Достаточно шагнуть в круг, представить себе на карте, произнест
и название или просто вспомнить любую планету Галактики, и ты окажешься
там. Какой-то банк данных накопил всё, что известно о планетах, входящих в
эту транспортную систему, охватившую, насколько мы знаем, каждую планету
Галактики. Просто, удобно. Вот только одна заковырка. Пользоваться ею мог
ли только мы, суперы. Во всей Галактике только наш биоэнергетический эфи
рный код служил пропуском в неё. Может, те, кто её строил, были нашими предк
ами? Или их души воплотились в нас? Можно гадать сколько угодно, но факт ос
таётся фактом.
Получив доступ к звёздам, Чаев и его сподвижники знали то, что не знал и не
мог знать никто на Земле. Знали о гигантском объединении галактических ц
ивилизаций Звёздном Содружестве. Знали об экспансии рагнитов. Знали о за
мысловатых правилах войн в Галактике. Знали о том, какая угроза нависла н
ад нами. Знали об «Изумрудном страннике».
Перспективы были безрадостные. Вот-вот «Изумрудный странник» приземли
тся в форте Скоулстон. В его информационных банках будут храниться сведе
ния не только о координатах вновь установленного гиппортала, но и о его ч
астотных характеристиках, которые необходимы для вхождения в него межз
вёздного корабля. Гиппортал гостеприимно распахнётся через несколько
лет, и тогда через него в Солнечную систему хлынет боевой флот захватчик
ов. Что можно сделать? Единственное Ц уничтожить как-то сведения о часто
тных характеристиках и координатах гиппортала. Надолго это рагнитов не
остановит. Когда от открывшегося гиппортала до чутких датчиков рагнитс
кой базы на крайней точке плацдарма захвата долетят эфирные волны, рагни
ты получат нужную им информацию. Но скорость распространения эфирных во
лн, как известно, ограничена скоростью света. А это значит, что человечест
во получит несколько лет на то, чтобы при помощи суперов установить отно
шения со Звёздным Содружеством, используя его технологии, хорошенько во
оружиться и встретить врага как положено.
Отсрочка. Спасение. Для этого нужно было лишь уничтожить «Изумрудный стр
анник» со всеми данными о его путешествии. В космосе его не перехватить. В
форте на Акаре он пробудет несколько часов, подзарядится энергией, необх
одимой для гиперпространственного перемещения, после чего двинет даль
ше, к гиппорталу, откуда моментально перенесётся на основную базу. Коман
дование рагнитов будет обладать сведениями о новом объекте экспансии. З
начит, надо уничтожить форт и вместе с ним «Изумрудный странник».
К операции на Акаре был подключён я. Естественно, предварительно пройдя
инициацию. Собственно, спектакль с внедрением ко мне Лики был разыгран д
ля того, чтобы выяснить, что представляет из себя человек, которого МОБС (п
росочилась информация) собирается бросить в ТЭФ-зону. К их изумлению, пол
ковник Аргунов оказался неинициированным супером. И он стал жителем Асг
арда.
В составе диверсионной группы кроме меня были суперы Одзуки, Уолтер, Гер
т, Ковальский, Маклин, Антон Сваргин. Мы совершили невозможное Ц выжгли б
азу, уничтожили «Изумрудный странник», вымели с Акары рагнитов. Чего это
стоило лично мне Ц разговор долгий. Погибла половина моих товарищей. Пр
итом как погибла! Нечто хуже обычной смерти. Я же вернулся. Мне повезло. Хо
тя нет, тут не везение, а нечто большее. Какая-то совершенно невероятная л
иния моей судьбы, её объяснение, её истоки, куда она меня приведёт Ц это д
ля меня неразрешимая загадка…
Прозвучал гудок вызова. По воздуху поползла змейка голографической раз
вёрстки. Напротив меня возникла фигура Чаева. Ну прямо добрый дядюшка с к
артины девятнадцатого века. Милая улыбка, обнажающая ровные белые зубы.
Слегка полноват, чёрные глаза немного навыкате. Грива тёмных волос падае
т на плечи. Чай пьёт Ц фамилию оправдывает. И интерьер Ц старинная антик
варная мебель. Писанные маслом картины на античные темы. Двухметровой вы
соты часы с гирями, Деревянный глобус с надписями на английском языке. Из
ящный фарфор в резном, красного дерева шкафу. Все вещи подлинные, поддело
к Чаев не терпит. Впрочем, понять его можно. Проживёшь больше сотни лет Ц
тоже к антиквариату потянет…
Ц Как там с проверочным заходом? Ц спросил он.
Ц Не прошли. Коршунов срезался прямо перед нейроцентром, Ц объяснил я с
итуацию.
Ц Как думаешь, прошли бы они настоящий форт Скоулстон?
Ц Пока вряд ли. Ещё год нужен. Группа отличная. Подаёт надежды. На той неде
ле намечу новую треннинг-программу. И драть их буду, как Сидоровых коз.
Ц На следующей неделе? Ц приподнял бровь Чаев. Ц Ну-ка зайди ко мне. Не т
ерплю этих СТ-бесед. Чаем напою.
Терпит Чаев СТ-беседы. Просто привычка, когда что-то случилось и надо обс
удить нечто из ряда вон выходящее, например кинуть ребят в очередной про
рыв, Ц тут он предпочитает разговоры с глазу на глаз.
Ц Настоящий фарфор. Восемнадцатый век, Ц сказал Чаев, наливая горячую ж
идкость в мою чашку.
Ц Что случилось-то? Ц демонстративно зевнув, осведомился я.
Ц Случилось? Ц удивился Чаев, потом кивнул. Ц Ну, случилось. Пока не зна
ю, что. Хочу разобраться с твоей помощью. Всё-таки ты оперативник-пенсион
ер. Психоэколог. СТ смотришь?
Ц Нет.
Ц И наши обзоры не читаешь? Ц укоризненно покачал он головой.
Ц Нет времени. Я готовлю Коршунова и его ребят.
Ц Уже год готовишь. Оторвался от земных проблем. А на Земле резкий всплес
к эксцессов по линии психоэкологии. Массовые самоубийства. Рост немотив
ированных преступлений. Потребления наркотических веществ и компьютна
рков. Новые толпы двинули в секты.
Ц Сколько лет работал в МОБСе, столько слышал об этих всплесках. Все по с
инусоиде развивается. Сначала рост, потом падение. Наркотики, секты… Общ
ество живёт так, насколько высок его духовный уровень. Толпы идиотов, кот
орые не знают, чем себя занять, и головы которых не заняты вопросами, чем н
абить брюхо и как заработать денег. Что тут интересного для нас?
Ц Вот, посмотри, Ц он нажал на кнопку. СТ-развёрстка. В воздухе повисли д
иаграммы. Ц Динамика явления в шесть раз круче, чем бывает при обычных ко
лебаниях. А ещё Ц аномальные психосоциальные явления. Всегда в социуме
случалось нечто такое, чего мы не могли объяснить в научных рамках. Один-д
ва случая в пять лет. Сейчас всплеск. Ты слышал что-нибудь о Конкарно?
Ц Какие-то массовые беспорядки, связанные с гибелью людей и с церковью «
Стирания». Незатейливые, привычно-чудовищные зверства «сикстов».
Ц Кого? Ц переспросил Чаев.
Ц Оперативники называют сикстами сектантов и представителей схожих о
рганизаций религиозно-мистического толка.
Ц Не такие обычные эти зверства. Возьми, Ц Чаев протянул мне информпаке
т. Ц Информация по Конкарно… И ещё, наши эксперты и инсайдпрогнозисты пр
едсказывают, что это только начало. Эксперты МОБСа пришли к такому же выв
оду. Они запросили нашей помощи.
Ц А вы?
Ц А я не знаю. Езжай в Москву. Разберись. У нас очень много забот. Если ты ре
шишь, что дело стоит малость поболе выеденного яйца, мы начнём действова
ть.
Ц А кто доведёт группу Коршунова? Вы же знаете, инструктор в деле подгото
вки Ц это всё.
Ц Не беспокойся. За пару дней с ними ничего не сделается.
Если бы знать, во что растянется эта пара дней…

* * *

За те несколько лет, что я отсутствовал в Москве, город мало изменился. При
нулевом росте населения, при решённой навсегда жилищной проблеме город
а не разрастаются.
Они замирают во времени, лишь немного колыхаясь под порывами лёгких ветр
ов моды.
Я уютно устроился на мягких сиденьях такси, с ностальгическим интересом
рассматривая город. Разноцветные блинники начала века подпирали верши
нами небо. Три чёрных небоскрёба столетней давности, взметнувшиеся на ки
лометровую высоту в районе Останкино, лезли в глаза с любой точки города
Ц сколько говорили об их сносе, но пока шли споры, они попали в число памя
тников архитектуры. Вместо двухэтажного ретро-района в Крылатском возн
еслись громады домов, как бишь их там Ц с нестабильной геометрией, в тече
ние трёх месяцев они медленно меняют свою форму. Закатное солнце играло
в их изломанных гранях как в гигантском алмазе. В районе Филей вознеслас
ь новая гигантская арена для коллективных сенсоригрищ и масштабных «МЕ
ТАМОРФОЗ». Значит, не хватило старой арены. Москва привычно продолжала с
ходить с ума.
Близился вечер. Народу на улицах было немного. Я слышал, что дело не только
в растущей апатии. «Крысы» (мелкие хищники города, разномастная, прошедш
ая огонь, воду и медные трубы в виде всех новых видов наркотиков шантрапа)
брать под свою опеку улицы стали заметно раньше. Теперь им уже не обязате
льно дожидаться темноты, и на их пути лучше не вставать.
Глядя на город, я пытался оценить, насколько был прав Чаев, когда говорил о
б исключительно неблагоприятных тенденциях. Конечно, город, как и все го
рода, привычно болен. Хронические, родившиеся в пещерные времена и уходя
щие в бескрайние дали будущего болезни социума Ц духовное опустошение,
ощущение бессмысленности всего сущего, агрессия, преступность. Людей пе
рестают интересовать ответы на вечные вопросы, поиск смысла жизни, раскр
ытие Сверх-Я, своего предназначения, пробуждение искры божьей. Все это он
и заменяют поиском чего-то болезненно-ущербного, определяемого ёмким с
тарым словечком из арсенала хиппи двадцатого века Ц КАЙФ. Великий КАЙФ,
которому приносятся бесчисленные жертвы, которому служат бесчисленные
орды людей. КАЙФ, завоёвывающий умы и души именно в наши, благоприятные, с
ытые времена. Его Величество КАЙФ.
Так происходит ли что-то из ряда вон выходящее в городе? Я не мог определи
ть. Но явное ощущение какого-то диссонанса и тревоги у меня возникло.
Ц Крыса, Ц прошептал я, видя, как какой-то обезумевший наркош в припадке
пытается проникнуть на проезжую часть и отбрасывается электрическим у
даром защитного поля.
Стайка грязных вандалов пробовала дотянуться плазменным резаком до та
релки полицейского оповещения.
Ц Крысы, Ц снова повторил я. Машина неторопливо катила в самом медленно
м ряду.
Ц Связь, Ц приказал я. Ц Домовой. Лефортово, сектор 8, дом 79, квартира 198.
Ц Домовой А-3065 на связи, Ц послышался скрипучий голос. Специально подоб
рал такой. Надоели приятные женские голоса стандартных автоматов.
Ц Аргунов беспокоит, братишка. Узнал?
Ц Голос идентифицирован. Согласно информации административного жили
щного контроля квартира продолжает числиться за вами. Жду распоряжений.

Ц За время моего отсутствия были проникновения в жилище? Или хотя бы поп
ытки?
Ц Не зафиксировано.
Ц Шоколадный лимонад с белым вином и коньяком. Свиная отбивная. Буду чер
ез пятнадцать минут.
Ц Принято.
Ц До скорого…
Вот и родной дом. Счётчик такси слизал энную сумму с моего кредитного бре
лка. Я прошёл в подъезд.
Внутри дом сильно изменился. Точнее, изменился коридор, ведущий к моей кв
артире. Соседи Ц «левитанты» негодные Ц обклеили его объёмными неоабс
тракционистскими обоями. Теперь запросто можно потерять ориентацию, ко
гда вокруг тебя уходят в бесконечность перекрученные фигуры, которые к т
ому же постоянно меняются. Надо устроить соседям разнос и привести корид
ор в человеческий вид. Коридор должен быть строгим, чтобы было видно, куда
идти и на что наступать…
Впрочем, какой разнос? Ведь фактически это уже не мой дом. Не неприступная
крепость, где отлёживался после тяжёлых заданий полковник МОБСа Аргуно
в. Теперь это лишь временное пристанище.
Моя рука потянулась к электронному замку… И я как бы наткнулся на невиди
мую преграду. Красный огонёк Ц опасность! Не такая, на которую требуется
немедленная реакция. Расплывшаяся по времени, неясная и вместе с тем впо
лне реальная угроза… Не спешить, Есть время сориентироваться в ситуации
и просчитать план действий.
Перво-наперво разобраться, что же меня насторожило. Я расслабленно прик
рыл глаза… Ясно, посторонняя техноактивность. Идентифицировать её. Поня
тно, в коридоре контрольная аппаратура.
Я рассеянно похлопал по карманам Ц будто что-то забыл. Обернулся. Краем г
лаза высмотрел его Ц затерявшийся в узорах обоев крошечный шарик. Опера
тивный миниатюрный контроль-комплекс «Сигнал» Ц он на вооружении у спе
цслужб и наиболее крутых преступных структур. Кто-то другой его никогда
бы не заметил, но я же не кто-то, а супер. Оправдывать звание надо.
Впрочем, «Сигнал» Ц не основной источник опасности. Основной Ц в кварт
ире.
Зевнув, я направился обратно по коридору. Главное, войти в нужное состоян
ие, попасть в информрезонанс. Сколько раз уже проделывал это, а до сих пор
остаётся ощущение, что не свои вовсе способности используешь, а включаеш
ь внутри себя какую-то машину, способную творить подобные штучки.
Так, в квартире кто-то есть. В большой комнате. Похоже, один человек… Точно,
один. Наверное, пялясь на контрольный экран, он ждал, когда я появлюсь в дв
ерях, и теперь недоумевает, что же я такого забыл на улице и куда направляю
сь. Сейчас узнаешь, куда…
Тьма. Ощущение на неуловимое мгновение распахнувшейся, а потом схлопнув
шейся Вселенной. Резкий мимолётный удар боли. Полный набор ощущений при
перемещении. Все, я в квартире. В моей руке ЭМ-пистолет, и я целюсь в спину с
идящего в кресле человека.
Это моё любимое, уютное, старомодное, с высокой спинкой, вращающееся на ша
ропневматике, а потому кажущееся висящим в воздухе кресло. Сколько вечер
ов я провёл в нём.
Сколько просмотрел СТ-программ и перечитал книг. И теперь какой-то бесце
ремонный наглец протирает его своим задом.
Ц Не дёргайся, Ц посоветовал я. Ц Застрелю Дёргаться гость не собирал
ся. Он будто окаменел. Интересно, как он договорился с моим домовым? Я счит
ал, что перепрограммировать его сложно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36