сборище под открытым небом,
старинное евангелическое бдение. По левую сторону дороги находилось старое
кладбище, довольно ухоженное, хотя трава на могилах уже начала желтеть;
прямо против него, по правую сторону дороги, на лугу был раскинут
ярмарочный шатер для бдений. Я подумал, случайно или намеренно такое
расположение друг против друга кладбища и евангелического собрания? Если
бы в этом деле участвовал преподобный Фанни, я бы знал, что это
спланировано заранее: есть люди, которые не могут видеть могилу, чтобы тут
же не подумать о вечности, которая их ожидает.
Возле шатра теснились коляски и фермерские фургоны, а за ними был
устроен временный крааль для скотины. Столы для пикников из плохо
обструганных досок стояли по другую сторону шатра; на них еще лежали
остатки ленча. Это было серьезное многолюдное евангелическое собрание из
числа тех, что начинаются поутру, с перерывом на ленч, продолжаются до
полудня, затем, без сомнения, прерываются на обед и кончаются лишь тогда,
когда проповедник решит, что больше душ, нуждавшихся сегодня в спасении,
не осталось.
(Я презираю современных городских проповедников с их пятиминутными
"божественными откровениями". Говорят, Билли Санди мог молиться по семь
часов, выпив всего один стакан воды, а затем продолжать молиться весь
вечер и даже следующее утро. Не удивительно, что варварские секты
вырастали там, как грибы после дождя.)
Поблизости от шатра стоял запряженный парой лошадей фургон вроде
циркового. На его стенке было написано: "Брат "Библейский" Барнаби", а
спереди красовался матерчатый плакат, укрепленный на растяжках и стойках:
Стародавняя религия!
Брат "Библейский" Барнаби
Исцеляет на каждом бдении
Утром - в десять, днем - в два, вечером - в семь.
Ежедневно с воскресения пятого июня до
!!!СУДНОГО ДНЯ!!!
Я прикрикнул на кобылу и натянул вожжи.
- Дорогая, взгляни-ка сюда.
Маргрета прочла плакат и ничего не ответила.
- Восторгаюсь его смелостью, - сказал я. - Брат Барнаби ставит на кон
свою репутацию, обещая, что Страшный суд состоится еще до начала нынешней
жатвы... которая, судя по жаре, в этом году начнется рано.
- Но ведь и ты думаешь, что Судный день скоро наступит?
- Да, но я не рискую своей профессиональной репутацией... а всего
лишь бессмертной душой и надеждой на райское блаженство. Марга, каждый
знаток Библии толкует пророчества по-своему. А иногда даже очень
по-своему. Большинство нынешних толкователей ожидают наступления дня не
раньше двухтысячного года. Мне хотелось бы выслушать аргументацию брата
Барнаби. Может быть, в ней что-то есть. Ты не будешь возражать, если мы
задержимся на часок?
- Мы останемся так долго, как тебе хочется. Но... Алек, ты хочешь,
чтобы я тоже зашла туда? А надо ли мне?..
- Хм... (Да, дорогая, я страстно хочу, чтобы ты зашла в шатер вместе
со мной.) А ты предпочла бы подождать в коляске?
Ее молчание говорило само за себя.
- Понятно. Марга, я вовсе не собираюсь выкручивать тебе руки. Но меня
тревожит одно... мы еще ни разу за несколько недель не разлучались,
исключая случаи крайней необходимости. И ты знаешь, почему мы так
поступали. Эти превращения, которые случаются чуть ли не каждый день... Я
ужасно боюсь, что нечто подобное произойдет тогда, когда ты будешь сидеть
здесь, а я - там, внутри, далеко от тебя... З-э... мы могли бы постоять у
входа в палатку, не заходя внутрь Я вижу, что ее парусиновые стенки снизу
приподняты.
Она расправила плечи:
- Я просто дурочка. Нет, мы зайдем в шатер. Алек, только я
обязательно должна держать тебя за руку. Ты прав - превращения происходят
мгновенно. Однако я не могу требовать от тебя, чтобы ты не ходил на
собрание своих единоверцев.
- Спасибо, Марга.
- Алек, я буду стараться.
- Спасибо. Большое спасибо тебе. Аминь.
- Не надо меня благодарить. Если тебя возьмут на небо, я хочу быть
вместе с тобой.
- Ну так пойдем же в шатер, дорогая!

Я поставил двуколку в дальнем конце площадки для экипажей, а кобылу
отвел в крааль; Марга не отставала от меня ни на шаг. Когда мы вернулись
ко входу, я услышал пение:
...В углу не сиди, спесив!
Огонь разожги, поярче угол свой осветив!
Кто далеко от гавани - пусть к свету
идет через риф.
И сразу же я успел подхватить:
...Огонь разожги, поярче угол свой осветив...

И почувствовал, что счастлив...
Все музыкальное сопровождение состояло из органа, приводимого в
действие ножным приводом, и тромбона. Последний меня немного удивил, но
все же понравился: нет другого инструмента, который мог бы так отлично
справиться со "Святым градом", как тромбон; он почти незаменим в гимне
"Сын Божий выходит на бой".
Молящихся поддерживал хор в белых ангельских одеяниях - набранный с
бору по сосенке, как я понял: белые одеяния были сделаны из простынь. Но
то, что хору недоставало с точки зрения профессионализма, восполнялось его
энтузиазмом. Церковной музыке вовсе не обязательно быть хорошей, важно,
чтоб она была искренней... и оглушающей.
Посыпанный опилками проход футов шесть в ширину вел прямо к центру
шатра, по обеим его сторонам были расставлены деревянные скамьи. Проход
упирался в алтарь, обнесенный мелкой металлической решеткой. Служка провел
нас по проходу и, как мне и хотелось, нашел нам место в первых рядах.
Народу в шатре было много, но служка попросил подвинуться, и мы сели во
втором ряду рядом с проходом, так что я очутился с краю. Да, сзади были
еще пустые места, но каждый проповедник терпеть не может людей (а имя им
легион), которые прячутся сзади, тогда как передние скамьи пустуют.
Когда музыка кончилась, брат Барнаби встал и, подойдя к кафедре,
возложил руку на Библию.
- В этой книге сказано все! - сказал он тихо, почти шепотом.
Присутствующие сидели как зачарованные.
Барнаби шагнул вперед и оглядел сидящих перед ним.
- Кто любит вас?
- Иисус любит меня.
- Да услышит он ваш голос!
- ИИСУС ЛЮБИТ МЕНЯ!
- Откуда вы знаете это?
- ЭТО СКАЗАНО В КНИГЕ!!!
Я почувствовал запах, которого не ощущал уже несколько лет. Мой
профессор гомилетики однажды указал нам во время семинарских занятий, что
паства, доведенная до религиозного экстаза, издает сильный и специфический
запах ("вонь" - такое слово он употребил) - так пахнут пот и мужские и
женские гормоны. "Дети мои, - говорил он нам, - если от вашей паствы
пахнет слишком нежно, значит, вы к ней не пробились. Если вы не заставите
их потеть, если они не выкупаются в своем мусоре, как кошки во время
течки, вам следует бросить это дело и уйти в соседний храм к папистам.
Религиозный экстаз - сильнейшая из человеческих эмоций; когда она
присутствует - вы ее сразу унюхаете!"
Брат Барнаби их явно достал!
(Должен признаться, что мне это никогда не удавалось. Вот почему я
стал организатором и сборщиком денежных пожертвований.)
- Да, все это есть в Книге! Библия - это слово Божие, и не кусочек
там, кусочек здесь, а от первой буквы и до последней! Не аллегория, но
истина в последней инстанции! Вы познаете истину, и истина сделает вас
свободными. Сейчас я вам кое-что из нее прочту: "Ибо сам Господь БОГ
спустится с небес, сопровождаемый гласом и громом архангельской трубы, и
первыми восстанут из могил умершие во Христе".
В последней строке содержатся важнейшие вести, братья и сестры:
умершие во Христе восстанут первыми. Что это значит? Тут не говорится, что
первыми восстанут мертвые, тут сказано, что первыми восстанут из могил
м_е_р_т_в_ы_е _в_о _Х_р_и_с_т_е_. Те, что омылись в крови агнца и вновь
возродились в Иисусе, а затем умерли в состоянии благодати до его Второго
пришествия, и о них не будет забыто, они поднимутся из своих могил
п_е_р_в_ы_м_и_. Их могилы откроются, им будет чудесным образом возвращены
жизнь, и здоровье, и физическая красота, и поведут они шествие на небеса,
чтобы там жить в счастии во веки веков у подножия великого белого Трона.
Кто-то взвизгнул: "Аллилуйя!!!"
- Будь же благословенна, сестра моя! Ах, какие это отличные новости!
Все мертвые во Христе, все до единого! Сестра Эллен, отторгнутая от семьи
жестокой рукой рака, но умершая с именем Христа на устах, возглавит
процессию. Возлюбленная жена Эйсы, умершая при родах, но в состоянии
благодати, тоже будет там! И все ваши возлюбленные родственники, те, что
умерли во Христе, соберутся, и вы узрите их на небесах. Брат Бен,
проживший греховную жизнь, но нашедший Бога в одиночном окопе, перед тем
как вражеская пуля сразила его... будет там... И эта новость радостная,
свидетельствующая, что Бога можно обрести где угодно. Иисус присутствует
не только в церквах, тем более что существуют такие церкви, где его имя
почти не произносится.
- Расскажи нам еще об этом!
- Расскажу. Бог есть повсюду. Он слышит вас, когда вы говорите. Он
слышит вас лучше, когда вы пашете свое поле или стоите на коленях у своей
постели, чем когда вы молитесь в роскошном кафедральном соборе, окруженные
накрашенными и надушенными. Он и сейчас тут, и он обещает вам: "Я никогда
не оставлю вас, я никогда о вас не позабуду. Я стою у двери и стучусь, и,
если кто-то услышит мой голос и откроет дверь, я войду к нему и повечеряю
с ним, а он со мной". Это его обещание, данное вам в самых простых словах.
Не невнятица, не высокоумные "интерпретации", не так называемый
"аллегорический смысл". Сам Христос ждет вас, если вы только обратитесь к
нему.
И если вы позовете его, если вы опять возродитесь в Иисусе, если он
смоет с вас грязь и вы достигнете состояния благодати... что же тогда? Я
прочел вам первую часть обещания Господа Бога своим верным. Вы услышите
спас, вы услышите рев трубы, возвещающие его приход как он и обещал, и
умершие во Христе воскреснут. Их иссохшие кости восстанут из могил,
покрывшись живой, здоровой плотью.
И _ч_т_о _п_о_т_о_м_?
Слушайте же слова Господа, затем мы, которые живы, а это вы, я,
братья и сестры мои; это Бог говорит о нас с вами... тогда мы, которые
живы и останемся живы, будем вознесены вместе с восставшими из мертвых к
облакам навстречу Господу Богу и с этих пор навеки останемся с Господом
вместе.
Так вот с нами и произойдет! И мы там пребудем вечно! С Богом на
небесах!
- Аллилуйя!
- Да святится имя твое!
- Аминь! Аминь!
(Я обнаружил, что вместе со всеми восклицаю: "Аминь!")
- Но за все это надо платить. Бесплатных билетов на небеса не
существует. Что случится, если вы не призовете Иисуса на помощь? Что
будет, если вы отринете его приглашение омыться от грехов и возродиться в
крови агнца? Что тогда Ну? Отвечайте же!!!
Паства молчала, было слышно лишь тяжелое дыхание, а затем голос из
задних рядов произнес не очень емко:
- Адское пламя.
- Адское пламя и проклятие! И не на миг, а на веки вечные! Не
какое-то аллегорическое мистическое пламя, что обожжет вашу мысль, и будет
больно, как от искры фейерверка в день Четвертого июля. Это реальное
пламя, жаркое пламя, такое же реальное, как это! - Брат Барнаби так хватил
по кафедре кулаком, что звук удара услышали даже в дальних углах шатра. -
Это такое пламя, которое заставляет конфорку плиты раскаляться докрасна, а
потом добела. И ты будешь в этом пламени, грешник, и дикая боль будет
терзать и терзать тебя, и никогда она не прекратится. Никогда! Нет для
тебя надежды. Незачем умолять о втором шансе. У тебя был этот второй
шанс... был и миллионный. И даже больше того! Две тысячи лет милостивый
Христос просил тебя, молил тебя принять от него то, за что он умер в
мучениях на кресте, дабы передать тебе этот дар! Итак, когда ты будешь
гореть в бездне огненной, стараясь выкашлять из легких серу - а это сера,
обыкновенная сера, горячая и вонючая, и она будет жечь твои легкие и
покрывать волдырями твою грешную шкуру, - когда ты будешь прожариваться в
глубине этой бездны за свои грехи, не вздумай жаловаться, что тебе больно
и что ты не ведал, что с тобой случится такое. Иисус все знает о боли: он
умер на кресте. Он умер за тебя. Но ты не внял ему, и теперь ты в геенне
огненной и скулишь.
Там ты и _о_с_т_а_н_е_ш_ь_с_я_, обреченный на немыслимые страдания в
вечности! Но твои вопли не будут слышны из бездны, они утонут в воплях
миллионов других грешников.
Брат Барнаби снизил голос до тона дружеской беседы:
- Вы хотите гореть в геенне огненной?
- Нет! Никогда!.. Иисус спасет нас!
- Иисус спасет вас, если вы попросите его об этом. Те, кто умер во
Христе, спасены, - мы читали о них. Те, кто будут живы, когда он вернется,
спасутся, если возродятся во Христе и останутся в благодати. Он обещал
вам, что вернется и что Сатана будет скован тысячу лет, в течение которых
Христос будет править в мире и справедливости здесь, на Земле. Это
тысячелетие наступает, друзья, и до его начала рукой подать! После этой
тысячи лет Сатана на какое-то время освободится, и тогда начнется
Последняя битва. Эта война произойдет на небесах. Архангел Михаил будет
генералом наших сил, он поведет ангелов господних против дракона - а это и
будет Сатана - и сонма его падших ангелов. И Сатана падет - проиграет бой
через тысячу лет от сегодняшнего дня. И его уже никто больше не увидит на
небесах.
Но это случится только через тысячу лет со дня сего, дорогие друзья!
И вы будете жить и увидите это... если примете Иисуса и возродитесь в нем
до того, как труба протрубит о его возвращении. Когда это произойдет?
Скоро, очень скоро! Что говорит Книга? В Библии Бог говорит нам, и не один
раз, - в книгах пророков Исайи, Даниила и Иезекииля и во всех четырех
Евангелиях, что вам не будет известно о точном часе его пришествия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56