Но Мелани настояла.
Ц Я не хочу чувствовать себя бедной родственницей, Ц жаловалась она, ко
гда он высказывал свое мнение.
Дети были в постели, они уже приняли ванну и слушали сказку няни.
Ц Привет, ребята! Ц воскликнул Поль. Ц Скучали по папочке?
Они радостно выскочили из постелей и бросились к нему, осыпая поцелуями.
Такое приятное чувство. Любовь. Ничем не омраченная. Только она может быт
ь настоящей.
Няня позвала их и опять уложила в постель.
Ц Не нужно перевозбуждаться, Ц настояла она, Ц иначе мы не заснем. Поль
прекрасно понял, что его попросили убраться. Няня ненавидела, когда нару
шалось расписание дня. И Мелани старалась ей не перечить.
Ц Неужели ты не понимаешь, Ц объяснила она однажды Полю, при этом ее хор
ошенькое лицо искажала гримаса ужаса, Ц если няня уйдет от нас, мне приде
тся самой следить за детьми.
Внезапно подчинившись своим чувствам, Поль спустился в кабинет, заперся
там и позвонил Линде в Нью-Йорк. Она оказалась дома.
Ц Я скучаю по тебе, Ц сказал он.
Ц А я люблю тебя, Ц ответила она.
И впервые Поль серьезно задумался, что скажет Мелани, если попросит разв
ода.
Ц Привет, милая! Ц Эл хлопнул Эдну по заду. Ц К чему такой наряд? Мы что, и
дем куда-то ужинать?
Эдна покраснела. Муж все-таки заметил. Meлани не отпускала руку Эла.
Ц Ка к насчет вкусного коктейля? Приготовить? Ц она повела Э
ла в гостиную и через плечо крикнула: Ц Принеси льда, Эдна.
Ц А где Эван? Ц поинтересовался Эл. Ц Почему он не поздоровался со мной,
Ц он подошел к лестнице и закричал: Ц Эван! Бледный и скучный парень пок
азался наверху.
Ц Ты что, не собираешься здороваться со мной? Ц сказал Эл. Ц А ну-ка, спус
кайся!
Эван медленно спустился по лестнице, и отец заключил его в медвежьи объя
тия.
Ц Как дела, малыш? Ц весело спросил он. Ц Ты до сих пор самый плохой учен
ик в школе? Ц он подмигнул Мелани. Ц Этим ты напоминаешь папу. В твоем воз
расте я думал только о девочках.
Ц А разве ты переменился? Ц хихикнула Мелани.
Эл расхохотался, а Эван скорчил недовольную гримасу. Эдна принесла лед.
Ц А где Поль? Ужин уже почти готов.
Ц Сейчас вернется, он пошел повидаться с детьми, Ц Мелани занялась приг
отовлением напитков.
Ц В Нью-Йорке все хорошо? Ц спросила Эдна.
Ц Неплохо, Ц ответил Эл, Ц работа, работа и еще раз работа. Теперь мне ну
жно расслабиться. Господи, как там шумно!
Ц А я это обожаю, Ц вмешалась Мелани. Ц Какие магазины, театры, тебе бы х
отелось поехать туда, Эдна?
Ц Не совсем… Ц но она поймала взгляд Мелани и неохотно добавила: Ц Да, н
аверно.
Эл даже не слушал. Он смотрел в сад.
Ц Кто это нашкодил с моей яблоней? Ц требовательно спросил он и выругал
ся.
Ц Не выражайся так, Ц сказала Эдна, Ц во всяком случае, в присутствии сы
на, Ц она показала глазами на Эвана. Ц Мне это не нравится.
Ц Кто, Ц холодно сказал Эл, Ц прикасался к моей яблоне?
Ц Я, Ц выдавил Эван. Ц Я отрезал несколько сухих веток, Ц он повернулс
я к Эдне. Ц Это она велела.
Эдна залилась краской.
Ц Я не думала, что ты будешь против. Гнилые яблоки падали в бассейн. Откуд
а я знала, что тебе не понравится…
Ц Господи! Ц воскликнул Эл. Ц На черта тогда садовник? Ты плохо поступи
ла Эдна, очень плохо…
Ц Мне нужно на кухню, Ц пробормотала она, ее глаза наполнились слезами.

Ц Коктейли, Ц весело заявила Мелани и протянула стакан Элу. Когда Поль
вернулся, Эл отвел его в сторону.
Ц У меня появилась идея.
Ц Неужели? Ц облегченно спросил Поль. Наконец-то Эл опять заговорил с н
им.
Ц Съемки на телевидении заканчиваются на следующей неделе?
Ц Да. Осталось снять только на природе.
Ц Отлично. Ты помнишь мою песню «Леди»?
Ц Ту, что ты ноешь Кейти Мей?
Ц Да. Где мы будем снимать клип?
Ц На юге Франции.
Ц Прекрасно. Кейти просто сидит во время клина? Он начинается кадром, ког
да вы едете вместе в открытой машине по берегу моря, потом пляж, купание и
ласки. Это просто фантастика!
Ц Ты видел Кейти в бикини?
Ц А что?
Ц Она маленького роста. Конечно, девчонка хорошенькая, кругленькая и пр
иятно поет, но…
Ц Она очень популярна.
Ц Согласен.
Поль вздохнул. Он всегда носом чуял беду.
Ц К чему ты клонишь?
Ц Тебе не кажется, что не стоит петь «Леди» для такой женщины, как Кейти?

Ц Она единственная гостья в твоем шоу.
Ц Но это ведь необязательно.
Ц А кого ты хочешь пригласить? Рокуэл Уэлш?
Ц Я хочу пригласить ту королеву красоты. Она прекрасно подойдет. И обяза
тельно согласится, если мы достаточно заплатим. Позвони в Нью-Йорк и орга
низуй все. И, Поль, на этот раз Ц не провали дело.
Ц Ужин готов, Ц позвала Эдна, которая уже взяла себя в руки и с гордостью
расставляла на столе любимые блюда Эла.
Ц Когда ты хочешь какую-нибудь бабу… Ц пробормотал Поль.
Ц Ублажи меня. Я ведь звезда в нашей семье. Эван! Пошли, ужин готов.
Для начала был подан арбуз, который Эл очень любил. Он с удовольствием съе
л его и поднялся из-за стола со словами:
Ц Я больше ничего не буду, нужно держать вес.
Ц Я приготовила твои любимые блюда, Ц взвыла Эдна. Ц Эл, ты должен попро
бовать!
Ц Извини, Ц весело сказал Эл, Ц но я не могу подвести публику. Кроме тог
о, я не голоден. Как насчет тенниса, Эван?
Эван скорчил гримасу. Теннис он особенно не любил.
Глаза Эдны наполнились слезами, голубые тени потекли по щекам. А Поль с бе
спокойством подумал, что слава превратила его брата в настоящего дьявол
а.

Глава 9

Когда Эд Курлник ушел, Даллас налила себе водки со льдом. Она надела халат
, свернулась калачиком в кресле и, наслаждаясь напитком, принялась разду
мывать над только что происшедшим.
Эд Курлник. Обладающий властью. Богатый. Отец семейства.
Эд Курлник. Мальчик, которому стукнуло шестьдесят один и который обожал
игры. Очень плохие игры.
Даллас протянула руку и взяла свежий журнал. На обложке была напечатана
фотография Эда Курлника с женой, Ди-Ди, сильной, интеллигентной женщиной
с седыми волосами и холодными голубыми глазами. Ей за пятьдесят. Кажется,
в журнале писали, что пятьдесят шесть. Внешне она похожа на ухоженную гер
цогиню и еще очень привлекательна.
Даллас открыла журнал и посмотрела на фотографию двух девушек. Близнецы
Курлник. Его наследницы. Богатые стервы со светлыми волосами и широко по
ставленными серыми глазами. Двадцати лет от роду. Ее ровесницы. Одна из ни
х была одета для верховой езды, а вторая Ц в юбку и свитер плюс великолепн
ый жемчуг.
Даллас рассмеялась. Ох уж этот жемчуг! Она заставит их отца купить его и об
язательно будет носить ожерелье в постели, а может быть, он одолжит его у с
воей дочери…
Даллас уже в сотый раз перечитывала статью. Будто в ней написано о незнак
омце. А ведь она так хорошо знает его. Или, во всяком случае, думает, что знае
т. «Эд и Ди-Ди Курлник Ц самая счастливая пара». Снимки сделаны в летней с
емейной резиденции. «Эд Курлник больше всего любит готовить шашлыки на п
рироде в кругу семьи». Он многое любит больше, чем это. «Эд Курлник всегда
был отличным отцом. Для него семья на первом месте». Интересно, они трахаю
тся с женой? Эд и прекрасно сохранившаяся Ди-Ди. Даллас прикусила губу. Ей
не хотелось, чтобы он с кем-то занимался любовью, кроме нее.
«Близнецы никогда не беспокоят отца. Дана учится на медсестру, а Кара зан
имается общественной работой». Чушь! Идеальных семей не бывает. Ди-Ди, нав
ерное, Ц старая проститутка, а близнецы Ц нимфоманки.
Даллас бросила журнал под стул. Интересно, как сложилась бы жизнь, окажис
ь Эд Курлник ее отцом? Носила бы она одежду для верховой езды или изучала м
едицину? Может быть, кто-нибудь и волновался бы тогда о ее судьбе?
Даллас уехала из дому в семнадцать, и всем было наплевать. Ее никто никогд
а не искал. Она стала проституткой. Никто не заставлял ее, это получилось с
амо собой, и опять всем было наплевать. Вряд ли родители или муж, или даже Б
ерт и Ида Кейз когда-нибудь вспоминали о ней. Скорее всего, нет. Жизнь в зоо
парке течет по-прежнему.
Что бы они подумали о ней сейчас? Королева красоты, любовница одного из са
мых богатых людей Америки, но им и на это наплевать. Они такие.
Даллас удрученно вздохнула. Обида давно прошла. Ну и пусть они не пыталис
ь ее разыскать. Не велика потеря! Она так изменилась, что они ее даже не узн
ают. Раньше она была хорошенькой, но ничего из себя не представляла. Тепер
ь стала красавицей, королевой, личностью.
Даллас проглотила остаток водки, оделась и на такси добралась до «Плазы»
.
Миссис Филдс с нетерпением ожидала ее.
Ц Где ты была? Ц потребовала она ответа.
Ц Покупки доставили? Я хочу надеть черное платье.
Ц Я все повесила в шкаф.
Ц Очень любезно. Словно у меня появилась горничная!
Решив убить Бобби, Даллас принялась фантазировать, как это сделать. Она ц
елый год внимательно смотрела телевизор и кое-чему научилась. Способов
было несколько.
Яд. Огонь. Выстрел. Вода.
Наконец, Даллас решила утопить ее. Бобби плохо плавала и боялась воды.
Ц Я люблю воду, но боюсь плавать, Ц однажды призналась она Даллас. Ц Нав
ерное, мой старик сделал меня летом под душем!
Жаль, что ему это удалось.
Бобби все больше и больше зависела от героина, и поэтому работала до изне
можения. Даллас это было на руку. У нее оставалось время для встреч с Эдом,
и она смогла хорошо продумать, как поступить. Она боялась одного Ц что Эд
узнает о ее профессии и тут же бросит ее, потому что ему нечего делать с об
ыкновенной проституткой. Она внимательно расспрашивала о любом вызове,
который организовывала Бобби. Кто там будет? Сколько человек? Чего хотят?

Ц Прекрати задирать нос, Ц жаловалась Бобби, Ц мне нужны деньги. Она по
долгу не могла работать, и Даллас не раз хотела уехать, просто испариться
в Нью-Йорке с Эдом. Поскольку Бобби находилась большую часть времени под
действием наркотика, она вряд ли найдет ее. Однако если это случится, все п
ропало… Даллас не могла рисковать.
Ее абсолютно не мучила совесть но поводу предполагаемого убийства. До че
го довела ее Бобби… Унижение, деградация, сексуальные кошмары, побои, жив
отные, садомазохизм…
Однажды вечером Бобби сделала себе укол. И тогда Даллас достала мексикан
ский гашиш и предложила Бобби покурить. Впервые за год она приготовила п
рекрасный обед и занялась любовью с негритянкой.
Ц Ой! Ц воскликнула Бобби. Ц Что происходит? Чем я это заслужила?
Ц Как в старые времена, не так ли? Ц улыбнулась Даллас.
Ц Да, милая. Люби меня еще.
Даллас соглашалась на все. А потом предложила пойти в бассейн и искупать
ся.
Ц Голышом? Ц поинтересовалась Бобби. Ц Я люблю чувствовать теплую вод
у на горячем теле!
Ц Конечно, Ц согласилась Даллас, Ц только тихо. Не нужно никого будить.

Они обернулись полотенцами и пробрались в бассейн. Даллас нырнула перво
й. Было прохладно и темно.
Ц Иди, Ц позвала она Бобби.
Ц Эй, мне холодно, Ц пожаловалась Бобби.
Ц Давай, в воде так приятно.
Бобби сидела на краешке бассейна, опустив ноги в воду.
Ц Иди ко мне, малышка, Ц прошептала Даллас.
Ц Слишком холодно.
Даллас внезапно схватила ее за колени и резко потянула в воду. Она крепко
держала Бобби, ее ноги оказались над водой.
Кроме внезапного всплеска, когда она потянула Бобби, никаких звуков не б
ыло. Несколько секунд Бобби вела себя тихо, а потом принялась бешено боро
ться. Даллас казалось, что она держит в руках скользкую рыбу. Однако Бобби
удалось освободить одну ногу, и она отчаянно отбивалась ею. А Даллас тщет
но пыталась удержать другую.
Сколько нужно времени, чтобы утонуть? Больно ли это? Боже, что она делает! Э
то ведь не фильм, а жизнь. И все происходит по-настоящему.
Она внезапно отпустила негритянку, которая, задыхаясь, вынырнула. Бобби
добралась до края бассейна и выбралась из него. Она с трудом переводила д
ыхание, лежа на боку.
Даллас молча вылезла из воды и обернулась полотенцем.
Ц Ах ты, стерва, Ц стонала Бобби. Ц Ты хотела убить меня! Ты так хочешь, чт
обы я убралась из твоей жизни, что готова даже на это. Убирайся из моей ква
ртиры и никогда не возвращайся! Ц у нее началась рвота.
Даллас оставила Бобби у бассейна, вернулась в квартиру и собрала вещи.
Скорее всего, она и не собиралась убивать Бобби. Может быть, просто хотела
попугать ее…
Именно так. Она хотела напугать негритянку, и это возымело действие. Далл
ас кивнула самой себе. Она бы не причинила ей зла. Конечно, нет.
На премьеру Даллас отправилась с Рамо Калифом. Эда это, конечно, заденет. Х
отя киноактер ей не нравился. Плевать на него. Он сослужил свою службу.
Ц Неужели я не удовлетворил тебя в последний раз? Ц спросил Рамо обижен
ным голосом в конце вечера.
Ц Удовлетворил? Ц недоуменно сказала она и вспомнила, что сорок пять ми
нут ублажала его, тогда как он потратил на нее всего две минуты. Хотя ей эт
о безразлично. Секс для нее не имел значения. Он просто служил определенн
ым целям. Секс помогал достичь их. Сексом она занималась с Эдом Курлником
и ублажала его.
В отеле она обнаружила конверт с фотографиями и не могла поверить своим
глазам. Восемь прекрасных снимков были сделаны во время конкурса красот
ы, а внутри лежала коротенькая записка: «Эти фотографии Ц подарок. Может
быть, сделаем еще? Позвоните Линде Косма». Телефонный номер прилагался.
Было рано, еще не наступила полночь. Даллас взяла трубку и набрала нужный
номер. Ответила сонная Линда.
Ц Привет, это Даллас Ц королева красоты. Я получила вашу записку. И мне х
отелось бы попозировать.
Линда с трудом сдержала зевок, она давно заснула.
Ц Великолепно. Когда вы свободны?
Ц А как насчет завтрашнего утра?
Ц Отлично. Около десяти.
Ц Меня это устроит. Что надеть?
Ц Решим, когда приду.
Ц Конечно.
Ц Встретимся завтра, Ц Линда повесила трубку и включила свет. Девушка п
озвонила слишком поздно для Эла Кинга, но неплохо будет сделать нескольк
о снимков. Их можно послать в различные журналы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85