Марти оперлась головой о ладонь. Она выглядела очень изможденной, похудевшей и бледной, такой хрупкой, какой она выглядела к концу судебного процесса.
Зои снова обратила внимание на пистолет.
– Что ты имела в виду, когда сказала, что забрала пистолет у надзирателя? – спросила она. – Ты хочешь сказать, что забрала его силой? Он получил деньги, не так ли?
С другой стороны от хижины зашуршали листья, и глаза Марти расширились от ужаса. Она быстро встала, поднимая пистолет обеими руками, как хорошо обученный полицейский или опытный преступник, нацеливаясь на угол домика, когда появилась Софи. Зои бросилась вперед, чтобы схватить Марти за руку:
– Не стреляй в нее.
Софи стояла на краю поляны с перебинтованной стопой, оторванной от земли, и руками, поднятыми вверх, а на лице ее застыл ужас.
– Кто это, черт возьми? – проговорила Марти, опуская пистолет.
– Положи пистолет, Марти, – скомандовала Зои.
Марти положила пистолет на землю, и Софи медленно опустила руки.
– Иди сюда, Софи, – Зои сделала знак девочке подойти к ним, и Софи медленно пошла вперед.
– Все нацеливают на тебя оружие в эти дни, да, дорогая? – сказала она, пытаясь придать голосу веселость, хотя все ее тело дрожало из-за такой реакции Марти на неожиданного гостя. Она обняла Софи за узкие худые плечики.
– Софи, это моя дочь Марти, – сказала она. – Марти, это Софи. Она заблудилась в лесу несколько дней назад и случайно оказалась здесь. Я собираюсь провести ее вверх к дороге и…
– Ты собираешься что? – воскликнула Марти.
– Мы с Софи уже обговорили это. Я буду прятаться и сделаю так, чтобы кто-то другой подобрал ее и отвез в полицию, – быстро заверила ее Зои. – И Софи понимает, что я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, что она встретила меня, не так ли, Софи?
Софи уставилась на Марти, но у нее получилось кивнуть.
– Мама, ты не можешь этого сделать, – сказала Марти. – Они ищут меня. Они будут искать по всему лесу. Возможно, они уже здесь.
– Зачем им искать тебя? – спросила Зои. Она почувствовала, как Софи прижалась к ней. – Откуда им знать, что тебя надо искать здесь?
– Они уже знают, – бросила Марти.
– Послушай, Марти, – волнение Зои росло, – тебе лучше сказать мне, что произошло. Ты забрала у охранника пистолет и… Я просто не понимаю. В плане что-то не сработало?
Марти засмеялась:
– Это уж точно.
– Хорошо, – сказала Зои. – Давай не будем донимать себя мыслями об этом. Все сядьте. Выбирай камень.
Она присела на ближайший камень, Софи села рядом с ней.
– Не здесь, не на открытом месте, – сказала Марта.
– Вряд ли можно назвать это открытым местом, – возразила Зои.
– Мама, ты не понимаешь. Нам нужно войти внутрь.
Было проще пройти за Марти внутрь хижины, чем сопротивляться ей.
Вздохнув, Зои поднялась и пошла к хижине, обхватив одной рукой Софи, которая прыгала рядом с ней, избегая наступать на распухшую ногу. Зои пришлось помочь ей подняться по ступенькам крыльца. Как она собирается провести эту девочку пять миль по лесу, оставалось только догадываться.
– Боже мой, ты действительно жила здесь? – спросила Марти, когда они вошли в маленькую переднюю комнату с диваном, покрытым простыней, самодельными полками и грязными стенами. – Здесь наверняка полно паразитов, мама. На окнах нет защиты.
Зои засмеялась несколько напряженно.
– Ну да, это верно, – призналась она. – В окнах нет ни одного стекла. – Она надеялась, что Марти была в плохом настроении из-за ночи, проведенной в лесу, и оно скоро улучшится. – Зато я прибила несколько сеток в спальне.
– Где же мне прикажете сесть?
Марти беспомощно оглянулась.
– Диван, учитывая то, что на нем простыня, совершенно чистый, – сказала Зои, – и тот стул тоже нормальный.
Она указала на крайне старый деревянный стул в углу. Она посмотрела, как дочь брезгливо присела на край стула, тогда как она присела на диван. Софи села так близко к ней, что оказалась практически у нее на коленях, и Зои опять обняла ее.
– Тебе придется привыкнуть к небольшой грязи, – сказала Зои Марти. – Тебе придется адаптироваться к несовершенным условиям проживания.
Марти посмотрела на нее сердито, и глаза ее наполнились слезами.
– Не говори мне об адаптации к несовершенным жилищным условиям, мама, – сказала она. – Ты не представляешь, как я жила. Я была в самой мерзкой и оскорбительной тюрьме на земле.
Зои пожалела, что говорила так резко. Ей следовало помнить, что перенесла Марти, и перенесла несправедливо, расплачиваясь за преступление, которого не совершала, потому что Зои наняла нерадивых юристов для ее защиты. Марти выглядела нездоровой. Волосы у нее были длиннее, чем когда-либо. Возможно, она не подстригала их со времени судебного процесса. Их красивый белый цвет выцвел, и даже ее большие голубые глаза потеряли блеск.
– Извини меня, дорогая. Итак, расскажи мне все. И почему ты думаешь, что тебя будут искать здесь?
Марти достала сигарету из пачки, которая была в кармане ее шорт, и прикурила пурпурной зажигалкой. Зои никогда не разрешала ей курить дома в Малибу, но посчитала, что сейчас лучше придержать язык и не говорить об этом.
– Я думаю, что они будут искать меня, потому что Анжело сказал, что он собирается сообщить полиции, где он высадил меня.
– Какого черта он будет это делать? – спросила Зои. – У него теперь есть деньги, не так ли? Он лишь поставит себя в…
– Я не знаю почему, – голос Марти звучал устало. Она потерла лицо руками. – Я перестала пытаться понять, что он собирается делать, несколько дней назад. Просто это то, что он мне сказал.
– Может быть, он просто нес чепуху, ты так не думаешь, Марти?
– Нет, я так не думаю, мама, – сказала она с сарказмом и снова затянулась сигаретой. – Я думаю, что он собирается сообщить, и они придут искать меня.
– Но тогда ведь они и его заберут.
– Я знаю, что в этом нет никакого смысла, – махнула Марти рукой, и пепел с ее сигареты упал на пол.
Она сожжет здесь все, подумала Зои.
– Может быть, он позвонит из телефонной будки или еще откуда-нибудь, – продолжила Марти. – Одно я знаю – этот человек ненавидит меня, и у него нет каких-либо угрызений совести.
– Но даже если он и позвонит властям, он высадил тебя у сарая, не так ли? – спросила Зои. – И ты вернулась на одну милю назад, чтобы войти в лес, а мы на добрые десять миль в глубине леса, так что вряд ли…
– Они используют собак, мама. Они выследят меня по моему запаху.
Собаки. Она о них не подумала.
– Ну и что же нам делать? – растерянно спросила она.
– Ну, прежде всего, ты не оставишь меня здесь одну и не поведешь ее, – она показала на Софи, – через лес к дороге.
– Я должна это сделать, – возразила Зои. – У меня нет выбора.
– Тебе не следовало разрешать ей прийти сюда.
– Я не приглашала ее, Марти. Она заблудилась, ты понимаешь? Она забрела сюда.
Под рукой она почувствовала, как дрожь прошла по телу Софи, она посмотрела на нее и увидела, что малышка плачет.
– Все хорошо, Софи. Все будет хорошо, дорогая. Она попала в катастрофу и заблудилась, Марти, – повторила Зои. – Ты же знаешь, как чувствуешь себя после ночи в лесу. А Софи провела там три ночи!
Марти посмотрела на Софи и, похоже, смягчилась, услышав такое.
– Хорошо, – сказала она. – Хорошо, но в таком случае ей придется остаться здесь с нами. Ты не можешь вести ее…
– Нет, – пробормотала Софи.
– Марти, я хочу соорудить ей туфлю и отвести ее на дорогу, – твердо сказала Зои, – и чем быстрее я выйду, тем быстрее вернусь.
– Ты что, действительно считаешь, что она никому не расскажет, что встретила Зои в лесу? – спросила Марти. – А теперь она знает, что я здесь. Ей зададут много зопросов, и…
– Я не расскажу, – пообещала Софи. – Я просто скажу, что хорошая женщина помогла мне.
– Правильно, – кивнула Марти. – А они знают, что единственная женщина, находящаяся в бегах здесь, – это я. И они выкачают из тебя информацию о женщине, раскрутят тебя и…
– Марти, прекрати, – сказала Зои. – Просто успокойся. Возможно, нам не надо принимать решение прямо сейчас. Я думаю, что нам потребуется некоторое время, чтобы осознать, что здесь происходит. – Она посмотрела на Софи. – Почему бы тебе ни поспать сейчас со своим цветком храбрости, а когда ты проснешься, я скажу тебе, что мы решили сделать. Возможно, тебе, Марти, тоже надо вздремнуть.
Она будет вынуждена отдать свой надувной матрас дочери. Она соорудит себе матрас из полотенец и одежды.
– Ну да, – снова затянулась сигаретой Марти, – как будто я смогу заснуть.
Софи встала и похромала в спальню, закрывая за собой скрипучую дверь.
– Она хромает очень сильно, – сказала Марти. – Сколько до дороги?
– Далеко, – вздохнула Зои. – Пять миль. Мне придется сделать ей костыль или что-то в этом роде.
– Она не сможет пройти пять миль с такой ногой.
Зои понимала, что Марти права. Софи не жаловалась, но было очевидно, что она вряд ли могла переместить хотя бы часть своего веса на левую ногу.
Марти наклонилась вперед, локтями упираясь в колени:
– Мама, пожалуйста. Пожалуйста! Я умоляю тебя, мы не можем позволить ей уйти. Нам всем придется остаться здесь. Они собираются искать меня и… – Голос Марти дрогнул. – Я не могу возвратиться туда, мама. Я просто не могу, – сказала она, опуская голову на руки.
Она плакала, плечи ее содрогались от плача. Зои с трудом переносила боль, которая пронизывала все ее тело, когда она смотрела на нее.
– Забудь о Софи пока, – наклонилась она к Марти с дивана. – Расскажи мне о себе, расскажи, как тебе было в Чоучилле. Как ты выбралась оттуда? Расскажи мне все.
Марти снова подняла голову, вытирая лицо руками. Ее сигарета сгорела до фильтра, она искала место, чтобы затушить ее.
Зои передала ей одну из чашек, сняв ее с полки около двери.
– Там было так плохо, мама, – сказала Марти. – Хуже, чем ты можешь себе представить. Пища была дрянной, но это было самой меньшей бедой. Другие женщины… – покачала она головой. – Они настоящие преступницы. Будучи честной, я была брошена в тюрьму к отпетым убийцам. И конечно же, я сказала, что была невиновной, что ничего не сделала и что меня посадили в тюрьму по ложному обвинению, а они насмехались надо мной и… – Марти посмотрела в окно и на мгновение, казалось, потеряла нить мысли. – Свет горел двадцать четыре часа круглую неделю. Ты знаешь, как это может вывести из себя? Шум, он отзывался эхом все время. Две женщины покончили с собой, пока я была там, и поверь мне, я тоже об этом подумывала.
– О Марти!
– Они насиловали меня, – сказала она, – каждую ночь…
– Кто насиловал тебя? – ужаснулась Зои.
– Надзиратели, – посмотрела на нее Марти и опустила глаза. – И я ничего с этим не могла поделать. Все там – большая игра. Все знают, что там происходит, и каждый принимает в этом участие. С заключенными обращаются как с дерьмом. Как будто они даже не люди. Как будто их поместили в тюрьму для развлечения надзирателей.
– Марти, мне очень жаль, – сказала Зои. – Подойди и сядь рядом со мной.
Она похлопала по дивану рядом с собой.
Марти встала со стула и села рядом, а Зои обняла ее и поцеловала в висок. Это было очень необычно – касаться дочери вот так. Они никогда физически не проявляли по отношению друг к другу знаков любви. Но она была полна решимости изменить это, и сейчас она почувствовала облегчение, потому что Марти, кажется, приняла этот жест, и она действительно нуждалась в нем.
– Если бы только я могла предотвратить твое попадание туда, – простонала Зои. – Я чувствовала себя такой беспомощной.
– Для меня это было еще хуже, так как я твоя дочь, – продолжила Марти глухим голосом. – Казалось, особую гордость для них составляло то, что они могут похвастаться тем, что трахают дочь Зои.
Зои дернулась.
– О, моя дорогая, – проговорила она. – Для тебя всегда было тяжелым бременем быть моей дочерью. Я это знаю, и мне очень жаль.
– Анжело был не лучше остальных, – сказала Марти. – Я выбрала его, потому что он был из тех, кто берет взятки, и это, прежде всего, означает, что он был подонком. Он заставлял меня вступать в половую связь с ним каждую ночь, пока мы были в пути, мама. Два или три раза за ночь.
Фантазии Зои относительно сочувствующих и помогающих тюремных надзирателей испарились.
– И он был мерзким и отвратительным. Мне постоянно приходилось затем идти в ванную, так как меня тошнило. Единственное, что мне сейчас хочется, – это принять продолжительную ванну. – Она оглянулась. – Полагаю, здесь нет ванны.
Зои разгладила сноп волос на голове Марти со лба на затылок.
– Только туалет во дворе, – сказала она, – но у нас есть насос. Я могу нагреть тебе немного воды, если ты хочешь.
– Нет. – Марти встала и прошла к открытой входной двери, чтобы посмотреть на поляну. – Ради бога, больше никакого огня. И нам надо обдумать, что нам делать, если кто-нибудь появится здесь. Нам нужен план.
– Во-первых, давай определимся в отношении Софи, – сказала Зои. – Мы не можем оставить ее здесь, Марти. Подумай об этом. Ее семья, должно быть, знает, что она пропала, так что, скорее всего, ее уже ищут. Чем быстрее мы выведем ее на дорогу и отправим домой, тем лучше будет нам.
– Мама! – Марти повернулась и посмотрела на нее. – Она расскажет!
– Я так не думаю. Я поговорю с ней побольше об этом, пока мы будем идти. Она хорошая маленькая девочка. Она просто хочет домой. Я думаю, что она сохранит в секрете все, о чем я ее попрошу, и…
– В таком случае ты просто сумасшедшая, – оборвала ее Марти.
– Послушай меня, Марти, – сказала Зои. – Она больна, я не знаю насколько, но у нее что-то неладно с почками. У нее из живота даже выглядывает катетер.
– Что это такое?
– Трубка. Ею она присоединяется к машине, которая работает вместо почек.
Марти покачала головой с недоверием.
– Кто же, черт возьми, допустил, чтобы она затерялась здесь, если она в таком плохом состоянии?
– Какое это имеет значение? – пожала плечами Зои. – Важно, чтобы я доставила ее на дорогу, и я собираюсь это сделать. Это решено. Если мы выйдем сразу, как только она проснется, мне удастся довести ее туда за несколько часов и вернуться сюда дотемна.
– Хорошо, – сказала Марти, ее щеки пылали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44