Тот с кислой миной выслушал генерала, не переставая говорить «есть» и «т
ак точно». Потом нас сопроводили в ближайший командный пункт, располагав
шийся в бункере под одним из зданий. Там нам на идентификационные карточ
ки нанесли объёмную печать и код, позволяющие передвигаться свободно в з
оне военного контроля.
Ц Сопровождающих не дам, Ц напоследок сказал капитан.
Ц Да они нам и не нужны. Это Ц зона спокойствия.
Действительно, в этой части города было спокойно. Если, конечно, не считат
ь рванувшей в полустах метрах от нас ракеты, которая расплылась плавящим
металл огненным пятном. Мы едва успели унести ноги.
Перед департаментом безопасности и внутренних дел скопилась масса бро
нетехники. По всему «району безоопасности» работали инженерные подраз
деления, оборудуя новые линии обороны. Похоже, военачальники не слишком
надеялись удержаться на нынешних рубежах. Судя по тому, что разворачивал
ись противовоздушные комплексы, занимали боевые позиции машины с плазм
енными дальнобойками, приспособленными для поражения воздушных целей,
слухи о захвате террористами аэродрома под Ангреном вовсе не беспочвен
ны.
Нас тормозили на каждом шагу, но пропуск действовал безупречно. Мы добра
лись до семидесятиэтажного отеля «Регистан». Его стены были покрыты спе
ктропленкой, от чего сияли всеми цветами радуги. Обычно на площади перед
отелем кипела яркая, выставочная, восточная жизнь. Дымились жаровни, заз
ывалы предлагали натуральные шашлыки, бешбармак, лепёшки, плов, шербет и
рахат-лукум. По протянутым между шестами верёвкам ходили канатоходцы. Т
ут же показывали восточные фокусы местные чародеи, глотатели огня. Бил в
ысокий фонтан, по спирали ввинчиваясь в голубые выси, и не сразу можно был
о понять, что уходит вверх искусная, продолжающая водяные струи СТ-проек
ция. Туристы имели возможность, недалеко уходя от отеля, припасть к восто
чной экзотике. Сегодня же они смогли почувствовать эту экзотику во всей
полноте и на собственной шкуре. Притом экзотику настоящую, без прикрас. Т
олько многие уже никогда и никому не расскажут об этом Ибо били, кромсали
и жгли сегодня именно неверных, к которым относились пришельцы из других
стран и краёв, а также около двух сотен тысяч местных жителей.
Сейчас на площади не было праздника и ярмарки. Здесь под присмотром взво
да гвардейцев в синих термоизоляционных пуленепробиваемых комбинезон
ах собралось несколько сот человек. Многие из них были избиты, перебинто
ваны, одеты в лохмотья, в которые превратилась их одежда. У некоторых на те
ле наливались красным светом присоски переносных «Гиппократов» Ц мед
ицинских приборов неотложной помощи. Многих из этих людей вырвали из лап
смерти. Одна из женщин, сидевшая на земле и монотонно раскачивавшаяся из
стороны в сторону, периодически разражалась весёлым смехом Ц мозг, не в
ыдержавший обрушившихся испытаний, выключился. В большинстве же своём в
се были подавлены, кроме детей, смотрящих на происходящее с оптимизмом и
беззаботным любопытством.
Ц За что? За что? Ц повторял зябко ёжившийся при сорокоградусной жаре с
едовласый мужчина.
Огромный, разукрашенный изразцами с восточными орнаментами холл отеля
тоже был переполнен народом. Те же спасённые. Тот же шок. Те же затравленны
е или пустые взоры.
В отеле была размещена часть спасённых людей. Все первые этажи уже были з
аняты. До нашего, шестьдесят девятого, доберутся ещё не скоро.
Из восьми лифтов работал только один. Это означало, что отель отрублен от
городской ТЭФ-станции и перешёл на собственные энергоресурсы.
Ц Не думал, что дойдём, Ц сказал Шестернев, блаженно разваливаясь на ди
ване в нашем номере. Ц Крутой оборот.
Ц Бывало и покруче, Ц сказал я.
Я вышел на просторный балкон, по которому можно ездить на каре, расстегну
л воротник рубашки с терморегуляцией, позволявшей нормально чувствова
ть себя в такую жару. Отсюда открывался отличный вид на Ташкент Ц столиц
у Казахско-Узбекского Вечного Союза. Трёхмиллионный, один из самых круп
ных в исламском мире, город.
Невиданным доселе землетрясением две тысячи двадцать седьмого года зд
есь было разрушено восемьдесят процентов зданий. Город отстраивался за
ново. Он раскинулся на многие мили одноэтажными районами, вознёсся вверх
громадами делового центра, ломался изощрёнными линиями жилых небоскрё
бов с изменяющимися контурами и гигантских «блинников» на окраинах. На д
вести метров возвышался минарет мечети Хаджи Акбара Ц одного из местны
х правителей, при ком появилось это архитектурное чудо. Вообще, обилие ме
четей говорило о том, что к исламу здесь отношение серьёзное. Сегодняшни
й день показал, что чересчур серьёзное.
Я нацепил квантовые очки, через которые можно было разглядеть даже лица
людей, дождавшихся давно призываемого активистами движения «Меч Абу Ба
кра» Мига Пламенного Гнева. Гнев пылал, пожирая пламенем золотоглавый хр
истианский собор. Праведный огонь лизал стены гвардейских казарм и полз
по коридорам Главного вычислительного центра, плавя нейросхемы мощных
компьютеров, ещё недавно поддерживавших устойчивость хозяйства и обще
ства в Нерушимом Союзе, пожирая кары, стоянку вертолётов, аэроавтобус. Гн
ев сверкал разрывами плазменных гранатомётов и молниями разрядников.
Ц Гнев Аллаха, Ц произнёс я устало.
Ц Шайтана, а не Аллаха, Ц махнул рукой Шестернев Ц Криз второй степени.

Ц А ведь мы чуть не влипли.
Ц Понадеялись на «головастиков». Спасибо Диксону.
Анализируя представленную информацию, собранную по крупицам, Стивен Ди
ксон выявил место будущего криза Ц Ташкент, дал прогноз его динамики. И м
ы получили возможность заранее подготовить встречу Найдёнышу, который
наверняка должен появиться здесь.
Я, Шестернев и семеро десантников, составляющих полный круг Ц наиболее
эффективную боевую единицу суперов, прибыли сюда с самыми радужными над
еждами.
Когда «Камбала» заходила на посадку, я особенно не нервничал, зная, что у н
ас в запасе трое суток Ц время, достаточное для рекогносцировеки и для р
асставления сетей. Во всяком случае по расчётам Стивена получалось имен
но так. Так что с утра пораньше мы отправились на лёгкую прогулку Ц осмот
реться для начала, прицениться… И угодили в самый центр урагана. Криз обр
ушился неожиданным горным камнепадом, вспыхнул метеором, взревел, требу
я крови и разрухи.
На рубеже двадцатого-двадцать первого веков измождённая и измученная, п
реданная и проданная, пожравшая сама себя Россия ушла из этого региона. Р
усское население понемногу было выдавлено. Сюда двинули афганцы, китайц
ы, индусы, а также англичане, у которых неожиданно проснулся дух былого эк
спансионизма. В развитии государства, в основном высокотехнологичных п
роизводств, сети заводов тонких структур, электронного концерна во мног
ом заслуга именно европейцев и иных чужаков. И теперь именно этих чужако
в убивали взбесившиеся толпы, ведомые боевиками исламской фундаментал
истской организации «Меч Абу Бакра» Ц верными слугами печально извест
ного шейха Махтума.
Темнеющее небо озарила новая вспышка. Как в дурном сне я смотрел, как руши
тся пятисотметровая антенна космической связи. Она-то чем помешала?
Ц СТ, евроканал-три, Ц приказал я, вернувшись с балкона в комнату.
Ц Завершена очередная производственная линия станции «Венера-твердь
». Американские специалисты отмечают… Ц защебетала дикторша.
Ц Отбой, Подборка новостей по Ташкенту за последний час.
В СТ-проёме возник вид города с высоты птичьего полёта. Снимали из отеля «
Бухарская сказка» в двух кварталах отсюда. Запись отражала конфликт на м
омент полуторачасовой давности. Известный политический обозреватель Г
устав Коль с привычной грустно-снисходительной миной на лице вещал, пол
ожив ногу на ногу:
Ц Массовые социальные взрывы Ц тревожная примета нашего времени. С ка
ждым днём мы получаем все новые путающие новости. Сегодняшняя арена войн
ы народов Ц в кавычках, конечно, Ц Ташкент. Мечта шейха Махтума, много ле
т твердящего о мировой исламской революции и распространении огнём и ме
чом учения Мухамеда, сегодня ещё на один шаг приблизилась к осуществлени
ю.
Конфликт начался якобы с оскорбления на улице масульманской женщины и я
кобы с брошенного местным жителем китайского происхождения богохульно
го ругательства в отношении пророка. Вскоре запылали здания и машины. На
улицы вышли «смертники» Ц отборные боевики, давшие слово умереть за исл
ам.
В проёме возникла толпа вооружённых до зубов, перевязанных зелёными лен
тами «смертников».
Ц В настоящее время положение в Ташкенте остаётся неясным. От журналис
тов и официальных властей приходят взаимоисключающие заявления. Насле
дный президент Вечного Союза Махтум Туш-мухамедов заявил, что никаких о
снований для беспокойства нет, что имеют место выходки бандитских шаек и
сепаратистов, а также группы непримиримых фундаменталистов движения «
Меч Абу Бакра», но говорить об их всенародной поддержке нельзя.
Возникло лицо вечно спокойного, благообразного, с седой бородой и ясными
, синими глазами наследного президента Тушмухамедова.
Ц Вместе с тем приходят сообщения о массовой резне иноверцев. О сотнях т
ысяч вышедших на улицах людей.
Появилось изображение паводком катящей под зелёными исламскими знамён
ами толпы, у многих в ней были в руках факелы. За толпой оставались пожары,
мёртвые тела и искорёженные машины.
Ц Приходят данные о переходе на сторону повстанцев правительственных
частей и подразделений полиции, о захвате военных объектов и складов с о
ружием. Устоит ли режим правящей уже более девяноста лет династии Тушмух
амедовых? Напомню, что нынешнему президенту, а также его предкам удалось
спасти страну во время обрушившейся на мир третьей исламской волны в кон
це двадцать первого века и все эти годы умело балансировать на грани тра
диционалистского исламского и светского уклада. Или Вечный Союз станет
очередной опорой набирающего силу самого экстремистского исламского д
вижения, как это произошло несколько лет назад с Таджикской Джамахерией?

Ц Отбой, Ц велел я.
Ц Устоит наследный президент, Ц сказал Шестернев Ц Тушмухамедовы Ц
способные люди.
Ц Да, этого не отнимешь… Смотри, как закрутилось все. Тут и «Абу Бакр» со с
воими арсеналами и туманящими мозги лозунгами. Здесь и «барсы» из освобо
дительного движения «Свободный Кыргызстан» Они получили из Афганско-П
акистанского союза и Индии оружие, которым сегодня жгут бронетранспорт
ёры и турбоплатформы. Буча, чтобы скинуть режим, готовилась здесь давно. Д
а тут ещё Найдёныш Вот мы и имеем самый жестокий криз.
Ц Уверен, что самый жестокий?
Ц Уверен, Ц вздохнул я. Ц А в том, что Тушмухамедов устоит и, когда криз н
ачнёт спадать, вся эта сволочь расползётся по своим норам, я не уверен.
Ц Расползутся. Утихнут. Иначе Тушмухамедов прибьёт их уши к воротам их ж
илищ.
Ц Или к воротам дворца прибьют его уши. Я упал на диван. Посмотрел на часы.

Ц Отдохнул, Шестернев? Поработать не против?
Ц Ох…
Я сжал бусинку коммуникатора на воротнике и произнёс:
Ц Стрелок, ответь Лучнику.
Ц Лучник на связи, Ц послышался голос Толи Гостева.
Ц Как вы там?
Ц Сидим. Любуемся этим бардаком с пятидесятого этажа.
Ц Готовность номер один. Я и Центурион начинаем отработку по третьей се
тке через полчаса Выдвигаетесь по намеченному маршруту. Корректировка
Ц раз в десять минут.
Ц Понял. Отбой.
Ц Ну что, браток, Ц кивнул я Шестерневу, Ц отрихтуем наши помятые физио
номии?
Красящий крем. Пластоформы. Парики. Усы. Через десять минут на меня пялилс
я из зеркала и шевелил пышными усами араб из Тегерана или Триполи. Благо, а
рабский язык я знаю «на отлично» О Шестерневе этого не скажешь, но на край
ний случай сойдёт за глухонемого Ц такие встречаются и в наш век сказоч
ных медицинских технологий, особенно на Востоке. Теперь облачиться в хал
ат с объёмным узором, прихлопнуть затылок тюбетейкой. Все, теперь можно и
на улицу. Ау, мусульмане, мы теперь из ваших, из правоверных, готовы пинать
неверных собак.
Оружие с собой. Идентификационные карточки департамента безопасности,
которыми мы запаслись заранее, Ц тоже. Выходим на охоту. Охотничий сезон
ведь открыт не только для одуревших фанатиков. Нам тоже есть за кем поохо
титься.
Ц Вперёд, старина, Ц сказал я.

* * *

Одно из самых отвратительных состояний Ц состояние собственного бесс
илия. Когда тебя всю жизнь учили защищать и воевать ради спасения людей о
т смерти и боли, идти по попавшему в лапы кровавых дикарей городу, не в сил
ах ничего изменить Ц это испытание. Криз не собирался утихать, а только р
азгорался.
Синее ночное небо озарялось пожарищами Ц число их росло. Зло растеклось
по улицам. Гвардейцы и полицейские делали лишь редкие вылазки в город и у
мудрялись ещё спасать людей. Орды стекавшихся со всей страны подонков по
чуяли, что ночь их время. Теперь они пытались прорвать линию обороны, закр
ывавшую неподконтрольную часть города, а также завладеть стадионом и ун
иверситетом, где находилась большая часть спасённых граждан. Гвардейцы
держались.
Тушмухамедов приказал нанести бомбовый удар и накрыть плазмопокрывало
м окраины города, где наблюдалась наибольшая концентрация повстанцев. З
вено бомбардировщиков сравняло с землёй несколько кварталов, но это нич
его не изменило. Убийцы тараканами расползлись по всем щелям и улицам.
Картины Босха материализовались в эту ночь в Ташкенте. Оскаленные, искри
влённые злобой лица, окровавленные руки, отблески пламени на мечущихся ф
игурах. Сперва я ещё считал погибших. Потом понял, что дело бесполезное. Сч
ёт шёл большой. Погромщики старались, не жалея сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36