он улыбался Лайзе Чедберн, та отвечала ему улыбкой, означавшей заботу и поддержку.
Ева выключила телевизор.
– Представляю, какие силы брошены на поиски Логана!
– Конечно, – согласился Кесслер. – Ведь он – главный подозреваемый. А ему на пятки наступаешь ты.
Она сложила руки на груди, чтобы они меньше дрожал и.
– Значит, я для них – убийца и террористка?
– Ты слишком высокого мнения о себе. Ты – всего лишь подручная. В убийцах щеголяет Джамал. Они считают, что у Логана с Джамалом вышли нелады из-за условий покушения. Последовала ссора, закончившаяся убийством.
– Подожженный дом – средство замести следы?
– Именно так.
– Что за нелепость! В подобную версию не поверит даже последний простак. Логан – респектабельный бизнесмен. Как такой человек мог снюхаться с террористами?
– А по-моему, версия выглядит достаточно стройно, – возразил Гэри. – Средний американец, сидящий перед телевизором, охотно верит всему, что исходит от властей, а общественность страны не слишком симпатизирует крупному бизнесу. Разве ты не слыхала, что единственный способ заставить поверить в большую ложь – украсить ее мелкими истинами? Дуглас особенно упирал на два момента: политический «фанатизм» Логана и его поездки за пределы страны. Они начали с достоверных фактов, присовокупив к ним генетику и страх среднего американца перед иностранными террористами. Получился вполне привлекательный набор.
Если все это так, то у Логана нет надежды уцелеть: стоит ему появиться на виду, как в него всадят пулю.
– Как хорошо она все спланировала! – Еве самой было трудно поверить в свои слова. – Когда в Барретт-Хаус нашли обгоревшее тело, Детвил выступил с восхвалениями Логана и сообщил, что в ближайший уикенд собирался к нему в гости. Мы решили, что Лайза намерена совершить руками Марена подлог ДНК и доказать, что погибший – Логан. На самом же деле у нее было другое на уме.
Кесслер согласно кивнул.
– Назвав погибшего Джамалом, они сделали ваше положение гораздо сложнее.
Сложнее… Кошмар – вот самое подходящее словечко!
– Теперь любое полицейское подразделение встретит Логана дружным залпом!
Если только им еще осталось в кого палить! Не исключено, что Логана уже нет в живых. Почему он ей не позвонил?
Впрочем, пресса не преминула бы устроить шум по поводу его поимки или ликвидации. На ум пришли заключительные слова президентского пресс-секретаря.
– Кстати, о чьих похоронах говорил Дуглас?
– Скотта Марена. Он погиб вчера поздно вечером в автомобильной катастрофе. Только что объявлено, что похороны состоятся через два дня.
Ева с трудом удержалась на ногах.
– Что?!
– Его «Корветт» столкнулся с мусоровозом. Знаешь, какие это чудища?
– Где это произошло? Уж не там ли, где намечалась его встреча с Джилом?
– Нет, всего в нескольких кварталах от больницы. Полиция считает, что у машины бедняги доктора отказали тормоза.
– Еще одно убийство!
Гэри покачал головой.
– У официальных инстанций другое мнение. Следствие склоняется к версии о несчастном случае. Уважаемый врач, всеобщий любимец… Полиция не усматривает мотива.
– А я говорю, это убийство! – Слишком вопиющее совпадение. Наверное, Лайза решила избавиться от Марена, начав им тяготиться. А из этого следует, что Марен поведал ей о звонке Джила… – На Джила поставили капкан! А Логан полез в него заодно с другом.
– Возможно, но для утверждений у нас нет оснований. Придется ждать. Тебе было бы лучше держаться подальше от лаборатории. Логан предпочел бы, чтобы ты осталась здесь, под наблюдением охранника Теллера.
– Нет, я с тобой!
– В качестве моей телохранительницы? – Гэри усмехнулся. – Много ли проку от сидения в машине на стоянке? Очень благодарен тебе за заботу, но я могу обойтись и сам. Это же в каких-то десяти минутах отсюда! Если ты мне понадобишься, я позвоню.
– Тебе меня не переубедить. Поеду, и точка!
– Как там Логан? Он давал о себе знать?
– Нет.
Гэри погладил ее по щеке.
– У тебя синяки под глазами. Сразу видно, как ты взволнована. Разве не лучше остаться здесь и дождаться его? Опасность угрожает ему, а не мне.
– Я не смогу ему помочь. Я даже не знаю, где он.
– Он молод и неглуп. Такой непременно вернется. – Гэри направился к двери. – Мне пора в лабораторию. Крис обещал, что результаты будут готовы ближе к вечеру, но я предпочитаю его деликатно поторопить.
– Деликатность не в твоем репертуаре, Гэри, – сказала Ева с вымученной улыбкой.
– Возможно, зато я умею добиваться желаемого. – У выхода он задержался. – Оставайся. Машины у тебя нет, а в свой «Вольво» я тебя не пущу.
– Предпочитаю поехать с тобой.
– Транспорт мой, значит, решение принимаю я. Увидимся за ужином. Зайди за мной часиков в восемь. Мне понравилось меню ресторанчика «Бубба Блу». Как тебе название? Слава богу, они доставляют еду на дом, а то нам пришлось бы терпеть опилки на полу, гремучую змею в стеклянной клетке и стенающую певичку. Страшное испытание!
Ева тоже испытывала страх, но по другой причине.
Она закрыла глаза и представила себе Лайзу Чедберн, взирающую на Детвила, как верная жена, полная решимости не дать мужа в обиду.
Увы, настоящая опасность грозила не им, а Логану и Джилу, двум отважным, отчаянным беглецам. Где они сейчас?
* * *
– Боже всемогущий! – прошептала Сандра, не сводя взгляд с телеэкрана. – Ей угрожает опасность?
– Нет, – ответила Маргарет уверенно. – Их не поймали и не поймают. Джон слишком умен, чтобы это допустить. Зачем расстраиваться без причины? – Она выключила телевизор. – Даже я не могу смотреть подобную чушь спокойно.
– Почему она не звонит?
– Она звонила вам вчера.
– Она ведь знает, что я все это увижу… Что же нам делать?
– Продолжать в том же духе: сидеть и ждать, пока Джон решит все проблемы.
– Меня убивает бездействие… – Сандра прикусила губу. – Может быть, что-нибудь предпринять?
– Например?
– У меня есть знакомый в окружной прокуратуре…
– Нет! – резко оборвала ее Маргарет и объяснила:
– Он все равно не сумеет помочь, только наведет на нас кого не следует.
– Не обязательно. Рон умеет быть осторожным.
– Не смейте, Сандра!
– Не могу сидеть, как истукан! Знаю, вы считаете меня дурочкой, но у меня имеется кое-какой жизненный опыт. Предоставьте мне шанс проявить себя в деле!
– Я вовсе не считаю вас дурочкой, – возразила Маргарет терпеливо. – Наоборот, вы добры и умны, и при нормальных обстоятельствах мы с вами поменялись бы ролями. Но в том-то и дело, что обстоятельства ненормальные! Так что наберитесь терпения.
Сандра покачала головой.
– Ну так постарайтесь не думать о неприятном. Как насчет партии в картишки?
– Опять? Вы ведь каждый раз выигрываете. Наверное, провели полжизни в Лас-Вегасе за покерным столом?
– Если честно, то у меня брат – крупье.
– Так я и знала!
– Ладно, забудем про покер. Я пойду на колоссальную жертву и позволю вам накормить меня обедом. Вы хоть понимаете, в каком виде я отсюда выйду?
– Я отвратительно готовлю. Нечего делать вид, что вы другого мнения.
– Почему? Вчерашнее рагу на ужин было лучше, чем чили на обед. Сдается мне, вы делаете успехи.
– У меня столько же шансов стать хорошей кухаркой, как у коровы – взмыть над лугом на крылышках.
Сандра понимала, что лучше было бы уступить. Маргарет невозможно переспорить, к тому же стряпня – хороший способ отвлечься. Она встала.
– Вы победили: я приготовлю горячее. Но за вами салат и сервировка стола.
– Вечно мне достается самое неинтересное! – простонала Маргарет. – Ладно, идет.
* * *
Третий раз ему везло.
Он наблюдал за двумя женщинами, хлопочущими на кухне. До его ноздрей доходил запах жареного мяса и перца, напоминая, что он не успел даже позавтракать. Запах смутил и Пилтона: тот тоже явился на кухню и завел разговор с Маргарет Уилсон.
Фиск отошел от окна и двинулся через заросли к своей машине, оставленной перед пустующим коттеджем. Теперь, найдя Сандру Дункан, он мог позвонить Тимвику и его утешить. Потом он позвонит Лайзе Чедберн и расскажет ей о своих успехах. Впрочем, судя по утренним сводкам новостей, она слишком занята, чтобы вспоминать о Сандре Дункан.
Смерть Скотта Марена оставила у Фиска неприятный осадок. Врач фигурировал во втором списке, переданном ему Тимвиком, и Фиск чувствовал себя обманутым: работу выполнил за него кто-то другой.
Он взял из ящика для перчаток список и зачеркнул фамилию Марен. Слава принадлежала не ему, но он все равно не мог допустить, чтобы состояние списка не соответствовало реальной ситуации.
В список предстояло добавить еще одно имя. «Джо Квинн» – написал он аккуратно. Ассистент Кесслера оказал ему накануне всю необходимую помощь.
На кресле пассажира лежали фотографии Квинна и Кесслера, переданные по факсу Тимвиком. Фиск внимательно вгляделся в каждую. Кесслер стар, устранение такого будет неинтересной рутиной; зато полицейский Квинн выглядит подтянутым молодцом. У Фиска заранее чесались руки.
Он заглянул в дорожный атлас. Ассистент Кесслера ничего не смог сообщить о деятельности патрона в последние дни, зато знал все о его привычках в быту, методах работы, круге общения. Главное, Фиск получил от него исчерпывающие сведения о деятельности исследовательского центра Криса Теллера в Бейнбридже.
Теперь в распоряжении Лайзы Чедберн были мишени на выбор.
* * *
– Как тебе мое заявление? – спросил Кевин у Лайзы. – Может быть, надо было подсказать Дугласу, чтобы он проявил больше суровости?
– Все прошло отлично, – ответила Лайза терпеливо. – Заявление для прессы прозвучало так, как нужно. Ты выразил сожаление, а Логан предстал опасным преступником, за которым мы вправе развернуть охоту.
– Самозащита! – Он кивнул. – Это должно сработать.
– И сработает. – Она подала ему только что распечатанный текст. – Ты должен запомнить вот это. Я хочу, чтобы выступление прозвучало совершенно спонтанным.
– Что это?
– Надгробное слово на похоронах Скотта Марена.
Кевин пробежал глазами текст.
– До чего трогательно!
– Слезоточивый эффект – как раз то, что требуется. Он был одним из лучших друзей Бена.
– И твоим.
Лайза не ожидала этой ремарки и вся напряглась. Ей не понравился тон. Она привыкла не подвергать сомнению слепоту Кевина. Не слишком ли она беспечна?
– Да, он был и моим другом. Он много сделал для меня, как и для тебя.
– Конечно. – Он все еще вчитывался в свою надгробную речь. – Какая странная автокатастрофа!
– Он упорно ездил в своем маленьком «Корветте», сколько ему ни твердили, что пора пересесть в большую машину.
– Нет, я про то, что это произошло именно сейчас.
– На что ты намекаешь, Кевин? – Лайза забрала у него листки. – Смотри мне в глаза!
Он покраснел.
– Я не знаю, что подумать. Все происходит слишком быстро. Сначала эта история с Логаном, теперь гибель Скотта…
– Ты считаешь, что я имею отношение к смерти Скотта? – Небольшое усилие – и ее глаза наполнились слезами. – Как ты можешь? Он был нашим другом и во всем нам помогал.
– Я этого не говорил! – испуганно возразил Кевин.
– Намек был яснее некуда.
– Я вовсе не имел в виду… – Он беспомощно смотрел на Лайзу. – Только не плачь! Ведь ты никогда не плачешь.
– Ты еще ни разу не обвинял меня в… За кого ты меня принимаешь? За кровожадное чудовище? Ты знаешь, как умер Бен. Думаешь, я пойду на это снова?
– А Логан?
– Только ради твоего спасения. Напрасно он сунул нос не в свое дело.
Кевин потянулся к ней, неловко дотронулся до ее плеча.
– Забудь все это. Я не хотел…
– Такое не забывается. – Она сделала шаг назад и сунула ему в руки речь. – Ступай в кабинет и учи надгробное слово. И, между прочим, ответь себе на вопрос, смогла бы ли я написать такие слова о Скотте, если бы замышляла против него что-то недоброе?
– Я отлично знаю, что ты ни при чем, просто удивился совпадению.
Лайза отвернулась и подошла к окну, чувствуя спиной его взгляд. Потом он удалился, затворив за собой дверь.
Слава богу! Еще минута – и ей бы отказала выдержка. Вся ночь и утро превратились в сплошной кошмар. Будь он проклят!
С мокрыми от слез щеками она набрала номер Тимвика.
– Зачем? – спросила она хрипло. – Зачем, проклятие?
– Марен представлял опасность. Так было всегда. Я говорил, что его надо убрать, как только Логан начал под нас копать.
– Но я не давала согласия на его устранение. Никакой опасности Марен не представлял, наоборот, он нам помогал.
– Он был тем самым тонким местом, в котором происходит роковой разрыв. Еще немного – и Логан его расколол бы. Вам не хватило духу, поэтому я взял эту неприятную обязанность на себя.
Она зажмурила глаза.
– Он бы меня никогда не предал.
– В деле замешаны не только вы. – Лайза услышала в тоне Тимвика нескрываемую панику. – Я не мог дальше рисковать. – Он сменил тему. – Пресс-конференция прошла хорошо. Теперь у нас развязаны руки. Мы нашли катер, но Прайс и Логан все еще на свободе. Я буду держать вас в курсе дела. – Тимвик повесил трубку.
Убийство Скотта его уже не интересовало. Еще одна смерть в череде многих… Сколько еще это будет продолжаться? Сколько крови прольется?
Лайза села за письменный стол и прикрыла ладонью глаза.
Прости, Скотт… Я и подумать не могла… Теперь я не в силах остановить лавину. Она катится и катится, увлекая меня за собой.
Был ли способ это предотвратить? Она должна завладеть черепом. Сценарий, который она разработала, предоставляет Тимвику возможность уничтожить Логана на глазах у всей страны.
А потом пойдут жертвы из списка Фиска. Нечего и мечтать этому воспрепятствовать. Невыносимо!
Может быть, согласиться на мировую, предложить неприятелю сделку? Нет, Логан слишком упрям, он пойдет наперекор здравому смыслу и ни за что не уступит. Разве можно добиться толку от мужчины?
Зато Ева Дункан, тоже знающая, где спрятан череп, лишена мужского упорства, не позволяющего мыслить четко. Дункан – умная женщина, способная признать безвыходность своего положения.
Лайза выпрямила спину, вытерла глаза. Ева Дункан!
Она включила компьютер.
19

Телефонный звонок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41