Одного из немногих царских скифов-работорговцев чудом уцелевших после побоища, учиненного Сварогом.
За виртуозное управление лошадьми эти скифы были прозваны кентаврами. Ибо в скачке такой всадник как бы сливался с конем, составляя с ним одно целое.
Хирон научил Ахилла всем скифским воинским премудростям. Ахилл прекрасно скакал на лошади, управлял колесницей, великолепно владел копьем.
Одного не освоил Ахилл. Он плохо владел мечом. Ибо этого не умел и сам скиф Хирон. Да и не было тавроскифов новых стальных мечей.
Привозное с севера железо было, а вот стали и «волшебных» длинных, упругих, твердых мечей из нее не было. Да, что там времна Ахилла! Такие мечи и через две с половиной тысячи лет все еще были относительной редкостью. И стоили четыре килограмма золота! Вдумайся читатель.
Так что вполне понятно, почему открывший железо Сварог и его сын Перун вполне могли сохранять секреты своих волшебных мечей от тех, кому они их были передавать не намерены.
И не давали этих секретов северяне южанам. А те сами ой как не скоро додумаются до освоения подобных технологий.
Что поделаешь. Юг не располагает к техническому творчеству.
Поэтому сын Пелея виртуозно владея копьем, мечом владел так себе. Вернее, вообще не знал, что такое настоящий меч, а не бронзовый длинный кинжал.
Навсегда запомнил Ахилл гибель Хирона.
Они ехали верхом по цветущей весенней степи. Таких степей сейчас, увы, уже не осталось. Все вспорол безжалостный жадный железный плуг. Да, правы были Сварог с Перуном, опасаясь, что волшебный металл северных волхвов принесет не только спасение и счастье, но и многие беды в руках людей глупых и жадных.
Но разве волхвы, мастера и кузнецы виноваты в том, что их творения попадают не в те руки? Нет. Глупость, злоба и жадность нашли бы возможность проявить себя в любом случае. Поэтому не надо косо смотреть на мастеров, сетуя на издержки их творчества.
Просто не настали еще те времена, когда все, в ком течет кровь тупых потомков людоедов, будут стерты с лица земли в последней войне. Вот тогда и исчезнут тупость и жадность.
И настоящие люди вновь смогут увидеть цветение степей и вдохнуть этот ни с чем не сравнимый дурманящий запах буйных весенних трав.
Но во времена Ахилла степь еще была степью. И они с Хироном медленно ехали по ней. Почему медленно? Да потому, что в таких буйных травах, стоящих стеной по пояс человеку, невозможно ехать рысью. А долго не проскачешь, коней загонишь.
– Спустимся к реке, – предложил Ахилл.
– Давай, – согласился Хирон.
Они косо пересели склон крутой балки, и оказались у ее устья, на берегу Большой реки.
У самой воды они увидели человека. Среднего роста, сухощавый, ладный, одетый довольно скромно и не совсем по здешнему.
– Эй ты! – окликнул Ахилл.
Незнакомец обернулся, и смело улыбнулся, сверкнув яркими голубыми глазами.
– Это ты мне?
– Как ты разговариваешь с царем этих мест?! – крикнул Хирон.
– А в этих местах еще есть цари? – усмехнулся незнакомец. – Не всех еще перебили?
Хирон ударил пятками коня и пустил его вскачь по прибрежному песку, стараясь смять незнакомца. Ахилл так и не увидел, как и когда тот подхватил из лежащей не песке небольшой груды вещей длинный меч.
А потом все завертелось в каком-то бешенном ритме. И на песке остались лежать конь с разрубленной головой и Хирон, как будто распавшийся на две неравные половины.
Кровь ударила в голову Ахиллу. Выставив копье, он понесся на убийцу своего наставника.
Но стальной меч легко снес наконечник копья. А потом незнакомец на миг исчез из поля зрения Ахилла, и тот не помнил, как оказался лежать придавленный мертвым конем.
Незнакомец стоял над ним и жестко улыбался своими прозрачными глазами.
– Так ты и правда здешний царек, невежа?
– Не царек, а царь!
– Царь! – рассмеялся незнакомец. – Запомни, юный громила, нет на земле ни царей, ни рабов. Все люди свободны. Судя по всему, ты глуп, но, мне кажется, еще сможешь кое-что понять. Поэтому я не буду убивать тебя.
Впрочем, – продолжал незнакомец, – даже если ты поймешь очень мало, запомни хотя бы, царек. Запомни, и скажи всем своим, что для вас, мы, люди севера, боги. И мы, в отличие от ваших царьков, можем все.
Ты понял, большой дурак?
– Я убью тебя! – заорал Ахилл, пытаясь выбраться из-под коня.
– Убьешь? – светлые глаза незнакомца загорелись ледяным пламенем.
Он приставил свой меч к горлу Ахилла.
– Оставь его в покое, Перун – раздался голос откуда-то сбоку.
Ахилл увидел тень на песке, а потом смог разглядеть и еще одного незнакомца. Он был чем-то неуловимо похож на первого, но заметно старше.
– Извини, отец, этот юный грубиян очень разозлил меня.
– Не надо поддаваться гневу, сынок. Мне кажется, он только хорохорится. А так, он все неплохо запомнил. И впредь будет срывать свой гнев только на своих смугленьких сородичах. Ведь для них этот полу северянин почти бог.
Я ошибаюсь? И ты ничего не понял? – вдруг обратился он к Ахиллу.
– Извини меня, северный бог, – смиренно сказал Ахилл.
– Идем, Перун, – бросил старший.
Когда Ахиллу удалось наконец выбраться из-под коня, он увидел, как с крутого обрыва взлетели две крылатые фигуры.
Они действительно боги, – подумал он.
И впредь зарекся ссорится с северянами. Однако неуемная агрессивность этого плода пьяного зачатия искала своего выхода.
И он с радостью и без раздумий принял предложение Одиссея присоединиться к походу на Трою.
Впрочем, эмоции эмоциями, но южане весьма прагматичны. И Ахилл был приятно удивлен перспективами стать наследником Агамемнона, царем царей Эллады.
А дочери Агамемнона Ифгении, которая должна была стать женой Ахилла, суждено было играть роль залога выполнения этого обещания.
Глава 10. Комментарии экспертов
– Так вот какая она, твоя богиня! – с восхищением воскликнул Суппелулимас Рамзесу, увидев Афродиту.
На высокую террасу дворца фараона богиня любви спустилась с небес. И стояла сейчас перед обоими царями голая, раскрасневшаяся от мази и долгого полета.
– Я же говорила тебе, Рамзес, что на этой террасе не должно быть посторонних! – раздраженно бросила Афродита.
– Извини, богиня, это не посторонний, это царь хеттов.
– Все равно! В наших с тобой отношениях посторонними являются все.
– Я буду нем, как могила, – сказал Суппилулимас.
– О, царь! Уж ты то должен знать, что слова ничего не значат. Даже царские – прервала она готовые сорваться возражения владыки хеттов. И продолжила.
– Вас спасает только то, что Зевс по настоящему никакой не царь. И нет у него соответствующих служб. Хотя он сильнее вас как предводитель группы сильных колдунов. Таких, которые перевелись в ваших царствах. Если, конечно, когда-то вообще были.
– Мои жрецы могут многое, – обиженно заметил фараон.
– Дурить головы рабам, травить фараонов, и готовить дурманы, – вот и все, что они могут. Не обманывай себя, а тем более меня.
– Хорошо, моя богиня, – смиренно сказал фараон. – Но, почему ты прилетела? Что-то срочное?
– Да. На стороне ахейцев будет сражаться тавроскиф Ахилл, сын Пелея. Теперь у ахейцев появилась конница. И у вас не будет преимуществ в этих войсках.
– Наша конница многочисленнее, – заметил царь хеттов.
– Но Ахилл будет воевать железным оружием, которого нет у ваших воинов.
– Это тем оружием, которым некий северный бог поразил скифов? – спросил царь хеттов.
Афродита внимательно посмотрела на него.
– А ты хорошо осведомлен о делах в других землях, царь.
– Ты хочешь сказать, что я осведомлен плохо, – грустно усмехнулся Рамзес.
– Не будем пререкаться, мой царь, – сказала Афродита, неожиданно ласково посмотрев на старого больного фараона. Она все же жалела этого умирающего владыку, ведь, что ни говори, он в свое время сразу поверил ей и помог затеять ту игру, которую она вела сейчас.
Впрочем, Рамзес явно держался из последних сил. Его близкая смерть была написана на его лице.
Царь хеттов был помоложе и поэнергичнее. Во всяком случае, лет десять еще протянет, – жестко подумала про себя Афродита. – Но Рамзеса надо будет поддержать. Будет неприятно, если он умрет в ближайшие месяцы.
А царь хеттов внимательно смотрел на богиню. Он уже знал, что после кончины Рамзеса она станет его агентом, и его любовницей.
Афродита заметила его взгляд и незаметно подмигнула ему.
Как это ни странно, это не укрылось от глаз Рамзеса.
– Мой наследник еще не созрел как правитель. Твоя спартанская царица стала для него единственным занятием в жизни. Но без помощи Египта ты не выиграешь войну Суппелулимас, а ты не осуществишь своих планов, богиня. Поэтому обещайте мне помочь сыну укрепиться на троне, а я сделаю все, чтобы он не бросил начатого нами всеми дела.
– А то, что теперь ты становишься главным в этой войне, мой хеттский брат, мне уже ясно, – продолжил Рамзес. – И богиня, начавшая ее, станет твоей богиней.
Он хотел сказать еще многое, но не смог, и в изнеможении откинулся в кресле.
Афродита подошла к нему и с неожиданной нежностью провела ладонью по лбу.
Рамзес слабо улыбнулся.
– Ты настоящий мужчина, мой царь. И, поверь, я жалею, что великодушие и стойкость, достойные бога пришли к тебе так поздно. Иначе, я могла бы попробовать сделать тебя бессмертным.
– Благодарю, моя богиня, – снова улыбнулся Рамзес. – Но пойди вымойся и переоденься с дороги. А потом поговорим по делу.
Хеттский царь, все так же внимательно смотрящий на них, вдруг поймал себя на мысли, что не смотрит на эту обнаженную ослепительно красивую женщину с козлиным вожделением. А восхищается ее красотой, но в не меньшей степени ее умом и великодушием.
– Итак, мои цари, – Афродита, одетая в легкую белую тунику, посвежевшая после купания, выглядела как-то легко и воздушно. Но говорила собрано и жестко, – разгромить ахейцев с ходу теперь не удастся.
– Ты так и не сказала, твой Ахилл и его воины вооружены так же, как и этот северный бог? – спросил царь хеттов.
– Нет. Но у Ахилла железные доспехи, которые не пробьет бронзовое оружие, а его копье имеет железный наконечник, который наоборот, пробьет все доспехи троянцев и ваших воинов.
– Чего же нет у Ахилла из арсенала северных богов?
– Волшебного длинного меча. Но и без него, он крайне опасен для ваших воинов.
– Но наша конница многочисленнее. У ахейцев почти нет конных воинов. Мало у них коней и нет соответствующего опыта. Один Ахилл не заменит им всех наших конных армий. К тому же нет такого доспеха, который обеспечивал бы полную неуязвимость, – заметил хетт.
– Ты прав, царь. Но я хотела сказать иное. Теперь не стоит надеяться, что удастся победить ахейцев сразу. Так, как в прошлый раз, когда они пришли в Египет. Война будет долгая.
– Согласен, – заметил хетт. – Но я надеюсь на победу.
– И я, – сказал Рамзес.
– И я, мои цари, – присоединилась к их мнению Афродита.
Хотя под победой понимала отнюдь не то, что понимали Рамзес и Суппелулимас.
– Ну что, товарищи студенты, будем обсуждать боевые уставы сухопутных войск, или займемся более общим разговором?
Подполковник Иванов был интеллигентен и по-человечески симпатичен. Он любил использовать в процессе преподавания нестандартные методы. Вот и сейчас он хотел пробудить у студентов прежде всего интерес к изучаемому предмету. И то сказать, у современных студентов мало добросовестности. В том числе и при обучении на военной кафедре.
Тем более, что вопросы, связанные с боевыми уставами и тактикой сухопутных войск, не являются профилирующими при подготовке офицеров запаса ПВО, ВВС, да и вообще любых офицеров технических специальностей.
Однако подполковник умел расшевелить аудиторию, и знал, что несколько его студентов после его занятий с упоением читают книги по военной истории, военной психологии, военной экономике.
Что было совершенно вне программы, но что было весьма полезно, как фактор стимулирования общего интереса к военной подготовке.
– Разрешите, товарищ подполковник, – поднял руку Вадим.
– Давайте, Усольцев, – не по-строевому ответил Иванов.
– Тут мы на истории цивилизаций много говорили о Троянской войне. Хотелось бы обсудить некоторые наши споры с военной точки зрения. Тем более, что война была сухопутная, и возможно, некоторые ее моменты в упрощенном виде проиллюстрируют нам тактику сухопутных войск.
– Давайте, давайте, это будет интересно, – заметил Иванов. – Вижу несогласных, – спросил он, обведя глазами аудиторию. – Прошу, Петр, – уже совсем не по-военному, а чисто по-университетски сказал подполковник.
– Товарищ подполковник, я не совсем согласен с Вадимом. Эта война была не только сухопутной, она началась с десантной операции.
– Верно подмечено, Петр. Верно. Но, знаете, мы в подобных обсуждениях выходим на некий стратегический уровень. Такие вопросы обсуждаются в военных академиях, а не при подготовке лейтенантов запаса. Поэтому, уговор. Мы обсудим сейчас ваши, так сказать, стратегические этюды. Но боевые уставы потом выучите назубок. Поблажек на зачете не буду делать даже для таких продвинутых стратегов, – он насмешливо улыбнулся, – как Петр и Вадим.
Согласны?
– Да! – дружно ответила аудитория, предвкушая интересное занятие вместо скучной зубрежки.
– Итак, что смущает вас с военной точки зрения в описании Гомера? Петр? Давайте, излагайте.
– Согласно Гомеру троянцев было в десять раз меньше, чем ахейцев.
– Но у троянцев были союзники, – прервал Вадим.
– Усольцев, не забывайте о дисциплине! У нас занятие по военной подготовке, а не философский диспут. Поднимите руку и ждите своей очереди.
– Виноват, товарищ подполковник! – сказал Вадим.
– Так-то лучше, – заметил Иванов. – Но, Петр, примите во внимание замечание Вадима. Вы с ним согласны?
– Не совсем. Судя по Гомеру, ахейцев было все равно больше. И потом, союзники подходили к Трое постепенно. А ахейцы сразу сосредоточили у Трои свои главные силы. Так что ахейцы, и это отчасти видно из описания Гомера, били противника по частям.
– И это иллюстрирует правило, гласящее о необходимости концентрировать силы, а не распылять их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48