..
...через ледяные облака цвета свежепролитой крови...
...через чистый голубой туман - в расколотые видения, отражения этой безу
мной Вселенной...
Некоторое время я висел там, едва не касаясь ногами сверкающих осколко
в звезд. Потом дотянулся босой пяткой до галактик и пошел по рухнувшим не
бесам к другому куску, в котором отражались джунгли и странные птицы. Каз
алось, я попал в джунгли, стал их частью, но отбросил это чувство и стал под
ниматься, пока не вознесся над ними, глядя вниз, - и увидел миллионы других
сцен, ожидающих меня на плоской поверхности несуществующего.
Я искал средоточие божественного - осколок стекла, который заключал в с
ебя Его.
Он не мог быть очень далеко.
Но разве Бог не везде?
Я шел через заросли цветов, где стебли тростника достигали толщины в дв
а обхвата. Листья шуршали высоко над головой, не пропуская ни единого луч
а света.
Я шел по земле, покрытой ковром ярких цветов, где поднимались облака пыл
ьцы, когда приходило для этого время, где семена молочая липли к моему тел
у, а само растение было ростом с человека.
Я видел красное небо с синим солнцем, и земля под ним была выжжена и пуст
ынна.
Дважды мне казалось, что я почувствовал Его присутствие, гигантскую си
лу Его искалеченного разума. Я шел туда, слепо шаря в поисках Его, но ничег
о не находил. Он исчезал в мгновение ока, а я оставался стоять, в отчаянии п
ротягивая к Нему руки.
Несколько раз само небо опускалось, спрессовывая воздух, и чудилось, бу
дто двойник моего бренного тела готов взорваться, лопнуть под чудовищны
м давлением. Небо раскалывалось вокруг меня, воскресало стаями бело-сини
х птиц и снова поднималось высоко над миром.
Земля вздыбливалась и опадала, и сердце начинало мучительно ныть, а бие
ние его отдавалось в каждой клеточке моего тела.
Я встречал многоглазых тварей, и других - с бесчисленным множеством ног.

Мертвые птицы падали с неба десятками тысяч, а достигнув земли, превращ
ались в ящериц, взбирались на валуны и скалы вокруг меня, отращивали крыл
ья и снова взмывали в небо.
Попадались места, где деревья стенали, раскалывались и кровоточили, сл
овно были из живой плоти. И там, где деревья, падая, касались земли, кровь их
превращалась в алые камушки.
Я пробирался сквозь весь этот хаос в бесконечных поисках.
Наконец я нашел Его там, где Он безнадежно пытался воплотиться в такую ф
орму, в которой смог бы установить со мной контакт. Он был дымным столбом п
сихической энергии, который крутился, рассыпал разноцветные искры и нак
онец принял облик человека - это был Будда.
- Человек, который знает, как прийти к компромиссу - мудр, - сказал Будда, по
чесывая обширный голый живот и улыбаясь мне с высоты двадцати футов.
- Компромиссов не будет.
- Семь жизней...
- Компромиссов не будет.
Я простер щупальца своей психической энергии и ощутил средоточие Бога
, исследуя, изучая, пытаясь понять его структуру.
Фигура изменилась, став Иисусом Христом.
- Истинно, истинно говорю вам, что человек, осознавший, что он смертей, - сч
астлив. Человек, который смиренно живет со своими слабостями, войдет в Мо
е Царствие.
Я ухватил Иисуса за шею мысленным образом рук и задушил.
Он взорвался, закрутился колонной энергии, яростной, бушующей энергии,
которая стремилась поразить меня, но не могла. Мощь бесполезна без механ
изма, который использует и контролирует ее, а Его механизм давным-давно с
ломался. Бог был озером психической энергии без управляющей системы - ма
шина без колес.
Я потянулся и ухватил его ментальными щупальцами, не обращая внимания
ни на то оружие, которым Он пытался сразить меня, но которое бессильно бил
о мимо цели, ни на его жалобные мольбы: я неумолимо теснил Его. Он стремилс
я сохранить Свою мощь, Свою власть. Он был безумен, и я не мог заставить Его
понять, что настало время нового Бога.
Он бился и рвался в тщетных попытках освободиться от меня.
Когда я искал Бога, знал, что Он стал безумным задолго до того, как Ребено
к дотянулся до Него. Все религии человечества отчаялись понять причину х
аоса, слепой жестокости и ненависти. Мы относили все это на счет "божестве
нного испытания" человеческой воли и отваги, но это всего лишь теологиче
ские фальшивки, потому что сила, источавшая энергию во Вселенную, была бе
зумием, а не разумом, сумасшествием, а не милосердием. Безумие добралось д
о самых потаенных уголков Его существа и, перебродив, как виноградный со
к, обратилось в чистейший ужас.
Здесь умер Иисус.
И Магомет.
Здесь умерли Будда и Яхве.
Но это не было полной потерей.
Ибо здесь я был рожден в новом облике, чтобы заменить тысячу ложных бого
в.
Повергните старые алтари во прах и возведите новые. Заколите лучших аг
нцев, чтобы я мог вкусить их крови на утренней росе.
Я высосал Его энергию. Она слилась с моей, и Бог перестал быть целостной
сущностью, превратившись лишь в часть моего разума, в энергетические эле
менты, в которых я мог черпать силу, дабы творить чудеса. Не осталось ни од
ной частицы Его личности или самосознания. Он умер - или рассеялся, что, в с
ущности, одно и то же. Его память испарилась, и осталось только великолепи
е белого сияния Его мощи - сконцентрированной, очищенной, готовой к употр
еблению. К тому, чтобы я использовал ее. Теперь, наконец, это была моя мощь. М
оя сила.
Так я убил Бога, как несколько дней назад убил Ребенка.
И не чувствовал раскаяния.
Да и в чем раскаиваться тому, кто застрелил маньяка с ружьем в переполне
нном магазине?
Человек как Бог. Я сохранил свою смертную оболочку и внешность смертно
го, все чувства, все предрассудки человека. Я не думал, что это будет моей с
лабостью; скорее человеческие чувства сделают меня более доброжелател
ьным, чем те, что владели божественной силой до меня. Человек как Бог...
Я испарил сверкающие металлические аналоги в осколках зеркала справа
от меня - они исчезли без звука, без вспышки. Затем воздел руки, словно бы об
ращаясь к бесчисленным толпам, и уничтожил остальные фрагменты этого ко
смического зеркала.
Вокруг меня маслянистым занавесом сомкнулась непроглядная тьма.
Я создал свет.
Потом я сделал лестницу, ведущую вверх, в иные владения тьмы.
Я вышел оттуда, стирая ступеньки позади себя.
Снаружи меня ждал мир, который еще не знал, но который скоро узнает...

Глава 2
Когда я вернулся в с
вое тело, унеся с собой удесятеренную энергию, первое, что я увидел, была у
родливая, сотрясаемая конвульсиями оболочка Ребенка, походящая на мерц
ающее, изменяющееся отражение в зеркалах комнаты смеха. Он сидел прямо, д
рожа как натянутая тетива. Глаза уродливого существа впервые широко рас
крылись, так что были видны пульсирующие кровяные сосуды на глазном ябло
ке. Узкий, почти безгубый рот открывался и закрывался, но из него не вырыва
лось ни звука. Он царапал грудь костлявыми ручками, так яростно впиваясь
ногтями в свое кошмарное лицо, что из длинных царапин сочилась алая кров
ь.
Доктор попытался уложить мутанта и пристегнуть ремнями к кровати. Но т
щедушное существо отбросило одетую в белое фигуру прочь, как бумажного ч
еловека, выказав такую силу, которой никто не ожидал в этом щуплом костля
вом тельце.
Из его горла рвались хриплые звуки, но ни слова нельзя было разобрать. Вс
е это совсем не походило на сознательное упражнение голосовых связок, ск
орее могло показаться, что трещат внутренние ткани от какого-то чудовищн
ого давления, рвавшего маленького монстра на части изнутри.
- Что происходит? - требовательно спросил Морсфаген, вставая со своего кр
есла.
Солдат по имени Ларри пересек комнату. Испуганный, но решительный, он бр
осил карабин и потянулся к мутанту. Уродец вцепился зубами ему в руку, хлы
нула кровь. Солдат закричал, ударил мутанта по лицу и разбил лицевую кост
ь. Челюсти разжались, но мутант не успокоился, все еще продолжая бороться
за контроль над ситуацией, в которой оказался, и над собственным телом.
- Это ты наделал! - зарычал Морсфаген, поворачиваясь ко мне и указывая на м
утанта трясущейся рукой.
- Нет, - спокойно ответил я.
- Ты заплатишь за это! Черт возьми, ты увидишь, как твою женщину изнасилую
т!
Я не мог вызвать в себе ни крупицы отвращения к нему. Смотрел на него гла
зами человека, которым был, но со справедливостью Бога, и мог только пожал
еть его. В некотором роде я сохранил свою мягкость. Я стремился к власти, ч
тобы поразить этого человека громами и молниями. Но, обретя ее, обнаружил,
что он заслуживает презрения и жалости, а не яростного отмщения.
- Что с ним? - грозно спросил он, нависая надо мной.
Я точно знал, что произошло с телом Ребенка, хотя все они и представить с
ебе не могли истинного положения дел. Покинув его оболочку, я тут же забыл
нечто, о чем должен был помнить. В оставшейся от его разума части было тепе
рь только одно - Оно. Все эти аналоги скорпионов, которых я разметал в подз
емной пещере с ледяным полом, теперь воспряли и овладели телом мутанта. О
бычно Оно является самой слабой частью личности, теперь же именно эта сл
абая часть получила полную, бесконтрольную, ничем не сдерживаемую свобо
ду. Но одно подсознательное не является функционирующим сознанием и не с
пособно удержать контроль над телом: синдром доктора Джекила и мистера Х
айда невозможен. Теперь тело мутанта должно было умереть вместе с его ск
орпионоподобным Оно, которое пыталось подчинить себе сексуальные жела
ния и жажду крови, - умереть Через несколько дней после того, как было унич
тожено его сознание.
- Хватайте его все! Навалитесь разом! - приказал Морсфаген.
Мутант дико бился, катаясь в крови. Наконец он ухватился за перильца и пе
рекинулся через них. Тело ударилось об пол с отвратительным хрустом лома
ющихся костей, содрогая воздух, заливая кровью плитки пола, хватая и куса
я всех, кто пытался подойти к нему. Для Оно не существует друзей, поэтому д
ругого от него нельзя было ожидать.
Вдруг стало очень тихо.
Неподвижно простертое на полу, залитое кровью тельце казалось похожим
скорее на раздавленное насекомое, чем на бывшее вместилище человеческо
го существа.
Они долго смотрели на тело. Потом Морсфаген повернулся ко мне со злобой,
которую я когда-то презирал.
- Ты убил его, - констатировал он, на этот раз без ненависти, и обернулся к с
олдату по имени Ларри:
- Арестуйте его. Уберите ублюдка с глаз моих!
Ларри поднял карабин и ухмыльнулся. Очень уж ему нравилось пускать его
в ход. Пока он крадучись приближался ко мне, словно маньяк-убийца в ночи, я
начал думать, что даже бессмысленная оболочка мутанта куда более челове
чна, чем этот парень. В этих глазах было мало человеческого.
- Стой, где стоишь, - сказал я. Но он, конечно же, не послушался. Я потянулся к
нему, коснулся, взял его. Лицо солдата стало пустым, и он остановился.
- Какого черта... - начал было Морсфаген. Я коснулся всех тех, кто находился
в комнате, повергнув их в состояние, подобное сну, который не был сном, сос
тояние, близкое к смерти, но все же не бывшее смертью. Они больше не стояли
у меня на пути, и я мог сосредоточиться на том, что намеревался совершить.
Я вошел в их разумы с особенной осторожностью, которой раньше у меня не бы
ло, и силы такой не было. Я просмотрел их жизни, их неврозы и психозы, осторо
жно распутал клубки, которые скатываются в душе каждого человека годами
. Очнувшись, они станут эмоционально и ментально устойчивы - впервые в жиз
ни. Старые страхи и тревоги перестанут им мешать, и их личности (которые вс
ю жизнь выстраивались именно так, чтобы удовлетворять потребности, поро
ждаемые теми же страхами и тревогами) окажутся совершенно изменены. Но к
лучшему, уверяю вас, к лучшему. Я был Богом, и не мог ошибаться.
А иначе зачем бы вам поклоняться мне?
Я отвлекся от разумов людей, находящихся в комнате, хотя и не вернул нико
му сознания. Мне не нужна была их помощь, чтобы повелевать приливами и под
нимать бури в небесах. А тем паче для того, чтобы внести в картину мира гор
аздо более серьезные изменения, как я того хотел.
И начал придавать Земле новый облик, наслаждаясь своей божественность
ю, - мне было слишком хорошо...

Глава 3
И тут, в палате госпи
таля на верхнем этаже комплекса Искусственного Сотворения, где на полу л
ежало мертвое окровавленное тело мутанта, я познал величайший триумф в с
воей жизни. Я унесся далеко от этих белых стен, хотя так и не встал с кресла.
Летел над морями и континентами без помощи тела - даже без аналога его, - вм
ещающего мою психическую энергию. Я мог творить чудеса, и хотя и не превра
щал воду в вино и не оживлял мертвых, но делал кое-что другое, о да, другое.
В первую очередь проник на нижние уровни и нашел то место, где родился, г
де пластиковая утроба вынашивала меня. Это было отнюдь не сентиментальн
ое путешествие и не желание вернуться в эти холодные родные стены, но гор
ькая и сладостная месть.
Я послал мое сознание вниз, через перекрытия этажей огромного здания, ч
ерез штукатурку и облицовку, пластик и сталь, через электрические схемы.
Я проходил сквозь сознания других людей, но не остановился, чтобы измени
ть их: я жаждал того противостояния, о котором мечтал годами.
Эдипов комплекс?
Не совсем. Я не стремился убить отца и жениться на матери - всего лишь хот
ел убить свою мать и обрести свободу. Определенно в этом желании было что-
то от любви, но это "что-то" можно было с легкостью выбросить из головы.
Я добрался до двух самых нижних этажей, которые принадлежали инженерам
-генетикам. Хитроумные механизмы покрывали стены от пола до потолка: про
цессорные блоки, банки памяти и прочее, что управляло всем, начиная от тем
пературного режима до ДНК-РНК-баланса в искусственной сперме и яйцеклет
ке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17