«Он задумал дьяв
ольское Зло», Ц сказала она. Тхайла и представить себе не могла, что Зло м
ожет быть столь велико. И она бессильна остановить его. Один волшебник не
может противостоять Сговору, каким бы могущественным он ни был.
Очень скоро все кончилось. Драконы уничтожили легионеров.
Но затем последовало второе послание Всемогущего и вторая вспышка жест
окости. Обнаженная, неприкрытая сила фонтаном вырывалась из самого серд
ца Зла, окутывала беспомощных воинов оставшейся армии, разрывая их на ок
ровавленные куски. То, что простым смертным Зло явилось в виде черных пти
ц, не обмануло Тхайлу. Она видела единое, всеобъемлющее средоточие порок
а, которое, как грозовая туча, испускало беспорядочные вспышки разрушени
я. Это была безумная, жестокая и хладнокровная демонстрация могущества у
зурпатора.
Тхайла не могла понять, какого рода-племени жертвы. Ни в одной из книг, кот
орые она прочла, не описывалась такая раса, но это были люди, и сейчас они у
мирали, разрываемые на части.
И опять волшебница ничего не могла сделать. На этот раз побоище продолжа
лось дольше, а когда закончилось, от войска осталась лишь груда окровавл
енных трупов. Чувствуя тошноту, она посмотрела вниз на поле боя. Все конче
но. Она знала, что другие волшебники тоже смотрят и приходят в ужас, ибо, ес
ли их не отвлекли драконы, они заметили и эту бойню. Сговор достиг своей це
ли.
«Никому не под силу противостоять Всемогущему».
Горстка чудом уцелевших людей тоже была обнаружена и уничтожена, тогда Т
хайла заметила слабый отблеск волшебства Ц волшебства совсем другого
рода. Она едва сумела различить его и подумала, что другие волшебники нав
ерняка его не почувствуют, если только кто-нибудь из них не окажется совс
ем рядом. Это было оккультное сопротивление; среди мертвецов, должно быт
ь, оставался кто-то живой. Эта жалкая попытка привлекла ее внимание и вызв
ала сочувствие.
Это женщина? Девочка! Что эта девочка делает среди тысяч мужчин? Она даже н
е принадлежит к их расе.
«Пленница? Ц Тхайла почувствовала интерес. Ц Ее похитили? Похитили, как
некогда меня похитили из Дома Лииба?»
Оковы ужаса, которые заставили ее оцепенеть, затрещали, как весной лед на
пруду.
Тхайла ринулась на помощь.
Да, это была девочка. Девушка, немногим моложе, чем она сама, укрывалась по
д тяжелым деревянным навесом. Она была из породы темноволосых демонов, н
о не совсем имп. У импов не бывает ни зеленых глаз, ни таких тонких черт лиц
а. Зеленые глаза, как утверждают книги, встречаются только у етунов, да и т
о лишь изредка. Как странно, неужели книги лгут? Правда, возможно, за тысяч
у лет расы изменились.
Это была самая обыкновенная девочка, без каких-либо признаков волшебств
а, так как в магическом пространстве ее видно не было. Зато был виден ее кл
инок Ц ничтожный кусочек волшебства. И он отражал вспышки Зла, казавшие
ся девочке черными птицами. Но его силы уже на исходе, и надолго их не хват
ит.
Тхайла соорудила над ними обеими защитный купол. Воображаемые птицы, каз
алось, злобно клевали его. Девочка огляделась и увидела, что не одна.
Ц О! Ц выдохнула она. Лицо ее, осунувшееся от потрясений и усталости, оза
рила улыбка. Ц Вы пришли спасти меня?
Она говорила по-импски.
Ц Да, Ц ответила Тхайла, сама не понимая, как осмелилась на подобное без
умие. Кто она такая, чтобы противостоять чудовищному Злу узурпатора? Меш
кать нельзя, иначе ее заметят. Надо переправить девочку в безопасное мес
то за рекой и исчезнуть как можно скорее.
Ц Спасибо. Ц Девочка спокойно убрала магическую рапиру в ножны. Ц Вы м
ожете спасти и Кровавого Клюва? Он ранен.
Ц Он мертв.
Ц О! Ц Девочка посмотрела вниз и опять воскликнула: Ц О!
Ц Он твой муж? Ц спросила Тхайла, подумав про себя, что девочка еще слишк
ом молода, чтобы носить длинные волосы, как замужняя женщина.
Ц Мой кто?.. Муж? О нет, просто друг, ну или вроде того. Он хотел изнасиловать
меня.
Девочка, очевидно, бредила.
Ц Ты готова? Я перенесу тебя туда, где магия не причинит тебе вреда.
Ц Вы Ц пикс?
Тхайла вскочила. Невероятно!
Ц Откуда ты знаешь?
Ц Моя мать однажды побывала в Тхаме. Ц Девочка снова беспомощно присло
нилась к дереву, потирая глаза. Ц Много лет назад. Ее там тоже чуть не изна
силовали, как я подозреваю, но она не слишком вдавалась в подробности. А я
и не знала, что в Тхаме говорят на языке импов. У вас такой смешной акцент, е
сли вы позволите заметить, э-э… ваше высочество. Я хочу сказать, приятный
акцент, только немного необычный. Боги, как я устала! Прошу прощения, я Ц п
ринцесса из Краснегара. Называйте меня Кейди.
Ц Я Тхайла из… из Дома Лииба.
Большие зеленые глаза удивленно заморгали.
Ц Вы не принцесса?
Ц Нет.
Ц Но конечно же волшебница. Я знала, что в конце концов кто-нибудь придет
и спасет меня. Жаль, что вы не пришли чуть раньше… О, извините! Я кажусь вам н
еблагодарной, да? Я очень рада вас видеть, правда, правда! Полагаю, вы возьм
ете меня в Тхам?
Тхайла покачала головой. Она и сама не знала, что теперь станет делать. Вол
шебница понимала, что ведет себя очень глупо, и ей как можно скорее надо по
кинуть это место, но девочка не смотрела на нее как на привидение, на духа,
принадлежащего к исчезнувшей расе, и предчувствие подсказывало, что эта
встреча окажется важной.
Ц Меня похитили гоблины, Ц сказала Кейди, дрожащей рукой вытирая лоб.
Ц Несколько месяцев назад. Я все надеялась, что папа Ц он волшебник Ц пр
идет и спасет меня, но сейчас он далеко отсюда, сражается с узурпатором с п
омощью нового Свода Правил, который сам придумал. Папа конечно же не знае
т, что со мной случилось. А моя мать вместе с императором, с настоящим импе
ратором, а не с поддельным. С ними и мой брат Гэт. Но я понятия не имею, каков
а их судьба. И я ужасно боюсь разреветься, как маленькая.
Девочка, конечно, сошла с ума. Тхайла решила проверить. Убрав потрясение и
усталость, она не нашла ни малейших признаков сумасшествия. Она видела ш
рамы, оставленные в душе девочки неделями войны, тягот и ужасов, но нечто п
одобное доводится пережить многим, люди при этом взрослеют. Так неужели
эта путаная история Ц правда?
Кейди снова поморгала, расправила плечи и улыбнулась:
Ц О, мне намного лучше, спасибо! Ц Она мельком взглянула вниз. Ц Бедный
Кровавый Клюв! Он ведь не виноват в том, что его так воспитали. С этим ничег
о нельзя было поделать. Он не знал ничего другого.
Ц Твой отец Ц действительно волшебник? И ты знаешь императора?
Кейди улыбнулась:
Ц Это долгая история.
Тхайла кивнула, но не улыбнулась в ответ. Знает ли Хранительница про подд
ельного императора? Про новый Свод Правил?
Кейди беспокойно оглянулась. Конечно, она все еще видела этих черных пти
ц. Тхайла знала, что сила вокруг сооруженной ею защиты изменилась. Очень с
коро Сговор заметит это местное изменение.
Ц Если вы собираетесь взять меня отсюда, Ц робко сказала Кейди, Ц то не
лучше ли нам пойти прямо сейчас? Мы можем поговорить по дороге, если не воз
ражаете. Ц Она снова улыбнулась. Ц Я ужасно рада, что вы пришли.
И вдруг Ц к своему удивлению! Ц Тхайла обнаружила, что улыбается в ответ
. Когда она улыбалась в последний раз? Как замечательно разговаривать с о
бычным человеком, а не со всеми этими вечно что-то замышляющими волшебни
ками из Колледжа! В девочке она не видела ни скрытности, ни обмана. Никакой
она не демон, просто несчастная жертва, как и сама Тхайла.
Ц Конечно же ты рада! Куда хочешь отправиться?
Ц Куда угодно! Возьмите меня к себе домой.
Ц У меня нет дома.
Кейди широко распахнула зеленые глаза:
Ц О, это ужасно! И очень грустно! Ну тогда давайте отправимся в мой дом. Мы
всегда будем вам рады. Оставайтесь сколько захотите!
Ц Где это?
Ц Небольшое местечко, которое называется Краснегар. Оно на севере, в сот
нях лиг от всего на свете и скучное, как болото. Ц Она помолчала и грустно
добавила: Ц И все же я буду рада вновь его увидеть.
Ц Небольшой дом? Ц с надеждой спросила Тхайла.
Ц Очень маленький. И я боюсь, очень деревенский. О! Птицы исчезли!
Ц Быстрей! Ц закричала Тхайла, протягивая руку. Ц Пошли! Подумай как сл
едует, где твой дом, и я перенесу нас туда!
Ц Бедный Кровавый Клюв! Ц Кейди взяла протянутую руку, но взгляд ее не о
трывался от мертвого гоблина. Ц Я всегда говорила ему, что меня спасут.

9

«Неустрашимый» опять дрейфовал, переваливаясь с волны на волну, его пару
са развевались и хлопали на утреннем ветерке. Некоторые тролли свернули
сь от отчаяния в клубки, другие в бессильной ярости крушили все, что попад
алось им под руку, Ц бочки, решетки, шлюпбалки. Большинство антропофагов
были близки к помешательству. Грунф, Тругг и Тик Ток пытались навести пор
ядок, но корабль превратился в дом умалишенных, полный чудовищных мерцаю
щих образов.
Джалон, единственный неволшебник на борту, и тот обезумел.
Ц Что происходит? Ц уже в который раз спросил он.
Рэп схватил его за плечи и прокричал:
Ц Вызови мне Сагорна!
Ц Что? Я не могу…
Ц Мне нужен Сагорн! Происходит нечто ужасное. Зиниксо сжег легионы и раз
орвал в клочья гоблинов. Я хочу понять, чего он добивается!
Менестрель съежился от его гнева:
Ц Но я не могу вызвать Сагорна. Он вызвал меня…
Ц Тогда вызови того, кто может!
Одежда Джалона расползлась по швам, когда в нее втиснулась мощная фигура
Дарада. Воин стоял полуголый на переполненной палубе, озираясь по сторо
нам. Его свирепое лицо побледнело.
Ц Рэп? Ц пробормотал он.
Ц Не ты! Ц простонал Рэп. Ц Идиот Джалон! Ц Вызови Сагорна!
Дарад нахмурился и облизнул губы:
Ц Но я вызывал его в прошлый раз, Рэп…
Ц Вызови кого-нибудь еще!
«ВОЛШЕБНИКИ! ТЕПЕРЬ ВЫ ВИДЕЛИ СИЛУ ВСЕМОГУЩЕГО! НИКТО НЕ МОЖЕТ ПРОТИВОСТ
ОЯТЬ ЕМУ. ВСЕ ДОЛЖНЫ ПОДЧИНИТЬСЯ И СЛУЖИТЬ ЕМУ!»
Антропофаги закричали от ярости. Тролли застонали.
Дарад исчез. Теперь лохмотья развевались на тщедушном теле вора Тинала.
Его веснушчатое лицо сделалось белым, когда он увидел, в какой компании о
казался.
Ц Не ты! Ц закричал Рэп. Ц О Боги, не ты! Я хочу Сагорна!
«ИДИТЕ КО МНЕ, ВОЛШЕБНИКИ! Я ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ НЕМЕДЛЕННО ИДТИ В ХАБ И ВСТУПИ
ТЬ В РЯДЫ СЛУГ ВСЕМОГУЩЕГО, ДОБРЕЙШЕГО, ЛЮБИМЕЙШЕГО. ИДИТЕ ЖЕ!»
Рэп вытер пот, струившийся со лба:
Ц Тинал, я не думаю, чтобы ты был нужен нам именно сейчас. Вызови, пожалуйс
та, доктора Сагорна.
Ц За кого он нас принимает? Ц кричал Тик Ток. Краска гнева залила его тем
ное лицо, татуировка переливалась живыми красками, кость в носу подпрыги
вала. Ц Чудовище! И он думает, что мы будет служить ему после этого?
У Тинала застучали зубы.
Ц Рэп, я не могу.
Ц Что значит «не могу»?
Тругг протопал по палубе как бык.
Ц Рэп, это серьезно! Кое-кто из моих хочет ответить на этот призыв!
Ц Останови их! Ц воскликнул Рэп. Ц Если хоть кто-то послушается приказ
а Сговора, «Неустрашимому» и всему его экипажу конец.
Тинал трепетал, как флаг на ветру.
Ц Рэп, я не пробыл положенное время! В последний раз я еле унес ноги! Я еще
не могу никого вызвать.
В магическом пространстве замаячила уродливая фигура Грунф.
Ц Рэп, дело плохо! Что будет делать?
«ВОЛШЕБНИКИ, СЮДА! ВСЕМОГУЩИЙ МИЛОСТИВ, И СЛУЖБА ЕГО ЛЕГКА. НИКТО НЕ МОЖЕТ
ПРОТИВОСТОЯТЬ ЕМУ! ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К НАШЕЙ СЧАСТЛИВОЙ КОМПАНИИ! ПРИХОД
ИТЕ СЕЙЧАС ЖЕ, ИНАЧЕ ВЫ БУДЕТЕ ПРИЧИСЛЕНЫ К ВРАГАМ ВСЕМОГУЩЕГО!»
Ц Я приду со своим копьем! Ц воскликнул Тик Ток, и остальные антропофаг
и подбодрили его боевыми возгласами. Ц Если кто-нибудь из этих быков соб
ирается туда, пусть скажет сейчас же, и я убью его!
Ц Мы боимся Сговора больше, чем тебя, людоед! Ц проревел один из троллей.
Рэп схватил Тинала за горло:
Ц Меня не волнует, насколько это сложно, но ты вызовешь Сагорна, и вызове
шь его сейчас! Иначе я придушу тебя!
Тинал что-то забормотал. Обрывки одежды свалились с него, и он остался поч
ти голым. Пот струился по его лицу, зубы выбивали дробь. Не обращая на это в
нимания, Рэп сдавил его горло:
Ц Вызови Сагорна!
«ВСЕ ВОЛШЕБНИКИ, НЕ ОТВЕТИВШИЕ НА ЭТОТ ПРИЗЫВ, БУДУТ ПРИГОВОРЕНЫ К СМЕРТ
И. ПРИХОДИТЕ СЕЙЧАС!»
«Волшебники! Он лжет!»
Рэп ослабил хватку. Кто это сказал?
«Волшебники, теперь послушайте правду!»
И голос, и лицо были едва различимы, но в магическом пространстве скрыть и
х было невозможно.
Рэп посмотрел на Грунф:
Ц Это действительно тот, кто я думаю?
В порыве восторга она распахнула пасть. Леденящая кровь ухмылка обнажил
а огромные лошадиные зубы.
«НЕ ОБРАЩАЙТЕ ВНИМАНИЯ НА ЛЖЕЦОВ И ИХ ВЫХОДКИ! СЛУШАЙТЕ ТОЛЬКО СЛОВО ВСЕ
МОГУЩЕГО!»
Сговор пытался заставить противника замолчать, но в магическом простра
нстве это было невыполнимо.
«Волшебники, еще есть надежда! Ц произнес тонкий далекий голос. Ц Фавн
Рэп вернулся!»
Ц О Боги! Ц воскликнул Рэп. Ц Кто, я? И что теперь? Откуда он говорит?
«Он справился с Зиниксо один раз и…» «НЕ СЛУШАЙТЕ ИЗМЕННИКА…» Рев Сговор
а был подобен лесному пожару, водопаду, землетрясению, но так и не смог заг
лушить одинокий мятежный шепот.
«…и может сделать это опять!»
Ц Все ко мне! Ц закричал Тик Ток. Ц Комплот!
Волшебники поспешно объединяли силы в магическом пространстве. Теперь,
когда они уже имели некоторый опыт, дело шло быстрее. Рэп не успел оглянут
ься, как почувствовал, что его сознание слилось с общим разумом. Они подхв
атили полусонных троллей и бушующих антропофагов, словно по кораблю про
катился магический снежный ком. Тругг обрушился, словно падающий замок…
Грунф…
«Обещаем! Ц сказал шепот. Ц Фавн предлагает, и смотрители согласны».
Вот присоединился последний антропофаг, и комплот оказался полным Ц тр
идцать семь разумов.
«Хаб, это из Хаба». Ц «Конечно да Ц я так и знал». Ц «Откуда же еще?» Ц «По
смотрите, где Сговор». Ц «Осторожно, говорю вам!» Ц «Да не толкайтесь вы!
»
Они присмотрелись и увидели Город Богов, Город Пяти Холмов, в центре кото
рого стоял Опаловый дворец, окруженный дворцами Четверых смотрителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51