Медженда все ещё стучал зубами, хотя суп явно пошел ему на пользу. Пока Банни не было, Яна и Диего постаскивали всю мокрую одежду с себя и пиратов, и нарядились в запасные теплые вещи хозяев. На печи кипел чайник.
– Дина О'Нил, это Мактук Мерфи О'Нил и Чамия О'Нил О'Нил, твои родственники. А парень у огня – это первый помощник Медженда, с «Дженни», – представила Банни.
– Ну, здравствуй, родственница, – сказал Мак-тук. – Правда, прежде чем мы поприветствуем тебя как положено, нам нужно серьезно переговорить. А пока глянем, что с этим парнишкой. Чего думаешь, Шинид? Может, влить в него стаканчик настойки?
Шинид стояла рядом с Мактуком и пожирала Дину глазами. Она немного успокоилась, увидев Яну в полном порядке, а потому решила уделить толику внимания больному Медженде.
– У тебя есть настойка Клодах? Мактук кивнул.
– Всегда держу под рукой с тех пор, как она подняла на ноги моего братца. Провалился, знаешь ли, под лед, когда ловил рыбу.
Он полез в карман и вытащил небольшой пузырек. Посмотрев сквозь пузырек на свет, Мактук потряс его, проверяя количество жидкости. Удовлетворившись, взял стакан, налил на два пальца и протянул стакан Медженде.
– Для сугреву, а то тебя за мурашками уже не видать.
Медженда был рад выпить что угодно, лишь бы избавиться от дрожи. Схватив стакан, он одним движением выплеснул содержимое в глотку.
Мактук пристально глядел на первого помощника, тот ответил непонимающим взглядом, но в эту минуту напиток достиг желудка. У Медженды глаза полезли на лоб, он судорожно вдохнул и выдохнул с таким свистом, что все отшатнулись.
– Что вы ему дали? – взвилась Дина О'Нил.
– То, что дала бы и Клодах, будь она с нами, – спокойно ответила Банни. – Гляди. Он словно чайник проглотил, теперь мурашки как рукой снимет.
Медженда сидел с открытым ртом и тяжело дышал, успокаивая раскаленное горло. Он потряс головой и встал. Его больше не трясло.
– Что это было? – хрипло спросил первый помощник и стянул с плеч шкуру. Все заметили, как у него на лбу появились капельки пота. Словно он не стоял около печки, а сидел сверху.
– Клодах Сенунгатук дает это снадобье погонщикам собачьих упряжек, на случай если они сильно подморозятся. Я сам пару раз его пил, неплохо, – усмехнулся Шон.
– Когда вылезали из воды после долгого купания? – спросила Дина, многозначительно улыбаясь. Глядя на Шона, она склонила голову к плечу.
Шон ответил ей проницательным взглядом и тоже улыбнулся.
– После купания, леди, мне не нужно согреваться. Я в своей стихии.
Он потянулся к стулу, поставил поближе и помог Яне сесть. Все это время он не выпускал руку жены. И позже не выпускал.
– Это лекарство долго действует? – спросила Дина, уважительно глянув на пузырек. Шон кивнул. – Сурс не желает выдавать другим планетам именно такие вещи?
– Мы разработали рецепты снадобий, годных для наших климатических условий. Это одно из них. Едва ли оно будет действовать так же эффективно, скажем, в тропиках, где основные свойства окажутся не главными.
– Но ведь эти основные свойства не потеряют свою силу? – гнула свое Дина. Шон снова кивнул.
– Например, сироп от кашля, который вылечил мою жену. – И он бросил такой нежный взгляд на Яну, что Дина О'Нил слегка растерялась. – Как ты, любовь моя?
– Как только мы опустились на Сурс, у меня больше не было приступов, – ответила Яна и сжала его руку.
– Еще бы! – язвительно откликнулась Дина. – Она просто бросила притворяться!
– Я не притворялась, – спокойно возразила Яна. – Все так и было. Но теперь-то я ни за что не покину Сурс. – И она коснулась мешочка на шее. – Пусть хоть вся Вселенная полетит к чертям.
– А тебя Шон и так не отпустит, – заметила Банни.
– Итак, леди, что будем делать? – обратился Шон к Дине О'Нил. – Вы на самом деле ищете убежища от вашего капитана?
– На самом деле, – на губах Дины заиграла коронная улыбка О'Нилов, – я прибыла сюда как представитель капитана Лучарда, чтобы изучить местные ценности, которыми вы должны заплатить по счетам.
– По каким таким счетам? – возмутился Диего.
– Ну, конечно, должен же он получить хоть какую-то выгоду от этой не особо выгодной ситуации.
– Его устроит возвращение полузатонувшего шаттла? – ухмыльнулся Шон.
– О господи, конечно, нет. Пусть себе тонет, а если мы его найдем – вытащим своими силами, – промурлыкала Дина. – Нет, капитан ждет оплаты за потраченное время, энергию, питание и кров…
– Питание и кров! – взорвался Диего.
– Именно, вы же ели с капитанского стола…
– Сомневаюсь, – бросила Яна.
– Ну, с моего стола, – поправилась Дина. – Свежие фрукты, мясо…
– Естественно, мы же пригрозили объявить голодовку, – фыркнул Диего.
– И все-таки, – стояла на своем Дина, не обращая внимания на юного Метаксоса. – Время и усилия, оборудование – за все нужно платить, иначе капитан применит оружие против планеты.
– Ну-ну, пусть попробует!
– Капитан Лучард никогда не ошибается, – прорычал Медженда.
Дина облокотилась о стол и заговорщицки шепнула Яне и Шону:
– После всего, что перенес первый помощник, с ним трудно будет вести дела.
– Лучше бы спасибо сказал, что мы спасли его, – обозлилась Банни. – В следующий раз я такой глупости не повторю.
– Вы увидите, леди, что все ваши притязания невыполнимы, – сказал Шон.
– Посмотрим, – мягко ответила Дина. – Я убедилась, что эта планета – истинное сокровище, а такие сокровища необходимы многим.
– Настойка полезна, это так, но сколько несчастных вы вышвырнули в холодный космос? За всю свою карьеру? – спросил Шон. – А поскольку настойка делается просто, то и стоить она будет сущую ерунду.
– Но ведь можно платить долги по-всякому.., вот ваши купания, например. Как насчет технологии, а?
Шон откинул голову и расхохотался.
– Это передается по наследству, леди, и едва ли кто захочет ждать так долго.
– Даже ради того, чтобы пробежаться нагишом при сорокаградусном морозе?
– Именно.
– Полагаю, что мне лучше поговорить с Сурсом напрямую. Вы, прошу прощения, не последняя инстанция. По крайней мере, как вы сами мне сказали.
Дина кивнула Шону, а потом перевела взгляд на Банни.
– Ты обещала провести меня в пещеру. Веди. Она встала. За ней поднялся и Медженда.
– Я сам проведу свою родственницу, – сказал Мактук, кладя руку на плечо Шона.
Дина строго поглядела на Диего и Банни и поманила их пальцем. Медженда сделал шаг вперед, готовый тащить их по первому слову начальницы. Банни вздрогнула, а Диего сжал кулаки, но они встали со скамьи. Встала и Шинид, которая не спускала с Медженды глаз и многозначительно поигрывала своим охотничьим ножом.
– Постарайся слушать внимательно, леди, – посоветовал Шон и больше не обращал внимания ни на кого, кроме жены.
– Пошли туда поскорее, – рыкнул Медженда, пропуская всех впереди себя. Напоследок он оглянулся, посмотрел на пузырек, который все ещё стоял на столе, и удивленно покачал головой.

Глава 21


КОСМОБАЗА, БЮРО ИММИГРАЦИИ СУРСА (БИС)

Адак О'Коннор мечтал лишь об одном: доползти до своего уютного домика в Килкуле, уронить бедную больную голову на подушку и позабыть про весь внешний мир и его дела. В конце концов, он обычный человек, много ему не надо. Он с самого рождения ничего не хотел, поскольку мало что видел. Пока он работал экспедитором в Килкуле, ремонтировал снегоходы и первым узнавал о приближающихся кораблях, жизнь была прекрасна.
Дернула же его нелегкая стать начальником бюро иммиграции! Хотя, признаться, до недавних пор ему тут нравилось. Пока не прибыли эти бандюги. Получив по голове и распрощавшись с картой, Адак понял, что нет в мире совершенства. А теперь на него снова наседают новые приезжие и требуют непонятно чего. Он отродясь не видывал ничего подобного. Правда, слышал, что к Шинид и Клодах завалились гости ещё и похлеще этих.
– Вы говорите, что на планете вообще нет специально оборудованного госпиталя? – в который раз прозудел настырный пришелец.
– Я же говорю: если кто прихворнул, тот сидит дома, – ответил Адак.
Он с ненавистью посмотрел на «пациента».
Лучше бы уж тоже дома сидел, чем переться в такую даль бог знает откуда.
Как только они прилетели, большая рыжая кошка вкатилась в комнату, уселась позади странного кресла больного и принялась умываться. Потом она вскочила ему на колени, обнюхала, сморщила нос и ускакала в открытую дверь. Адак ещё подумал, что кошка побежала сообщить Клодах, что приехал какой-то больной и вонючий мужик. Он надеялся, что Клодах скоро будет. Ему самому пришлось несладко, а Клодах целительница. Хотя Адак подозревал, что вся эта пышная и расфуфыренная толпа едва ли поверит, что Клодах может вылечить эту их развалину.
Удивительное кресло пациента летало. Оно проплыло над укрытой снегом землей, над разными железками, которые натащили сюда с бывшей интергальской космобазы, а потом влетело в Куб Адака и зависло над полом. А сам пациент – большая шишка по имени Фаринджер Болл, чьи помощники поверить не могли, что Адак не слышал этого имени, – был привязан к креслу трубками и проводками.
– Или, – продолжал Адак разъяснять тупоголовому зануде, – они зовут местного целителя, если живут не в Килкуле. А если живут – то Клодах Сенунгатук, что только что сделал я. И она придет, если выкроит свободное время.
– Вы что, не понимаете, что в оказании помощи больному время играет значительную роль?
– Понимаю, но этот мужик не истекает кровью и может сам дышать, а это обнадеживает, – сказал Адак. – А ещё у него есть вы. Если он начнет истекать кровью или задыхаться, вы ему поможете, пока не прибудет Клодах. Потому посидите на лавке и наберитесь терпения.
Зануда был одет в великолепный дорожный костюм, потому он с ужасом покосился на спартанскую обстановку холла.
– У вас наверняка есть какой-нибудь транспорт, – начал мужик в летающем кресле.
– Вы в нем сидите, – огрызнулся Адак. Обычно он был вежлив и спокоен, но ему до чертиков надоело это препирательство. Можно подумать, раз он такая важная шишка, то стоит ему слово сказать – и все сбудется. Сейчас ему приспичило получить место в дорогом госпитале, где доктора будут бегать перед ним на задних лапках и вылечат в мгновение ока. – Я же говорю: Интергал забрал отсюда все, что только мог, когда выметался с планеты. Но мы сами себе достали чего надо. Правда, далеко не все.
И Адак взмахнул рукой, обводя помещение, куда набились помощники этого чертова калеки. Куб был не только теплый и светлый, но и самый большой изо всех привезенных Структурных Кубов Накариты.
– Потому садитесь и ждите!
Адак пошелестел бумагами на столе, прикидываясь страшно занятым. Потом он включил ком и повернулся спиной к назойливому типу из свиты пациента в кресле – делал вид, что звонит по личному делу. Тип наконец вернулся к остальным.
– Тавьен, вы сказали этому человеку, кто я? – просипел старикашка в кресле, подергав по подлокотнику тощей лапкой, замотанной в трубки.
Адак искоса зыркнул в его сторону. Да, выглядит мужичок погано. Весь скукоженный какой-то. Если он думает, что Сурс непременно сумеет поставить его на ноги, он надеется на чудо. Тут уж сомневаться не приходится. А насколько Адак слыхал, за чудо не платят: оно просто происходит, когда ему заблагорассудится. Вот недавно Сурс явил чудо: выпер посреди посадочной площадки огромную гору, а через полтора месяца втянул обратно.
Но как только Адак уже был готов выйти из себя, он заметил трех рыжих кошек, скачущих по снегу, и закутанную в шубу Клодах, которая направлялась к Кубу. Переведя глаза с целительницы на безупречно одетых медиков – даже больного нарядили в костюм с иголочки и закутали в меха странной окраски, какой не было ни у одного сурского зверя, – Адак осознал, насколько лучше одеты эти незваные гости. Правда, их роскошные одежды были далеко не такими теплыми и куда меньше подходили для сурского климата, чем невзрачные, но удобные местные одеяния, что были на нем и Клодах. Тут Адаку стало стыдно сваливать свои проблемы на бедную Клодах, которую и так замучило «каменное стадо» – паломники множились, как грибы после дождя.
– Здравствуй, Адак. Что у тебя тут? – спросила Клодах. Когда она открыла дверь, в помещение ворвалось облако холодного воздуха, и Адак с радостью вздохнул полной грудью. Раньше он не замечал, что в комнате нестерпимо душно, а все из-за больного, утыканного трубками, – от него даже кошки чихают!
– Я доктор Тавьен фон Клау, – представился самый настырный из толпы сопровождающих, презрительно оглядывая Клодах с головы до ног. – Это мой пациент, президент Интергала Фаринджер Болл. – Он элегантно взмахнул рукой в сторону инвалидного кресла. – Нам сообщили, что эта планета способна оказать благотворное влияние на больного и помочь выздоровлению.
Клодах наклонилась над креслом и заглянула прямо в лицо Боллу.
– Привет, Фаринджер, – мягко промолвила она. – На экране ты выглядел гораздо лучше. Что с тобой такое?
Болл захрипел и исподлобья посмотрел на Клодах.
– А это уже предстоит выяснить вам, девушка. Клодах весело рассмеялась, и Болл с удивлением услышал, какой у неё звонкий и чарующий смех.
– Спасибо за «девушку», – сказала Клодах и похлопала его по руке.
– Это вовсе не комплимент, – сухо заметил доктор фон Клау, неприязненно наблюдая за целительницей.
Клодах безразлично пожала плечами. И не успели медики и глазом моргнуть, как она сомкнула пальцы на запястье Болла. Она присела, вгляделась в изборожденное морщинами грустное лицо больного и поцокала языком. Потом ущипнула за руку и осмотрела красное пятно на месте щипка.
– Ты очень устал, правда? – тихо спросила она.
– Президент страдает серьезным расстройством…
Она кивнула.
– Сильно устал. – Поднявшись, Клодах добавила:
– Ему нужно немного пожить у нас.
– Лузон так и сказал, только не объяснил зачем, – просипел Болл.
– Этот паразит? – скривилась Клодах. – Я считаю, что здесь мы скоро поставим вас на ноги. А вот он едва ли надеялся на такой поворот. Ну, да бог с ним. Как же вы сюда добрались? Ведь «ТКС» запретили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34