Впрочем, за те годы, что я отсутств
овал, можно было горы свернуть, не то что перетрясти биоплаты моего старо
го электронного приятеля
Ц Теперь поворачивайся. Медленно. Кресло медленно повернулось.
Ц Испугался-то как, Ц обнажив лошадиные зубы улыбнулся гость. Ц Не бой
ся, Аргунов, не обижу.
Ц Спасибо.
Гостя я никогда раньше не видел. Так что вряд ли он имел право на ироничное
панибратство. Ну да ладно, я парень простой. Пускай он потешит своё самолю
бие. Тем более я чувствовал, что он находится в состоянии огромного напря
жения, которое совершенно не соответствует подобному легко-нахальному
тону.
Глядя на гостя, мне перво-наперво вспомнились книги успешно забытого, а н
едавно вдруг снова вошедшего в моду старинного писателя Фенимора Купер
а. Он, кажется, писал что-то про индейцев. Передо мной был один из представи
телей этой расы Ц из недобитых бандитом Кортесом аборигенов.
Огромный, бугрящийся мускулами детина. Кожа, как и положено, с красным отт
енком. Гордо посаженная голова. Горбоносое лицо с невозмутимым выражени
ем. Ну да, больше всего индейцы ценили невозмутимость. Чтит, наверное, пред
ков. Откуда он тут взялся, в Москве?.. Впрочем, мне кажется, я знаю, откуда. Есл
и это так, то уже начинается потеха.
Ц Ты кто, краснокожий?
Ц Человек.
Ц И имя у человека есть?
Ц Имя? Ах да, имя. У меня много имён. Те, кто узнавал некоторые из них, умирал
и.
По-русски он говорил правильно, с небольшим акцентом. Впрочем, при нынешн
их методах освоить любой язык можно максимум за два месяца.
Ц Слушай, дешёвка, Ц я присел на второе кресло и погладил пистолет. Ц Я
сейчас выбью тебе зубы и сдам твоё тело в больницу. Или сразу в морг, Ц во м
не мигом проснулись привычки оперативника. Ц Говори по-человечески.
Ц О, горячий супер. Суперы ведь не должны давать волю чувствам.
Ц Я дам.
Ц Можешь называть меня Чак.
Ц Годится.
Ц Аргунов вернулся в Москву и снова работает на МОБС.
Я промолчал. Оставим без комментариев. Слова означали то, что где-то опять
происходит слив информации. И индеец особенно не скрывает это.
Ц Я знаю о совместном с МОБСом проекте. Вас интересуют аномалии в психоэ
кологии. Пауза. Опять без комментариев.
Ц Мне кажется, тут наши интересы пересекаются
Ц Наши? МОБСа, Асгарда и Больших Кланов?
Ц Совершенно верно.
Ц Уже интереснее. В чём же они пересекаются?
Ц Нас волнует примерно то же, что и вас.
Помешательство. Все будто посходили с ума. Рушатся связи и взаимоотношен
ия, нарабатывавшиеся десятилетиями. Чаще шуршат очереди ЭМ-автоматов. К
ланы на грани войны. Притом войны каждого против каждого.
Ц Что в этом необычного?
Ц Это не наши внутренние проблемы. Происходит какое-то воздействие изв
не. Люди совершают непотребные поступки. Льётся кровь. Втихую, пока ещё не
захлёстывая города. Но все впереди. Нам нужна информация.
Ц Краснокожий, с такими же предложениями о сотрудничестве приходил Син
ий Мак. Помнишь, Альвареса, своего предшественника по корпорации? Услуги
по информации и безопасности для Больших Кланов, не так ли?
Ц Возможно.
Ц Я не думал, что после того, как Мак на допросе запел во весь свой баритон
, вы поднимите голову.
Ц Мы подняли голову.
Ц Он был более груб и настойчив.
Ц Времена меняются. Ты теперь не тот.
Ц С чего ты взял, что я окажу помощь Большим Кланам? Что буду помогать вам
выжить, хотя столько лет пытался вогнать в вас осиновый кол?
Ц Аргунов, есть опасности гораздо худшие, чем Большие Кланы. Мы Ц всего
лишь одна из сторон жизни человечества. То же, с чем мы столкнулись, иное. Э
то разрушение всего. Разрушение основ.
Я помнил, что происходило перед моим визитом в ТЭФ-зону. Помимо Лики на ме
ня тогда обрушился голубоглазый черт по кличке Синий Мак Ц предшествен
ник Индейца. У него был источник (ныне покойный) в МОБС, сообщивший, что пол
ковника Аргунова готовятся забросить в ТЭФ-зону. Как раз перед этим супе
ры провели ряд акций против Больших Кланов, и их следы терялись, естестве
нно, в ТЭФ-зоне, так что голубоглазого страшно интересовало, что там проис
ходит. Он заманил меня в ловушку, обработал системой «ОС» Ц отсроченной
смерти, когда в кровь человека вгоняются вещества, которые можно дезакти
вировать, лишь зная их код. Если к определённому времени с ними ничего не с
делать, обработанный расстаётся с жизнью в страшных мучениях. После иниц
иации меня как супера произошли изменения в организме, и технология «ОС»
просто перестала работать. О Синем Маке я не забыл. Нанёс ему визит и разд
елался Ц быстро и безжалостно. И вот теперь в моей квартире сидит его пре
емник и нагло требует делиться с ним информацией.
Ц А тебе не приходило в голову, что я пошлю тебя к чёрту. Да ещё разряжу в т
ебя ЭМ-обойму и вызову бригаду МОБСа Ц обеспечить тебе похороны. Наскол
ько я знаю, тебя ищут уже много лет.
Я поднял пистолет. И почувствовал, как от Индейца начали растекаться лед
яные флюиды страха. Но ни один мускул не дрогнул на его горбоносом лице.
Ц Ты не допускаешь, что я подстраховался на подобный случай? Ц усмехнул
ся он.
Ц А мне твоя страховка… Ц небрежно махнул я рукой. Ц Сам знаешь, что тво
и головорезы супротив меня.
Ц Стреляй. Глупее ничего не можешь придумать?
Ц Какая польза мне от тебя? Что ты мне можешь сказать, кроме сказок о паде
нии нравов у Больших Кланов7
Ц Много чего. Для начала Ц ты слышал о «голубике»?
Ц Что это?
Ц Новый наркотик. Что он из себя представляет Ц никто не знает. Доступ к
нему имеют лишь несколько «бешеных» Ц или отколовшихся от Кланов, или з
аработавших самую дрянную репутацию.
Ц Что за наркотик?
Ц Слухи лишь. Действие не похоже ни на что. Сейчас пойдёт грызня за облад
ание им. Между тем, мне кажется Ц многие проблемы проистекают именно от н
его.
Ц Подробнее.
Ц Пока не знаю. Сообщу, если что. Вот, Ц он вынул из кармана информпластин
ку и бросил на пол. Ц Код, по которому через «Глобаль-информ» можно связа
ться со мной. До свиданья.
Ц Пока…

* * *

Раннее утро. Торопиться мне некуда. Рандеву с Веденеевым назначено на од
иннадцать. Всё-таки военная субординация вбивается намертво. Сколько ле
т я уже не сотрудник МОБСа, а все равно встреча с генералом льстит. Надо из
бавляться от подобных чувств. Сегодня я не подчинённый, а равноправный п
артнёр. И представитель Асгарда.
Я позавтракал на балконе, глядя на просыпающийся город, на замысловатые
силуэты жилых зданий, на шпили колоколен и золотые луковки церквей и соб
оров, на гигантский шар иллюзор-видеодрома. Я ещё раз подумал, что люблю М
оскву. Несмотря ни на что, это мой город. И эта квартира всё-таки мой дом, а н
е одно из временных пристанищ. Что-то я потерял в Асгарде. Хотя, конечно, пр
иобрёл неизмеримо больше. Эти потери, щемящие ностальгические чувства, с
ладкий плен воспоминаний мне очень дороги.
Ц СТ. Последние новости, Ц приказал я, заходя с балкона в комнату и устра
иваясь поуютнее в кресле, которое нагло протирал вчера краснокожий незв
аный гость.
Часть стены провалилась. Демонстративно красивая дикторша была одета п
о последней моде сезона Ц одну её грудь пересекала золотистая лента, вт
орая открывалась во всей красе. На её голове возвышалось сооружение из в
олос в виде куба, расчерченное меняющими цвет и форму яркими змейками Ц
тоже новинка сезона. Зубы выкрашены в ярко красный цвет, что делало её пох
ожей на недавно позавтракавшую вампиршу.
Ц Небольшой город Рим на побережье Атлантики неожиданно привлёк внима
ние всего мира. Тридцатидвухлетний Роджер Томас Ц гражданин Чёрных Шта
тов Ц захватил в заложники жену и дочь Санчеса Торрио Ц премьер-минист
ра Мексики. Требование террориста Ц разрешить намеченный в Мехико и зап
рещённый правительством иллюзор-фестиваль с сенсоригрищами «Адские п
осиделки». Выходка ли это маньяка-одиночки или спланированная акция? На
помним, что дипломатические отношения между Мексикой и Чёрными Штатами
были установлены всего восемь месяцев назад, остаются неурегулированн
ыми территориальные споры…
Семьдесят лет существуют Чёрные Штаты, и столько же лет у них территориа
льные споры с соседями Ц Северными Штатами и Мексикой. Вообще, Чёрные Шт
аты Ц одно из последних мест на Земле, где я бы согласился жить, да и то по п
риговору суда…
Ц Со стапелей лунного производственного комплекса «МИР», межгосударс
твенной корпорации «Щит Земли», сошёл «Витязь» Ц четвёртый линкор клас
са «Вихрь». Представитель Объединённого Совета Свободных Наций Земли о
тметил, что это важный шаг в создании оборонительных космических сил в р
амках программы «Бастион»…
Вспоминаю, что началось тогда, пять лет назад. После уничтожения форда Ск
олулстон на Акаре нам стало понятно, что надо выходить из тени. Лимит врем
ени исчерпан. И вот настал день, когда к защищённым от всех видов контроля
и проникновения каналам правительственной связи подключился Асгард. Ч
аев держал примерно часовую речь перед руководителями ведущих держав З
емли Ц Евразийской и Японо-Китайской конфедераций, Северных Штатов, Ге
рмании, а также перед секретарём ОССН. Потом им был передан пакет информа
ции и дан день на обсуждение предложений. Через день мировые лидеры согл
асились на наш вариант. В международном праве появился новый субъект Ц
Асгард. И какой субъект!
Условия мы выставили вполне приемлемые. Суперам не нужно ничего для себя
. Цель Асгарда Ц победа человечества в случае инопланетной угрозы. Ради
этого необходима часть ресурсов планеты для создания оборонительных к
осмических сил. Часть значительная, но не чрезмерная. Взамен Асгард пред
оставляет человечеству свои технологии, а также технологии Звёздного С
одружества, а с открытием установленного рагнитским разведчиком межпр
остранственного канала даёт выход к звёздам.
Мало кто верил, что в предложениях Чаева нет никакого подвоха. Асгард вос
принимался людьми как эдакий замок колдунов, мечтающих о мировом господ
стве. Впрочем, из нескольких прогнозов реакции человечества на наше появ
ление на мировой арене оправдался один из наиболее умеренных. Возник ряд
экстремистских движений. Прокатилась волна самоубийств и насилия. Попо
лнились клиники для душевнобольных, и возрос спрос на наркотики, а также
успокоительные фармакологические и технические средства. Естественно
, у людей возникло унизительное и совершенно не соответствующее действи
тельности убеждение, что они как бы уже отработанный материал эволюции.
Какой-нибудь безработный из захолустного городишки в центре Северных Ш
татов, посасывая восьмую банку пива, не прочь порассуждать, что есть плох
ие парни, которые высоко задирают нос, не ставят людей ни во что и готовят
всем какую-то гадость, и есть правители, которые лижут им зад, вместо того
чтобы хорошенько надрать его.
Где-то через пару лет всё утряслось. Большинству человечества стало пле
вать на каких-то суперов, которые живут неизвестно где и делают незнамо ч
то. Всё покрылось налётом обыденности и привычной пошлости, стало баналь
ным и скучным. Появились сенсорные садомахи «В когтистых лапах рагнитов
», песенки «Я отдалась монстру из Асгарда», СТ-видео «Супер против чудови
ща с Красной Звезды».
Да, человечество в целом смирилось с нашим присутствием и с необходимост
ью отстёгивать из кармана на строительство какого-то там оборонительно
го пояса. Смирилось, но…
В глубине СТ-проёма появилась огромная толпа под стенами Кёльнского соб
ора. Она ревела, а над ней нёсся громогласный, усиленный техникой голос ор
атора. Что-то привычное, вроде «Доколе» и «Не потерпим».
Ц В Кёльне прошёл митинг всемирной антивоенной организации «Планета в
не насилия». На нём выступил её лидер и депутат рейхстага Германии докто
р Клаус Вольф. По завершении митинга и манифестации, в которых приняли уч
астие более ста тысяч человек, доктор Вольф дал интервью нашему корреспо
нденту.
Холёный, красивый, в очках (Бог ты мой, зрение уже сто лет не проблема) немец
. Снисходительный тон человека, который ощущает за собой силу стотысячно
й толпы.
Ц Вы не задумывались, что происходит? Ц вещал он. Ц Посмотрите, что твор
ится в последние годы. Гигантские средства отрываются от каждого доброп
орядочного гражданина, зависают социальные и экономические программы.
Зачем? Что взамен? Строительство космического флота. Почему? С кем мы соби
раемся воевать? В ответ на эти вопросы мы слышим россказни о мифической и
нопланетной агрессии. Вместе с тем я утверждаю, что и Асгард, и будто сошед
шие с объёмных комиксов и СТ-фильмов монстры-рагниты, герои без страха и
упрёка суперы Ц нечто иное, как величайшая мистификация в истории челов
ечества.
Ц И у вас есть основания так утверждать? Ц подался вперёд журналист.
Ц Основания? Вас водят за нос, а вы говорите об основаниях? Кто был в Асгар
де? Кто был в иных мирах? Что мы имеем, кроме СТ-записей, которые за полчаса
может соорудить любой компьют-иллюзионист, и кроме заверений шарлатано
в и фокусников, именуемых себя суперами? Бесконечные россказни о героиче
ском взятии форта Скоулстонт. Просто смешно. Ей-Богу, больше смысла в сказ
ках про эльфов и гномов. Вместе с тем я был ознакомлен со сверхсекретной д
ирективой одной из спецслужб Ц Д-31Ч896. Там шла речь о технологии этой мист
ификации. Я со всей ответственностью заявляю, нас водят за нос самые тёмн
ые силы на Земле Ц страдающие от скуки и недостатка интриг агенты спецс
лужб, оголтелые, жаждущие вручить каждому на земле ЭМ-автомат и заставит
ь шагать строем генералы, представители военно-промышленных концернов,
чьи прибыли постоянно падают, убийцы из Больших Кланов. Я не думаю, что они
рассчитывают на то, что обман будет продолжаться вечно. Но время, что они
будут нам морочить голову, они успешно используют для поправки своих дел
, а то и для установления выгодного им порядка в мире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36