Они вполне могли бы быть брато
м и сестрой, подумала Мария, убиравшая посуду.
Ц Спасибо, мам, Ц прошептал он, Ц за то, что ты делаешь для папы.
Она уткнулась носом ему в шею.
Ц Иди спать, детеныш, а завтра мы снова сыграем, и я тебя обставлю.
Благодаря нескольким ночам хорошего сна цвет лица Китти приобрел живой,
матовый оттенок, к тому же она почувствовала, что вернулось ее желание за
няться спортом. На следующее утро пораньше она пошла на пробежку. На сере
дине каньона Бенедикт ей повстречался мужчина, бегущий в противоположн
ом направлении. Он усмехнулся.
Ц Привет, я Ц Джейк Моффатт. Я только что переехал в дом в двух кварталах
от вас.
Ц Привет, а я Ц Катерин Беннет.
Ц Да, я знаю, кто вы.
Имя Джейка Моффатта было знакомо Катерин; популярная в Англии британска
я рок-звезда, практически неизвестный в Штатах. Он был одним из любимых пе
вцов Томми.
Ц Он староват, мам, но он по-настоящему клевый!
Ц Клевый?
Ц Да, ну понимаешь, клевый, сногсшибательный.
Ц А, поняла, клевый. Ясно.
Мелкие острые зубки на мордочке хорька, большие залысины и сбитое, но сух
ое тело. Он ни в малейшей степени не понравился Катерин, но, похоже, он ею за
интересовался, и в ближайшие три дня она постоянно с ним сталкивалась. В п
ятницу он протянул ей конверт.
Ц Приглашение на вечеринку, которую я устраиваю завтра, Ц объяснил он.
Ц Надеюсь, вы сможете прийти. Там будет много ваших друзей, поскольку у ме
ня праздник.
Ц А что вы празднуете? Ц поинтересовалась Катерин. Ей всегда нравились
праздники, да и расслабиться бы не помешало.
Ц Я только что подписал контракт с «Фейс рекордс». Фантастическая сдел
ка, так что я собираюсь предложить гостям какое-нибудь пойло и дохлое мяс
о на тостах.
Ц Я собираюсь на баскетбол с сыном, но, возможно, после игры и загляну.
Так вышло, что после матча Томми заявил, что идет на вечеринку к Тодду.
Ц Только не пей, пожалуйста, ладно? Ц попросила Катерин, в которой взыгр
али материнские инстинкты.
Ц Разумеется, не буду. Слушай, это все в прошлом. Все наши соберутся у Тодд
а, и вообще ведь суббота, самое время повеселиться. Почему бы тебе не пойти
к Джейку? Развлекись немного ради разнообразия.
Когда Катерин появилась, вечеринка была в самом разгаре. Несколько десят
ков девушек, кое-кто актрисы, другие явные проститутки, в платьях с огромн
ыми декольте и такими короткими юбочками, что они едва прикрывали срам, к
рутились вокруг голливудских светских львов. Перед домом, оформленным в
испанском стиле, бил винный фонтанчик. Джейк приветствовал ее чересчур ф
амильярным объятием. Она попыталась вырваться из его цепких рук, но он по
вернулся к фотографу, снимающему гостей, и сказал:
Ц Покажи-ка ему свои зубки, Китти.
Катерин слабо улыбнулась, стараясь скрыть раздражение, и приготовилась
смешаться с толпой. Но тут она заметила нечто, что заставило ее сердце про
пустить удар. Это был тот самый блондин с зелеными глазами, ее таинственн
ый поклонник, и стоял он Ц это надо же! Ц рядом с Элеонор Норман! Катерин в
нимательно присмотрелась к ним. С виду они просто вежливо разговаривали
, ничего больше, хотя Элеонор была явно им зачарована. А может, просто так к
ажется.
Сомнений не могло быть, Элеонор оделась, чтобы сражать наповал. Она не про
сто прихорошилась, она приукрасилась до такой степени, что почти преврат
илась в пародию на саму себя. Черное платье разрезано спереди до пупка, а с
боку Ц до середины бедра, демонстрируя всем шелковые кружевные чулки и
красные подвязки. Ее пепельно-светлые волосы стояли вокруг головы пушис
тым нимбом, а серьги из горного хрусталя доставали до плеч цвета орехово
го дерева. Она смотрела в глаза незнакомцу и время от времени кокетливо к
асалась пальчиком борта его великолепно сшитого смокинга.
Катерин как завороженная уставилась на них, и вдруг, как бы почувствовав,
что на него смотрят, он поднял голову и встретился с ней взглядом. Катерин
почувствовала, словно ее ударили, сердце подпрыгнуло до горла. Ей хотело
сь бы поговорить с ним, но как это можно сделать, если он беседует с Элеоно
р? Он поднял бокал, улыбнулся, и на мгновение ей показалось, что он собирае
тся подойти к ней. Но тут кто-то дотронулся до ее плеча, она повернулась, чт
обы узнать, кто это, а когда снова поискала взглядом незнакомца, его уже по
глотила толпа.
Рядом стоял Стивен и заботливо спрашивал, как она себя чувствует, говори
л, что она выглядит потрясающе, а в душе он дивился, что с ней такое творитс
я. Она казалась занятой своими мыслями, отсутствующей, как будто кто-то то
лько что сообщил ей тревожные новости.
Ц А где Мэнди? Ц спросила она, явно делая усилие, чтобы сосредоточиться.

Ц Она целый день с тренером готовилась к марафону в Лос-Анджелесе и очен
ь вымоталась.
В голосе слышалась определенная горечь, заставившая Китти взглянуть на
него повнимательнее, но выражение его лица подсказало ей, что сейчас не в
ремя допытываться.
Ц Есть хочешь? Ц Он показал на ломящиеся от еды столы.
Ц Ужасно, Ц сказала она, наконец собравшись. Ц Я за весь день съела соси
ску и пакет попкорна.
На столах были колбаски с жареным луком, бифштексы с пюре, печеные бобы и с
еледка, странный набор блюд, который народ Беверли-Хиллз считал типично
английским ужином, хотя, по сути, это был типично английский сельский зав
трак. Стивен сел рядом, а вскоре к ним присоединились Джейк и остальные. Их
столик располагался в центре теннисного корта, над которым был натянут
тент, и Катерин все поглядывала на вход в ожидании белокурого незнакомца
. Но он не появился.
Стивен развлекал сидящих за столом забавной историей, но Катерин никак н
е удавалось сосредоточиться. Стивен снова обратил внимание на ее отсутс
твующий вид, как будто она кого-то ищет, и вскоре, заметив возбужденный ру
мянец на ее лице, понял, кого она ждала. Высокого блондина, несомненно, оче
нь красивого. Стивен почувствовал укол ревности.
Катерин выпила несколько бокалов вина и теперь желала танцевать. Уже дав
но она не чувствовала себя так раскованно. С задорной улыбкой она через с
тол протянула руку Стивену.
Ц Послушай, это фламенко, Ц сказала она. Ц Пойдем?
И вот, под опьяняющую музыку трио «Лос Парагвайс», они со Стивеном принял
ись отплясывать бурный фламенко. Катерин чувствовала легкость в голове,
когда Стивен, обняв ее, кружился с ней по площадке. Откинув голову с развев
ающимися черными волосами, она заливалась смехом.
Она не думала ни о чем, кроме четкого ритма музыки и дикого темпа танца. За
была о репортерах светской хроники, уже пишущих ее профессиональный нек
ролог, или разговорах в Голливуде о том, что ее карьера катится под откос.
Не вспоминала, что ей уже сорок три, что она здесь одна из самых старых жен
щин. Она ощущала себя молодой и живой, ей все позволено. Когда музыка смолк
ла, все захлопали, а Стивен откинул Китти назад в классической позе танго.
Словно работая на галерку, она игриво выгнула спину и в этот момент краем
глаза заметила высокого незнакомца-блондина.
Он стоял в дверях, уставившись на нее. Она понимала, что грим на лице смаза
лся, волосы растрепались, лоб в бисеринках пота, но это ее не волновало. По
просив Стива принести им по бокалу шампанского, она направилась было чер
ез танцплощадку, но тут заметила, что около незнакомца возникла Элеонор,
взяла его за руку и повела из комнаты.
Вернулся Стив с шампанским.
Ц Ты, верно, умираешь от жажды, Ц заметил он.
Ц Еще бы. Ц Катерин отпила глоток, а потом осушила бокал полностью. Шамп
анское показалось ей нектаром. Обычно оно возглавляло ее список запретн
ых вещей, потому что от него опухаешь.
Ц Никогда бы не подумала, что ты не хуже Джона Траволты.
Глаза у Катерин сверкали, щеки разрумянились, и Стиву она казалась удиви
тельно прекрасной.
Ц Хочешь еще потанцевать?
Ц Обязательно, Ц согласилась она. Ц Мне ужасно нравится оркестр. Кста
ти, кто тот мужчина с Элеонор?
Ц Какой мужчина? Ц спросил Стив. Ц Я никого с ней не видел. Разве она не с
тем скандинавом, что всегда?
Ц Нет, она была с высоким блондином. Ты его не заметил?
Стивен отрицательно покачал головой.
«А, проехали, Ц подумала Катерин, когда они снова начали танцевать, Ц ви
дать, не суждено нам встретиться».
Был последний день съемок, они работали над сценой, предшествующей взрыв
у на яхте. Тони, Элеонор и Катерин снимались крупным планом, но тут было за
действовано много различных пиротехнических эффектов, включая горящие
головни, иногда подносимые совсем близко к лицам, и стены, взрывающиеся п
рямо за их спинами. Элеонор, получившая роль Эммы Гамильтон, особо дружел
юбно относилась к Катерин, и они болтали между съемками, пока им подправл
яли грим.
Ц Ты прекрасно танцевала на субботней вечеринке, Ц восхищалась Элеон
ор. Ц Я и не знала, что ты так умеешь, дорогая, и платье мне твое понравилос
ь.
Ц Спасибо, я и сама не знала о своих способностях. Да, кстати, ты тоже выгля
дела потрясающе.
Ц Спасибо, Китти. Ц Они неискренне улыбнулись друг другу.
Ц Кто это с тобой был? Ц Катерин внимательно смотрела в зеркало, подмаз
ывая ресницы.
Ц Дирк.
Ц Да? А мне показалось, я видела другого, блондина.
Ц Нет. Ц Элеонор обвела губы блестящей помадой. Ц Ты же знаешь, я всегда
верна моему скандинавскому жеребцу.
Гримеры едва не подавились жевательной резинкой. Всем было известно, что
Элеонор спала с кем попало при любой возможности.
После фиаско при присуждении премии Альберт с Катерин едва здоровался. Т
еперь им предстояло снять сцену, в которой Чарльз Скеффингтон гонится за
Джорджией по лестнице. Несмотря на свои шестьдесят девять лет, Альберт в
се еще был силен, а пара рук вокруг горла актрисы в пылу страсти может пред
ставлять опасность. Катерин решила с ним помириться.
Ц Что ты делаешь в перерыве между съемками, Альберт? Ц Она ласково ему у
лыбнулась.
Ц Что? Ты со мной разговариваешь? Ц Старый актер смутился. Чтобы подгот
овиться к сцене с Катерин, ему нужно было ее ненавидеть. Обычно ему это лег
ко удавалось, поскольку он действительно ее не любил, но ее неожиданное д
ружелюбие сбило его с толку.
Ц В Англию поеду, Ц пропыхтел он.
Ц Чудесно. Повидаться с родителями?
Гримеры снова подняли брови. Иногда Китти умела ляпнуть такое! Родители
Альберта давно умерли, а если судить по тому, как он вел себя в последнее в
ремя, ему тоже недолго осталось.
Ц Между прочим, Ц ледяным тоном возвестил он, Ц я собираюсь навестить
дочь. У нее скоро будет ребенок.
Ц Ой, ты будешь дедушкой, как замечательно! Ц Катерин искренне порадова
лась за него, не понимая, что он вовсе не хочет такого слышать. В Голливуде
можно жениться, можно родить ребенка, даже двух, но ни в коем случае нельзя
быть дедом или бабкой. В их сериале тоже не имелось внуков.
Понимая, что снова обидела его, Китти подошла поближе.
Ц Послушай, Альберт, мне очень жаль, что у нас в последнее время все так не
складно получалось.
Старик беспомощно оглянулся, но он сидел в кресле, а Блэки накладывал ему
на руки толстый слой грима, так что пути спасения были перекрыты.
Ц Ну, это… спасибо, Катерин, я всегда верил, что надо прощать и забывать.
Ц Совершенно с тобой согласна. Я рада, что ты так думаешь, потому что я все
время расстраивалась, да и ты, верно, тоже. Раз уж мы полтора месяца не увид
имся, мне кажется, мы можем расстаться с приятными воспоминаниями. Друзь
я? Ц Она протянула руку.
Он с отвращением пожал ее.
Ц Да, моя дорогая. Друзья. Ц Господи, как он ненавидел эту женщину, но она
поставила его в безвыходное положение.
Помогла ли ее тактика или что еще, Китти так и не узнала, но сцена закончил
ась без сучка и задоринки. Обошлось без синяков. Помощник Гейба Хеллера п
риволок большой портативный холодильник с плохим шампанским, пивом и др
угими напитками. Принесли пятьдесят коробок пиццы, и съемочная группа на
бросилась на все с волчьим аппетитом.
Они упаковывали ее вещи в уборной, когда Бренда протянула ей записку от в
рача Джонни.
Ц Операция сделана. Больной поправляется; однако степень успеха будет
известна только через несколько месяцев.
Ц Ну что же, это определенно хорошие новости, Ц сказала Бренда. Ц Тепер
ь у Томми настроение во время вашей поездки будет лучше.
Ц Слава Богу, Ц вздохнула Катерин.
Она оглядела голую, унылую комнатенку с древним диваном, с которого уже с
няли ее красивую шаль, так что теперь был виден не только его возраст, но и
внутренности. Все стены в пятнах и потеках, а ковер, до того покрытый сверх
у ее персидским ковром, был изношен до основы.
Ц Интересно, вернусь я сюда в следующем сезоне? Ц задумчиво проговорил
а Катерин.
Ц Ну разумеется, детка. Они не смогут выпустить этот кусок дерьма без теб
я.
Ц Еще как смогут. Чертовски легко смогут. Рейтинг падает, и, ес
ли они смогут в следующем сезоне сэкономить пятьдесят тысяч долларов в н
еделю, могу на что хочешь поспорить, они это сделают. Если кого и выкинут, т
о обязательно Джорджию-Гадюку. И мы не получим нового сценария практиче
ски до начала съемок в новом сезоне. Господи, Бренда, они вполне могут дать
мне пинка.
Ц Не думай об этом, милая, радуйся прекрасному Парижу, присматривай за То
мми, да и за собой тоже. Мы тут наслышаны, какие там мужики на Ривьере.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Отрывок из колонки Сюзи, «Нью-Йорк дейли ньюс», 28 июня, 1988 г.
Заходящая телевизионная звезда, мисс Катерин Беннет, упаковав пар
у дюжин туалетов от Луи Уиттона, рванула со своим дорогим сыночком по Евр
опе, чтобы потом задержаться в своем убежище в Сен-Тропезе. Милочка Китти
, или, если хотите, Джорджия-Гадюка из телевизионного хита «Семья Скеффин
гтонов», отправилась в заслуженный отпуск. Она только что закончила съем
ки третьего сезона крайне популярного сериала и собирается возвратить
ся в Лос-Анджелес в середине июля, чтобы начать четвертый сезон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42