На приподнятых на разную высоту платформах располагались контрольн
ые панели, за которыми работали люди.
В каждом зале все внимание было сосредоточено на утробе - большом квадр
атном баке со стенками толщиной в три дюйма. Среди прочей мелочи там плав
али тонкие нити. В центре находились непроводящие пластиковые стенки, на
которые имели выход провода, доносившие данные до компьютеров. Там были
электроды - десятки тысяч, и масса всего прочего. В этих баках плавали крох
отные создания, скопления клеток, которые еще не обрели человекообразия
.
Мать...
Утроба, тьма, тишина, вибрация, которую скорее чувствуешь, чем слышишь...

Там было около восьмидесяти техников и медиков - и все чем-то заняты. Я пр
остер свою божественную силу и взял под контроль их разумы. Работа замер
ла, разговоры оборвались. А затем отвел их с рабочих мест туда, где они буд
ут в безопасности.
Я обследовал это помещение, и ощущение силы вскипало во мне. Впервые я ос
ознал свою божественность и понял то, над чем никогда прежде не задумыва
лся. Я понял, что не в состоянии обрушить месть на человека вроде Морсфаге
на - мой гнев обратился в жалость, - но никогда не смогу пожалеть машину, бес
чувственную вещь. Моя месть всегда должны быть направлена против идей и
вещей, против конструкций, рожденных этими идеями, а не против самих люде
й. Людей стоит пожалеть из-за их тупой слепоты, но творения этой тупости, и
деи и идеалы, основанные на ней, не заслуживают ничего, кроме отвращения и
презрения.
Мне подумалось, что это чувство власти над искусственной утробой похож
е на, то, которое испытывал охранник в Гробнице, представляя себе, как убив
ает родителей в постели. Как и он, я восстал против некоторых фундаментал
ьных установок моей жизни, против искусственного семени и жаркой утробы
, которые породили меня (хотя бы и с помощью восьми десятков инженеров, тех
ников, медиков и программистов).
Я поднял свой воображаемый топор над символической головой своей мате
ри и стал смаковать разрушение...
Помышлял ли Иисус уничтожить Марию? Вряд ли. Но я отверг это видение Бога
, потому что был совсем другим.
Я расколол поверхность стен, содрал с них пластик и штукатурку, обнажил
змеящиеся провода и вырвал их изнутри, заставив механизм содрогаться, вы
звав тяжелые механические спазмы и конвульсии. Машина билась в агонии, и
звергая дым вместо слез и крови.
Я выдрал контакты клавиатур, с помощью которых осуществлялось програм
мирование, и впечатал их в пол.
Утробы больше не соединялись с мозгом, и он не мог сообщить им, что делат
ь дальше.
Оборудование, ведущее обработку данных, задымилось. Катушки магнитофо
нов еще крутились, схемы еще работали, искали в электронной памяти ответ
ы, которых не было.
Ответ был только один, и этот ответ был Бог, и Бог был - я...
Я разбил внешние стеклянные стенки всех утроб.
Пол засыпали обломки и бескровная плоть.
Я разрушил все утробы изнутри и размолол в пыль.
Должно быть, это выглядело странно: невидимые руки хватали и разбивали
все, что попадалось, непонятно почему происходили взрывы, что-то падало и
разбивалось, валил дым... Словно сама Природа взбунтовалась против этого
святотатственного проекта.
Так, в сущности, и было.
Мать мертва.
А отца у меня никогда не было.
Покинув место, где остывал прах воспоминаний, где валялись куски пласт
ика и перепутанных проводов, я вернулся в палату, в свое обмякшее в кресле
тело. Морсфаген и прочие оставались замершими в бессмысленном молчалив
ом ожидании.
За несколько секунд я принял все необходимые решения. Я знал, что буду де
лать дальше, решил все со скоростью и тщательностью суперкомпьютера, мои
мыслительные процессы протекали все быстрее и быстрее. И я знал, что мои п
ланы безупречны.
Бог не заражен сомнениями.
Я снова отлучил душу от тела и потянулся за пределы здания ИС-комплекса
- через бескрайние пространства к разумам других людей, в которых я хотел
построить новый мир. Я обнаружил и заправил хунты одного за другим и изме
нил их мышление, копая глубоко, отыскивая их личные проблемы и удаляя их. Я
выдал им лучшую психотерапию в мире и оставил, лишив стремления править.

Затем в мыслях каждого человека я укоренил желание возвратить выборно
е правительство и тоже оставил их.
После этого принялся методично обыскивать все уголки мира, распознава
я растущие паутины власти. Мысли каждого лидера на любом посту я очистил
от жажды власти, от сексуальных разочарований, переходящих в насилие. Я и
сцелил их, как пророк, наделенный силой Господней, и оставил их - лучшими, ч
ем они были прежде.
Не вполне удовлетворенный, я отыскал людей с задатками лидеров, какое б
ы положение они ни занимали, пробирался в каждой душе, как в доме, помогая
всем им научиться мириться со своим существованием и осознавать свое ме
сто в общем порядке вещей.
А сила моя все росла. Похоже, чем больше я ее использовал, тем больше она с
тановилась.
Я нашел хранилище ядерного оружия во всех уголках земного шара. Превра
тил начинку их боеголовок в свинец, ускорив Время в тысячи раз. В военных б
иохимических лабораториях уничтожил все мутантные вирусы, которые при
думали ученые. Вскрыл разумы ученых и очистил их, чтобы они отвергли необ
ходимость сеять смерть ради того, чтобы чувствовать себя сильными и могу
щественными.
Я работал весь день.
И настал вечер.
Я трудился.
Уже за полночь я закончил перелицовку мира и вернулся в свое тело, все ещ
е находившееся в ИС-комплексе, по-прежнему ощущая в себе безграничную эн
ергию. Моя сила была более всеобъемлющей, чем раньше.
Я простер свой взор к небу и прошелся по лунной поверхности, разглядыва
я кратеры глазами, которые я сотворил из ледяной пустоты космоса.
Звезды были совсем рядом, горячие - и холодные, крошечные точки света - и о
громные раскаленные шары...
Я поспешил к ним.
Я касался красных гигантов и белых карликов, пролетал через центр Солн
ца, слушал песню реликтового излучения о сотворении материи и о грядущем
ее уничтожении - или, скорее, грядущем ее превращении в тепло и свет.
Энергия...
Казалось, я получаю энергию отовсюду. Мой собственный свет стал ярче, че
м свет любой из звезд, он нес жизнь и смерть, он был важнее бесчисленных со
лнц, бесцельно извергавших энергию.
Я прошел нашу Галактику насквозь и покинул ее.
Я достиг конца Вселенной, проник через непроницаемую жемчужно-серую ст
ену и продолжал лететь сквозь измерения, пока не достиг иного плана твор
ения.
А когда вернулся, прыгая от галактики к галактике, от звезды к звезде, от
планеты к планете, то снова оказался в комнате, где оставалась моя оболоч
ка.
Я встал и вышел из комнаты, освободив Морсфагена и прочих. Прошел по кори
дору и отыскал комнату Мелинды, открыл дверь, не прикасаясь к ней, и вошел.
Я мог прийти к ней мысленно, но я хотел прикосновений - на этом последнем э
тапе плана.
- Ты свободна, - сказал я ей. Она шагнула ко мне...
И тогда, оказавшись на грани разочарования, постигшего меня впервые с т
ех пор, как обрел свою силу, я понял, как одинок может быть Бог...

Глава 4
Мы были чужими.
Когда-то мы любили друг друга, делились всеми тайнами и мечтами. Я рисков
ал ради нее жизнью, и она делала ради меня то же самое, хотя и по-иному. И все
же я не знал ее. Она показалась мне куклой, за которую говорит кукловод. Ма
стер из этого кукловода был никакой, а диалоги, с которыми выступали на сц
ене его деревянные марионетки, - и того хуже.
Все, что она говорила, было глупо, лишено смысла да еще и скучно. Я не мог п
онять, как такая женщина сумела привлечь меня хотя бы на миг. Не верилось:
неужели мне настолько остро требовалось прикосновение к плоти, что я смо
г заключать в объятия подобное существо! Теперь чувство, которое прежде
считал любовью, казалось мне не более чем животным инстинктом.
В моих руках она была марионеткой. И ничем больше.
Но мне хотелось, чтобы она снова стала так же важна для меня, как прежде, и
думал, что для этого нужно только изменить ее личность, сделать ее взросл
ой. Я ввел ее в то же состояние оцепенения, что и прочих, проник в мозг со все
м своим всемогуществом, выправил все, что в этом нуждалось, и полностью ра
скрыл в ней человеческие способности.
И разбудил ее.
И опечалился.
Всех ее человеческих возможностей оказалось мало для меня.
Она была поразительно красива, исполнена чувственности, разжигавшей п
ожар желания в моих чреслах. Любой мужчина оказался бы сражен ею. Подлинн
ая квинтэссенция женственности: полные груди, широкие бедра, длинные стр
ойные ноги, медово-золотые волосы и огромные глаза, полные чувственные г
убы и быстрый розовый язычок. Но для меня всего этого слишком мало. Даже пр
екраснейшая из женщин, красою затмевавшая всех, теряет свою привлекател
ьность, если разум ее подобен пыльному чердаку, а слова напоминают бессв
язное лопотание идиота.
Она казалась мне теперь вещью, живой скульптурой из плоти, но отнюдь не ж
енщиной, которую я любил.
- В чем дело? Что-то случилось? - спросила она.
- Ничего, - ответил я. Мне было больно говорить. Разве не может она понять м
еня без слов? Без шелухи бесполезных фраз?
- И все же...
- Да нет, ничего...
О Боже, Боже! Я застонал про себя. Но это не помогло. Бесполезно молиться с
амому себе.
- Похоже на то, что там, внутри, не совсем ты. Ребенок - или частичка его.
- Нет.
- Но если Ребенок завладел тобой, он сказал бы то же самое, чтобы успокоит
ь меня, разве не так? Я не ответил.
- Похоже, так оно и есть.
- Нет.
Я чувствовал себя страшно усталым и старым.
- Или что-то иное.
- Да. Что-то иное.
- Я не спросила тебя, как ты проник сюда? Как , тебе удалось провести полице
йских? - Она улыбалась, хотя лицо ее выдавало иные чувства.
Я не ответил ей. Я просто смотрел на нее - с глубоким чувством печали и утр
аты. Со страхом перед будущим, которое ждет меня.
Теперь я видел, почему Бог утратил всякое соприкосновение с реальность
ю и преступил грань безумия. Сначала Он был сверхразумным существом, спо
собным приводить Вселенную к гармонии. Но с течением времени стал погруж
аться в себя, потому что был один. Не было равных Ему, отсутствие желаний и
противоречий привело его к кризису.
То же со временем произойдет и со мной. Быть может, для этого понадобятся
миллиарды лет, но рано или поздно это случится. Однажды я начну метаться и
з одного уголка Вселенной в другой, бормоча бессмыслицу, утратив разум, н
е в силах совладать со своей собственной безграничной психической мощь
ю.
- Мне кажется, я тебя боюсь, - промолвила она.
- Я тоже себя боюсь, - ответил я.
- Что произошло? - спросила она. Но не было смысла объяснять ей. Невозможно
было выразить совершенную пустоту вечности, расстилавшуюся передо мно
й. Всю мою жизнь я желал женщину, я хотел любить, хотел, чтобы это чувство во
звращалось ко мне усиленное десятикратно. А теперь, когда я отринул все л
ожные представления, все преграды, отделявшие меня от любви, оказалось, ч
то ложные представления стали истинными. Я вернулся туда, откуда начал п
уть.
Казалось, надежды не было. Я потерял ее.

Глава 5
Но - нет, не потерял!

Заглянув в будущее, которое ожидает любого Бога, я понял, что проблему мо
жно решить, и догадался, как это сделать. Я не обращался к божественному вс
езнанию, а когда сделал это, то увидел ответ. И как это сразу не понял, что дл
я Бога нет неразрешимых проблем.
Почему прежний Бог сошел с ума? Почему Он не сделал того же, что и я? Да про
сто не понял, что одиночество - это недостаток, что Его существование стан
овится мелким и бессмысленным, так как рядом нет кого-то, с кем можно обмен
иваться мыслями и видениями. А потом стало поздно: Он сошел с ума.
И тогда я взял Мелинду за плечи и привлек к себе, дотянулся до ее разума с
о всей своей мощью.
Она пыталась сопротивляться.
Но не вышло.
Я перелил в нее половину божественной энергии, которая была во мне, пока
мы оба не стали богами, равными в божественности.
Ее разум расцвел психоделическими образами.
Я помог ей впитать энергию и сделать ее своей. Мы стояли так очень долго,
слитые физически и мысленно, пока происходили изменения в нас обоих.
А потом мы разомкнули объятия.
Мы не говорили, нам это было не нужно. Вместе вышли из комнаты и из этого з
дания и пошли вперед - править миром. Засветите свечи, пойте молитвы и веди
те агнцев на заклание.
Многие годы мы провели в совершенном мире, а потом отправились странст
вовать по Вселенной. Мы видели все то, что отражалось в разбитом зеркале п
режнего Бога в давно прошедшие времена, когда я сразился с Ним в теле Ребе
нка-мутанта.
И были миры, где деревья сочились кровью.
И были миры, где небо рассыпалось вокруг нас и воскресало птицами сотни
раз за час.
Мы видели бродячие растения, создавшие цивилизацию во мраке джунглей и
ных миров.
Мы видели камни, которые умели говорить, и звезды, способные чувствоват
ь боль.
Десять тысяч лет мы странствовали по самым отдаленным уголкам бытия, п
ознавая Царство, которое унаследовали.
И однажды Мелинда сказала:
- Мне скучно. Я все это видела.
- Согласен, - ответил я.
- Давай возродим религию, - предложила она. - Пусть люди хотя бы узнают о на
шем существовании. Мы явимся им как купина неопалимая и как говорящие го
луби - по крайней мере это развлечет нас.
- Превосходно, - одобрил я.
И хотя мы прекратили религиозные распри, сошли на Землю и воскресили ре
лигии. Вернули церкви и синагоги, соборы и алтари и расшитые ризы священн
иков. Мы создавали иерархии недостойных прелатов и говорили с толпами ус
тами недостойных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17