Поганец! В гробу бы он его видел и непременно в белых тапочках! Ага. Но ещё не вечер, волчара! Еще не вечер! Ты ещё станцуешь марш «Прощание славянки» под фанфары в места не столь отдаленные.
В этом состоянии его и застали Рокотов, Колесов и Беркутов. Полковник по одному виду друга сразу понял, что произошло что-то очень серьезное.
— Что случилось, Сережа?! Они звонили? — догадался он.
— Звонили, — кивнул тот. — Сучары сраные! Козлы вонючие! Что б у них сегодняшний обед не из того места вышел!
— Постой, постой, — остановил словесный поток Иванова Владимир. — Что со Светланой? Жива-здорова?
— Он говорит, что с ней все нормально.
— Кто — он?
— Извини, но у меня не было под рукой ручки, чтобы записать его фамилию и адрес, где они её держат. А память у меня, ты сам знаешь.
— Прекрати паясничать! — строго сказал Рокотов.
— А ты прекрати на меня орать! — взорвался вдруг Иванов. — Раскомандовался тут! Ты вон на них ори, — он кивнул на Колесова с Беркутовым, — если они тебе позволят. А на меня не хрен орать. Понял?!
Обстановка накалилась настолько, что было такое впечатление, что друзья вот-вот набросяться друг на друга с кулаками.
— Я конечно дико извинясь, господа начальники, — сказал Беркутов. — Но только нам наверное лучше выйти, чтобы вы тут разобрались. Но, Сергей Иванович, вынужден заранее предупредить, что по свидетельству очевидцев у моего шефа черный пояс по восточным единоборствам. Как бы что не вышло.
— Ты бы хоть не тявкал, майор, — проворчал Иванов, остывая. — Когда сшибаються грудью титаны, пигмеям лучше быть в стороне.
— Хоп, понял, как сказал бы один из моих бывших клиентов, ещё в мою бытность частным сыщиком. Но только, товарищ генерал, я вам не громоотвод. У меня очень ранимая нервная система и подобных перегрузок может не вынести. Предлагаю для этой цели своего друга Сережу Колесова. Он все выдержит. Можете быть уверены. Проверено на практике.
— Трепач, — усмехнулся Колесов.
Напряжение спало.
— Так что же они все же требуют? — спросил Рокотов Сергея, возвращаясь к прежнему разговору.
— Требуют, чтобы мы прекратили заниматься архивными делами. Вот что они требуют. У меня создалось такое впечатление, что больше всего они как раз бояться автодорожного дела.
— Конечно. — сказал Беркутов. Еще бы им не бояться. У нас есть здесь живой свидетель — пожиратель моих продовольственных запасов Борис Карабанов.
— Кстати, я совсем о нем забыл, — сказал Рокотов. — Где он сейчас?
— Там, где ему положено быть — в моем гараже. Чувствует себя отменно. Поправился на пять кило. Настолько, подлец, отожрался на казенных харчах, что уже начинает требовать девочек.
В дверь позвонили. Иванов пошел открывать. Это были Михаил Дмитриевич Краснов и Валерий Истомин. Они поздоровались со всеми за руку. Известие о захвате Светланы заложницей Истомин встретил сдержанно. Зато Краснов принялся бегать по комнате, пыхтя, как паровоз, ахал, охал, возмущался и ещё долго никак не хотел успокаиваться.
— Да сядь ты, Миша, — раздраженно проговорил Сергей. — Не мельтеши перед глазами. Как у тебя дела?
Краснов здорово обиделся на друга, покраснел, посмурнел. Сел и отвернулся к окну, всем своим видом давая понять, что не желает с ним разговаривать.
— Извини, Миша. Нервы. Извини.
— Ты у нас один такой тонкокожий, — недовольно пробурчал Михаил.
— Так ты нашел что-либо подобное случаю с героем пьесы?
— Есть аналогичный случай. Около месяца назад без вести пропал молодой предприниматель Беспалов Андрей Андреевич.
— Это уже сверхнаглость! — возмутился Иванов. — Они лишь несколько видоизменили фамилию и из Беспалова он стал Бескрыловым. Наши оппоненты будто бросают нам вызов, как бы говоря — да, мы играем в открытую. Ну и что из того? Все равно у вас ничего не получится. И что же случилось с этим Беспаловым?
— Он незадолго до этого женился, но, как он сказал сослуживцам, жена его умерла. О причинах её смерти он никому ничего не говорил. Через три месяца после смерти жены он поехал в частный дом отдыха в Горную Шорию, но там, якобы утонул.
— Так утонул, или якобы утонул? Две больших разницы.
— Что ты меня постоянно одергиваешь, как пацана?! — вспылил Михаил. — Нашел, понимаешь... Ты сначала выслушай, а уж потом вопросы задавай. Я говорю — якобы, потому, что на берегу реки нашли лишь его одежду и документы. Труп его до сих пор не обнаружен. Понятно?
— Это-то понятно. Непонятно только с чего ты завелся, в бочку полез? Нашел время обижаться.
— А что если это Беспалов? — сказал Истомин.
— Не понял? — повернулся к нему Иванов. — Что ты имеешь в виду?
— А что если Беспалов совершил убийство Заикиной и Заплечного? Инсценировал свою смерть, а сам стал с ними разбираться?
— Мысль интересная, — встрепенулся Сергей. — Очень интересная! Миша, имей это в виду. Установи круг друзей и знакомых, у которых может скрываться Беспалов.
— У него один близкий друг Смеляков Владимир Матвеевич. Правда, я ещё не успел с ним побеседовать.
— А адрес у тебя его есть?
— Конечно.
— Тогда завтра. — Иванов посмотрел на часы. — Нет, уже сегодня надо будет нанести ему визит. Чем черт не шутит. Может быть Валерий Спартакович прав. И может быть именно через Беспалова мы все узнаем: и руководителя этой шайки и тех, кто похитил Светлану.
— Думаю, что без нашего общего друга Толи Каспийского, по кличке Кудря, здесь не обошлось, — сказал Беркутов. — У меня тут на медни появилась идейка, что убийство актрисы Звонаревой — дело рук его и его друзей.
— Основания? — спросил Иванов.
— Основания бывают свайные, ленточные, столбичные и хреновые. Вам, господин генерал, какие по душе?
— Железобетонные.
— Извольте. Толя Каспийский был большой «специалист» по высокохудожественным изделиям, драгоценностям и антиквариату. Расчитывая, что он не растерял своих прежних навыков, я установил за ним «наружку». Но в ночь убийства Кудря ушел от сторожа, — использовав потолочный люк в своем подъезде. Мы изучили все кражи, совершенные этой ночью и оказалось, что единственное, что тянет на квалификацию Каспийского — это ограбление коттеджа Звонаревых.
— Ваши рассуждения, товарищ майор, не лишены логики. И если они подтвердяться, то я лично буду ходятайствовать перед вашим начальством о присвоении вам звания подполковника.
— Бесполезно, — «тяжко» вздохнул Беркутов. — Оне все равно зажилют. Оне нас не любят. Оне любят таких, как мой друг Сережа Колесов — исполнительных и безиниациативных.
— Пошел бы ты! — в сердцах проговорил подполковник.
При других обстоятельствах все не преминули бы посмеяться над перепалкой друзей, но сейчас ни то было настроение.
— Валерий Спартакович, ты передал материалы в Бердскую прокуратуру? — спросил Иванов.
— Да, — кивнул тот.
— Выясни, как идет расследование и какое заключение дали эксперты по замкам?
— Хорошо кивнул Истомин.
Иванов обратился к Беркутову:
— Так ты, Дмитрий Константинович, считаешь, что Каспийский причастен к похищению Светланы?
— Уверен в этом. Как и в том, что у Звонаревых он был вместе со своими дружками по сцене.
— Ты имеешь в виду — с рабочими сцены?
— Да. Они своеобразная охранная фирма всей этой банды и исполнители несчастных случаев и самоубийств.
— Тогда один из них должен быть ранен?
— Вчера вечером я и пытался выяснить — кто из них вчера не вышел на работу? Но не смог этого сделать, так как шел спектакль.
Сергей посмотрел на часы.
— Двадцать минут второго. А не съездить ли нам, ребята, в гости к товарищу нашего «героя» Беспалова? Миша, как его фамилия?
— Смеляков.
— Вот именно. Не съездить ли нам в гости к господину Смелякову. Группа у нас вполне подходящая для подобного визита. Кто против?... Нет. Заявления? Предложения?... Нет. В таком случае, — почему мы сидим?! В дорогу, господа.
Смеляков нисколько не удивился их визиту. Будто давно ждал. Протер заспанные глаза и пригласил в комнату.
— Владимир Матвеевич, где Беспалов? — напрямую спросил Иванов.
— Его нет, — ответил Смеляков.
И по его ответу все поняли, что смелая версия Истомина подтвердилась.
— А где он? — Иванов с великим трудом сдержал охватившее его волнение, чтобы не выдать себя.
— Не знаю, — пожал плечами хозяин квартиры. — Еще с вечера ушел и до сих пор нет.
— А где он может быть?
— Понятия не имею.
— Врете Смеляков! — жестко сказал Сергей. — Вы прекрасно знаете куда ушел ваш друг.
— Но, честное слово, не знаю! — заметно взволновался тот.
И Иванов понял, что тот говорит правду. Есть люди, которые просто не умеют врать. Их лица проявляют вранье, будто лакмусовая бумажка. Смеляков принадлежал именно к таким.
— Он вам рассказывал, что произошло с ним в доме отдыха? — спросил Смелякова Рокотов.
— Да.
— И что же он рассказал?
— Рассказал, как группа подонков едва не довела его до сумасшествия и самоубийства.
— Он сознательно инсценировал свою смерть? — спросил Иванов.
— Да, — кивнул Смеляков.
— Для чего?
— Решил их разыскать и с каждым разобраться.
— Это он сам вам говорил об этом?
— Да. Говорил.
— Он их нашел?
— Нашел.
— Говорил, как совершил убийство актрисы Заикиной и её сожителя, а также актера Заплечного.
— Нет. Об этом он ничего не говорил. Я услышал сам по телевизору, а потом прочитал в газете, и догадался, что это сделал Андрей.
— Вы его об этом спрашивали?
— Нет.
— Отчего не заявили в милицию? Вы понимали, что он на этом не остановиться?
— Не знаю, — понурился Смеляков. — Ведь он же мой друг.
— "Цезарь мне друг, но истина — дороже", — глубокомысленно проговорил Иванов.
— Что, простите? — не понял Смеляков.
— Да, это я так... Вы знали, что укрывая друга, вы совершаете преступление?
Смеляков понурился, ничего не ответив.
Оставив у него на квартире Колесова и вызвав из райуправления пару оперативников ему в помощь, они вышли на улицу. Ночь была тихая и теплая. А небо — звездным и торжественным. Сергей отыскал на нем ковш Большой медведицы. Где-то рядом должна быть совсем крохотная звездочка. Когда-то давно, ещё в детстве, он выбрал её своей звездой. Почему именно её — он понятия не имел. Сейчас он её не увидел и понял, что с того момента, когда он в последний раз смотрел на ночное небо, у него основательно подсело зрение. Стареем, однако.

Часть вторая: Одинокий волк.
Глава первая: Из рукописи романа «Дикий берег».
...Главный идеолог ордена, ректор академии Анкендорф умирал медленно и трудно. Я все чаще стал ловить на себе завистиливые взгляды рыцарей ордена. Ходили упорные слухи, что я займу место Анкендофа и стану по существу вторым человеком. Я не пытался развеять эти слухи. Зачем? К тому же уже давно был готов, что это рано или поздно случится. На десятый день болезни Анкендорфа я был вызван к нему.
Главный рыцарь лежал в своей огромной спальне, мрачноватым убранством выполненном в бледно-лиловых тонах напоминающей усыпальницу дворянского рода. Это впечатление усиливали маленькие окна-бойницы, через которые едва проникал дневной свет. На стоящей у дальней стены деревянной кровати под лиловым атласным одеялом лежал Анкедорф, или то, что от него осталось. По обе её стороны стояли два слушателя академии с исполненными значимости лицами. Я подошел, и моим глазам открылась жалкая картина. Его исхудалые руки с вдувшимися огромными венами, лежавшие поверх одеяла, были в непристанном движении. Они будто что-то отгоняли от тела, видимое только самому Анкендорфу. Смерть уже отметила его бледно-землистое лицо своей печатью. Оно заострилось, а некогда тучные складки подпородка теперь обвисли сморщенными мешочками. Тонкие синие покусанные губы что-то шептали. Чтобы расслышать, я низко наклонился и расслышал:
— Мы рады, мой мальчик.
— Здравствуйте, патрон! Рад видеть вас в добром здравии, — солгал.
Он лишь слабо печально улыбнулся и вяло махнул рукой.
— Не надо этого... С нами все ясно. Мы не о себе... О вас. Вчера разговаривали с самим. Вопрос о вашем назначении на наше место решен. Поздравляю, мой мальчик!
Свершилось! До великой цели остался всего один шаг! Однако, радости своей ни жестом, ни мимикой не выказал. Ответил сдержанно:
— Не надо об этом, патрон. Вы поправитесь. Обязательно. Я искренне этого желаю.
По его дряблым щекам потекли слезы. Слизняк! От его былого спокойствия и величия не осталось и следа. Прежде была лишь театральная маска, скрывавшая трусливую сущность главного идеолога ордена. Мне неприятно было на него смотреть. Понял, что он панически боится смерти. Боится того, что последует за ней. Это разительно отличалось от того спокойствия и хладнокровия, с какими принял смерть убитый мной год назад старик — предшественник Анкендорфа на посту главного идиолога. Неужели тот был прав? Нет! Я запретил себе об этом думать.
Костлявый палец Анкендорфа указал в дальний угол комнаты. Слабым дрожащим голосом он проговорил:
— Вот она... Стоит. — Глаза его с расширенными от ужаса зрачками были безумны.
— Там никого нет, Наисветлейший. Успокойтесь.
Но он не обратил на мои слова никакого внимания.
— Смерть наша... Стоит... Как страшно! — прохрипел. И вдруг тонко по-щенячьи заскулил.
Меня заколотило от омерзения. И это трясущееся от страха ничтожество было многие годы моим духовным наставником! Сволочь! Даже смерть не может встретить с достоинством. Неужели же все же был прав тот старик?! Как мерзко на душе! Как холодно,
Он долго безобразно плакал. А я смотрел на него обуреваемый сомнениями. С каким наслаждением я бы перерезал ему сейчас горло.
Наконец Анкендорф успокоился. Сказал:
— Наклонитесь ближе, мой мальчик.
Приблизил ухо к самому его рту.
— Знаете о чем мы жалеем? — прохрипел он.
— О чем?
— Что у нас нет такого вот сына, как вы! После нас никого и ничего не осталось... Страшно!
Эти его слова пронзили мне сердце навылет. Что?!! Что он говорит?! Что же он такое говорит?! Ничтожество! Мерзкий, гнусный, страшный старик! И не в состоянии больше выносить эту пытку, я зло выругался и зашагал прочь.
А ночью мне приснилась мама. Она гладила меня по голове теплыми, мягкими руками и ласково говорила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44