Значит, отсюда есть отходы и по земле. Вся соль в том, чтобы их отыскать…
Шеппард вздохнул и развел руками.
– Я думаю, вы тут вправе решать за себя, парни. Я уже давно понял, что мы все обречены. Но против вашего решения, каким бы оно ни было, я возражать не стану.
– Так, – серьезно сказал Джонси, – Во-первых, ты эту свою "обреченную" ерунду брось. Я еще не припомню случая, чтобы капрал Адриан Шеппард раскисал. А во-вторых, ты сначала скажи свое мнение.
Шеппард подумал.
– Лично я считаю просто своим долгом перед всеми выжившими здесь – выполнить хотя бы половину приказа. Найти и убить этого Фримана. Того, кто поломал все жизни на этой дурацкой базе. И еще – я не прочь разобраться с тем G-man`ом, который не дал мне улететь отсюда, но почему-то до этого меня спас.
И он замолчал. Друзья напряженно думали, и по последней секунды никто не хотел раскрывать друг другу свои мысли. Молчание прервал Док.
– Ты планируешь почти нереальные вещи. Сам посуди, даст ли тебе этот человек с собой разобраться, если он действительно так крут, как ты нам тут его расписал. Вряд ли он теперь вообще здесь. Ты ведь сам говорил, что он был там, откуда происходила эвакуация. Но этого Фримана я бы тоже с большим желанием припер бы к стенке…
– Да я, как и Шеппард, этого гада бы по этой стенке сразу и размазал бы! – зло проговорил Джонси. – Вот только найти его – вот задачка потруднее, чем выбраться отсюда. Но я с тобой, Шеп, если ситуация того велит.
Шеппард улыбнулся. Он знал, что друг его не оставит.
– Стоп-стоп! – запротестовал Док, – Никто не знает, может этот самый Фриман уже давно обглоданный и холодный лежит в углу! Что было, того не воротишь, убив этого гада, и я считаю, жизнь важнее. Мы должны выжить, парни. Мы же не зря еще живы в этом аду?
Снова потянулось молчание. Шеппард первым принял решение.
– Такое предложение. Мы ищем, как смыться отсюда, попутно узнаем, где Фриман, и, если этот урод рядом, проводим воспитательную работу. – Шеппард недобро усмехнулся, – И валим отсюда. Кто – за?
– Я думаю, единогласно, – проворчал Джонси, – Мне вообще хочется поподробнее разобраться, из-за чего все это дерьмо теперь свалилось именно на наши задницы. Кстати, у нас есть одна небольшая наводка. Один из этих докторов прокололся, что Фриман сейчас направляется к сектору "Лямбда", в лаборатории рядом с главным реактором.
– Отлично, – заключил Шеппард, – У нас теперь есть хотя бы направление. Наверняка, если это крупный сектор, то оттуда будут и пути отхода.
– Тогда пошли! – деловито сказал Док. – Вот туда, наверное, там есть лифт. Кстати, неплохими пушками ты разжился! – похвалил он, кивая на его пистолеты.
Шеппард, прихрамывая на ушибленную при падении в подпол ногу, направился к лифту в конце коридора, солдаты пошли за ним. Лифт вынес их к очередной порции офисов. Эти кабинеты находились близко к поверхности, в потолке были огромные окна, через которые все помещение заливал яркий солнечный свет. Этого уголка "Черной Мессы" катастрофа не коснулась – все выглядело так, будто сотрудники просто вышли покурить на минутку.
Джонси огляделся, перехватил цевье автомата покрепче и пробурчал:
– У меня плохо-ое предчувствие!
– Перестань. У тебя оно всегда пло… – Шеппард не успел договорить, как рядом с его головой в стену вонзился шип. Еще один, срикошетив, разбил одно из окон на потолке, которое дождем из стекла рухнуло вниз.
Капрал рыбкой юркнул под прикрытие стоявшего рядом с лифтом дивана. Атакующие их пришельцы предпочитали оставаться невидимыми, обстреливая солдат шипами. Обстрел был очень плотный, лишь Джонси смог дать пару ответных очередей наугад.
Внезапно в глубине офисов что-то пару раз грохнуло, и все стихло. Затем оттуда послышался тяжелый топот чего-то очень большого. Выглянув за угол, Док с кислой улыбкой сообщил:
–Наши трехрукие знакомые, похоже, не любят этих "шипометчиков"!
Шеппард увидел, что один из пришельцев, которых он еще никогда не видел, копошится в останках твари, которая их обстреливала. Этот монстр напоминал красноглазых "электрошокеров", только потолстевшего и заметно раздавшегося в плечах. Он был закован в непонятного вида броню. На маленькой, похожей на шишку, голове горело пять красных глаз. Пришелец изредка захватывал и отправлял себе в рот средней лапой желтые куски мяса. Запах в комнате стоял отвратительный.
Шеппард колебался недолго:
– По моей команде… Давай!
Солдаты вылетели из-за угла, три коротких очереди – и тварь уже дергается на полу рядом со своей жертвой. Док подошел поближе, оглядел ее и сказал:
– Не знаю что и думать… С одной стороны, кровь у них вроде одинаковая. А с другой – у "шипомета" третьей руки нет… Господи, да чем же эти доктора тут маялись?! Если это генетические продукты, то…
Стараясь не наступать в лужи инопланетной крови, Шеппард пробрался через комнату к кабинетам персонала. Офисы были целы, но будто бы все покинули их в панике, не заботясь даже о личных вещах. Шеппард продолжил медленно прочесывать рабочие места научных сотрудников. Одна из покосившихся картин на стене привлекла его внимание. Это был фотопортрет, заключенный за стекло в изящную деревянную рамку. Шеппард вздрогнул. С портрета на него смотрело лицо, которое ему мерещилось в каждом темном углу. Гордон Фриман. Рыжие усы и эспаньолка, роговые очки, задумчивый взгляд. Внизу, в табличке на рамке выгравировано: "Лучший Работник Месяца".
Удар кулака по стеклу прозвучал громко и раскатисто в этой зловещей тишине. "Лучший Работник Месяца", разбрызгивая осколки стекла, грянулся об пол.
В соседнем офисе капрал наткнулся на полуобглоданный труп доктора. Шеппард с досадой перевел взгляд на красочный плакат, висящий над столом. На нем в разрезе было изображено неизвестное устройство, отдаленно напоминающее оружие. Но ничего сходного с оружием, изнутри эта конструкция не имела, внутри которой, судя по надписям на плакате, находилась лишь непостижимая для капрала электроника. Заинтересовала капрала лишь надпись над изображением "Переносной Телепортер, модель XV 11382, 2000 год, "Черная Месса". Шеппард внезапно догадался, для чего могла служить эта штука, но постарался не думать об этом, так как это порождало много вопросов, на которые, увы, пока ответа не было. Шеппард покосился на бумаги, лежащие на столе и у искренним удивлением нашел среди них цветную фотографию, на которой был запечатлен красноглазый "электро"-пришелец. Он стоял на фоне странного зеленого неба, среди розово-синих скал. Подпись под фото гласила: "ВОРТИГОНТ". Шеппард позвал друзей сюда.
– Смотрите-ка, что я нашел. Вы видите, это же фотография! Это явно снято не здесь . Этот вортигонт…
– Э, да они, похоже, знали обо всех этих тварях еще до катастрофы! – присвистнул Джонси, – Но откуда? Боже, как меня бесит, когда я ничего не понимаю!!!
Док серьезно посмотрел на Шеппарда и кивнул на странное фото:
– Спрячь это, Шеп. Это может нам еще понадобится, когда… если мы выберемся отсюда.
– Ты и впрямь считаешь, что…
– Ты и так уже понял! А я ничего не утверждаю, – заметил Док. – Я просто думаю о наших же задницах. Это все очень дурно пахнет.
Капрал собирался было продолжить исследование кабинетов, как его окликнул Джонси, который уже успел отойти от них, но теперь бежал обратно:
– Шеп, ты не поверишь, но через этот корпус проходит небольшая подземка! Если верить вот этой бумажке, – инженер сунул Шеппарду заляпанную карту, в которой с трудом угадывалась схема метро – то мы спокойно доедем до главного реактора, а там – путь отсюда. К тому же, именно там околачивается этот гад Фриман!
– Ладно, старик, давай попробуем… Все равно терять нам нечего… – ответил Шеппард…
Свои Атакуют
…Джонси потянул за насквозь проржавевший рычаг, дрезина скрипнула и, набирая скорость, медленно покатилась вглубь тоннелей. Постукивания колес на стыках старых рельсов гулко отдавались от стен, иногда чуть не оглушая пассажиров. Тоннель то и дело изгибался, и инженеру приходилось то и дело работать тормозами, чтобы дрезина нормально прошла поворот.
Вскоре впереди показался свет, и через несколько минут дрезина выехала на заброшенную грязную станцию. Везде валялись куски ящиков и обрывки бумаги, под потолком покачивалась на проводе единственная лампочка. Джонс остановил дрезину, и солдаты ступили на перрон.
Док огляделся и пробормотал:
– Кто-нибудь хоть примерно представляет, что это за место?
– Да. Это место обозначено на карте как склад старых тактических ракет. Тут, наверно, лет пятнадцать никого не было… – присвистнул Шеппард. – Как бы то ни было, вы, ребята, останьтесь здесь, а я схожу на разведку наверх.
– Ладно, Шеп. Держи рацию, – И он подал Шеппарду небольшую черную коробочку, – Если что будет не так, сообщай. Береги задницу! – ответил Джонс.
От станции наверх вела ржавая железная лестница. Преодолев ее, капрал оказался перед вентиляционными решетками. Одна из них была снята, и он уже было собирался залезть в шахту, как вдруг сзади послышалось знакомое тявканье.
Шеппард мгновенно обернулся и едва успел уложить метким выстрелом "собачку", которая уже приготовилась к прыжку. Вторая отскочила за угол и побежала вниз по лестнице, и вскоре капрал услышал короткую очередь и очередное ругательство в исполнении Джонси.
Перезарядив пистолет, он влез в шахту и, стараясь не шуметь, пополз вперед. Было очень темно, не спасал даже встроенный фонарик. Под ногами то и дело хрустели тараканы, которых здесь было огромное количество – Шеппард начинал недоумевать, "Месса" – это вообще что: секретная база или тараканья ферма?
Внезапно впереди послышались приглушенные голоса. Стараясь двигаться как можно тише, Шеппард выключил фонарик и, вслушиваясь в каждый шорох, пополз вперед. Вскоре он смог различить обрывки разговора:
– Осторожнее с этой штукой! Если ты сделаешь что-нибудь не так, мы все взлетим на воздух!
– Нет проблем, нет проблем! Мне ведь надо ее как-то снять… Одну мы уже погрузили, хоть это радует.
– Это точно… Я вообще хочу сейчас только одного – доставить "посылку" и убраться отсюда…
Внезапно шахта под Шеппардом скрипнула и прогнулась.
– Что это было, черт?
Решетка впереди капрала покачнулась и с грохотом упала вниз.
– Эй, там кто-то есть! У нас гости!
Шеппард выхватил рацию и прохрипел:
– Док, Джонс, давайте сюда! У меня тут неприятно…
Трубу перед ним пробило несколько пуль
– Ясно, Шеп! Уже идем! Держись!
Капрал начал медленно отползать назад. Трубу впереди продолжали прошивать пули, и внезапно среди грохота послышался крик Джонси:
– Стоять! Бросай ору…
Автоматная очередь, крики, стук упавшего тела. Шеппарда передернуло от страха за друга…
… Вскоре вентиляционная шахта кончилась, Шеппард вылез из нее и помчался к месту битвы через дверь, которую ранее разрезал своим автогеном Джонси. Он выбежал прямо во двор невысокого бункера. Перед дверью, ведущей внутрь, сидел Док. Шеппард подбежал к нему и прокричал в ухо:
– Что с Джонси, черт?
– Не знаю… Он был ранен, но вроде еще жив… Он у них, думаю, они убьют его…
– У кого – у них?
– У группы "Черных Операций"… Эти твари в черном куда круче нас, они поймали нас как слепых котят…
– Что за бред ты несешь?! Какие "Черные Операции"? Что они тут забыли? Вот черт!. Кто бы они ни были – нужно вытащить Джонси. Их там много?
– Человек пять, и еще турель у входа. Я ее случайно активировал, когда убегал…
Капрал сейчас многое бы хотел высказать Доку за то, что тот просто-напросто бросил Джонси… Но момент требовал молниеносных действий. Шеппард осторожно выглянул в проем и едва не поймал очередь, пролетевшую мимо. Достав гранату, он швырнул ее в проход, взрыв – мимо пролетел, отскакивая от пола, кусок треноги.
Группа "Черных Операций" была прекрасно обучена и натренирована – проявили они себя и сейчас. Как только Шеппард вошел в бункер, они открыли шквальный огонь, заставив капрала сигануть за ящики. Миг – и рядом с ним упала граната, которую он едва успел откинуть назад. Вокруг просвистели осколки, послышались крики раненых спецназовцев. Метким выстрелом в голову Шеппард уложил еще одного.
Двое оставшихся "спецов", видя, что ситуация не в их пользу, сиганули в стоящий рядом грузовик. Взревел мотор, и огромная машина, взвизгнув колесами, пробила тяжелую гаражную дверь, промчалась мимо оцепеневшего Дока и скрылась в глубине проездов Мессы.
Шеппард оглядел место битвы. В центре на стеллажах лежали несколько ракет, у двух из них боеголовки отсутствовали. Одна из них лежала рядом с грузовиком, готовая к погрузке. Было просто чудом, что в них никто не попал.
Джонси лежал за грузовиком, прижимая руки к животу. Вокруг него медленно расползалось пятно крови. Подбежавший Док принялся обрабатывать рану, а Шеппард, склонившись, спросил:
– Старик, ты как? Идти сможешь?
– Думаю, да… Ранили меня не так тяжело, как кажется, ведь правда, Док?
– Джонс, ты везунчик… Органы не задеты, пуля прошла навылет. Но вот бинтов понадобится порядочно. Сиди смирно…
– Может, вы все-таки скажете, что тут произошло? – Шеппард был настроен как никогда серьезно.– С чего бы это "Черные" начали бы по нам стрелять?
Ответом было тягостное молчание.
Док начал перевязывать инженера, а Шеппард вышел из бункера и огляделся. За грузовиком отправляться не хотелось – там явно не было ничего хорошего, кроме логова этих предателей. Оставался один путь – маленькая дверца в стоящем рядом здании. Через две минуты из бункера вышли Док и опирающийся на него Джонси. Подойдя к двери, инженер сообщил:
–Она заперта. Сейчас, откроем…
Достав автоген, он принялся срезать замок и петли. Искры летели во все стороны, вскоре замок отлетел, и дверь рухнула внутрь.
Джонси так и не успел понять, что это была последняя ошибка в его жизни. За дверью стояла турель, которую упавшая дверь привела в состояние готовности. Компьютер квалифицировал Джонса как угрозу, турель развернулась и вдарила длинной очередью. Инженер не успел ничего почувствовать – несколько десятков пуль пробили его грудь, и он рухнул прямо на срезанную дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20