Он с тоской взглянул на входящего в кабинет очередного посетителя. Это б
ыл длинноволосый молодой человек лет двадцати с небольшим, в джинсах и с
портивной рубашке. Моррис приподнялся, здороваясь с ним.
Ч Меня зовут доктор Моррис.
Ч Крэг Беккермен, Ч его рукопожатие было мягким и искательным.
Ч Садитесь, пожалуйста. Ч Моррис указал на стул напротив стола, поверну
тый так, что лицо сидящего оказывалось точно напротив полупрозрачного с
текла. Ч Что вас привело к нам?
Ч Я… хм… заинтересовался, Ч сказал Беккермен. Ч Я прочел о вас в журнал
е. Вы тут делаете операции на мозге.
Ч Совершенно верно.
Ч Ну, я и.. я и заинтересовался.
Ч В каком смысле?
Ч В этой статье… Здесь можно курить?
Ч Конечно. Ч Морис пододвинул ему пепельницу. Беккермен достал пачку с
игарет, вытряхнул на стол одну сигарету и закурил.
Ч Так, значит, в этой статье…
Ч Да-да. Там было написано, что вы вставляете провода в мозг. Это правда?
Ч Да, мы иногда делаем такие операции.
Беккермен кивнул и затянулся.
Ч Ну, а правда, что вы можете ввести провода так, что человек испытывает у
довольствие? Сильное удовольствие?
Ч Да, Ч ответил Моррис, стараясь говорить без всякого выражения.
Ч Так это правда?
Ч Да, это правда, Ч сказал Моррис. Он встряхнул авторучку, показывая, что
в ней нет чернил, и открыл ящик стола, чтобы взять другую ручку, нажав одно
временно на кнопку, скрытую в столе. Тотчас же зазвонил телефон.
Ч Доктор Моррис слушает.
На другом конце провода секретарша спросила:
Ч Вы звонили?
Ч Да. Будьте добры, переведите звонки на научный сектор.
Ч Хорошо, Ч ответила секретарша.
Ч Благодарю. Ч Моррис повесил трубку, прикидывая, через сколько минут с
отрудники научного сектора займут свой пост с той стороны полупрозрачн
ого стекла.
Ч Извините, нас перебили. Так вы говорили?..
Ч О проводах в мозгу.
Ч Да. При определенных обстоятельствах, мистер Беккермен, мы делаем под
обные операции, но пока они носят чисто экспериментальный характер.
Ч Ничего, Ч сказал Беккермен, попыхивая сигаретой. Ч Мне это подходит.

Ч Если вам нужна информация, мы можем подобрать для вас некоторые матер
иалы, подробнее освещающие нашу работу.
Беккермен улыбнулся и покачал головой.
Ч Нет, нет, Ч сказал он, Ч этого мне не нужно. Я хочу, чтобы меня оперирова
ли. Предлагаю себя в качестве добровольца.
Моррис сделал удивленный вид. Он немного помолчал, потом сказал:
Ч Ах, вот что!
Ч Послушайте, Ч продолжал Беккермен. Ч В статье говорится, что один им
пульс создает ощущение десяти оргазмов. Потрясающе.
Ч И вы хотите, чтобы вам сделали такую операцию?
Ч Да. Ч Беккермен энергично кивнул. Ч Вот именно.
Ч Но зачем?
Ч Вы шутите? Кто же не захочет?
Ч Возможно, Ч сказал Моррис. Ч Только вы первый, кто просит об этом.
Ч Так в чем же дело? Ч спросил Беккермен. Ч Это что, стоит слишком больш
их денег?
Ч Нет. Но мы не делаем операций без веских причин.
Ч О-о! Ч сказал Беккермен. Ч Так, значит!
Он встал и вышел из кабинета, покачивая головой.
На лицах трех сотрудников научного сектора было написано глубокое изум
ление. Они сидели в соседней комнате и все еще не спускали глаз с полупроз
рачного стекла, хотя Беккермен уже давно ушел.
Ч Любопытно, Ч сказал Моррис.
«Научники» молчали. Наконец один из них кашлянул и сказал:
Ч Да, мягко выражаясь.
Моррис знал, чем сейчас заняты их мысли. Год из года они изучали вероятное
развитие самых разнообразных проблем. Они натренированы думать о будущ
ем Ч и вдруг им внезапно пришлось столкнуться с настоящим.
Ч Это электроман, Ч сказал один из них и вздохнул.
Идея существования электроманов в свое время вызвала большой интерес и
даже послужила темой для академических изысканий. Тем не менее появлени
е людей, у которых вырабатывалась бы неодолимая потребность в стимуляци
и электрическим током, напоминающая наркоманию, представлялось весьма
маловероятным. И вот теперь они столкнулись с несомненным потенциальны
м электроманом.
Ч Электричество дает героину сто очков вперед, Ч сказал «научник» и за
смеялся. Но смех прозвучал нервно и неестественно.
Моррис прикинул, что мог бы сказать Макферсон по этому поводу. Наверное, ч
то-нибудь философское. Последнее время Макферсон в основном интересова
лся философией.
Возможность появления электроманов опиралась на удивительное открыти
е, которое сделал Джеймс Олдз в пятидесятых годах. Он обнаружил, что некот
орые участки мозга при раздражении их электрическим током создавали ос
трое ощущение удовольствия. Эти участки он назвал «путями вознагражден
ия». Когда крысе вживляли электрод в подобный участок мозга, она нажимал
а лапкой на рычажок стимулятора до пяти тысяч раз в час. Наслаждаясь, она н
е ела и не пила и перестала нажимать на рычажок, только когда от истощения
лишилась последних сил.
Этот удивительный опыт был повторен на других животных Ч на золотых рыб
ках, морских свинках, дельфинах, кошках и козах. Стало ясно, что центры удо
вольствия Ч явление общее. Они были обнаружены и у человека.
Отсюда и родилась идея существования электромана, человека, стремящего
ся постоянно стимулировать центр удовольствия. На первый взгляд она каз
алась чисто теоретическим предположением, которое не могло найти практ
ического воплощения. Однако на самом деле это было не так.
Конечно, пока технически это стоило бы неимоверно дорого, однако в дальн
ейшем такое препятствие могло легко исчезнуть. Воображение уже рисовал
о, как одна из японских превосходно оснащенных фирм начинает выпускать н
аборы электродов по два-три доллара за штуку и экспортировать их за гран
ицу.
Да и в идее подпольных операций такого рода не было ничего столь уж неосу
ществимого. Одно время около миллиона американок ежегодно прибегали к у
слугам подпольных абортариев. Конечно, операция по вживлению электродо
в в мозг человека была более сложной, но не слишком. А в будущем методика о
перации, несомненно, будет упрощаться и стандартизироваться, и нетрудно
было представить себе появление в Мексике или на Багамских островах соо
тветствующих клиник,
И хирурги для них, несомненно, найдутся. Квалифицированный нейрохирург м
ог бы при желании сделать от десяти до пятнадцати таких операций в день, п
олучая не менее тысячи долларов за каждую. Сумма вполне реальная и спосо
бная соблазнить не слишком щепетильного специалиста. За сто тысяч долла
ров наличными в неделю можно пойти на нарушение закона, даже если такой з
акон и будет издан, а это представлялось маловероятным.
Год назад клиника организовала совместно с юристами семинар «Биомедиц
инская технология и закон». Там рассматривался и вопрос об электроманах
, но юристы уклонились от его обсуждения. Эта проблема вступала в противо
речие с принципами, которые лежат в основе современных законов по борьбе
с наркоманией. Все эти законы исходят из того, что человек становится нар
команом по неведению или против своей воли. И совсем другое дело, если чел
овек сознательно добивается операции, которая превратит его в наркоман
а. Юристы были убеждены, что желающих подвергнуться такой операции практ
ически не будет, а потому не возникнет и необходимости в юридическом уре
гулировании. И вот Беккермен доказал, что за желающими дело не станет.
Ч Черт меня побери, Ч пробормотал другой сотрудник научного сектора.

Моррис не нашел в этих словах ничего утешительного. Его мучило чувство, к
оторе он уже несколько раз испытывал с тех пор, как начал работать в НПИО.
Ему казалось, что все совершается чересчур быстро, без соблюдения достат
очной осторожности, и в один прекрасный день события могут внезапно и бе
з предупреждения вырваться из-под контроля.

6

В шесть часов вечера Роджер Макферсон, глава нейропсихиатрического исс
ледовательского отделения, поднялся на седьмой этаж взглянуть на своег
о пациента. Во всяком случае, так ему виделся Бенсон Ч его пациент. Собств
енническое чувство, но вполне законное. Ведь без Макферсона не было бы НП
ИО, а без НПИО не было бы операции, не было бы Бенсона. Вот как ему представл
ялось все это.
В палате № 710, залитой красноватыми лучами заходящего солнца, стояла тишин
а. Бенсон, казалось, спал, но, когда Макферсон закрыл за собой дверь, он откр
ыл глаза.
Ч Как вы себя чувствуете? Ч спросил Макферсон, подходя к кровати. Бенсо
н улыбнулся.
Ч Все меня об этом спрашивают, Ч сказал он.
Ч Что ж, это вполне естественный вопрос. Ч Макферсон улыбнулся ему в от
вет.
Ч Я чувствую себя усталым и только. Очень усталым. Иногда мне кажется, чт
о я Ч бомба с часовым механизмом, а вы все гадаете, когда я взорвусь.
Ч Вот о чем вы думаете? Ч спросил Макферсон.
Ч Тик-так, Ч сказал Бенсон и закрыл глаза. Ч Тик-так.
Макферсон нахмурился. Он привык к механическим уподоблениям Бенсона Ч
в конце концов тот был одержим мыслью, что люди Ч те же машины. Но так скор
о после операции…
Ч Вы испытываете какую-нибудь боль?
Ч Нет. Только ноет за ушами, как будто я падал.
Макферсон знал, что это болела просверленная кость.
Ч Падали?
Ч Я Ч падший человек, Ч сказал Бенсон. Ч Я поддался.
Ч Чему?
Ч Процессу превращения в машину. Ч Он открыл глаза и снова улыбнулся.
Ч Или в бомбу с часовым механизмом.
Ч Вас тревожат запахи? Какие-нибудь странные ощущения? Ч Макферсон пос
мотрел на экран ЭЭГ над головой Бенсона. Альфа-ритм был нормальный, никак
их признаков судорожной активности.
Ч Нет. Никаких ощущений у меня нет.
Ч Но вы чувствуете, что можете взорваться? Ч Макферсон подумал, что эти
вопросы, собственно, должна была бы задавать Дженет Росс.
Ч Примерно, Ч сказал Бенсон. Ч В грядущей войне все мы можем взорватьс
я.
Ч Что вы имеете в виду?
Ч Вы как будто рассердились, Ч сказал Бенсон.
Ч Нет, я просто озадачен. О какой грядущей войне вы говорите?
Ч О войне между людьми и машинами. Видите ли, человеческий мозг устарел.

Это было что-то новое. Прежде Макферсон ничего подобного от Бенсона не сл
ышал. Он взглянул на Бенсона, на его забинтованные плечи и голову. Из-за би
нтов его голова и верхняя часть туловища казались непропорционально бо
льшими.
Ч Да, Ч говорил Бенсон. Ч Человеческий мозг исчерпал свои возможности
. Он истощился, а потому создал следующее поколение разумных организмов.
Они… Почему я так сильно устал? Ч Он снова закрыл глаза.
Ч Послеоперационное утомление.
Ч После в сущности несложной операции, Ч сказал Бенсон и улыбнулся с за
крытыми глазами. Мгновение спустя он захрапел.
Макферсон постоял у кровати, а потом обернулся к окну и посмотрел на солн
це, которое медленно опускалось в Тихий океан. У Бенсона была отличная па
лата: из ее окна между высокими домами Санта-Моники виднелась полоска ок
еана. Прошло несколько минут, Бенсон больше не просыпался. Постояв еще не
много, Макферсон вышел из палаты и направился к кабинке дежурной сестры,
чтобы сделать запись в истории болезни.
«Больной в сознании, хорошо реагирует, ориентируется в обстановке. Ч На
писав это, Макферсон остановился. Он, в сущности, не мог утверждать, что Бе
нсон действительно отдает себе отчет, где он находится и с кем говорит. Ве
дь специально он этого не проверял, однако говорил Бенсон логично, на воп
росы отвечал, и Макферсон удовлетворился этим. Ч Мышление ясное, послед
овательное, но сохраняются навязчивые идеи предоперационного периода.
Пока еще трудно судить, но, по-видимому, справедливо предположение о том,
что операция не окажет воздействия на его психическое состояние между п
рипадками».
Он подписал: «Роджер Макферсон, доктор медицины», перечитал сделанную за
пись, закрыл карту и поставил ее на полку. Хорошо написано: кратко, четко, б
ез ненужных предположений. Ведь история болезни Ч все-таки официальный
документ, и ее могут затребовать в суд. Макферсон не думал, что история бо
лезни Бенсона может оказаться в судебном деле, но осторожность никогда н
е бывает лишней. Он твердо верил в необходимость соблюдения всех формаль
ностей и считал, что его обязанности заключаются именно в этом.
Руководителю любой научно-исследовательской лаборатории приходится в
ыполнять определенные политические функции. Можно это отрицать, можно в
нутренне протестовать, но факт остается фактом: это составляет неотъемл
емую часть обязанностей любого руководителя.
Тебе необходимо обеспечить, чтобы все сотрудники твоей лаборатории лад
или друг с другом в своей работе. И чем больше у тебя в лаборатории примадо
нн, тем труднее твои функции как политика.
Тебе приходится изыскивать финансовые средства для своей лаборатории,
а уж это чистейшая политика. Особенно если сфера исследований лежит в ст
оль щекотливой области, как у НПИО. И для получения дотаций Макферсон дав
но выработал «принцип пероксидазы хрена». Он был очень прост: прося дене
г, вы заявляете, что эти деньги будут истрачены на поиски фермента перокс
идазы хрена, который позволит разработать новый надежный способ излече
ния рака. Под такой проект ничего не стоило получить шестьдесят тысяч до
лларов, тогда как на исследования в области контролирования мозга вам не
дали бы и шестидесяти центов.
Макферсон посмотрел на длинный ряд историй болезни, на длинный ряд незна
комых фамилий, среди которых «БЕНСОН Г. Ф., 710» полностью терялась. В определ
енном смысле, подумал он, Бенсон прав Ч он действительно живая бомба с ча
совым механизмом. Человек, подвергшийся операции, которая обеспечила ко
нтроль над деятельностью его мозга, неизбежно должен вызвать предубежд
ение у широкой публики. «Контроль над сердцем» при помощи водителя ритма
сердца был сочтен изумительным изобретением, «контроль над почками» с п
омощью лекарственных препаратов вызвал только восторги, но контроль на
д деятельностью мозга Ч это нечто зловещее, залог катастрофы, пусть даж
е в принципе он и вполне аналогичен контролю над деятельностью других ор
ганов человеческого тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25