кангар мёртв, страной вновь правит королева. Я её преданный помощник и верховный советник Тангмара, министр обороны, главнокомандующий всеми армиями. В тысячах километров от Тангмара, Драко недоверчиво изогнул хвост.
–Невероятно…
–Почему? – спросил Скай. – Аракити – очень умная и весьма незаурядная личность. Она моментально воспользовалась мной как инструментом для захвата власти. Сейчас мы планируем аннексировать Даналон без войны.
–Что?! Дракон кивнул.
–Этим займусь лично я. Не пройдёт и месяца, как все драконы Ринна получат свободу и забудут о вражде. Только единая Империя принесёт мир на эту планету, пока существует раздробленность – будут и войны. Драко очень долго молчал.
–Скай, слушай внимательно. Немедленно вернись на корабль; после отгрузки астероида явись ко мне лично. Нам надо о многом поговорить.
–Разумеется, Драко. – Скай усмехнулся. – Я понимаю, что ты думаешь.
Однако не пройдёт и месяца, как ты увидишь – я прав.
–Я запрещаю тебе предпринимать какие бы то ни было действия против Даналона! – рявкнул золотой дракон. – Мне нужен мир со всеми расами, а не только с драконами!
–Мир – это именно то, чего я добиваюсь, – коротко ответил Скай. – Мир, в котором все займут подобающие им места. Новый порядок, Драко!
ПОРЯДОК, а не хаос!
–Всеобщая тюрьма? С драконами в качестве надзирателей? Так ты видишь этот новый мир?!
–Нет. Мы поговорим позже, когда я вернусь из космоса. Сейчас прости, капитан – меня ждут дела. До встречи. Скай отключился. К нему подошла Аракити.
–О чём вы говорили?
–Похоже, мои друзья крепко подружились с даналонцами, – мрачно ответил дракон. – Капитан только что запретил мне атаковать Авалон. Королева сузила глаза.
–Ты подчинишься?
–Конечно, – кивнул Скай. – Однако можешь быть спокойна; когда я поговорю с ними лично, наш план будет принят. Сейчас я должен покинуть тебя на пару дней. Продолжай реорганизацию войска, как было запланировано, и… и подготовь к моему возвращению то, о чём я просил.
Аракити усмехнулась.
–Час назад Такара сообщил, что в Танталасе собрались уже два десятка охотников со всего Тангмара. Мои отряды ищут остальных. К твоему возвращению всё будет готово.
–Ты молодец, Кити, – Скай внезапно даже для себя привлёк женщину поближе. – Я не ошибся в тебе.
–О нет, крылатый… – королева рассмеялась. – Это я в тебе не ошиблась. Дракон широко улыбнулся.
–Из нас выйдет неплохая команда.
–Вот именно.
–До встречи, Императрица Ринна! – Скай прыгнул со стены вниз, на лету превращаясь в дракона. Аракити проводила его долгим взглядом.
–До встречи, Император… – прошептала королева. Тряхнув головой, воительница стремительно направилась к лестницам.

***

–Чего ты добиваешься? – стараясь говорить спокойно, спросил Викинг. – Я хорошо знаю эти горы. Здесь ничего нет.
–Ошибаешься, о крылатый… – Алгол с хрипом рухнул на камень рядом с драконом. – …То, что я ищу, где-то здесь. Он с огромным трудом перевёл дыхание.
–Этому телу недолго осталось жить… – жрец закашлялся, вновь испачкав платок кровью. – …и всё же я добьюсь своего! Дракон стиснул зубы.
–Ты болен, человек. Тебя надо лечить.
–Никто не спасёт меня! – прохрипел Алгол. – Рэйден мёртв, его главная тайна скоро исчезнет из этого мира… А может быть, и вместе с миром, хе, хе… Вставай! Летим к следующей скале! Викинг молча поднялся. Подождав, пока человек залезет к нему на спину, дракон распахнул крылья и взмыл в небо. Следующий утёс темнел на расстоянии полукилометра.
–Стой! – Корг внезапно страшно захрипел. – Вниз! Скорее! Вот оно! Ничего не заметивший Викинг спикировал к невзрачной груде камней.
Жрец свалился с его спины.
–Нашёл… нашёл… – Алгол ползал по груде камней, лихорадочно бормоча бессвязные слова. Дракон покачал головой.
–Ты ненормальный.
–Тридцать лет… Тридцать лет!.. Корг поскользнулся на плоском камне и рухнул вниз, подкатившись к ногам Викинга. Тот поборол желание пронзить беспомощного жреца когтями.
–Здесь ничего нет, – Викинг перевернул Алгола на спину. – Очнись, человек. Жрец с трудом приподнял голову.
–Дракон, – хрипло сказал он. – начинай копать. Надо разобрать этот завал. Викинг зарычал.
–Но это бред! Здесь ничего нет кроме груды камней!
–Тридцать лет назад было… – прохрипел Алгол. – Копай! Повинуясь магии Повелителя, дракон принялся разгребать обломки скал. Викинг уже жалел, что не воспользовался удобным случаем прикончить своего похитителя. «Ничего, мы вернёмся в Авалон…» – тяжелые булыжники один за другим откатывались в стороны. Прошло полчаса. Дракон немного устал, однако теперь и он видел, что камни скрывают старый, обвалившийся вход в какой-то подземный тайник. Алголу немного полегчало; жрец стоял рядом с Викингом, нетерпеливо сжимая и разжимая кулаки.
–Быстрей работай! Молодой дракон зарычал.
–Я и так работаю быстро! Огромный обломок скалы с грохотом рухнул, поддавшись силе разгневанного Викинга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88