Ей пришлось объяснить своим клиентам, что произошло, в результате через
несколько минут она появилась на пороге подсобки и передала мне бумажку в
десять песо - подарок от главы семейства. Я попросил поблагодарить его от
моего имени и сказать, что только что заложил фундамент нового "маяка",
который посвящаю ему и его семье.
В свою очередь сеньора Валера прислала мужа - дона Хайме - выяснить,
почему Маргрета теряет время и разыгрывает спектакли вместо того, чтобы
все свое внимание уделять работе... В результате чего дон Хайме захотел
узнать, сколько я получил на чай, - и подарил мне еще столько же.
У сеньоры не было причин жаловаться - Маргрета считалась не только ее
лучшей официанткой, но и единственной, говорившей на нескольких языках. В
тот день, когда мы начали работать на сеньора и сеньору Валера, в кафе
пригласили маляра, пишущего вывески, который получил задание написать
броское объявление: "Английский говорить тут" - после чего Маргрета стала
не только обслуживать англоязычных гостей, но и подготавливала меню на
этом языке (цены в котором были на сорок процентов выше, чем в меню на
испанском языке).
Дон Хайме оказался неплохим хозяином. Он отличался добродушием и в
целом справедливо относился к слугам. После того как мы проработали около
месяца, он рассказал мне, что не взял бы на себя мой долг, если бы не
судья, который не разрешил продавать мой контракт отдельно от контракта
Маргреты, так как мы супружеская пара, (Иначе я оказался бы батраком на
плантациях и виделся бы с женой чрезвычайно редко - так сказал мне дон
Амброзио. Да, дон Клементе был добрым судьей.)
Я ответил, что счастлив, что тоже попал в договор, однако, решив
нанять Маргрету, дон Хайме просто продемонстрировал свою дальновидность.
Дон Хайме согласился со мной. Оказывается, он уже несколько недель
посещал по средам аукцион пеонов в поисках женщины или девушки, говорящей
на двух языках, которую можно было бы быстро обучить профессии официантки,
и выкупил меня ради Маргреты. Но теперь он хотел сказать, что нисколько не
жалеет об этом, так как еще никогда не видел столь чистой подсобки, столь
безукоризненно вымытых тарелок и такого блестящего серебра.
Я заверил его, что считаю своей личной привилегией помогать
поддерживать престиж и доброе имя ресторана "Панчо Вилья" и его
знаменитого патрона дона Хайме.
Если говорить по правде, то я просто не мог удержаться, чтобы не
отдраить подсобку. Когда я впервые ее увидел, то подумал, что пол в ней
земляной. Так оно и было - в него можно было сажать картошку. Однако под
слоем грязи дюйма полтора толщиной оказался весьма приличный цементный
пол. Я его отчистил, а затем поддерживал чистоту - мои ноги все еще были
босы. А потом я потребовал порошок против тараканов.
Каждое утро я истреблял тараканов и подметал пол. Каждый вечер,
прежде чем уйти домой, я посыпал все вокруг отравой. Победить тараканов
невозможно, думал я, но их можно разгромить, заставить в беспорядке
отступить и поддерживать постоянную боевую готовность к отпору.
Что же до качества мытья тарелок, то иначе и быть не могло. Моя мать
страдала грязебоязнью в острой форме, и в силу своего возрастного
положения в большой семье я мыл и вытирал тарелки под ее неусыпным
контролем с семи лет до тринадцати (когда я закончил курс мытья и перешел
на торговлю газетами, что уже не оставляло времени для мытья тарелок).
Однако не думайте, что мытье посуды - мое любимое занятие. Я терпеть
не мог этого в детстве - не могу терпеть и теперь.
Тогда почему я делал это? Почему не сбежал?
Разве трудно понять? Мытье тарелок позволяло мне быть рядом с
Маргретой. Бегство, может быть, и заманчиво для некоторых должников - не
думаю, что тех, кто бежал под покровом ночной темноты, так уж рьяно тут
преследовали и ловили. Однако для супругов, один из которых - яркая
блондинка (да еще в стране, где блондинки особенно привлекают внимание), а
другой ни слова не говорит по-испански, бегство вряд ли возможно.
Мы оба работали как проклятые - с одиннадцати до одиннадцати, за
исключением вторника, с номинальными перерывами на сиесту (два часа) и на
ленч и обед (по полчаса), но зато другие двенадцать часов в сутки были
нашими плюс целые сутки по вторникам!
Даже на Ниагарском водопаде мы не провели бы такого медового месяца!
У нас была крошечная комнатка на чердаке в задней части здания, которое
занимал ресторан. Там было жарко, но мы редко появлялись дома днем, а к
одиннадцати вечера там уже становилось вполне комфортабельно независимо от
того, насколько жарким выдался день. В Масатлане большинство жителей того
класса, к которому мы принадлежали (то есть нулевого), обходятся без
внутренней канализации. Но мы жили в здании ресторана, где был туалет с
проточной водой, которым мы пользовались вместе с остальными служащими
днем и который принадлежал только нам остальные двенадцать часов в сутки.
(Во дворе был еще дощатый сортирчик, к услугам которого я прибегал в
рабочие часы, но Маргрета им, по-моему не пользовалась.)
Душ находился на нижнем этаже рядом с туалетом для служащих, а
потребность подсобки в горячей воде была такова, что здание имело большую
водогрейную установку. Сеньора Валера регулярно ругала нас за перерасход
горячей воды ("Газ тоже стоит денег!"). Мы молча выслушивали ее и
продолжали брать столько кипятка, сколько нам было нужно.
Договор нашего патрона с государством обязывал его обеспечивать нас
кровом и едой (по закону еще и одеждой, но об этом я узнал, когда было уже
поздно), вот почему мы спали и ели в ресторане - разумеется, не фирменные
блюда, но вполне приличную еду.
"Лучше ужинать травами и любовью, чем говяжьей дохлятиной,
приправленной ненавистью!" Мы были вместе, и этого нам хватало.
Маргрета иногда получала на чай, особенно от гринго, и постепенно
откладывала. Мы старались тратить чаевые как можно меньше - купили только
обувь для нее и для меня. Маргрета копила деньги, думая о том дне, когда
мы перестанем быть рабами и сможем уехать на север. У меня не было иллюзий
насчет того, что страна к северу от нас - та страна, где я родился... но
все же это был ее аналог. Там говорили по-английски, и я был уверен, что
тамошняя культура ближе к той, к которой мы оба привыкли.
Чаевые Маргреты привели к ссоре с сеньорой Валера в первую же неделю.
Хотя нашим патроном по закону был дон Хайме, ресторан принадлежал ей - во
всяком случае так нам сказала повариха Аманда. Когда-то Хайме служил в
этом ресторане старшим официантом, а потом женился на дочке хозяина, что
позволило ему занять пост метрдотеля. Когда тесть умер, Хайме стал
собственником ресторана в глазах публики, но его супруга крепко держала в
руках кошелек и занимала почетное место кассирши.
(Может быть, следует добавить, что _д_о_н_о_м_ Хайме был для нас -
ибо являлся нашим патроном - а не для публики. Почтительное обращение
"дон" не переводится на английский. То, что человек владеет рестораном,
еще не делает его доном, тогда как, например, судья - несомненно, дон.)
В первый же раз, заметив, что Маргрета получила на чай, сеньора
велела отдать деньги ей - в конце каждой недели, мол, Маргрета будет
получать свой определенный процент.
Маргрета прямиком отправилась в подсобку.
- Алек, что делать? Чаевые были моим главным доходом на "Конунге
Кнуте", и никто никогда не требовал, чтобы я ими делилась. Имеет ли она на
это право?
Я велел ей не отдавать чаевые сеньоре, а сказать, что мы обсудим с
ней все в конце дня.
В положении пеона есть одно преимущество: вас нельзя уволить из-за
разногласий с хозяином. Конечно, выгнать вас могли... но тогда Валера
просто потеряла бы десять тысяч песо, уплаченные за нас.
К концу дня я точно знал, что сказать и как, вернее, как это должна
говорить Маргрета, ибо требовался еще месяц: чтоб я достаточно пропитался
испанским и мог поддерживать самый примитивный разговор.
- Сэр и мадам, мы не понимаем вашего распоряжения насчет моих чаевых.
Нам хотелось бы поговорить с судьей и узнать у него, требует ли этого наш
контракт.
Как я и подозревал, им вовсе не хотелось разговаривать с судьей на
эту тему. По закону им принадлежал труд Маргреты, но они не имели никакого
права на деньги, данные ей третьими лицами.
На этом, однако, дело не кончилось. Сеньора Валера разозлилась, что
ее отшила простая официантка, и вывесила объявление: "NO PROPINAS - ЧАЕВЫХ
НЕ БЕРЕМ". Такое же уведомление появилось и в меню.
Пеоны не бастуют. Но в ресторане работали еще пять официанток, две из
них - дочки Аманды. В день, когда сеньора Валера запретила брать чаевые,
она обнаружила, что располагает лишь одной официанткой (Маргретой), а
кухня вообще пуста. Так что ей пришлось капитулировать. И я уверен, что
она не простила нам этого.
Дон Хайме относился к нам как к своим работникам, его жена обращалась
с нами как с рабами. Несмотря на избитое выражение "наемные рабы", здесь
был мир противоречий. Мы старались быть добросовестными работниками, пока
не выплатим весь свой долг, но решительно отказывались от положения рабов.
Таким образом, нам пришлось вступить с сеньорой в конфликт.
Вскоре после разногласий по поводу чаевых Маргрета убедилась, что
сеньора Валера роется в нашей каморке. По правде говоря, препятствовать ей
в этом мы не могли, так как на дверях не было замка и она могла без опаски
входить в нашу комнату в любое время, пока мы работали.
Мне пришла в голову идея соорудить ловушку, но Маргрета отвергла ее.
Отныне она просто стала носить деньги с собой. Можете себе представить,
что мы думали о наших хозяевах, раз Маргрете пришлось прибегнуть к такой
форме защиты от вороватой хозяйки.
Мы не позволили сеньоре Валера погубить наше счастье. И не дали
нашему весьма сомнительному семейному статусу испортить наш до некоторой
степени незаконный медовый месяц. О, скорее уж я сам мог его испортить,
ибо меня вечно подмывало анализировать вопросы, в которых я ничего не
понимал и даже не знал, как следует приступить к их анализу. Но Маргрета
была куда практичнее меня и не поощряла подобных умствований. Я, например,
пытался хоть как-то обосновать наши отношения, сообщив, что полигамия
вовсе не запрещается Священным Писанием и ее отвергают лишь современные
законы и обычаи, но Маргрета резко оборвала меня, заметив, что не
интересуется, сколько жен и наложниц было у царя Соломона, и отказывается
считать его, да и других деятелей Ветхого Завета, образцами поведения для
себя. Если я не хочу жить с ней, то мне следует только намекнуть! Давай
говори же!
Я заткнулся. Некоторых проблем лучше не касаться, пусть себе лежат
без обсуждения. Новейшая тенденция по всякому поводу выяснять отношения
приводит к новым недоразумениям ничуть не реже, чем к разрешению
обсуждаемой проблемы.
Однако отрицание Маргретой авторитета Библии в части права мужчины
иметь больше одной жены было столь резким, что я попозже снова спросил ее
об этом (но уже не касался полигамии, разумеется, - этот щекотливый вопрос
я вообще старался больше не поднимать). Я спросил Маргрету, в какой
степени она признает авторитет Священного Писания вообще. Объяснил, что
церковь, в лоне которой я воспитан, исповедует буквальное толкование
Библии: "Библия должна приниматься целиком, никакие изъятия из нее не
допускаются" - что Священное Писание есть истинное Слово Божие, но мне
известны другие церкви, считающие, что дух важнее буквы, и некоторые из
них столь либеральны, что вообще отказываются руководствоваться Библией. И
тем не менее называют себя христианскими.
- Маргрета, любовь моя, как заместитель директора церквей,
объединенных благочестием, я ежедневно общался с членами всех
протестантских сект и поддерживал связи с римско-католическими
священниками по вопросам, в которых мы могли бы выступать единым фронтом.
Благодаря этому я узнал, что наша церковь отнюдь не обладает монополией на
истину. Человек может путаться в основах веры и одновременно быть
прекрасным гражданином и истинным христианином. - Я усмехнулся, припомнив
кое-что, и продолжал: - А с другой стороны, один из моих друзей-католиков
отец Махаффи как-то сказал мне, что, пожалуй, даже я смогу пролезть в рай,
ибо Господь в своей бесконечной милости сделал определенную скидку
невежественным и тупым протестантам.
Наш разговор с Маргретой происходил во вторник, то есть в наш
выходной день, в единственный день недели, когда ресторан был закрыт, а
посему мы сидели сейчас на вершине el Cerro de la Neveria - Снежного
холма, что по-испански звучит куда красивее - и приканчивали принесенный с
собой завтрак. Холм находился в городе, почти рядом с "Панчо Вилья", но
представлял собой своеобразный буколический оазис: горожане следовали
прекрасному мексиканскому обычаю превращать холмы в парки, а не
застраивать их домами. Чудесное местечко...
- Родная, я никогда не стал бы уговаривать тебя принять взгляды моей
церкви. Но мне хочется знать о тебе как можно больше. Я обнаружил,
например, что мне очень мало известно о религии в Дании. Думаю, что в
основном датчане - лютеране, но не знаю, есть ли у вас собственная
государственная церковь, как в других европейских странах. Иначе говоря,
какова твоя церковь, сурова она или либеральна, но какова бы она ни была -
как ты к ней относишься? И помни, что сказал отец Махаффи - я с ним
полностью согласен. Я не верю, что только церковь владеет дверью, ведущей
в рай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56